“多谢项兄和我有同样的想法，"张良感激地说：“下一步是投向蒙毅，借他之力，促立扶苏，但项兄是否肯屈身事仇？”
  “从小游荡四海，早以天下人自居，眼界不会只限于一国一地！”
  项伯仰天哈哈大笑，豪迈的笑声吓得林鸟纷纷展翅而飞。
  ５
  始皇在咸阳宫便殿接见吴石，听取他报告办理陨石案经过，廷尉蒙毅侍坐。
  吴石报告此案株连到两百多人，而且是当地菁英分子时，蒙毅脸上流露出不忍之色。
  始皇转脸看了他一眼，又转过来对吴石也像是对他说：
  “办案固然要以少杀戮为原则，但有时除恶务尽也是应该的。”
  蒙毅不便说什么，吴石听到这句话，等于是得到称赞和肯定，不觉喜形于色。
  高兴之余，他的胆子也变得大了些，他避席顿首，双手高举锦盒过头启奏：
  “臣这次回咸阳途经华阴平舒道时，遇见一件怪事，有该地山神托臣带一块玉璧给镐池君，后来臣发现到这块玉璧本是御府珍藏，不敢自专，特地禀明陛下，请陛下圣裁！”
  “有这等怪事？"始皇要近侍接过锦盒，仔细一看，也发现到"大秦御府珍藏"那一行宇，他要近侍召御府今来问明真相。
  他心里却在想——又是一个装神弄鬼的骗局！但他还是很感兴趣地对吴石说：
  “卿家将经过情形详细说给朕听，请复座。”
  吴石复座后细说了当时经过，当然将自己乞怜求生的丑态省略掉了。
  始皇听罢，半晌不语，这和他在湘君祠的遭遇类似，不过不是似幻似真，而是真的整个人被掳走了。那"祖龙"又是谁？
  御府令奉诏前来，叩首行礼后检视玉璧，刹时间脸色变得苍白，仿佛看到了极其恐怖的事物。他声音颤抖地说：
  “启奏陛下，这正是前次渡江水，适逢风浪，陛下祭祷江神，沉于江中的那块玉璧，不知怎么会被人捞起。”
  “你能确认无误吗？"始皇也感到有点头启发麻。
  “沉璧之事不多，而且这块玉璧在御府算是上品，无论尺寸、形状和纹理，臣都记得很清楚，的确是廿八年祭江所沉之璧，尤其那行与纹理相合的字，更是巧匠精心之作。"御府令肯定地说。
  始皇沉吟一会，转向吴石说：
  “这样吧，镐池君那里由朕亲自去，这块玉璧暂时物归原主。”
  “遵命！"吴石即席俯首。
  “暂时收藏好，等朕决定好祭祷镐池君时，再取出应用，这里没事了，你退下吧！"始皇向御府令说。
  御府令行礼告退，始皇仍在心中一直咕哝——祖龙明年死，这祖龙到底是谁？
  突然他想到，祖者始也，龙者帝也，祖龙者始皇帝也！他神色沮丧地对吴石说：
  “这次案子你办得很好，没事就退下吧！”
  在吴石行礼退出后，他又对蒙毅说：
  “蒙毅，你留下，今晚你和幼公主陪朕一起去见见皇后！现在你就去找幼公主来南书房！”
  这是任何臣子都无前例的殊荣。这么多年来，始皇去到兰池，全都是独来独往，只带四名力士护卫。
  始皇回到南书房，感到有点头晕，他早发现自己身体不好，却没有近来这般严重，他常感到四脚乏力，胸中郁闷，时有想呕吐的感觉，而且人很明显的在逐日消瘦下来。
  御医们诊断没有病，只是说他操劳过度，肝火上升，唯一的治疗方法就是休息，另加一些降肝火的补药。
  他习惯性地踱到南窗边，推开窗户，见到的又是一勾新月，不知为什么，每逢见到新月，他就对皇后有股难以形容的思念。
  祖龙明年死！也许他该立太子了。但要立谁呢？胡亥和扶苏的影像，在他脑中又重叠交错起来。
  祖龙明年死！他仿佛见到那个山神说话的神情，吴石描述得太活灵活现了。
  这些反朝廷分子，这件事是否又是他们玩的把戏？
  但再仔细一想，沉落在江底的玉璧，不是江神还有谁有这个能耐，能将它捞起来？人称海无边，江无底
  只不过江神为什么不将这个讯息直接告诉他，而要告诉镐池君？
  这些问题他越想越不通，干脆不再想，而是做成两项决定：
  ——尽快考虑立太子。
  ——祭祷镐池问吉凶。
  ６
  当晚始皇在南书房赐宴蒙毅和幼公主，饭后乘汽车一部，带力士八名护驾，幼公主参乘，蒙毅则骑马相随。
  车行中，始皇目不转睛地看着已发育良好的幼公主，发现她越大越像皇后，无论是言行举止，或者是聪慧才智，尤其是那股孩子气的狡黠，恐怕皇后在世见到，也会自叹不如。
  忽然他灵光一闪，要是能让她的聪慧来补胡亥的愚騃，那立胡亥为太子，就没有太大的关系了。
  他们按照往常一样，经由秘密通道，进入大殿皇后棺椁厝放处。
  始皇亲自在皇后画像前点好香烛，行礼后默默祝祷，蒙毅和幼公主叩首后仍俯伏在地。
  始皇望着皇后的画像，在心中默念说：
  “玉姊，你生前虽然不赞成我立胡亥，但胡亥是我们唯一的儿子，不立他，立谁我会甘心？如今江神言我明年会死，立太子已是岂不及待的事，现在我帮你找到一个媳妇，不但相貌举止和你相像，聪明才智也可和你相比，愿你在天之灵也表示一点意见。”
  默祷完毕，始皇连卜三次，"皇后之灵"都表示反对。
  “那只有由我单方面作主了！"始皇摇头苦笑。
  祭拜完毕，始皇要蒙毅出外巡视一下警卫，单独留下幼公主。
  始皇首先指着皇后的画像说：
  “皇儿，看看母后像不像你？”
  “父皇的话有语病。"幼公主笑着说。
  “语病？"始皇一时会不过意来。
  “应该说儿臣像皇后。”
  “哦，不错，朕越看你越像她，尤其是天生聪慧上。"始皇长长地叹了一口气。
  “萤火怎敢跟月亮比！"幼公主也叹了一口气：“皇后驾崩这么多年，后宫至今人人都还称颂她的贤德，儿臣怎敢相比？”
  始皇接着谈了一些皇后生前的事，思慕之情，溢于言表，幼公主也听得入神，始皇突然话锋一转说：
  “希望胡亥将来立位时，也能有这样一位皇后！”
  “小哥的年龄是到了该择偶的时候了。"幼公主说。
  “准备当皇帝的人，不只是为个人择偶，而要为天下人选后！"始皇郑重地说。
  “父皇可曾为小哥选好了人？"幼公主顽皮地笑。
  “有是有了，可是朕正在征求她的同意。"始皇也露出微笑。
  “哦？"幼公主沉默不语，脸色变得凝重。
  两人无语很久，始皇心想这层纸不戳破，话就永远说不明白，因此他徐徐地言道：
  “皇儿，你和胡亥相处得怎样？”
  “很好。"幼公主低下头。
  “朕看得出他很听你的话。”
  “虽然眼下他顽劣一点，但一旦继位，朕相信他会改。”
  “朕想你做他的皇后，你意下如何？"始皇硬着头皮说出。
  公主闻言连忙下跪，始皇还当她是下跪谢恩，但双手想要扶起她时，却发现她满脸泪痕。
  “父皇是诏命，还是征询儿臣意见？"幼公主仍然跪着没有起来。
  听到幼公主如此问，始皇不禁又回想到那晚他自己向皇后求婚的事，他在心中暗叹，真的什么都像，连求婚回话都像！他长叹一口气问：
  “要是朕的诏命，如何？”
  “君命不可违！"幼公主轻喟了一声。
  “要是朕代胡亥求婚呢？”
  “儿臣愿意丫角以老，永远服侍父皇。”
  “算了，起来吧，"始皇强作微笑说：“什么都不算，就当没发生过这件事。”
  蒙毅巡视警卫回来，脚步声逐渐走近。
  始皇爱怜地抚摸一下幼公主的秀发说：
  “把眼泪擦干，就当什么事都没发生过！”
  ７
  在长安西南的镐池，正在举行一项盛大隆重的祭祷典礼，由始皇帝亲自主持。
  身穿白色宽大长袍，头戴黑色鸠冠的巫者，手执巫杖，两手张开，仰首向天大声祈祷，口中喊着只有他自己才听得懂的祝词。六六三十六名礼生，穿着同样的白袍，就是头上没有鸠冠，分成六列跪在巫者背后。
  “镐池君"相传为周武王死后为神，由天帝所封。始皇对这位首次以武力统一中原的君主，有着惺惺相惜的特殊感情，他不敢托大，身着全套大礼服率领百官跪伏在地。同时为了表示亲民，准许民众在外围自由参加祭祀，因此现场参加祈祷求福，以及想瞻仰始皇丰采的民众，高达数万。
  池边周围香烟袅袅，有的民众在池边祭拜，更多的民众站在高处或是爬在树上，守视祭典的进行。数千虎贲军在现场担任护卫，严禁闲杂人接近祭祷现场。
  始皇虽然跪在地上，但他的头仍然是昂起的，一直注意看巫者的表情，因为他对鬼神的事，经过历次受骗，已经是半信半疑。
  他第一眼看到巫者的感觉是震惊，这名巫者好俊秀好年轻！眉目娟秀，唇红齿白，简直像个美妇人。而跟在他身后赞礼的副手倒是身材魁梧，满脸虬髯，这两个人的角色是否颠倒了？
  不知为什么，他见到这名片好像女子的巫者，心中却微微有些恐惧，也许是为他脸上满布的神秘所震慑吧，这些巫者和帝王一样，自有一股镇压人心的魅力！