上书房中，太子正在上他今日的最后一节课。
  萧六郎的课其实上得极好，深入浅出，旁征博引，半点也不枯燥，比起韩学士的讲学更生动易懂。
  这倒不是说韩学士的文学底蕴不如萧六郎，而是萧六郎家里有几个小捣蛋鬼，给他们辅导功课，但凡枯燥一点三人便会集体神游。
  可太子看着萧六郎那张脸就会忍不住想起已经去世的萧珩，总是出神。
  “太子殿下，请把方才那句话的释义说一遍。”萧六郎打断了太子第二十七次走神。
  太子愣了愣：“嗯？”
  萧六郎重复了一遍。
  太子愕然。
  他方才去想萧珩了，哪里听清了他讲了什么？
  萧六郎在讲台上，放下书本，道：“太子没听明白，那我再讲一遍。”
  太子头都大了，已经到了午膳的时辰，可因为自己总是出神导致内容没上完，换别的文臣兴许早下课了，他们不敢拖太子的堂。
  偏偏这个萧六郎轴得很，非得把课上完。
  太子硬着头皮听了一遍。
  仔细听了还是收获很大的，至少他立马就能重复释义了。
  萧六郎又考了今日所学的几个重点，太子本以为自己没听进去，结果不料全都答了上来，他自己都意外。
  究竟什么时候听懂的？
  他这节课不是一直在神游萧珩吗？
  萧六郎不疾不徐地说道：“今天的课就上到这里，请太子记下作业。”
  “还有作业？”太子眉头紧皱地看着他，好大的胆子，毛儿都没长齐，不过是临时过来代个课而已，真把自己当成太子的老师了？
  太子好歹是皇帝嫡子，是未来的国君，他有心高气傲的资本，他看不上萧六郎这个寒门出身的小瘸子，当然也可能是内心深处对于萧珩的复杂情绪在作祟，让他把对萧珩的部分情绪投射在了萧六郎的身上。
  他疼萧珩吗？
  自然是疼的。
  宫中兄弟姐妹这么多，但在小七出生前，他没有真正的手足。
  他们都想要他的位置，表面奉承他，背地里却嫉妒他、诅咒他。
  他唯一当了亲弟弟的是萧珩。
  萧珩是那么优秀，明明小他五岁，却书比他念得好，诗比他背得好，就连容貌也比他生得更好。
  但他想，这是他表弟，日后也是他的臣子，优秀了也是一件好事。
  他不曾嫉妒他，直到……他遇见温琳琅。
  那年十三，温琳琅十一。
  他也不过是个少不更事的少年，不懂男女情爱，可莫名的，见温琳琅的第一眼他就觉得这是他将来要娶的太子妃。
  母后时常将大臣的女儿们叫进宫里做伴，那些人他一个也不喜欢。
  如果一定要有个人陪他走上帝王之路，他希望那个人是温琳琅。
  “你叫什么名字？”
  “我……”
  “琳琅姐姐！”
  八岁的小萧珩满脸稚气地奔了过来，歪歪小脑袋，看看温琳琅，又看看他：“太子哥哥你来啦？我给你介绍一下，这是琳琅姐姐，琳琅姐姐，这是太子表哥。”
  “参加太子殿下！”
  她忙跪下行礼。
  之后，她牵着萧珩的手离去，一边走，还一边给萧珩擦拭满是汗珠的额头。
  他听见她轻声叮嘱：“阿珩以后不要再去爬树了，很危险。”
  “可我想摘果子给你吃啊，你不是喜欢吃吗？”
  “但我更喜欢阿珩好好的，不希望阿珩受伤。”
  “哦。”
  他回宫，告诉母妃他喜欢阿珩的琳琅姐姐，母妃却很郑重地告诉他：“她是阿珩的未婚妻，她救过阿珩的命，亲事很早就定下了。你是哥哥，不能抢弟弟的亲事。”
  “太子殿下，太子殿下！”
  萧六郎的声音打断了太子的思绪。
  太子惊得出了一头汗。
  他心虚地看了萧六郎一眼，太可怕了，这个人太像萧珩了。
  父皇怎么想的？
  让他来给自己上课，也不怕自己做噩梦吗？
  太子定了定神，秉承着良好的涵养与储君风度，压下不耐与不适，语气如常地说道：“方才的作业我没记住，劳烦萧修撰再说一遍。”
  从上书房出来，太子浑身都湿透了。
  等在门外的宫人立马走上前，又递帕子又打扇。
  万幸如今正值炎夏，出汗了也不奇怪。
  只有太子明白，自己这身汗多半都是冷汗。
  萧六郎从容淡定地走出上书房。
  太子又扫了眼他的拐杖。
  萧珩是很臭美的，也很在意别人的目光，他小时候换牙没了两颗大门牙，愣是整整半年没在人前开口说话。
  他才不会允许自己身有残疾，有了他宁可坐轮椅，也不会一瘸一拐地走在光天化日之下。
  不是萧珩。
  他不是。
  另一边，淑妃乘坐轿子出了长春宫。
  皇帝正在御书房批阅奏折，忽闻魏公公来报：“陛下，淑妃娘娘过来了。”
  皇帝蹙了蹙眉：“现在？”
  正是午膳的时辰。
  皇帝看了眼一旁默默等他的萧皇后，清了清嗓子，对魏公公道：“让淑妃进来。”
  “是。”魏公公迈步走了出去。
  萧皇后啥也没说，默默地坐在对面的椅子上品茶。
  秦楚煜在地上打滚。
  他在练蛤蟆功，这是他们国子监三贱客从一个小话本上看到的，据说这种功夫很厉害，学会了就能打跑很多坏人。
  他在向父皇展示自己的功力，告诉父皇自己也是可以保护他的人。
  皇帝没觉得儿子在练功，他只是觉着儿子太胖了，该减减肥了，滚吧滚吧的也算是在锻炼，就没说他。
  淑妃本以为御书房只有皇帝一人，不料一进门，好家伙，一家三口全在呢！
  “臣妾见过陛下，见过皇后。”淑妃忍住尴尬，给二人行了礼。
  萧皇后笑了笑。
  皇帝说道：“小七。”
  滚到一半的秦楚煜扭头看了自家父皇一眼：“父皇？”又看到了一旁的淑妃，“咦？顾娘娘？”
  他起身，给淑妃客客气气地行了一礼：“小七见过顾娘娘。”
  “真乖。”淑妃笑着说。
  在地上滚来滚去的成何体统？皇后也是把规矩学到牛肚子里去了，竟然这么教儿子。
  “淑妃可是有事？”皇帝问。
  是有事，可当着皇后与七皇子的面让她怎么开口呢？
  “苏公公，带小七出去。”萧皇后说。
  这是打算自己留下来了。
  “七殿下，奴才陪您去外头打弹珠。”苏公公笑着说。
  秦楚煜最近挺迷弹珠，就和苏公公去了。
  “你们也退下。”皇帝对屋子里给他和萧皇后打扇的几名宫女说。
  “是。”宫女们鱼贯而出。
  魏公公守在门口。
  “说吧，何事？”皇帝言简意赅地问。
  淑妃一脸纠结。
  萧皇后笑了笑：“看来是本宫不方便听到的事，那本宫改日再来探望陛下。”
  “不是的！”淑妃哪儿这个胆子背着皇后与陛下说事？不拆穿的情况下尽可放开了来，可一旦摆在明面上就不合规矩了。
  淑妃笑着道：“我哪儿有什么事瞒着皇后？我方才只是在寻思如何开口，皇后这么一问，倒叫我茅塞顿开，知道从何说起了。说起来，这件事也需得皇后作证呢。”
  萧皇后端起茶杯，用杯盖轻轻地拨弄茶水，道：“哦？何事需要本宫作证？”
  大义灭亲这种事，到皇帝面前是忠心，可落在旁人耳朵里就有些家丑外扬的意味。
  淑妃当然不想让皇后看了自己笑话，可箭在弦上不得不发，她唯有硬着头皮把顾娇给揭发了：“……臣妾也是今日才知道那丫头竟与太后相识了。”
  淑妃在宫里不站队，不巴结庄贵妃也不太投靠萧皇后，可有一点她始终十分注意，那就是绝不能与庄太后走得太近。
  她这么说也是要把自己摘出去的意思。
  当然，她也不忘把定安侯府摘出去：“那丫头自打来了京城，不仅不来给我请安，也不回府给她祖父、祖母请安，家中几个哥哥与她形同陌路……”
  所以她勾结太后不可能是定安侯府授意的。
  萧皇后其实也是来说这件事的，只不过她没淑妃这么心急，她要先看看陛下对那丫头的态度，吃力不讨好的事她是不会做的。
  左不过宫里人多嘴杂，她不说，御花园的事迟早也能传进陛下耳朵里。
  至多就是自己没有检举的功劳。
  萧皇后是一国之母，她不需要功劳也能稳坐后位，恰恰相反，她是不能出错，否则就要连累太子。
  萧皇后没料到第一个来给皇帝报信的人会是淑妃。
  那丫头可是淑妃的嫡亲侄女儿。
  也是。
  与淑妃不亲近，她发明风箱与糯米砂浆得了陛下赏识，可淑妃不仅沾不上她的光，还因她受了罚，今日五皇子又被她推下水。
  新仇旧恨加在一起，淑妃不想撕了那丫头才怪了。
  萧皇后不动声色地喝茶，一句评论也没有。
  皇帝的脸色沉了下来，他看向萧皇后：“皇后也看见了吗？”
  萧皇后放下茶盏，叹息一声，道：“臣妾的确看见她随太后去了仁寿宫，听说是太后身体抱怨，从民间请了一位大夫。”
  请大夫的话一出，皇帝的神色缓了缓。
  他是知道小神医的医术的，妙手堂的名声也在京城渐渐传了出去，太后会慕名将人请进宫不足为奇。
  淑妃忙道：“可哪儿有民间的大夫坐上太后的凤撵的？公主也没几个坐过。”
  萧皇后笑了笑，不再说话。
  皇帝是了解庄太后品性的，她绝不可能让一个只见了一两次面的大夫坐上自己的凤撵，淑妃说的没错，公主也没几个坐过。
  那就是一个十恶不赦的老太婆！
  难道是她把小神医收买了？
  皇帝沉声道：“你们先回宫，朕还有些事情要处理。”
  淑妃明白皇帝这是要去核实事件的真相了，他不怕皇帝去查，就怕皇帝不查。
  那么多双眼睛都看见了，那丫头与庄太后亲密得很，一看就是有猫腻的样子！
  夜里，皇帝从内务府叫来何公公，命他带人去调查顾娇与庄太后的关系。
  顾娇与庄太后的关系并不难查，从前没人发现是因为根本没人怀疑二人头上，何公公挑着担子假扮成货郎去了一趟碧水胡同，便什么都浮出水面了。
  御书房烛光摇曳，皇帝的脸被照得忽明忽暗，他捏紧了拳头，隐忍着说：“你说什么？她救过太后？”
  “没错，太后就是她与萧修撰家里的姑婆。萧修撰进京赶考，他们也一道从乡下跟了过来。不过……”何公公顿了顿，不知道要不要说庄太后在碧水胡同的表现似乎与在宫里不一样。
  不是确定了模样特征与画像，他几乎要以为街坊口中的娇娇姑婆是一个真真正正的乡下老太太。
  逢赌必赢这点倒是吻合，毕竟庄太后是一个从不吃亏的人。
  何公公接着道：“奴才还打听了一下太后到他们家的时间，差不多就是在太后从麻风山失踪后不久，咱们的人是在清泉镇失去太后行踪的，他们也正是清泉镇的人。”
  皇帝颓然地跌坐在了椅子上，满脸的不可置信与受伤：“所以……在遇见朕之前，她就遇见太后了……”
  何公公叹道：“恐怕是的。”
  皇帝又道：“那太后的麻风病是她治愈的吗？”
  何公公道：“奴才不知。”
  但恐怕也是。
  皇帝自嘲地笑了，眼神充满了痛苦：“她连花柳病都能治，麻风又如何不能治？朕早该料到的，天底下除了她……谁能治愈太后的麻风！朕只是不愿意往她身上猜啊！”
  “陛下……”一旁的魏公公看着皇帝几乎魔怔的神色，心里一阵担忧。
  皇帝的眼眶都红了。
  他对顾娇的感情是很特殊的。
  绝不是男女之情，但也不仅仅是普通的医患关系。
  这个小丫头承载了他太多期望，他感激她、欣赏她、器重她、甚至疼惜她，见了她便会心生欢喜。
  可他怎么也没料到啊……她居然是太后的人！
  人的立场与眼界不同，偏见不同，看待事情的角度也会有所不同。
  同样是顾娇小俩口救了庄太后并收留其在家里的事情，在庄太傅与安郡王看来是萧六郎投靠了皇帝，知道对方是太后，一切救赎与收留都只是为了软禁太后。
  可落到皇帝眼中就成了庄太后刻意隐瞒自己身份，以无辜老妇的形象骗取顾娇小俩口的同情与信任，并借着萧六郎进京赶考的机会重新回到京城。
  “她卑鄙到可以去利用一个科举考生！也无耻到可以去算计自己的救命恩人！她就是一个不择手段的毒妇！”
  别的皇帝都能忍，但这件事他忍不了！
  皇帝双目如炬：“为什么……为什么朕身边的人……一个个都要背叛朕！小神医是，当年的宁安也是！朕究竟哪里不好？哪里输给她！”
  魏公公与何公公都没再吭声。
  二人明白皇帝是又想起宁安公主了。
  宁安公主是静太妃的女儿，皇帝自幼养在静太妃膝下，与宁安公主感情甚笃。
  二人两小无猜长大，太后早年与静太妃的孩子们关系都是不错的，不然也不会扶静太妃的养子上位。
  可皇帝登基后不满庄太后涉政，与庄太后愈行愈远，最终闹到了彼此决裂的地步。
  在皇帝与庄太后之间，宁安公主选择了庄太后，倒不是她为庄太后陷害过皇帝什么，而是她字里行间对于庄太后的维护让皇帝感觉寒心。
  甚至最终宁安公主为心上人远嫁塞北，害得庄太后大病一场差点撒手人寰，皇帝心底竟隐隐升起一丝扭曲的快意。
  当年你是如何从朕手里抢走宁安的，如今就如何被别人抢走了。
  朕当年的痛苦，你可也尝到了？
  皇帝心中郁闷，带在皇宫只觉得快要喘不过气来。
  他决定去宫外走走。
  他换了身衣裳，带上魏公公去了宣平侯府，他想找宣平侯喝点小酒，哪知宣平侯却去了软玉阁。
  皇帝又暗戳戳去找老侯爷，结果老侯爷也不在府上！
  皇帝就迷了，今儿这一个两个是约好了来气他的吗！
  皇帝误会老侯爷了，老侯爷今日并不知皇帝出宫了，他去了武馆。
  顾娇也去了武馆。
  前阵子顾娇与人交手惜败，听说此消息后老侯爷特地赶来看顾娇的比斗。
  顾娇对上的依旧是上次的一名青年刀客，对方约莫二十七八的年纪，正是身强体壮的巅峰时期，反观顾娇还没长开，力量上就逊了对方一筹。
  当然最主要还是招式。
  顾娇在组织里学的是杀人的本事，可武馆不能杀人。
  老侯爷看了半局就看出问题所在了。
  三局两胜，第一局顾娇落败。
  老侯爷将顾娇叫到后院：“顾小兄弟，你用方才攻击他的招式再攻击我一遍。”
  说罢，老侯爷竟当场模仿起了那名刀客的招式，一招一式如出一辙。
  顾娇在心里哇了一声。
  老头儿这么厉害的吗？看一眼就能学会啦？
  顾娇去攻击老侯爷，结果败得比在擂台上还惨。
  老侯爷就道：“你的招式很凌乱，全是临场见招拆招，一会儿拳法，一会儿掌法，你师从何处？”
  顾娇拿小本本唰唰唰地写：没师父，自己瞎打的。
  老侯爷嘴角一抽。
  瞎打都能打成这样……
  老侯爷想了想，一边示范，一边道：“你若是想用拳法，可用这几招，你若是想用掌法……”
  顾娇得了他的指点，上擂台后连胜两局，拿下了本次比斗的胜利。
  老侯爷很满意。
  这孩子的天赋真是太高了，比起顾长卿也不逊色分毫。
  顾娇赢了比斗，摸着小面具抬头去看老侯爷。
  老侯爷下了楼，将她叫去武馆的兵器库，对她道：“你从来不用兵器，其实很吃亏的，原先我以为你是不爱用兵器。”
  现在知道了，他是根本不会用兵器。
  顾娇心道，我很会开枪哒，一枪爆头的那种！
  老侯爷望向一屋子兵器道：“你自己挑一个。”
  顾娇对冷兵器没多大兴趣。
  老侯爷以为她是不会挑，仔细看了看，拿了一柄红缨枪，对她道：“用这个吧。”
  顾娇点了点头，也行。
  老侯爷为她示范了一套枪法。
  老侯爷还是收敛了气息的，然而顾娇依旧感受到了一股排上倒海之势。
  这是高手，真正的高手！
  “你来试试。”老侯爷收招，将红缨枪抛给顾娇。
  顾娇顺手接住。
  前世对冷兵器接触得太少，除了匕首就是手术刀，冷不丁给她一杆红缨枪，她有点儿懵。
  她第一招就耍错了。
  若是顾长卿或者老侯爷手下的任何一个兵，老侯爷已经一鞭子甩过去了。
  可对着顾小兄弟，老侯爷似乎特别有耐心，他自己都不知道这是怎么了。
  当顾娇第七次耍错时，老侯爷的暴脾气控制不住了。
  顾娇萌萌哒地看着他，眼神无辜极了。
  老侯爷：“……”
  算、算了，还小，慢慢教。
  “我再给你示范最后一次，你看好了，要是再做错，我就不教你了。”
  示范第十八次时——
  “这真的真的是最后一次了！”
  老侯爷简直要崩溃了！
  这孩子是来折磨他的吧！
  为毛赤手空拳学得那么快，一杆红缨枪就死活玩不转呐！
  老侯爷几乎吐血之际，顾娇总算将一整套完整的枪法蹩脚地耍下来了。
  老侯爷瘫在地上，只觉自己都要虚脱了！
  这到底是谁练谁呀？
  他是为什么要多此一举教这小子练功啊？
  他的老命都差点练没了！
  “今、今天就到这里吧！”
  胳膊腿儿都要断了，老腰也闪了。
  顾娇还没玩够。
  她尝到了甜头。
  不过看他确实一副快要倒下的样子，她良心发现，决定不再压榨老人家了。
  她拿出小本本，唰唰唰地写道：那下次我们再练？
  老侯爷的太阳穴突突一跳！
  下次？
  还有下次？
  老侯爷一脸拒绝！
  顾娇想了想，拿出两根白玉般的小小手指，轻轻地捏住他袖子，面具下的一双水汪汪的凤眼特别无辜地看着他。
  老侯爷含糊地嗯了一声。
  顾娇开心地晃了晃小脑袋。
  老侯爷看着在自己面前晃动的小脑袋，莫名想挼！
  当然，他堪堪忍住了。
  因为他觉得挼自己兄弟是不对的。
  这一幕，被跟踪顾娇的顾承风尽收眼底。
  别人认不出顾娇，他还能认不出吗？
  是他介绍顾娇来武馆的，况且他也早不知和戴面具的顾娇狼狈为奸多少回了！
  话说……他祖父原来是吃这一套的么？
  就祖父那暴脾气，他以为那丫头要被揍成一坨肥料了呢！
  顾承风跟踪顾娇是因为他查到了一点有关仙乐居的消息，他打算把消息卖给这丫头，他也不讹她，亲情价，一千两！
  可谁会料到这丫头居然和祖父玩了这么久，今天大概是说不成了。
  罢了，改日再找她也一样。
  顾承风回了侯府。
  没多久，老侯爷也回来了。
  他累得够呛。
  教顾长卿没这么累，因为顾长卿可以随便揍，那小子……他、他有点下不去手。
  结果就憋出内伤了。
  “祖父！”
  顾承风突然从走廊后走出来。
  老侯爷吓了一跳，看清是顾承风，眸光冷了冷：“大半夜的不睡觉，躲在这里做什么？”
  顾承风见到了祖父的另一面后似乎没原先那么害怕祖父了，他笑了笑，说：“祖父这么晚了没回来，我担心祖父，就在这里等祖父。”
  老侯爷将信将疑地看了顾承风一眼。
  顾承风立马露出一抹微笑：“祖父，您的涅凤能不能借我骑两天？”
  聂凤是老侯爷的坐骑，比顾长卿的马还威猛，顾承风眼馋它许久了，可一直没机会骑乘一回。
  老侯爷爱马如命。
  骑马如骑他。
  老侯爷理都没理顾承风，大步流星地往院子走去。
  顾承风拿出了从顾娇那里学来的必杀技，伸出手两根手指头，轻轻地捏住老侯爷的衣袖。
  老侯爷回头。
  他看着老侯爷，开始无耻卖萌。
  ……老侯爷一个大耳刮子呼了过来！
  顾承风直接被呼飞了，吧唧一声撞到柱子上，贴了半天才呲溜溜地滑到地上。
  顾承风：“……”
  到底哪里出错了？
  为毛受伤的总是他？
  同样的小动作，顾娇做起来柔软又可爱。
  顾承风做起来，老侯爷就感觉他娘们儿唧唧的！
  老侯爷鸡皮疙瘩都起来了！
  还没反应过来，手就伸出去了。
  顾承风被这一耳刮子呼得后半夜生活不能自理，特别凄惨地让下人抬了回去！
  却说顾娇从武馆出来后，见天色这么晚了，打算直接回家。
  她走的是近路，就难免偏僻了些，当她路过一条寂静无人的街道时，忽然听见一阵金戈之声，紧接着是一声熟悉的叫声——“狗东西！连老子的路也敢拦！”
  是魏公公的声音！
  顾娇眸光一凉，脚步一转，登着墙壁上了屋顶，从屋顶跃下另一条街道。
  距离有些远，顾娇加快了速度，可当她赶到现场时魏公公已经被躺在了血泊中。
  “魏公公！”顾娇走上前，从怀中拿了纱布与止血散来给他止血。
  魏公公却用满是血污的手紧紧抓住她的手腕：“不……不要管我……快去救……陛下……”
  顾娇嗖的一声用纱布缠紧了他腹部的伤口：“你等我一下！”
  顾娇顺着魏公公所指的方向追上了正在遭受围杀的皇帝。
  皇帝也受了伤，最后一名暗卫为了掩护他逃走被人一剑刺穿了心口。
  眼看着一名黑衣人就要取他头颅，忽然一柄红缨枪呼啸而来，带着破空之响，洞穿对方的肩胛，嗖的将对方钉在了墙壁上！
  若说在武馆顾娇只是好玩，那么这一刻她便是真正感受到了红缨枪的力量！
  鲜血溅了皇帝满脸！
  皇帝跌坐在地上，整个人都懵了！
  顾娇抓住皇帝：“走！”
  当又一波黑衣人赶到时，巷子里已经没有皇帝的影子了。
  顾娇先将皇帝藏在一个牛棚里，转头去找魏公公，奈何她没能找到。
  皇帝受了伤。
  若对方要追查，一定先从医馆着手。
  念头转头，顾娇将人带回了碧水胡同。
  去姑爷爷家不行，去萧六郎的屋也不行，这会子小净空已经睡了。
  思前想后，家里只有一间屋子空着。
  顾娇把人扶去了姑婆的屋。
  “怎么了，娇娇？”姚氏听到动静走出来。
  顾娇把人放在床铺上，对姚氏道：“没什么，一个病人。”
  “需要帮忙吗？”姚氏问。
  “烧一点热水。”顾娇说。
  “好。”姚氏去了灶屋。
  “夫人夫人我来！”玉芽儿放下洗了一半的衣裳，对姚氏道，“您去屋里歇着，我来烧水！”
  姚氏点点头，她有些担忧地看了看那间屋子。
  顾娇却已经将门合上。
  皇帝这一刀伤得有点不是地方，在大腿根部，只差一点瓜瓜就没了！
  顾娇将所有的蜡烛点上，姑婆送给顾琰的夜明珠也用上，打开小药箱，开始为皇帝切瓜瓜……呃不，手术！
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