君王日夜形神忙碌，睡不安寝，食不知味，担心受怕都是为了别人的事，而且是永远有担心不完的事。哪像一介平民，日出而作，日入而息，全家衣食温饱，就没有什么可操心的了，要是单身一个，更是一个人饱，全家人都饱了。
  想着唱着，他有点倦了，迷糊之中，他想起了成蟜还在等他。
  “嗯，让他去等吧，好不容易，多少次赛马，他总算有一次先到！”
  他不知睡了多久，也许只是一会工夫，可是他做了很多稀奇古怪的梦，直到有几只不知名的鸟，在附近树枝上对着他噪叫，将他吵醒了。
  看看太阳，已快近午，让成蟜等得太久不好。
  他吹口哨召来白马，按着太阳的方位，牵着马向上林出口走去。
  ８
  时值暮春，上林桃花开得正盛。秦王政牵着马，踏着小径的缤纷落花而行，很快他头上身上也洒满各种颜色的桃花，使他不禁想起了邯郸的那个小女孩，现在她应该是已嫁作人妇，也许都已儿女成群了。
  想到那座为桃花半遮的小楼，以及和桃花相映红的女孩美丽的脸，他心中浮起一份惆怅，但也有着更多的神秘甜蜜。她常出现在他梦中，这个秘密只有他自己一个人知道，连成蟜他都不和他分享。
  他牵马信步走出上林，只见离和成蟜约定的出口，还间隔一段距离，却发现到前面有一大片桃树林，沿着树林有道小河，一道拱形石桥直通进一处村庄。村庄不大，看上去只有十多户人家，半隐半现地位于桃花林中。
  秦王政看到茅屋顶冒出的阵阵炊烟，才发现时已近午。他有点饿，口渴得更凶，他要吃干粮，才想起干粮和水都由随从力士带着，他将他们撵走，却未想到将水和干粮留下。好在他这身打扮，进村庄去讨点水喝，别人绝不会想到他是拥有秦国一切的秦王。
  他骑着马走过石桥，在转弯树林深处又看到一户人家，这家比较平静，不会因围观陌生人而有人认出他来。
  他在这家门口下马，只见竹篱里面又是一片桃林，茅屋三间，石板平地，院子里收拾得非常清爽，四周点缀着一些花坪，上面开放着五色缤纷的各种应季节的花。
  他敲敲竹篱笆的门，应声出来的是位绝色少妇。他摇摇头，擦擦眼睛，怀疑自己又走入了梦境，邯郸小红楼上的故人竟又在眼前出现！她的脸和身材没有太大的改变，只是更为娇艳、成熟和丰满。看样子是已经嫁人了，因为她全身洋溢着少妇特有的韵味。
  她穿着一身长袖拖地裙装，秀发卷高成髻，插着两根鸟形玉笄，看样子不像操作农事的村妇，但她怎么会住到这种地方来？
  “莲姊，是你？"秦王政欣喜地喊出来。
  “你是……？"她打量他很久，才惊喜的叫出来：“你是小柱子！”
  “你现在已长成大人了，不要怪我认不出你，十多年了，那时候你才这样高。"她还用手比划一下：“到里面坐！”
  屋内摆设简单，但收拾得纤尘不染，布置也十分雅致，看不到耕田用具，供祖宗牌位的神桌前面，却挂着一把镂金镶玉的宝剑，像是武人世家。
  她奉上香茶，陪着他聊了一会邯郸往事，当他热情地告诉她，她常会在他梦中出现，而刚才见到她，竟以为又是另一个梦境时，她忍不住以袖掩唇，轻笑出声。她又开着往日常开的玩笑：
  “早知道你这样喜欢我，我应该嫁给你的！”
  “你已经嫁了？"秦王政装着吃惊地问：“怎么会从邯郸那么远的地方嫁到秦国来？真的，那时候我们只顾着玩，连你真正的姓名和家世都不知道。”
  “我对你还不是一样！我姓公孙，单名一个玉字，莲儿是我的小名。我原本就是咸阳人，到邯郸只不过是住在姑妈家，姑父是在赵国朝中为官的。我的丈夫姓嬴，名字叫得，是宗室也是世代官宦门第。公公多年前退隐，爱上这里的风景，于是迁居到这里。我丈夫是独子，公平在我未嫁过来以前就去世了。”
  “尊夫现在做什么？对你好不好？"秦王政关心地问。
  “哦，他在咸阳宫中任郎中之职，今天正好轮值，不在家。哪天我为你们介绍认识，我常在他面前提起你，他也觉得当时的我们很好玩，说很希望哪天能见到你。”
  “也许我可以常常见到他。"想到嬴得宫中任郎中，他的确是想见就随时可以见到。
  “他家和我家是世代通家之好，我们从小就玩在一起，当然对我很好。"她提到丈夫的好，脸上依然浮起少女的娇羞。
  “你呢？你还没有告诉我，你叫什么名字？怎么会来这里？”
  秦王政很快在心中下了决定——不能告诉她真话。于是他顺口编了一个故事。
  “我姓赵，名字叫贾，自小父母双亡，在邯郸街上卖瓜的是我祖父，现在我们住在咸阳城外。”
  “他应该年纪很大了吧？现在还种得动瓜？"她问话的天真神情，依然是十多年来他梦中的那个小女孩。
  “他已经做不动了，现在是由我在当家。"秦王政说着谎，内心多少有点愧疚：“我只是打打猎卖点钱，勉强够我们祖孙度日。”
  公孙玉用爱怜的眼神看着他，站起来走到他前面，就像在邯郸时一样，帮他拍打着刚才在地上打滚所留下的尘土，一面诚恳地劝告他：
  “在上林偷猎，抓到是要处死刑的，你不怕？”
  “为了祖孙二人的生活，只得冒这个险了。"他装着无奈地说。
  “哪天我要赢得帮你找点别的事情做，但是我怎么找得到你？”
  她依然如此善良，他真不忍心再抛弃她，但为了日后还能和她见面，这个谎还是得说下去。他说：
  “我住的周围很乱，不容易找，还是我来这里好了。”
  “你可以常来玩，方便的话，将令祖父也一起带来，也许
  是因为我常提起你们两个，赢得也常说希望见到你们祖孙。”
  “我会的。"他这次说的是真心话。
  接着他们又不知不觉谈到邯郸那段日子，他们同时发现，那些日子中所发现的一些事，在他们记忆中保存得竟是如此完整，连有些小细节都历历在目。
  他毫不忌讳地告诉她，他在心中对她所存的那份初恋的感觉；她也略带羞涩地向他暗示，她当时感觉和他差不多。
  谈到中途，他空腹中的咕噜声音被她听到了，她真是心细如发，连忙说：
  “只顾着说话，竟连吃饭都忘记了，饭菜我都已准备好，拿出来就可以用了。”
  她从厨房里端出中餐，很普通的二菜一汤，但秦王政吃得津津有味，觉得比起日宫中的山珍海味可口多了。这一半是因为肚子实在饿了，另一半原因则是她秀色可餐，殷勤布菜劝饭，他越吃越有味。
  饭后他自告奋勇，帮她到厨房里洗碗，使他又回想到在邯郸老人处受教，自行处理日常生活的情景。
  快乐的时间易过，忙着、谈着，才发现日头已快起西，这时他才想起成蟜还在上林出口处等他。
  他依依不舍地向她告辞。在他要上马时，她要他等一下，匆匆进入房中取出一小块碎金塞进他手里：
  “天色不早了，你还是两手空空，这点金子拿去，买点吃的给你老爹。”
  秦王政没有推辞就收下了，他感动得想哭，但也掺杂着恶作剧得逞的笑意。
  在她连连"一定要常来玩"的叮嘱声中，他上马急驰而去。他也在心中喊着：
  “我一定会常来！”
  在上林出口处找到成蟜时，他已饿得在一棵大树下睡着了。
  ９
  在太后的寝宫里，灯光辉煌有如白昼，这是楚玉太后最大的爱好，她要求在晚上，所有的灯都要点上，卧室内不能有一点阴暗。
  她另一个爱好是照镜子。卧室内的四壁都嵌着一人高的大铜镜。她喜欢站在室中央，在镜影重叠、一影动百影随之而动的幻境中，欣赏自己美好的胴体。
  自从嫪毐假冒阉者进宫，随时伺候在她身边后，她又多了一种嗜好：她喜欢挨皮鞭。
  她——有时还加上湘儿绣儿两个——常在内寝将衣服脱光，要嫪毐也脱去衣服，只剩下一条犊鼻裤，然后用皮鞭抽她们。湘儿和绣儿常被抽得一条条的血痕，有时更痛得哭出声来，但她一旁观赏，却感到有种说不出的快感，内心的情欲之火燃烧得更为旺盛。
  至于抽到她身上时，那股又痛又辣的感觉，常使她流出眼泪，但所带来的快感，却是任何感觉都比不上的。
  她喜欢看到嫪毐为她驾车的那副雄姿，天神般的刚猛，却配上一张俊秀的脸，风吹动他额前散发的那股飘逸，常使得她有股想吻他的冲动。
  但她更喜欢他只穿一条犊鼻裤遮住私处，手执皮鞭，全身块状肌肉一块块凸出的粗犷样。此时他脸带专横，不再是穿上衣服时那样恭顺，而变成一个凶神恶煞。但他此时越折磨她，她越感到痛快。
  她常在他挥动鞭子的时候，尖叫呻吟着说：
  “你是我的主人，我是你的奴隶；你是我的牧人，我是你的羔羊！请命令我，我一切都属于你。”
  他鞭打她，折磨她，真的也从不手软，就像一个横暴的奴隶主。
  可是穿上衣服后，他却恭顺卑屈，伺候她无微不至。譬如说，每次上下车，他都不用脚凳，而是用背部让她踩着。每逢下雨后，路上有积水的地方，他都会脱下外衣，甚至用自己的身体当作踏脚石，让她走过去。