“听赵大人一席话，真是胜读十年书，"吴石叹口气说：
  “下官在朝为官也很久了，今天才知道答与不答之间，竟有这么大奥妙！”
  “那当然。"赵高得意作鹭鸶笑。
  “主上问过李丞相没有？李丞相又如何回答？"吴石好奇地问。
  “听说是问过了，而且李斯认为是立扶苏的好，不过他的话没有多大效果。"赵高轻蔑地说。
  但他忽然像想起什么似的，沉吟了一下，一拍大腿，高叫了一声：
  “不好！”
  “赵大人，怎么啦？"吴石等两人品声问。
  “蒙毅的装神弄鬼，再加上李斯的进言，可是非同小可！”赵高像从美梦中醒过来一样惊惶：“李斯是最会揣摩上意的！”
  “为什么？"吴石问。
  “你不要管为什么，我只告诉你，再不设法阻止，恐怕主上这几天就会明命立扶苏为太子！"赵高气极败坏地说。
  他们刚才还看到赵高一副志得意满的样子，现在突然变得惊慌失措，不禁也紧张起来。
  “没有谁比我更了解主上的了，"赵高又说了一句他的口头禅：
  “他没有决定事情以前，不会问别人，依照目前的情形，他为顾全大局，一定会立扶苏！”
  “那该怎么办？"两人异口同声问。
  赵高皱着眉头，拖着猥琐的身子，就在室内踱步起来，他这个习惯多少是从始皇那里学来的，他虽然是邯郸小儿学步，倒也发现像这样踱步，头脑会灵活不少，很多困难问题因此迎刃而解。
  他踱到徐巿的密使面前，一双小眼睛一转不转地盯着他，看得这位密使心里发毛。
  “就是你，我要用你来挽回大局！"赵高格格地笑着。
  “小人我？"密使有点想哭的说：“徐先生派我回来秘密报告船队在海外的情形，小人可是见不得光的！”
  “你不但要见光，而且要面见主上。"赵高突然这样说了一句。
  这名密使吓得避席顿首，磕头如捣蒜，哀声喊着：
  “赵大人，这不是开玩笑的！”
  “起来，起来，请复座！"赵高笑着将他扶回席位：“你别惊慌，我没有恶意，明天我就安排你觐见主上。”
  “小人我？"密使哭丧着脸问。
  “不错，安排好时间我会通知你，见到主上后该说些什么，觐见之前我会告诉你！”
  “叩谢赵大人！"密使又再避席顿首。
  吴石在一旁满头雾水，猜不透是怎么回事。
  １０
  始皇在偏殿接见徐巿的使者，赵高没有食言，前一天晚上教了使者一番话，要他记熟以便临时应对。
  这名密使乃徐巿多年来最相信的门客，算得上是饱读诸子百家，有着极好的口才，这些年来专负责他与赵高之间的联络。他见过的场面不少，却是第一次见到帝王这种威严。
  虽然是在偏殿，没有朝殿那种盛大排场，但也是警卫森严，殿下站满执戟武士和带剑郎中。
  这位门客天生个子就小，一进入大殿，环顾四周都是身材特大的彪形大汉，再加上殿中什么都大，更显得自己出奇地渺小，他两脚发软，几乎都要不听指挥了。
  来到阶下，他跪地行礼，高呼万岁已毕，奉命起立回话。
  “徐巿这么多年在海外寻找长生不老药，久无消息带回，而且还偷偷将家眷接走，实在可恶之极，这次派你回报，到底还有什么可强辩的？”
  始皇一字一字的威严说出，回音在空旷的大殿中激荡，更增加了恐怖气氛。这位门客明白，回话稍不小心，就有掉脑袋的危险。
  “徐巿辩解已在奏简说明，小人只是奉徐巿之命，负责向陛下回答疑问。"门客强自镇定地说。
  “好，朕先问你，徐巿现在何处？"始皇怒容稍减。
  “徐巿等人现在海外一无名孤岛，缺水缺粮甚为辛苦。”
  “岛上会没有淡水吗？"始皇不解地问。
  “岛上虽有少数山涧，但因地势陡削，下雨水即流入海中，存水处甚少。”
  “你要说实话，"始皇双目似箭，直视门客，沉声地说：
  “你们可曾见到仙岛？”
  门客为始皇看这一眼，全身有如遭到雷击，差点说不出话来，可是他想凭赵高的交代，只得硬起头皮回答：
  “多次见到，只是靠近不了。”
  “为什么？是否岛上的人不欢迎你们，还是你们所见到的只是海市蜃楼的幻境？”
  “不是，的确是蓬莱仙岛。"门客只有一口咬定。
  “什么样子？"始皇这一问非常厉害，因为徐巿向他形容的仙岛模样，他一直神往，所以记得很清楚，而且徐巿对他说这些时，只有很少人在当场。这一对照，就可知道这个门客说的是否真话。
  谁知赵高比他更厉害，早料到他会有这一点着，不但伪造了徐巿给始皇的奏书，还教会了他这一套。
  门客照着赵高所教的说了，对蓬莱仙岛外形的描述和徐巿所讲的大致相同。这位门客本身当然也是精明之辈，他结尾加了一句：
  “至于仙岛内里的事，徐巿从不对别人说，所以小人也完全不知道了。”
  始皇一听他这样说，也就深信他们是接近过仙岛而无法上去了。
  “到底是为了什么呢？”
  “每次我们看到仙岛出现时，就会风浪大作，波涛汹涌，将船队打得四分五散，还曾经有多艘船翻覆。”
  “朕问你到底是为了什么？"始皇有点不耐烦。
  “经过徐巿的祭祷祝问，才知道是海神的阻挠。”
  “海神阻挠？他为什么要阻挠朕求取仙药？”
  “这就非小人所能知道的了。”
  “退下去吧，朕自有主张。"始皇爽然若失地说：“补给与粮食的事，你去和赵高商量办理。”
  门客跪倒行礼，由赵高带出。
  始皇退至南书房后，召李斯和蒙毅来见。他向李斯说：
  “徐巿有使者回来，说是接近了蓬莱仙岛多次，只是为海神所阻，看来求取仙药'青春之泉'还是大有希望的。"始皇心有未甘地说。
  李斯看了看始皇憔悴的脸色以及明显逐渐瘦弱的身体，明知他肝病已重，应该立嗣，但始皇最忌讳的就是别人说他病，更别说提到死了。有位御医自认忠诚，说了实话，诊断始皇患了肝疾，建议他必须停服任何丹药，少近女色，完全不理政事，好好休养一段时间，否则后果堪虑。
  始皇一气之下，就罚他鬼薪守太上皇陵三年。以后没有任何御医再敢说他有病，只是歌功颂德地说他太劳累，开些清火补肝的药给他吃而已。
  李斯当然不会重蹈这个覆辙，他恭身回答说：
  “恭喜陛下，海神为什么阻挠，只要找出原因就不难解决。”
  始皇又转向蒙毅说：
  “先前你的那位门客是否还在府中？”
  “还在，只是他上次冒犯了陛下，至今仍日日惶恐不安，绝口不再提祭祷占卜这类的事。"蒙毅回答。
  “上次的事，当时朕的确有点生气，但再一想，对朕无礼的是镐池君，这怪不得你的那位门客，对了，他叫什么名字？”
  “张继，楚地下邳人。”
  “你要他为朕再召别神，当然不要镐池君，朕想问问，海神为什么要跟朕作对。”
  “遵命。”
  始皇不再说话，陷入沉思很久，才同时对李斯和蒙毅说：
  “立太子的事后仪，等海神的问题解决了再说。”
  “是。"李斯无可无不可地答应。
  蒙毅只觉得背脊发凉，他想说点什么，却又不敢。
  １１
  甘泉宫修炼室里，烛光摇曳，香烟袅绕，兽形香炉里，焚着西域异香，整个屋子弥漫烟雾，人处其中，立即进入一种似幻似真的境界。
  始皇对着神桌高坐，这次是召神而不是祭祝，所以始皇是坐在主位，以贵宾之礼等候神的降临。
  事先始皇召见了张良，问他召什么神来问最好。张良认为召别的神来都是旁敲侧击，恐怕问不出个所以然，不如直接召海神来。
  “东海离这里万余里，能召得来吗？"始皇惊奇地问：“即使能来，又要等多久的时间？”
  “庄子曰，鹏之徙于南冥，水击三千里，抟扶摇而上九万里，这还只是有生有形的神物，"张良微笑着说：“至于成神以后，无生无死，无形无影，思想所及，转眼却至，已不再受距离的限制。”
  “张生这句话就错了！"始皇抓住他语病似地得意微笑。
  “不知臣错在哪里？"张良恭敬地问。
  “即使神只要转念之间立到，为什么江神不直接和镐池君会晤，还有待山神居中转交玉璧？”
  这一问的确将张良难倒，而且山神这件故弄玄虚之事，正是他所为，免不掉做贼心虚。但他是何等机智的人，心念一转，表面一点声色未动地回答说：
  “神无形无影，固然转念之间任何地方都可立到，但玉璧是凡间浊重之物，却需要按照凡间俗物处理。”
  “原来如此，那我们现在就开始作法吧！"始皇满意地说。
  张良又换上白色法衣，戴上鸠冠，由项伯赞礼。
  始皇肃穆静坐，专等海神的降临，蒙毅侧席侍坐。
  张良焚香击钟，跪伏在地，口中念念有词，突然和那天一样浑身颤抖，口吐白沫，一个腾身，跳到半空，还连翻了几个跟头，矫如神龙般在空中扭转，正好跌坐在事先安排的宾席上。
  “海神怎么跟镐池君不一样，举止如此野蛮？"