“你立了大功了！"他衷心为她高兴：“哪天我设宴为你庆祝！”
  她默然无语，他再一细看，她竟是泪如泉涌，滴湿了衣襟。
  他也不觉一阵黯然。
  ９
  蒙武圆满达成任务，行动再也不像来时那样秘密，齐王召宴他，要众大臣相陪，临走还由丞相后胜在西门外长亭，亲自设宴祖道送行。
  齐王还派了个特使团跟着他赴咸阳，正式签订互不侵犯盟约。
  至于圆满达成使命的捷报，除了齐虹用飞鸽传书向间谍组织提出报告外，蒙武也派出健骑，换马不换人地日夜急驰，向秦王政禀奏。
  就在祖道宴毕，蒙武和特使团已就车上路，丞相后胜所率领送行大臣纷纷上车回城时，空然有一匹快马直奔蒙武车队驰来。
  蒙武先以为是事情有变，齐王临时反悔，但再驰近时一看，原来是齐虹府中的家人。他正在想着齐虹，以不能在临行前向她亲自辞别为憾。他已几天不见她，而且他每天上门辞行，全都为守门者所阻挡，只有一句话：
  “小姐有病，不见客！”
  “大概是她改变主意了，派人送点纪念起给我！"蒙武自己也奇怪，为什么自己会这样兴奋。
  他摸摸腰间挂的玉佩，等下只有送这个以示礼尚往来了。谁知来骑赶上车队，翻身下马，跪伏在道旁，口中却大喊着：
  “启禀蒙大人，小姐有急事，希望大人能回府中一趟！”
  “你家小姐找我？"蒙武奇怪地问。
  “不是小姐找大人，而是府中出了大事，恳求大人回府一趟。"说着话时，他还左右环视旁观的随从和赵国使臣。
  蒙武明白他的意思，这里不方便说话，于是他向齐国特使上大夫管季说：
  “管兄请先行，在下会随后赶上。”
  管季笑了笑，其他特使团员和随从也都发出会心微笑。每个人都在想，蒙武这样俊秀的风流人物，在临淄种下点什么情缘也是正常的。
  特使团车队继续前进。这名家人也就翻身上马在前面带路，蒙武跳上一骑马跟着急驰，心中无限纳闷。
  他在进入外进堂前下马，那名家人将马接过去，堂内早有一名女仆焦急地等着，一见到蒙武就赶快上前迎接，口中还说着：
  “蒙大人肯来就好了！”
  “到底发生了什么事？"蒙武着急地问。
  那名俏婢也不答话，带着他穿过重重庭院天井，最后来到后花园的小楼。
  上楼以后，她在一间卧室门口禀报：
  “小姐，蒙大人来看你了！”
  “谁要你们去麻烦他的！"齐虹在屋内的声音分辨不出是怒是喜。
  蒙武稍作犹豫要不要进去，俏婢已推开房门，躬身作请进状。蒙武只有硬着头皮进去，在帷帐外一个锦垫上坐下，俏婢忙着奉茶的时候，蒙武打量了四周一下，发现卧室大而宽敞，布置装饰简单而方正刚劲，颇符合齐虹的个性。
  俏婢在奉茶以后卷开锦帐，走近蒙武身边悄声地说：
  “蒙大人不靠近点去看看小姐。”
  蒙武当然不肯在下人面前示弱，他装作大方走向床边，心里却在想，虽然多日在一起，肌肤相亲、耳鬓斯磨的情形，都曾偶尔有过，但未经登堂就已入室，心里总有那么点别扭。齐虹躺在床上，两眼看着他，不作一声，脸色苍白，像是大病很久的憔悴。才几天不见，什么病把她折磨成这个样子？
  “你怎么啦？生病也不让我来看看你。"他接近床边，却仍然不敢在床边坐下，只有躬身下问。
  “小姐昨晚割腕……"俏婢细声在他身后说。
  “谁要你多嘴，滚出去！"齐虹叱喝，语气仍然听不出发怒还是娇羞。
  她翻身向内，又复沉默。
  俏婢伸舌头，调平地做了个鬼脸，出去将门带上。
  １０
  蒙武在床边坐下，看看她撒在雪白枕头上的黑缎般秀发，又怜又惜，心中感慨万千，却不知该从何处说起。
  他拿起她放在锦被外的左手，那只包缠厚厚棉花纱布的手，有金创药的刺鼻味，也有渗出来的丝丝血迹。
  “你为什么要这样傻？"他心疼地问。
  “……"没有反应。
  他又接连问了两次。
  “不要管我，"她哽咽着说：“让我死，一了百了！”
  “为什么这样？你立……"他本想说她立了大功，脱除间谍籍有望，但他立即警觉而煞住底下的话。
  “我立了什么？"她真是反应奇佳的间谍人才，由这两个字就猜到他下面要说的话：“是说我为秦立了大功，也许可以要求除籍？”
  “……"不否认就表示承认。
  “蒙武，"她直呼他的名字，声音又恢复刚劲有力：“你才错了，有了这次大功，他们更不会放过我！”
  “我会为你在主上面前说话。"蒙武安慰她说。
  “没有用的，他们在齐国找不到比我更好的人选和基业。交游广阔，又是女人，优游自在地行走于后宫王后、夫人及君侯重臣府内闺阁之间，没有人怀疑，所提到的都是闺中的第一手消息，要进行游说，走的是最有效的内线和裙带关系。再有，我们家是齐国百年珠宝世家，无论有什么事都怀疑不到我们头上！”
  “总是有办法的，他们派在齐国的主持人绝对不止你一个，只要主上下令，他们会另外物色人选的。再说，你们家都做了百多年，而你也忍耐了这久……”
  “主上，主上，"她气愤地打断他的话：“他是你的主上，秦国的主上！忍耐，忍耐，自从办好了这件事，你知道我过的是什么日子？”
  “齐虹，"他情感冲动，不自觉地也喊着她的名字：“办法总是有的，我一定会在秦王面前为你说话。”
  “不要傻了，蒙武。"她叹着气摇头，他才发现到她露在枕头上的螓颈，竟是如此之美。
  “这明明不是办不到的事。"蒙武带着鼓励的口吻说。
  “蒙武，军人子弟都带点憨气，将门之后总有那么点愚忠，总认为立功就会受赏，"她仍然背对着他叹气：“还有，我是你什么人？凭什么为我说如此关系重大的话？秦王问起来，你要怎么回答？”
  他一时为之语塞。
  “忍耐？我真的忍耐不下去了！这几天我夜夜做恶梦，梦见秦军大队人马若入无人之境，浩浩荡荡地开进齐国，他们奸杀抢劫，纵火烧屋，无恶不作，齐国军队只有望风披靡，抢着逃命的分。"说到这里，由于情绪激动，她有点气喘，咳起嗽来。
  “你身体还虚弱，休息一会。"他不自觉地为她轻轻拍背，怜惜地替她整理好压在身下的散发。
  “我昨晚又梦到好多齐人围着我咬打，口里骂着我是齐奸，说要不是这次我威吓住后胜，齐国会协同各国抗秦，齐国就不会落到这种任异国蹂躏，毫无抵抗力的地步，是我使齐国有了错误的安全感，所以我才……”
  突然，她转过身来，满脸涕泪地抱紧了他，喃喃地哭着说：
  “我怕，真的！我好怕！尤其是在昨晚听到你返秦的消息以后！”
  蒙武爱怜地抚摸着她的头发，将她的伤手轻柔地移到自己的颈上，他坚决而缓慢地说：
  “我不放心让你一个人留在这里，立刻收拾一下，我要带你走！”
  他抬起她的泪脸，用袖口为她轻轻擦干，笑着说：
  “秦王要问你是我什么人，凭什么为你说情？嗯……你说我该怎么回答，嗯？”
  “随便你！"她闭上眼睛，微笑，菱角形的殷红嘴唇半张，露出编贝似的美齿。
  “嗯……我就说你是我的妻子！”
  他实在抗拒不了美的诱惑，他吻了下去。
  １１
  虽然说是立即，但很多事情需要交代，等蒙武和齐虹处理好一切公私事务能够出发，也已经是三天之后。
  他们在韩首都新郑赶上特使团车队，在那里得到秦军正在起阳和赵军激战的消息，等到他们回抵咸阳，朝野上下正陷入一阵胜利后的狂欢。
  十三年十月，秦将桓齮率二十万大军攻赵平阳，赵派扈辄领军三十万来救，两军在汾水以东进行会战。秦军背水列阵，置之死地而后生，拼死而战，大发神威，个个奋勇向前，以一当十，以百作千。一场会战下来，赵将扈辄阵亡，秦军斩首级报功者达十万，伤敌不计其数。
  数万赵军残余退入太行山区，才免除遭歼的命运。消息传到邯郸，只会寻欢作乐的赵王迁，惊吓得差点从宝座上掉下来，赵国群臣更是束手无策。
  秦国方面情形正好相反，报捷请赏的军使不绝于途，魏、韩迫于情势，也不得不派使前来道贺。
  对秦王政来说，他亲自经过两次战斗，全是内战，虽然是他赢得胜利，而且胜利过程也非常轻松，但都伤到他的心灵，胜与负都伤害到他和秦国，他无法真正地高兴起来。
  虽然，自他登基以后，秦国不断向外发展，除了内斗激烈的那几年外，秦军几乎每天都在国外攻城掠地，但那些战争都是由吕不韦和蒙骜等人在主导，他隔离得太遥远。
  但这次战争完全不同，从构思、计划、监督执行、改正前方将领的错误，一直到后勤补给、兵员补充的督导，他莫不全程参与，而且是居于主导地位。
  他发觉到，战争本身是一种最富刺激的游戏，弈棋和赌博都会使人废寝忘食，何况是下了无法梅子，输了就赔上万千、死而不能复生性命的战争！
  他发现他喜欢战争为他带来的刺激、冒险和成就感。