不过，由于我们攻心战术奏效，目前我们是暂居上风，假若能说动阳泉君在主上那里先垫个底，事情不难成功。只是众多竞争者当中，有一个人我们不能不防备。”
  “谁？"吕不韦急忙问。
  “子傒公子！”
  “他是何许人？”
  “安国君的爱子，他生母吴姬是安国君众多姬其中最美也最年轻的，可说是独擅宠爱，她一直在逼安国君立子傒，爱屋及乌，安国君也有这个意思，只是华阳夫人还没有松口，女人心理微妙，虽然安国君对她尊敬，言听计从，但吴姬年轻貌美，安国君对她才是真正的宠爱，女人一般渴望的是爱而不是尊敬，对不对？”
  “我有此同感！"吕不韦点点头。
  两人相对，发出会心的微笑。
  “但吴姬善解人意，在华阳夫人面前，不但不恃宠而骄，反而低声下气，像女婢对待主母一样，美丽的女人本来就惹人怜，再加上她如此温顺，华阳夫人对她也很爱怜。她最厉害的是在华阳夫人面前，绝口不提要立子为嫡嗣的事，而是暗中向安国君加压，由安国君向华阳夫人提出，据说华阳夫人也曾心动过，只是说子傒还小，过几年再说，如今子傒已十六岁，受完了各种嗣子教育，安国君再提出，华阳夫人就无话可说，好在我们已攻心为上，先要异人在华阳夫人心中占了相当地位，否则我们斗不过子傒。”
  “这是个劲敌！"吕不韦叹了一口气：“我们得加快行动，否则怕来不及。”
  “明晚见了阳泉君后，我要华阳夫人令姊尽快安排贤弟直接去见华阳夫人。”
  “这样最好。"吕不韦说。
  “贤弟这次来带了什么特别礼物给这两方面？一般金玉珠宝只怕打不动他们。”
  “哦，除了一般珠宝外，我带了盈尺白璧一双，价值连城，这样大而质好的璧，我敢担保秦王后宫也找不出多少，这是准备送给阳泉君的。"吕不韦胸有成竹地说：“至于华阳夫人那边，我带了一袭白狐裘，毛质纯美，没有一根杂色毛，原是匈奴国王赠给赵王的礼品，如今在我手上，据行家说，天下能和此裘相比的，只有秦王后宫幸姬身上的那一袭。”
  “华阳夫人一定会喜欢，那华阳夫人令姊呢？”
  “幸亏我想到意外赠出，我还带了一袭紫貂裘，虽比不上白狐裘，但也非常难得了。”
  “贤弟设想周到，不愧是定国立君之才！"白翟赞叹地说。
  “其实，白狐裘虽然珍贵，却不见得能完全得到华阳夫人的欢心，我另带了一件礼物，一定会使她感动！"吕不韦神秘地说。
  “啊，贤弟原来还另外藏有法宝，快告诉愚兄，到底是什么好东西？”
  “异人新纳姬妾是楚国人，你是知道的。”
  “当然，我还知道是你的弱妹，那又怎样？”
  “临行前，玉姬花了数月功夫绣成了一幅百鸟朝凤的湘绣献给华阳夫人，楚人楚绣，华阳夫人身处异乡，看到故国刺绣，思及同为楚人的玉姬的孝心，还能不感动吗？”
  “果然是一项秘密法宝！哪怕华阳夫人不感动！"白翟拍手哈哈大笑。
  吕不韦也跟着豪放大笑。
  “拿来！"白翟笑着信口向吕不韦说。
  “什么拿来，那幅湘绣？"吕不韦不解的问：“放在行囊之中，命人拿来就是。”
  “不是湘绣，是我的礼物。"白翟半开玩笑地说。
  “哦，我早就为大哥准备好厚重礼物，只是要等事成以后才拿得到。"吕不韦语带玄机。
  “当然，愚兄也知道一切要等事成以后，但能不能先告诉我，好让我更有精神办事？"白翟也话中有话。
  “异人公子曾向我承诺，假若我们大事能成，请得分秦国与我共之，我能分到的，亦请大哥随意取之。”
  “只要不'狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏'就好了！”白翟喟然一叹：“善始者众，好成者少！”
  “大哥怎么这样说！"吕不韦正色地说道：“你我推心置腹，愿上天见证今天我对大哥所许下的诺言！”
  “我是开玩笑，贤弟不必认真。”
  两人谈了一些行事细节后，东方已见曙光，天都快亮了。
  吕不韦告辞回到卧室，解衣上床，立即睡着了。
  他做了一个怪梦，梦见自己独自在野外登山，登至山顶，四周眺望，风景绝美，尤其眼观脚下，群山重叠，白云飘涌，更有着不可一世的感觉。但忽然间天空满布乌云，雷电交加，倾盆大雨倒了下来，也正是因为独立山顶，连想找个躲雨的地方都没有，他着急徬惶，不知所措。
  闪电更亮，雷声更紧。
  他惊醒过来，心头余悸仍在，心跳得很厉害……。
  ５
  “贤弟醒醒，贤弟醒醒，怎么白天也会做恶梦？"他耳边有人说话，并且在用手推他。
  他惺忪地睁开眼睛，只见阳光已从南窗照射进来，白翟满脸惊惶地站在床前。他有点歉意地说：
  “刚才我敲了很久的门，贤弟只是惊叫而不醒，只有自己推门进来。”
  这时吕不韦才完全清醒过来，看到白翟着慌的样子，心头浮岂不祥的感觉，他连忙问：
  “大哥如此慌张，有什么急事吗？”
  “事情有变！事情有变！”
  “大哥请坐，有事慢慢商量应付，"吕不韦看到白翟张惶，他反而镇静起来：“大哥请稍待，让我先梳洗一下。”
  白翟发现自己的失态，沉默的坐了下来。
  这时侍仆端水进来，吕不韦一边慢条斯理的梳洗，心里却也非常紧张，一定出了紧急情况，否则一向沉着的白翟不会张惶到如此程度。
  果然，没等他梳洗完毕，白翟就开始说话了：
  “一早阳泉君就派人来通知，因为他有紧要政事，所以今晚的约会要取消！”
  “据我所知，他只是秦王的弄臣，也会有紧急要事需要处理？"吕不韦有条不紊地打散头发梳理，然后拘成髻，侍仆要上前帮忙，他作手势要他退到一边去。他对着铜镜问：“他说过约会改在什么时间？”
  “就是取消，再要约，得等他的通知，"白翟悻悻然地说：约会无限期延期。”
  “啊！"吕不韦一失神，手上的玉梳掉在地上跌成粉碎。
  “这个食言而肥的家伙！"白翟又继续恨恨地说：“他根本没事。据我自他身边亲信得到的消息，昨天吴姬派人送了大批礼物到他府中，请他在主上面前美言，据说，安国君已决定立子傒为嫡嗣，这几天就会将立嫡书上呈，听候主上批准。”
  “哦！"吕不韦有点天旋地转的感觉，看样子是迟了一步，功亏一篑，几个月来的心血，去了将近一半的家产，全都白费了！
  但他告诉自己，要冷静，在事情未完全绝望以前，他要继续奋斗。
  白翟在说些什么，他一点都没听进去，他在心中很快评估出，事情还有挽救余地，首先他梳洗完毕，外表装得若无其事，在白翟对面坐下，突然发问说：
  “今天在什么地方可以找得到阳泉君？”
  “我刚才说话，贤弟一点都未听进去？他今天根本无事可做，而是要到上林猎鹿。”
  “行猎应该是春秋的事，冬天也能猎鹿？"吕不韦似乎并不着急，还问着这类的闲话。
  “按秦国律令：春天为百兽交配怀孕之期，禁猎；夏秋为幼兽出生哺乳之期，禁猎；到了冬天，幼兽已可脱离生母自立，才准行猎。”
  吕不韦暗暗赞佩，秦国所以强盛，有它的道理。他又盘算了一会，毅然地对白翟说：
  “今天我必须见到阳泉君和华阳夫人两者，我认为事情不是不可以挽回，只要安国君未正式宣布立嫡以前，我们都要努力争取。”
  “阳泉君取消了约会，我们如何去见他？”
  “大哥不必管这个，你只要连络华阳夫人令姊，最好能安排在今晚见到华阳夫人。还有，前日代大哥到阳泉君处连络的是谁？”
  “一个老仆白顺，你为什么不先见华阳夫人，她才是主解，何必去找阳泉君碰钉子？”
  “大哥，事情紧急，华阳夫人要见，但先找到阳泉君仍是釜底抽薪根本之计，只要王后反对，安国君即使已将立嫡书上呈，还是可以驳回的。”
  “你要怎样说动阳泉君？"白翟担忧的问。
  “现在我还不知道，但船到桥头自然直，到时候该说的话就会像活泉似的涌出来。”
  “我相信你办得到！"白翟紧握住他的手。
  “还有，大哥，你要白顺准备两匹最好的行猎健马和全副行猎装具。”
  “你要做什么？"白翟惊诧地注视着他。
  “陪阳泉君行猎！"吕不韦微笑着说。
  “行猎？"白翟先是瞪大眼睛问，随后哦了一声说：“我明白了，我会要人立刻准备好。”
  ６
  朔风凛冽，草木枯黄，虽然只是仲冬，但疾风吹在脸上，就已像刀割一样。
  吕不韦和白顺全副猎装，肩挂箭囊，手执强弓，策马急驰。吕不韦骑的是白翟最心爱的大宛汗血马，通身雪白，找不到一根杂毛，白顺骑的则是一漆黑马，也是神骏非凡。
  白顺策马在前带路，吕不韦在后紧紧跟随。到达上林边缘，白顺勒马，跟随到吕不韦后面。
  只见上林占基广，一片幽深，虽然大部份草木都已凋枯，但松柏等类长青树相杂期间，依然显得苍郁，行猎小径曲折通幽，两旁修理得甚为整齐。
  上林未设围墙，但设有入口及通车大道，贯穿整个上林范围。