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  “娘，您怎么了？”
  邢定霜伸出手，在母亲面前晃了几下，冷星桓依旧呆呆坐在那里，没有任何回应。
  “您到底怎么了嘛？娘，您动一动，开一开口好不好？可千万别吓唬我啊！”
  看着女儿吓得汗都渗了出来，冷星桓才微启双眸，轻轻握住邢定霜的手。“霜儿，娘想问你一个问题。如果你爹当年做过一件非常残忍的事，但他这么做，却是为了邢家的江山，才不得已而为之，你会不会怨恨他？”
  “当然会。”邢定霜答应得很干脆。
  “是吗？那如果你是个男孩子，你爹又非常疼你，甚至还让你做皇帝呢？”
  “照娘这么说，我当时一定会恨我爹，但这种恨并不能说成是仇恨，只是生气而已，最多过上个一两天，等气一消，也就没事了。就算不做皇帝，只要爹对我好，气不是很快就能散了么？”
  “你真不会恨他一辈子？”
  “一辈子？娘说得太严重了吧，我才没想过那么复杂的事，只要别人对我好，我就对别人一样好，何况那个人还是我爹？恨自己的爹一辈子，实在是又累又难受，倒不如珍惜这份亲情，用真心去爱他，爹也会更疼我呢。”
  “唉，如果定邦也能像你这样想，那一切令人烦恼的事根本就不会发生。”冷星桓仰望着天空，长长地叹了口气，而她一向觉得任性的女儿，此刻竟说出如此懂事的话，倒给了她一点安慰。
  “娘，皇兄他究竟和您说了什么？我长这么大，还从来没看见您脸色这么差过……要不，我去找他问问看。”
  “不用了，为娘肩膀上已经压了两座大山，我不希望你也和我一起受罪。你记得晚上自己收拾好随身细软，明天一早就暂时住到你大舅舅家去，娘叫你回宫的时候，你再回来。”
  “为什么？娘平时不是最不喜欢我出宫吗？这次怎么反而要我离开？”邢定霜拉着母亲的衣袖，水灵的眸子眼睁睁看着母亲泛着苍白的面庞。
  冷星桓苦涩地一笑，抚弄了一下女儿的头发，“霜儿，娘只能告诉你，这世上总会出现一些意外的事，是你我都完全无法预料的。即使是在蓝天白云、春风和煦的日子里，什么时候会忽然电闪雷鸣，我们能提前知晓吗？不能吧。天气的变化尚且如此，一个看似安定的国家，同样没有任何人能确定，它会永远这样安定下去。一片阴云是需要大大小小的云块积聚而成的，一旦积聚到极限，就会在瞬间变成暴风骤雨，而你爹和为娘当年好不容易才建成的新国家，亦可能在一场突如其来的动乱中化为乌有。”
  当天晚上，邢定霜怏怏地搬出了皇宫，住进奉胜昌的忠义将军府。奉胜昌听说冷星桓和邢定邦见了一面之后，心中不快，次日便前往宣泽宫，想找义妹了解事情的来龙去脉。谁料他还没到宣泽宫，只在后宫大门外，就被邢定邦的御林军刀枪拦下，根本无法进去，中午便气冲冲地回了府。
  竹姬正在接续琵琶的断弦，一见丈夫皱着眉头回来，脚步凌乱，就知道事情不简单。她连忙上前给奉胜昌脱下外套，仔细注意着他的神情，“看样子，跟我估计的一样，是无功而返了。今儿早上我还劝过你，你偏要进宫，这下可好，行了一大段路，气儿也喘过，结果空忙一场，吃个闭门羹，真是划不来。”
  “我说你这张嘴巴，说话能不能不那么损？难道不说这种话，就会折你十年阳寿？”奉胜昌没好气地瞪了妻子一眼，他不是不清楚竹姬的性情，可此时妻子这句话，着实让他有点恼火。
  “哟，吹胡子瞪眼的，生气啦？”
  “罢罢罢，我可没这闲工夫，对了，定霜还好吧？她住得习惯么？”
  “你瞧你，自从定霜来了这儿之后，才不过两天，你满口念叨的都是她，咱们家雪吟染了风寒，你怎么就不关心一下自己的女儿？”竹姬放下琵琶，带着点埋怨的口气道。
  “怎么……吟儿病了？”奉胜昌听说女儿抱恙，正要奔内堂，却被竹姬一把拉住。
  “算你还有点做爹的样子，没事，吟儿已经睡下了，定霜看着她呢。告诉我，你在皇宫打听到了什么？虽然被泼了凉水，但不会连一点收获都没有吧？早朝你不是也上过了么？”
  奉胜昌回忆着早朝上发生的一切，竟不知该如何对妻子讲，只因他自己也无法相信，原天铿临死前交给邢震洲的信，竟被中书令芮明乾翻了出来，成为弹劾冷星桓的一张王牌，而且信中内容偏偏又是担心傲气的冷星桓将来夺权，要邢震洲在天下太平后处置她。
  “自从陛下拿到那封信后，满朝大臣议论纷纷，到处是风言风语，说玉家当年的三个老臣罪不至死，母后皇太后滥用私权赐死了他们，大大违背了当年与玉家的友好盟约，定是想要步步削弱皇帝的势力，独揽大权。如今支持她的，只有我和央改，所有的文臣都和中书令串通一气，那姓芮的老小子居然还说太后没有儿子，若非曾经建国时立过战功，她根本没有资格坐上太后之位。小竹，这么多年来，我心里从来没像现在这样乱过，我是太后的义兄，是她最信任的人，可即使我们兄妹相隔咫尺，我都一点忙也帮不上。”他咬着下唇，朝墙上用力砸了几拳，脸上浮出沮丧的神情。