也许，他错误的第一步还可以往前追溯，他不应该看到厕所里偷吃人尿、见人犬就仓惶逃走的厕鼠，就拿来和米仓的肥胖仓鼠作比较。现在想想，瘦老鼠还不是活得很好？胖老鼠饱食终日，关在仓库里，一年到头见不到阳光，不见得比那些只要吃饱就能在田地里追逐，在阳光下跳跃的厕鼠快乐。
  假若他不想当肥鼠，现在应该是读读书，写写作，在著作方面的成就不会比韩非差。
  毫无疑问的，韩非的《说难》等著作一定会流传后世，而他为始皇建立的专制独裁制度，又能流传多久？恐怕到胡亥这一代，就会宣告终结，像胡亥这样乱搞下去，大秦的灭亡，只是几年间的事。
  他在潜意识中是否在妒忌韩非这种自成一家之言的人，然后才会怂恿始皇作焚书之举？
  不过值得安慰的是，他帮始皇精简了文字，将大篆改为小篆，今后兆亿人都会用到它，后世会为这事，为他记上一笔功劳。
  他抬头看看围在刑场四周看热闹的人，看样子比车裂嫪毐和荆轲时的人还要多些。
  大秦法令规定不得有闲人，游手好闲的人都要抓去北边筑城，但为什么每次行刑，总有这么多看热闹的闲人？
  他再回头看看身后跪着的一漆黑压压的人群，这都是他血肉相连的亲骨肉！
  多年前他单身来秦，几十年的时间，竟繁衍绵延了这么多的人！
  生命多奇妙，一粒种子撒在合适的土地上，经过时间的培育，自然而然就会繁殖出更多的种子，但一场严寒、一场干旱或是洪水和火灾，又能将多年的成果毁于一旦。
  不过，总还会有漏网之鱼，总有任何灾害都摧毁不掉的种子，他们遇到合适的土壤，又会生生不息再来一次。
  想到他早已托人带到楚地的幼子，他不禁发出微笑。
  他转脸看看跪在身边的中子，也是唯一尚未结婚的。他问正在啜泣的中子说：
  “儿子，害怕吗？”
  “有一点。"中子不好意思地停止啜泣。
  “不要想那么多，人生难免这个结局，也许年轻时死是一种福气，不必经过老、病和其他很多烦恼事！”
  “爹，你现在心里在想些什么？"中子好奇地问。
  “我在想，"李斯苦笑地回答说：“我答应过你，明年年初休假，带你回去上蔡老家打猎，牵着黄狗到东门去追逐狡兔，现在恐怕是办不到了！”
  “爹！"儿子放声大哭。
  李斯摇摇头，想伸手抚摸一下儿子的头发，但发觉自己的双手是反绑着的。他只得口头安慰他说：
  “儿子，想开点，我们父子还有这么多的亲人同时死，说起来还是件难得的事！”
  “爹！"儿子哭喊着。
  午时的三通鼓擂起来，人群开始呐喊。
  李斯仿佛听到有人喊着说：
  “假若这个老家伙不一时被权位迷了心窍，以他对大秦的功劳，将和周朝的周公及召公平美，现在这样，害了自己，又误尽天下苍生！”
  李斯蓦然一惊，难道这就是后世对他的定论？
  他长叹一声，闭上眼睛。
  一阵响雷之后，倾盆大雨下了起来。
  １９
  赵高现在掌握了一切权力，包括二世的生活泼居在内。以前，他劝阻二世上朝，避免他和宗室、大臣直接接触。他才能在文武百官面前摆威风。尤其是如今上朝的位置，已改在新完成的阿房宫朝殿，建筑巍峨，气派宏伟，带领着数百文武官员高呼万岁，然后由百官向他问早安，真是过瘾透了。
  以前他只是掌握实权的黑牌丞相，如今他不但是名正言顺的正牌，而且是高过任何丞相的中丞相。
  虽然朝中的掌权者，清一色全都是他的人，但他还是不放心，他想出一个怪点子，来测试这些人对他的忠诚。
  那天早朝后，众臣奏事完毕，二世正要退朝，赵高突然出列启奏：
  “陛下请慢点走。”
  “什么？"二世一脸困惑的在心里想——每天四更你就来到寝宫外等我起床、梳洗、更衣，一直看到我上车才走，根本不管我猫头鹰的习性，现在我又烦又倦，只想回去好好睡个回笼觉，你又不让我退朝，要耍什么花样？——但他口里问的是：“丞相还有什么事吗？”
  “臣有一北边送来的珍奇怪兽，不敢自藏，想转呈送给陛下，还乞陛下笑纳。"赵高躬身说。
  “呈上来吧！"二世只有这样说。
  赵高向殿前一名郎中做了个手势，郎中向外传令，只见从殿门推来一部栏车，推到殿下，众臣一看，不禁窃窃私语起来。
  “明明是只梅花鹿，上苑里多得很，算什么珍奇怪兽？"有人情不自禁说了出来。
  赵高狠狠瞪了这人一眼，没有说话，但已暗中记下了这个家伙的名字。
  “丞相，这只是一只梅花鹿嘛，上苑兽栏里，就养了很多，也能算是奇珍怪兽？"二世忍不住大笑起来。
  “不然，这是林胡献来的林胡马，十万匹当中，难得挑到一匹的异种！”
  “丞相说笑了，"二世不解地说：“头上长了一对大叉角，细腿短尾，黄色皮毛，再加圈圈白点，明明是只大水鹿嘛！”
  “不然，陛下的眼睛恐怕出了毛病，"赵高严肃地说：“这匹林胡马乃是异种，但皮色是白的，而且并没有长角，不信可以唤诸臣来看看。”
  二世要近侍大声传旨，于是文武百官也就没有了什么朝仪，就像市井中看猴子耍把戏一样，团团将兽栏车围住。
  看完以后，又再按官阶排班，赵高点名一个个的问，大部分的人都答是马，只有少数人心直口快，直说是鹿，赵高只冷冷地笑着说：
  “你的眼睛恐怕和陛下一样有了毛病！”
  众大臣问完了，赵高又再躬身启奏：
  “陛下听见了，除了少数眼睛有病的人，全都看清是马，这些人已该退休治疗眼睛了。”
  二世用手擦了擦眼睛再看一次，兽栏里装的明明仍是鹿嘛！他有点神情沮丧，问侍立在身后的近侍，这些少男少女都一口认定是"马"！
  “朕的眼睛也有毛病了，"二世惶恐地说：“退朝吧，朕也要去治疗眼睛了！马交上厩处理。”
  二世退朝，即找来御医看眼睛，所有眼科御医会诊的结论是，皇上的眼睛好得很，就是睡眠不够一点，但也不至于将马看成是鹿。
  御医也怕赵高，也将这只鹿认定是"马"。
  赵高说：
  “陛下眼睛既然没有病，那一定是精神有病，说不定是有异物作祟。”
  于是找来太卜，命他卜卦问祖先。
  太卜行礼如仪，观察卦象很久，才徐徐地说：
  “陛下春秋郊祀，祭奉祖先，全都斋戒不清，此乃祖先降罪下来也！”
  二世听了心中更为惶恐，原来祖先讨厌他在祭祀的前一晚还找女人侍寝，怪罪下来了。
  于是传诏，居上林行宫斋戒一月，政务由中丞相赵高暂行代理。
  在代理政事期间，赵将那些说鹿是"鹿"的人，全绳之以法。
  二世在上林闲不住，仍是每天弋猎取乐，随行侍中都摇头叹息。斋戒期间不近女色不沾荤，但却天天杀生，这叫哪门子斋戒！可是怎样劝谏，都是没有用的。
  第三十章 帝国落日
  １
  二世三年十月，也就是二世皇帝正在上林斋戒时期，包围巨鹿的章邯军，被项羽所率的楚军击败。
  这位项梁的年轻侄儿，得到项梁在定陶失败身死的消息，亲率五万军队，紧急渡河，往救巨鹿，也是为了向秦军求战，以为项梁报仇。
  渡河以后，项羽下令军中只带三日干粮将来时渡船全都沉没，宿营帐篷庐舍也都烧光，连锅碗盘勺等吃饭家伙一起砸碎，以示不胜必死的决心。
  到达巨鹿外围，先遇上北边增援来的王离军，予以击溃并行包围，再向前挺进，一连九次与秦军相遇，九次都将秦军重创。
  然后断绝了秦军的粮道，大破秦军，杀了秦军领军的苏角，生擒王离，涉间不愿投降，自焚而死。
  当时，救援巨鹿的各地诸侯军早已到达，但畏惧秦军战胜余威，皆坚守壁垒，不敢出战。等到楚军攻击秦军时，诸将都站在壁上观战。
  只见楚军无不以一当十，个个奋勇争先，呐喊之声震天。尤其是项羽，身穿黑色战袍，骑着一匹纯黑的乌骑马，身高八尺有余，貌若天神，在敌人阵中左冲右突，所向莫不披靡。
  诸侯诸将全都是看呆了。
  在大破秦军后，项羽以战胜者的姿态召见诸侯各将，他们进入项羽军帐辕门时，莫不跪下膝行，不敢仰视。
  章邯军退却到棘原，项羽军追击到漳南，两军对峙，各自整顿，准备再行决战。
  赵高以二世的名义派遣使者责备章邯，章邯恐惧，派长史司马欣回咸阳见赵高解释并请求援军，赵高不见，还派人在回途中追杀司马欣。幸亏司马欣见机早，从别路逃回军中。
  司马欣将赵高不见及派人追杀的情形报告以后，他沉痛地向章邯说：
  “现在朝中是赵高当权，二世只不过是被他玩弄于股掌之上的傀儡。假若我们战胜，赵高会妒忌我们的功劳，也会加以陷害；假若失败，赵高必然也会治我们的罪，如今我们是无论胜败都会遭罪，希望将军多加考虑。”
  正好这时，章邯的旧识陈余，也写了一封信给章邯，内容大意是：
  “秦将都没有好下场，白起和蒙恬就是最好的例子。