玄墨一回到中都，马上找回了众星捧月的感觉。穆赛汗为玄墨的归来大宴三天；外出巡视的大哥吉布顶着被穆赛骂的危险偷跑回来；一心为次年嫁入东宫忙碌准备的方留书也为此停下眼前的礼仪学习；方亦男的关爱比较特殊，又搬出一箱费心搜罗了一年的内功秘笈，玄墨一见那满满一箱，差点没晕过去除了苦笑着笑纳没别的说。
  没束缚、没责骂、没惩罚，玄墨彻底玩疯了，完全变成一匹脱缰的野驹子。偶尔，玄墨也会想起方直，当然，是想到他的压迫，每每此时，玄墨就会叉着腰向着京城的方向叫嚣狞笑，无疑是向毫不知情的方直炫耀：你能耐我何？可是光“干爽”是解不开玄墨心里头的大疙瘩的——她不会轻功。玄墨坚信只要一日不会轻功，就要一日受方直的胁迫。辗转反侧了好几个晚上，又留心观察了好几天，越看吉布越顺眼，人又帅，脾气又好，代沟小，而且一家人里他是结成同盟的最佳人选，于是她偷偷地找上了吉布，央求吉布私底下教她轻功。这样，在某一段时间里，玄墨找到了新乐趣，那就是跟在吉布身边，偷偷摸摸地在半空中自在地飞来飞去，而且，她一边飞还一边得意地想：插翅就是好逃啊！
  过了年，玄墨十二岁了。
  年后，一切归于平静，吉布又开始整日忙于帮穆赛打理政事，而方留书则加紧了婚前事务的准备。玄墨又沦于无所事事的状态里，无聊之极，便会盘算盘算再回京城后，该怎么应付不好对付方直。
  赶上吉布这天难得的空闲，玄墨便黏在吉布身边，亦步亦趋，形影不离，嘴里还滔滔不绝，什么该说的不该说的通通说了出来，包括那“香吻一箩筐”之事也给抖了出来。
  吉布听后哑然失笑，笑过之后突然想起了什么，追问一句：“小墨墨，此计虽好，确能让直舅舅丢个人现个眼，可直舅舅知道‘夷光’是母妃为你取的乳名么？”
  “啊呀，遭了，他知是不知这我还真没想到呢！”玄墨一拍脑瓜，脸上写满了失望。
  “如此真可惜，若他不知道是你，这一局怎能算是你扳回来的呢？小丫头，倒为别人做了嫁衣裳，只可怜直舅舅平白受人嘲笑一番！”吉布很是替妹妹感到遗憾，还真不愧是一母同胞啊——都一个德性。
  话又说回来，玄墨的乳名叫“夷光”的确是鲜为人知的，但回想当年，玄墨伴着夷光降落人世这件奇闻，好歹也在镇国侯府引起过不小的轰动，身为舅舅的方直又怎会不知道？他只需用脚趾头想想，就能猜出夷光是何许人也。
  让玄墨没预计到的是，送膳当天并未掀起狂风巨澜，因为方直看了玄墨留下的尺素后，心底泛起了点点涟漪，自以为是地“看出”玄墨恶作剧的背后，还多少存有一丝对他的记挂、关心和惦念。——玄墨有么？能有么？看来再优秀的男人也免不了恶俗，都爱自作多情。
  接下来，一切就都照着玄墨设想的那样进行着，记仇的公子们因为没有分到一杯羹，那盘“香吻一箩筐”便让方直彻底成为公子们百笑不倦的笑柄，“京城首佳公子”的支持率也一落千丈。此耻不雪，方直誓难抬头。年终考试后，方直的脑壳里也终不得闲，日夜冥思苦想整治玄墨的法子，越想越兴奋，才思如泉涌，想到的点子多得都不得不靠纸笔记录下来，最终汇成一本薄册子，方直为它题名“驯‘兽’点子大全”，随后，方直极其满意地抚书感慨：好脑子不及烂笔头啊！
  然而方直左等右等也没等回玄墨，这不禁让他有些心浮气躁，因为玄墨一日不归，他费心整理的点子大全就一日无处可施。
  “方玄墨，你有种署下乳名设计我，怎就没种给我滚回来？！”还是按捺不住心底的焦躁，方直叫嚣着冲进了方枭的书房。
  “爹，都过完年了，小玄儿怎么还不回来？”方直哪有那么好心“思念”玄儿，自己儿子的肚子里长了几条肠子方枭可是清清楚楚，正练“飞白”的方枭头不抬眼不斜，耗得方直心都毛了才丢给他一句：“眼下圣躬违和，恐京城政局不稳，年前送玄儿回中都时我便修书给你姐，告诉她今年就不要送玄儿过来了。”
  方直面色由青转白，失魂落魄地回到自己冷清的小院，一时有些难以接受这个现实。静坐了一整天，又鬼使神差地把“点子大全”随手拨进了炭盆中，等他反应过来时已铸成大错——“点子”成了“渣子”，方直懊恼地仰天长啸：“方玄墨，咱们走着瞧！”
  “啊？不回京城了呀？！”玄墨从方亦男嘴里听到这个决定后，一时脑子有些木。
  “墨儿，你不高兴留在咱们身边么？”方亦男看出玄墨异常的反应，有些出乎意料。
  “哪有，母妃，不用再受直舅舅压迫，我做梦都能笑出声来！”玄墨勉强咧开嘴，“笑”给方亦男看。
  “哎呀，你要是梦里这样笑还真能吓死个活人！”方亦男打趣道，挥挥手叫她一边玩去。
  玄墨跑出帐，竭力掩饰住心底隐现的不安、惆怅、躁动、失望，还有那么一点无趣的落寞，不由干做了一个拔剑的动作，也仰天长啸一声：“拔-剑-四-顾-心-茫-然！直舅舅，来年我们再战！”
  就这样，方直和玄墨怀着相似的心思，咬牙切齿地遥遥相望着。
  四月底，考试合格的太学学生可以直接擢拔入朝，这样，梅逸去了礼部，方直进了兵部，骆修也接管了其父宁安侯手中的大部分政事。远在北疆的左寒也正式被授予一定的兵权。总之，公子们可谓是加官进爵，昔日的朋友成了如今的同僚。他们入朝还没几天，太子的婚事就被提上日程。
  金銮殿上。
  “朕意已决，六月初六，给太子完婚。你们看，谁去中都迎亲比较合适？”
  一听说去中都，方直心底便有种不可描述的欲望开始蠢蠢欲动，忍不住猛个劲儿地向太子谢铮投去恳切的目光。没成想，方枭挺身而出：“老臣愿意前往。”好了，这一下子就把方直重新燃起的希冀扼杀在摇篮中。
  皇帝赞许地笑道：“朕也正有此意，镇国侯办事向来稳妥，此行也可顺便去探望女儿一家，可谓一举两得。”
  谢铮朝方直偷偷耸耸肩，表示他爱莫能助，不用看也知道，方直一脸郁郁。
  “皇上，微臣还有话说。”方拓站了出来。
  “哦，方将军？”皇帝有些惊讶。
  “皇上，琬华公主到京城后，照理说大婚前是要住在镇国侯府，而在这之前，府里府外的安排，还有大婚的事宜都少不得家父坐阵主持，如若他亲自去迎亲，两下恐怕照应不全。”
  听了方拓的话，方直又看到曙光，便又向谢铮挤眉弄眼，谢铮这下可没法拒绝，只好开口相助：“父皇，方将军所言即是，依儿臣的意思，不如让方直去吧。”
  “皇上，微臣身担保卫京畿安全的重任，也是脱不了身，所以微臣也正有此意。”方拓很赞同地追上一句。
  皇帝沉吟片刻道：“也只有如此了。”
  方直大喜过望，只差当众手舞足蹈了，只是外人不知，方直狂喜的原因只是因为争取到了提前报仇雪恨的机会。
  梅逸看出端倪，下朝后把方直拉到一边，小声提醒道：“直，你别逞强，不管怎么说，那也是在人家的地盘上，到时候你可别偷鸡不成蚀把米。”
  “放心吧，逸！”方直随口敷衍了一句，自打接旨的那一瞬起，方直就开始一门心思地重新琢磨，怎么才能巧妙地拾掇玄墨，他哪还有闲心听梅逸的劝？！
  望着心不在焉的方直，梅逸轻叹：“心口不一的家伙叫我怎么放得下心？！”