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  从厉九霄想到贤宁王邢震英，进而想到从前的梵灵邢家，她脑中突然闪过一张似是陌生又熟悉的面容，难道……敌人果真远在天边，近在眼前？
  “娘娘，娘娘？您还好吧？”琴师见她愣了半晌，试探着喊了两声。
  “我没事，只是突然想到一个人，觉得心里有点寒。”谨妃定定神，深深吸了口气。
  “您莫非猜到了幕后主使者的身份？”
  “算是吧，如果我的猜测没错，不但你们惹不起这个人，连我恐怕也不能轻易去惹。”谨妃微微闭上双目，重新睁开的那一刻，一双美眸仿佛变作了千尺潭水，深不见底。
  黑木的案几旁，韦铎正坐在那里，用布巾仔细擦拭着一个铜壶。每次退堂后，他似乎都喜欢把这个壶擦上一阵，仿佛非常讨厌犯人的气息将他随身携带的“宝贝”弄得肮脏。堂下还留着斑斑血迹，他忙一会儿手上的活儿，便会低头朝地板看上一会儿，脸上的神情却始终没有任何改变。
  “大人，中书侍郎尹泉大人来访，说要面见您。”
  外面差役来报，韦铎才微微抬起头，朝手下示意接见客人。不过片刻，门口便出现了一个身穿深蓝色锦衣，看来三十多岁的模样，撇着两撇小胡子，趾高气扬地走了进来。
  “小人韦铎，见过中书侍郎大人。”
  韦铎上前拱手行礼。
  “不知尹大人前来刑令署，所为何事？”
  那尹泉乜斜着眼睛，将对方从头到脚打量了一番，鼻孔里发出哧哧的响声。站在他跟前的这个新任刑令，身高不到六尺，五官都生得小，面容清瘦，看起来并不凶狠，很难想象他是众人口中所说的“铁面煞神”。盯了人半天，尹泉才坐到对面的椅子上，冷冷地道：“本官此次前来，乃是奉了中书令芮明乾大人之令，想跟韦刑令说说前些天被捕的三位老大臣的事，希望你能配合一下。”
  “不知大人所说三位老臣，所指何人？”韦铎故意反问。
  “刑令是真糊涂还是装糊涂？我说的当然是陆知初、蒯滨和崇先德，听说他们三人被翻出一大堆罪状，逮捕入狱，不知他们有没有招供？”
  “中书令大人什么时候也管起刑令署的事了？芮大人身为内大臣，应该操心的是国政，至于审问罪犯，刑令署向来都是独立履职，只对陛下负责。至于罪犯招供还是不招供，好像也和侍郎大人无关吧？”韦铎冷笑道。
  “放肆！你刑令是从四品官位，本官是正四品，难道还问不得你话了？”尹泉皱着眉头站起身来，右手“啪”地一声拍在桌上。
  韦铎摆摆手道：“大人何必动怒？下官刚才只不过是对中书大人插手此事感到好奇，可并没说过不许大人问话。”
  “哼，算你识趣，那你告诉本官，他们认罪了么？”
  “当然认了罪。”
  “是什么罪？”
  “贪污受贿，夺**女，还有——拦截奏折，私自扣下。大人，就这最后一条罪名，已经可以判黥面流放，若是再多几条的话，可就要斩首、诛灭三族，比如谋逆之罪。”
  尹泉听到“谋逆”二字，手心里不禁渗出了冷汗，他努力定下心神，继续问道：“不是说只有三条罪吗？这……这谋逆罪又是从哪里来的？”
  “大人，您好像很担心啊，目前下官只是发现他们三人有这倾向，判决还没有最终定度。他们若是不招认，恐怕下官就得亮出最后的手段，给他们施以严刑了吧。”
  “你甭管本官是不是为他们操心，本官只是奉命行事，你若是知道轻重缓急，最好给中书大人几分薄面，到时少不了你的好处。陆、蒯、崇三犯虽然入狱，但陛下并未传旨削去他们的官位，再说，他们从前都是老玉家的元老大臣，你若对他们严刑拷问，恐怕你头上这顶乌纱就……”
  韦铎沉默了片刻，忽然笑了起来：“大人说这话，是在威胁下官么？下官不妨告诉大人，‘铁面煞神’的堂审，即使是重案，也从未有超过三堂不清的历史。重罪的犯人一旦定罪，除非真是冤枉，否则便无任何挽回的余地，就算想保他们的人是皇亲国戚，没有被冤枉的证据，就休想把他们带出大牢。好处下官没兴趣，乌纱掉了那是下官的命，若是有人执意要从刑令署带走犯人，小心惹事上身，反招来‘连坐’之祸，到那时可就喊天不应、叫地不灵了。”
  “韦铎，算你狠！得罪中书大人，到时有你好果子吃！”尹泉气冲冲地迈开大步朝门口疾走而去，险些被门槛绊得摔了一跤，灰头土脸地离开了。
  韦铎望着他远去的背影，没好气地哼了一声：“中书令？中书令的背后，还有藏在后宫中的大人物吧？即使我韦铎定不了此人之罪，至少也要灭掉其爪牙，否则就愧对了自己的名号，也辜负了母后皇太后和陛下的期望，等着瞧吧。”
  “娘，谨太妃娘娘来看您啦！还带了一张好漂亮的琴喔！”
  清晨，天边刚露出一抹朝霞，在宣泽宫园中舞剑的冷星桓就听见了女儿清脆的声音。不一会儿，邢定霜便蹦蹦跳跳地提着裙子跑了过来，谨妃果然跟在她身后，带着宫女小纹，前来请安。走到冷星桓跟前，她并没有取下背后背着的琴，盈盈下拜，微笑着道了声“姐姐万福”。