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  一弯新月，从山的那一边悄悄升了起来，冷星桓驾着“火麟”，整整行了两天路，终于到达曾经的辽渊与梵灵分界那座定月山前。坐骑虽是稀世之宝，但她仍不愿马不停蹄地跑到鹤平，进入上中时，她下了马，牵着“火麟”缓步而行。若是不出什么意外，她知道自己不用日夜兼程，再过一天就能到达目的地，只是从前不少梵灵人都爱行走的山路上，今日除了她和孟靖儿，似乎一直都没看到别的人影。
  还在冲州时，孟靖儿一听说冷星桓要带她同去鹤平，只道对方是要把她带回梵灵都城打入天牢，一路上总想寻找脱身和刺杀冷星桓的方法。身为影破，无法继续为主人尽忠，反而还连累主人被捕，她不能原谅自己。然而，她依然斗不过冷星桓，不单是对方的武艺比她高强，更因为对方每次都似乎在有意相让，尽管是个失败的影破，她却很自然地不再像从前一样动不动就欲求死。
  走到一棵粗大的松树下，冷星桓将马拴好，从山坡上搬了块圆石过来，就要准备露宿。
  “你就这样放心露宿？不怕我逃跑或是下毒手？”孟靖儿坐在她身边，疑惑地望着那张冷漠的脸。
  “是不是因为有虹饮剑在手，你才总是会过分高估自己？你曾经没有动过逃跑和杀我的念头吗？现在你的人不也还在杵这儿没法子么？”冷星桓掏出手绢擦了擦脸上的灰尘。
  “既然如此，你为何还对我客气？”
  “这该怎么说呢？或许算是一种缘份吧，就好像一个人和他的亲人第一次见面，还不如见外人来得亲切。而你，是我第一眼看见就感觉面善的人，还身怀绝技，要是杀了你这种人才，我会觉得可惜。”
  孟靖儿冷冷地哼了一声。不料就在此刻，她忽然听到前面的树林中有沙沙声，跟着是一阵时缓时急的脚步声和人的喘息。冷星桓反应同样迅速，一把拉了她的手，使出“登萍渡水”的轻身法，循声而去，果然看见一个衣衫褴褛的男子在山路上奔跑，脚步并不算快，甚至有些摇晃，显然是受过伤。
  “站住！”她纵身一跃，拦住了那人的去路。
  那男子本想拔刀，可巧微弱的月光正好照在了冷星桓额上。他忽然跪倒在地，像是碰到了神明一般，激动地喊道：“霓月大神保佑！冷将军，没想到竟能在这里遇到您！”
  “你是谁？”冷星桓不由有些吃惊。
  “回将军的话，小人是鹤平守将金先将军手下的探子，正要去凤潭送信给大领大人请求援军……”
  冷星桓见他一把鼻涕一把泪的模样，心中顿感不安，“你说援军？难道鹤平出事了？”
  探子的声音颤抖着，“将军，您是不知道，昨天凌晨……霜华军偷袭鹤平城，守城的金将军恐怕直到现在还和将士们在死守，若援军不尽快赶到，鹤平怕是就要失守了！”
  “什么？”
  一个晴天霹雳轰然砸下，冷星桓无论如何也想不到，被梵灵占去了五座城的霜华，竟会选中邢震洲攻打辽渊时偷袭鹤平。莫非那些家伙吃了熊心豹胆？就算时下鹤平守备薄弱，被霜华军一时半会儿占了去，梵灵军仍然多过霜华军，敌人就不怕邢震洲立马就来报仇？可她转念一想，霜华方面明明有原天铿和影破们监视其举动，他们怎会截不住突然出境的敌军？
  “告诉我，为何霜华军会成功出境？那些袭击鹤平的敌人，他们的主帅是谁？”
  “栗津来的探子禀报过金将军，说是原将军的兵马本想阻拦敌军，却突然被另一支敌军从背后攻击。那支新敌军非常厉害，人和马全都穿着重甲，有的还驾着造型奇异的战车，势不可挡，原将军才不得不同他们作战……”
  糟了！她咬着下唇，右手握紧了拳头，转头却看见孟靖儿正用一种似笑非笑的神情望着她。
  “靖儿，探子受了伤，会耽搁行程，如今看来，我只能拜托你替我跑一趟。你马上返回凤潭，去见大领大人或是奉将军，援军一定要火速赶往鹤平！”冷星桓硬着头皮对孟靖儿发出了请求。
  “冷大将军，你拜托我接替探子的任务去凤潭报信，是不是昏头了？我和我们郡主为何选择这样窝囊地活着，不就是为了看你们梵灵灭亡吗？想不到在这种时候，你居然天真到要我助你一臂之力，简直荒谬透顶！”
  “我既然说得出这话，就知道你会作什么样的回答，不过我必须告诉你，不管你愿不愿接受我的信任，我依然要赶去鹤平。虽然凭我一个人的力量救不了一座城，但我至少要把懿夫人、伯宗夫人和定邦公子救出去，哪怕赔上性命，也不能让邢家绝后！”冷星桓纵身上马，铿锵有力而清晰的声线，在山间撞出坚定的回音。
  孟靖儿呆住了，那个和邢震洲合谋夺取了辽渊、让她和竹姬深受亡国之苦的冷星桓，怎么会突然褪去了身上那股冷傲之气，近乎疯狂地独自奔向危机四伏的鹤平城？月色渐渐朦胧，山风吹在脸上，她感到眼角一痛，一滴晶莹的泪，无声地划过了面庞……
  冷星桓到达鹤平城口时，已是次日黄昏时分。
  沿路的建筑只剩下断瓦残垣，浓烈的血腥味飘在寒风中，时而刺鼻，时而令人作呕。那些横七竖八倒在地上的尸体中，有穿着盔甲、挂着黑色新月腰牌的梵灵士兵，也有手无寸铁、无辜丧命的百姓。冷星桓拉住马缰，狠狠咬住下唇，看来霜华军对鹤平城的偷袭已经成功，但可恨的是，他们对梵灵民众进行过凶残的屠杀。
  大领府，城中的大领府如今怎么样了？她正欲拍马冲入城去，忽然听见一堵破墙后传来吃力的声音：“冷将军……别，别进城……”
  她勒马绕到墙跟一看，原来那里横卧着一名重伤的士兵，她连忙上前问：“鹤平城中怎样？懿夫人、伯宗夫人和定邦公子呢？”
  “鹤平城……已经被霜华军攻占……金将军保护着两位夫人和公子，往朝神峰那边去了……途中还跟随着一批难民，您……您一定要救他们……”
  冷星桓还想继续询问，那名士兵却已气绝身亡，她心头一酸，这名士兵分明就是留着最后一口气直撑到现在。但此刻她无暇顾及已经失守的鹤平城，必须尽快找到逃难中连彬瑶和齐淮礼母子。她一咬牙，扬起马鞭用力抽了下去，“火麟”一声长嘶，撒开四蹄便往朝神峰的方向飞奔而去。
  眼看夜幕就快降临，冷星桓好容易追上一批难民，也不管夫人和公子在不在其中，便呼喊着要确认。一个满身尘土的妇人告诉她，在逃难途中，他们遇到霜华的追兵，金先和手下将士为救两位夫人和公子，奋力顽抗。混战之后，金先与手下全部战死，两位夫人带着小公子不知去向，恐怕凶多吉少。
  冷星桓心中激愤，纵马往朝神峰疾驰，不料刚到山下，就听见山后响起急促的马蹄声。迎面杀来一支敌军，为首的是一名霜华大将，马前挂着颗鲜血淋漓人头，还在隐隐冒着不甘死亡的热气。
  “金将军？”她定睛一看，认出那人头就是金先，一股无名之火顿时涌上头顶。
  那敌将一听她喊出金先的名字，仔细打量了她一番，“额头上生赤星的人？莫非你就是邢震洲那个传说中的左右手冷星桓？看来老天都要我陆雍再立一功呢！”
  “少说废话，两位夫人和小公子是不是被你们抓了去？”冷星桓锐利的目光宛如雷电。
  “抓了去？真好笑，我们大领大人的命令是斩草除根，就算是淮礼郡主，也是泼出去的水，一样格杀勿论。实话告诉你吧，郡主和邢家那野种已经死在乱军之中，尸体被马踏如泥了！哇呀——”
  陆雍正在得意，冷不防身畔一阵风起，银光落处，他已被冷星桓一剑劈面砍中，怪叫着翻身落马。
  敌军将士见主将身死，纷纷举起刀枪，策马上前。冷星桓一声清啸，挥剑直冲入敌阵，“火麟”颇通人性，与主人仿佛形成了一体，鸣声霎时变作猛兽般的怒吼。没有人会想到，一个身材纤小的少年，可以仅凭一口宝剑在骑兵包围中与长枪大刀对抗，左刺右劈，如入无人之境。霸风剑化作一条银虹，夭矫如龙，不过片刻，敌军将士已被逼得只有招架之功，毫无还手之力。逞英雄的人，连人带马接连毙命；胆小怕事的人，吓得屁滚尿流，狼狈四散。