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  ◆有领主，就有领国。也许不战而逃在众人看来是最丢脸的事，但我依然坚信，人的血液藏有无可估量的坚韧，“东山再起”四个字，他们一定会把它牢牢刻在灵魂深处。从今往后，我们将要寄人篱下、委曲求全，即使想大哭一场，也必须学会放声大笑。◆
  阳光很冷，这一年的仲春，仍然不属于邢震洲和梵灵的将士们。从梵灵去烈洛都城雁口，还有很远的路程，站在营前，邢震洲目不转睛地盯着不远处松树下躺着的一只兔子，巡逻的士兵从它身边走了又来，它仍然躺在那里一动也没动。
  他记得这只兔子前两天带着母兔和小兔在树林里觅食，然而第二天，他又亲眼看到母兔和小兔被野狼叼走，自己用箭射死了狼，但已经无法挽回它们的生命。如今再看到这只雄兔，它追随它的妻儿去了另一个世界，他流不出眼泪，也不愿靠近那兔子，眼前的一切，都变成了灰色。连彬瑶、原天铿、邢震英，以及那些战死沙场却没再见上一面的将士，一个个熟悉的面容在他脑海中不断闪现，营中的冷星桓直到现在仍昏迷不醒。邢震洲垂下头，只觉得喉头梗塞，流不出眼泪，更说不出一句话。
  昨天黄昏时分，邢震英的遗体才下葬，就葬不远处的郁隆小城中。邢震洲在墓前追封兄长为“贤宁将军”，众将士朝拜过后，似乎个个都不愿意答理他。更多的人在私下里议论纷纷，说大领大人一定是怕了霜华与巨鹘的联军，连自己的大哥牺牲了性命，他也不敢率军杀回去同敌军背水一战。
  “哼，邢震英死得真是不值，自己给弟弟下**再送走他，代替弟弟去死，还让厉九霄送来了巨鹘军新式武器的消息，以为这就能令邢震洲觉悟，没想到反而弄巧成拙。看来我的诅咒真是越来越灵验，恐怕过不了三天，邢震洲就会众叛亲离，简直大快人心！”竹姬站在奉胜昌的帐外，仿佛饶有兴趣地环视着四周，一脸幸灾乐祸的模样。
  “趁我还没发火之前，你最好给我住口！”身后传来奉胜昌的声音，透出隐忍许久的恨意。
  竹姬转头一看，见他铁青着脸，忽然冷笑起来：“奉大将军，你不是很能忍吗？终于还是受不了我了吧？看到你的大领大人就要被臣子们遗弃，梵灵邢家即将垮台，你心里是不是也跟邢震洲一样堵得慌？拜托，识时务者为俊杰，与其死赖着一个虎落平阳的主子，倒不如考虑考虑跟我合作，帮我复兴辽渊。我这个人呢，生平最爱惜的就是人才，尤其是像你奉大将军这样的……”
  她笑得越发诡异，竟伸出纤细的手指，抚触到奉胜昌脸上划着圆圈。
  “够了！”奉胜昌用力推开她，反手抽出铁鞭，指到了竹姬的面门。
  “怎么，后悔留着我的命是错误的选择，想杀我了啊？”竹姬丝毫不畏惧，反倒朝前走了一步，浅浅的笑容中流露着诡异和狡黠。
  奉胜昌蹙起眉头，狠狠将她盯了半天，呸了一声，收回铁鞭，背转过身便朝邢震洲的帐前走去。
  “喂！你不理我？这算什么意思？你以为你不说话，我就不知道你心里在想什么吗？”竹姬还想火上浇油。
  奉胜昌转过头，表情平静了下来，双眼却仿佛瞬间失去了神色。竹姬从未见过他这样的神情，心头猛然涌上一股恐惧感。
  “竹姬，你走吧。”
  “你说什么？让我……走？”
  “没错，你走，爱上哪儿就上哪儿，你要找人帮你复国，尽管去另投明主。从今开始，我不会再管你，也不会再理睬像你这种连自己都战胜不了的失败者。”
  “三公子、四公子，大领大人吩咐过，在他出来之前，任何人都不能进帐！”
  刚到邢震洲帐外，奉胜昌就见厉九霄站在那里，一手拦着一个正想往帐里闯的少年。
  那不是邢震洲的两个弟弟邢震东和邢震云吗？奉胜昌不由吃惊，这两位公子乃是邢清扬的另两位侧妃所生，一个十七岁，一个才十六岁。由于母亲方夫人要求儿子善待兄弟，邢震洲不好推辞，只得带上他们去辽渊参加初战，但并没有给二人多少兵马，只让他们充当先将。然而，邢家子弟毕竟都继承了祖辈、父辈的战斗血统，震东和震云虽然年少，仍立下过功劳。谁知鹤平失守、梵灵军败走等一系列意想不到的状况发生之后，两个少年的母亲双双死在乱军之中，如今邢震英又战死，二人自然而然便将所有的帐都算到了身为大领的二哥头上。
  “两位公子，请先回去好吗？你们失去了兄长，大领大人他还失去了夫人，加上太妃执意留在净坛山，他可比你们更加难过，为何你们就不能体谅他呢？”厉九霄好容易将两人推出几尺之外，脸上挂满了无奈，额头的皱纹似乎也比前几天加深了些。
  “厉将军，我知道我们兄弟联手，也最多跟你能敌个伯仲，可你拦得住我们一次，能保证拦得住第二、第三次吗？二哥今天都坐在松林里盯着兔子盯了一上午，现在才进帐去，进去了又不愿见人，难道他准备在里面躲一辈子？”邢震东皱着眉头，没好气地哼着。
  邢震云也随声应和：“三哥，算啦，反正大家都已经军心涣散，对二哥越来越失望，他要躲就让他继续躲下去，躲到人全都散伙为止好了！”
  “你们在说什么？”
  奉胜昌再也按捺不住，一个箭步冲了上来。
  “散伙？什么叫散伙？我军只不过是暂时去烈洛重整队伍，又不是梵灵要灭亡，两位公子身为大领大人的亲兄弟，不仅不在这危急关头支持大人，反倒带头煽动将士们背弃他，你们说这种话难道就对得起他，对得起梵灵吗？”
  邢震云看了看奉胜昌，忽然从鼻孔中发出一声嗤笑：“奉胜昌，别以为你跟二哥从前称兄道弟，如今又是他的左右手，就能拿着鸡毛当令箭，对我们俩大呼小叫。我和三哥的娘不在了，二嫂不在了，大哥全家也都不在了，归根到底他们都是因为二哥才会丧命，现在连原将军都下落不明，你以为单凭你和厉将军两个人，就能守住二哥的大领之位？难道你们都没有意识到，二哥自从入驻浚关开始，对冷星桓那个灾星女子百般照顾、不务正业，早就引发了众怒？”
  “是吗？我看是你们趁火打劫，一心想赶大领大人下台吧？”厉九霄摸着胡子，紧蹙的双眉在中间挤成了三道皱纹。
  邢震云上前一步，继续道：“厉将军，何必用‘赶’这种难听的字眼来形容呢？莫非你真的没有印象？这话可不是我跟三哥说的，是二哥他就任大领之时当着所有人的面做出的承诺。他说若是有一天他成了个不称职的大领，谁都可以把他拉下那个位置，由能者取而代之。不过话说回来，当年爹都可以被他逼上绝路，那么我和三哥中的任何一人又为什么不能取代他的地位？”
  话音刚落，奉胜昌和厉九霄已双双亮出了兵器，脸涨得通红，怒火就要喷发而出。
  “喂，瞧你们一副要吃人的嘴脸，难不成想要为二哥尽最后一次忠心，让我们兄弟俩血溅当场？你们简直太天真了！”
  邢震东冷笑着，转头朝四周吆喝了几声，四下里竟埋伏着士兵，还有副将和先将们，一个个按着腰间的刀柄，往这边步步逼近，将两位公子护在阵中，似乎只等公子一声令下，他们就要对奉、厉二将动手。
  “好家伙！厉将军，我看他们分明就是早有预谋！”奉胜昌举着铁鞭，与厉九霄背靠背站在一起，立刻摆出了攻防一体的备战姿势。
  厉九霄一手擎着大刀，另一只手将拳头捏得咯咯直响。他打从心底责备着自己，这几天忙着邢震英的丧事和寻找去烈洛的捷径，竟完全忽略了军中还暗藏着两个落井下石、密谋夺权的“小瘟神”。即使没有忽略他们，任谁都极难想象两个还未摆脱稚气的少年居然藏着如此之深的城府。不，或许他早就应该想到，邢震东与邢震云可不像邢震英那般敦厚善良，只等羽翼丰满的一天，这二人必定会对邢震洲倒戈相向。