陈胜和吴广商量说：
  “戎期无论如何是赶不上了，要是逃跑，抓到了也免不了一死，假若我们能鼓动众人来一个复楚行动，大不了失败也是一死，与其等死，不如为国而死。”
  吴广回答说：
  “不错，但是我们也应该有个行动计划，以我们两个无名戎卒，号召不了群众，成不了大事。”
  陈胜望着驻地祠堂外下着的暴雨和雷电，陷入了沉思。隔了好一会儿，陈胜以拳击掌，高兴地靠近吴广耳边说：
  “天下人都怨恨暴秦很久，只是没有人领导起来反抗。我听别人说，始皇临死本就遗诏传位长子扶苏，但为二世和李斯、赵高勾结起来掉了包。二世杀了扶苏，只有北边百姓知道一点消息，南方的百姓是完全不知道，但扶苏的贤名却是天下人都景仰的。”
  “扶苏为公子，乃是文人，总得想出一个武将来辅佐他，否则号召力还是不够。"吴广又说。
  “这我也想到了，我有一位名将，不知道你赞不赞成？”
  “谁？”
  “项燕！楚名将项燕，甚受士卒爱戴，在昌平一战被逼自刎，但他的一些老部下因为先他离开秦军包围圈，所以到现在还不相信他已死。只要我们提出由项燕辅佐扶苏讨伐胡亥和赵高，楚地和平地的有志之士一定会望风响应。"陈胜侃侃而论。
  “不错，这个主意很好，"吴广点头，但他想了想又说：
  “按照规矩，行大事前，应该占卜一下，但下这样大的雨，要到哪里去找占卜人？”
  “这个容易，祠堂里就睡了一个。"陈胜指着一个脸如重枣的小老头说。
  “唉，"吴广忍不住叹口气：“年轻人都征光了，这种年近半百的老占卜者也拉来充数！”
  “那不正好，真是合该起事，连占卜人都是现成的。"陈胜笑着说。
  他们将小老头喊起来，告诉他心中有事，要他卜一个卦，看事情能否成功。
  其实小老头在一旁装睡，他们说的话，他早已听了一个大概。
  他从背囊中取出他的维生工具——龟壳和蓍草，将祠堂神桌上原有的香烛点了起来，口中念念有词，经过一番行礼如仪，然后查验结果。他捻着花白的胡子说：
  “按照卜象，为上上吉，表示凡事可成，但是你所卜的难道是用鬼之名？”
  听他这样说，陈胜、吴广更为高兴，信心百倍。
  他们商量的结果，除了用这两个鬼魂的名义外，另外还得装神弄鬼一番，才能服众。
  陈胜先用帛写好了"陈胜王"的字样，而且是用古体大篆所书。写了多张，偷偷塞在河边渔夫罟网中的鱼腹里，然后再派人买了这些回来加菜，割开肚子一看，好多条鱼腹中都有这种字样。
  有些鱼被渔夫卖到小镇上，"陈胜王"的消息由小镇传遍了广大民间。
  另外，吴广每当月黑风高、雨势滂沱的时候，便偷偷溜出去，在树林中燃起篝火，然后学狐仙叫着：
  “大楚兴，陈胜王！”
  闹得这些戎卒夜夜惊恐，连做恶梦，跟着兴起闹营情形，就是有数百人，一起从睡中醒来，大叫：
  “大楚兴，陈胜王！”
  到了白天，士卒互相谈论，在陈胜背后指指点点，但陈胜装得若无其事。
  传言越来越多，越传越盛。
  １４
  吴广待人仁慈宽厚，能得士卒之心。陈胜明白，要挑起事端，必须由吴广来实施苦肉计，因此他和吴广事先商量好计策。
  那天，大雨停了，押送戎卒的将尉看看明天即可出发，高兴起来，喝了个半醉，他将陈胜、吴广喊到面前交代：
  “明天天明时出发，今晚你们要督促士卒做好出发准备！”
  陈胜没有说话，吴广却大发牢骚起来：
  “将尉，出个什么发，简直是驱羊进屠场！算算限期还有几天，我们就是长了翅膀也飞不到戎地了，按律失期者斩，我们不想这样千里跋涉去送死！”
  “什么？你说什么？"将尉简直不相信自己的耳朵，怀疑自己真是喝醉了：“你再说一遍！”
  “我说，我们不想长途跋涉去送死，要去你一个人去！”
  吴广这次是一个字一个字的说得非常清晰，将尉也完全听到了，却似乎不能完全明白吴广的意思。他醉眼惺忪地问：
  “你们不去，我一个人去，这是什么意思？”
  陈胜和吴广还来不及回话，将尉却像突然清醒，跳了起来开骂：
  “什么？你敢说这种话，是不是想造反？来人！将他们两个绑起来！”
  陈胜和吴广不动，周围闻声看热闹的戎卒也没人动手。
  “来人！来人！"将尉喊了好多声，最后是他自己的几个侍卫上来，其中有个侍卫还劝告吴广：
  “你就赶快离开吧，将尉大人喝醉了。”
  “我走什么走？"吴广不但不领情，反而瞪大了眼睛吼：我说的是老实话！”
  “你这个混蛋！"将尉上来打了吴广一个大嘴巴：“绑起来！”
  吴广被一巴掌打得鼻子流血，侍卫们七手八脚地将他绑在祠堂的大柱子上。
  “剥掉他的衣服，给我用力抽！”
  侍卫脱掉吴广的上衣，露出肌肉结实的胸膛，敷衍的鞭了几下。将尉嫌不够重，他抡起鞭子没头没脑先抽了侍卫几鞭，口中骂着：
  “肏娘贼，要你鞭人，怎么是这种鞭法！”
  他用力挥鞭，一鞭下去，吴广胸膛就见了血，长长一条鞭痕血淋淋的。
  吴广闭眼咬牙忍痛，就是不出一声，围观的戎卒却大声起哄起来。
  “吴广的话不错，我们不能千里迢迢赶去送死！"有人喊着说。
  “你们想造反是不是？"将尉醉猫似的脚下踉跄不稳，转过身来见到人就乱抽鞭子。
  “造反就造反，怎么样？"很多人大叫起来。
  有一个戎卒被将尉抽得眼冒火星，怒气上升，不管三七二十一，夺过鞭子反过来狠狠抽了将尉一顿。
  这下将尉的酒完全醒了，大叫着：
  “反了！反了！你们胆敢打朝廷的命官！”
  “反也是死，不反也是死，反就反，怎么样？"众多的人七嘴八舌地喊叫。
  戎卒一拥而上，解掉吴广的捆绑，就用绑他的绳子，将将尉绑在殿柱上。挨过鞭子的戎卒，每人赏他几鞭，没有一会儿他就被打得再也不敢骂人。
  “大楚昌！陈胜王！"戎卒群中有人如此大喊。
  一呼百应，几百名戎卒全都欢呼：
  “大楚昌！陈胜王！反还可以求生，不反死路一条！”
  众戎卒纷纷跪倒在地说：
  “鱼腹书，狐夜哭，全都倡言陈胜应王，大王就领导我们抗秦吧！”
  陈胜推辞再三，吴广和众人一再苦苦恳求，陈胜乃表示答应。
  此时在混乱中，已有人杀了将尉和左右两尉，侍卫们亦纷纷投降。
  于是，陈胜起称将军，吴广为都尉，以公子扶苏和项燕之名作为号召。
  国号为大楚，所有参加起义的人都赤露右臂，设坛为盟，以将尉首级祭旗，开始出发起义。
  １５
  陈胜和吴广率领义军首先攻打大泽乡，乡中居民未作抵抗，纷纷投入义军阵容。
  攻下大泽乡，夺得民间收藏兵器粮食，义军力量大增。转而攻打蕲县，不久攻克，收编了县卒，更多人志愿从军。
  在攻下蕲县后，陈胜命符离人葛婴率兵征讨蕲县以东地区，连下铚、苦、拓、谯等大城。再挥兵围攻陈县，此时陈胜义军兵力已达步卒数万，骑卒千余，战车六七百乘，声势大振。
  陈城县令望风潜逃，独有县丞率兵应战，战争失利，县丞殉职，义军一举攻占陈城。
  陈胜吴广联名出榜安民，并征求民众参加义军。
  数日后，陈胜下令地方三老及各方领袖人物皆来会商议事，与会人士皆一致推崇说：
  “将军被坚执锐，讨伐无道，反抗暴秦，再造楚国社稷，何必要假扶苏之名，应自立为王。”
  陈胜一听这项建议不错，乃自立为王，国号张楚，张者，发扬光大也。
  就在这个时候，各地诸郡县痛恨秦吏的民众，纷纷起义响应，杀官吏拥兵数千，自称将军及都尉者不可胜数。
  函谷关以东，情势一片混乱。
  这种情形开始时，地方派使者上报，二世都认为是危言耸听，别有用心，全都交廷尉严审。
  从来各郡报急的使者看到这种前车之鉴，当二世再问到时，全都这样回答：
  “这些所谓义军全都是些盗贼罢了，郡守和郡尉正全力追捕中，不会有大防碍。”
  二世大悦，厚赏使者。
  但实际情形是，太行山以东地区已闹得天翻地覆，除了陈胜号为张楚王外，武臣自立为赵王，魏咎自立为魏王，田儋自称齐王，刘邦起兵沛县，因兵少自称为沛公，项梁和项羽叔侄，则举兵会稽郡。
  １６
  直到二年冬（秦以十月为首月，冬季为年初），陈胜所派遣的周章等将领，率军到达函谷关外不远的戏城，号称大军数十万，二世这才紧张起来，急着召开御前会议，讨论如何讨贼。
  会议上，李斯左丞相、冯去疾右丞相、冯劫将军等诸大臣全都面面相觑，不知该如何解决问题。
  大军全派在南北镇抚四夷，长城监工防边三十万，南方新设四郡及镇守五岭要道四十万大军，两处共占用了七十万部队，一时都调不回来。
  再说，王翦、王贲父子此时已死，蒙恬自杀，朝中已派不出能征惯战的名将。