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  ◆也许，我就是一棵孤独的翠竹，在自然的强大面前，只能傲然挺立，却不能为谁挡风遮雨。即使是在春天，茂密的竹林，力量依旧很薄弱，因此，我选择背负更多的怨，忍耐、苟活，这样，就能让孤竹的竹笋也变成尖刀。◆
  次日，天边刚露出鱼肚白，沧原城中便传来了急促的脚步声。孟靖儿几乎是从梦魇中挣扎着惊醒过来，才发现自己被关在一间小仓库里，四面都是墙，连个窗户也没有，只有墙壁上的几个小孔能照进一点光，顶多透透气。
  “彪子哥呢？难道……我被抓进沧原城了？”她朝四周望了望，没看到龙骏彪的影子。她这才察觉到，自己的双手双脚都被粗大的铁链锁着，嘴里被塞了麻核。看来冷星桓昨天打晕她之后，早料到她可能会想自尽，尽管咬舌自尽这种方式对影破来说非常丢脸，仍然做好了万全准备。
  就在此时，门“吱呀”一声打开了，外面的强光射得人睁不开眼，但听到进来的人发出声音，她知道那是冷星桓。
  “孟靖儿，到现在还没想到办法自尽，这样的你，究竟算不算是一个成熟的影破呢？来人！差不多可以让她说话了。”
  一个士兵应声上前，取出孟靖儿口中麻核，在冷星桓的吩咐下，离开了仓库。
  “你把我彪子哥怎么样了？”孟靖儿似乎根本没有理会她的话，只关心着龙骏彪的近况。
  “你到底是真糊涂还是装糊涂？比我们梵灵先一步找到烈洛公子龙骏彪，利用失去记忆的他妄想控制烈洛，接着派出影破扮成艺伎来到沧原做间谍。想不到辽渊大领平之渐看似贪图享乐，居然暗地里也有这等野心，舍得把至宝虹饮剑赐给一个影破，真是连我都没想到他会如此大方呢。也许是苍天眷顾吧，让我在晚枫楼遇到了你，要是迟了半步，恐怕梵灵已经被辽渊从背后插了一刀，不是就见血了吗？”
  “哼，被你查到我是从辽渊来的，你以为梵灵就能未雨绸缪吗？即使我们大领大人向梵灵低声下气，娶了宛楹郡主为侧妃，辽渊仍然有不会屈从于你们的热血英雄。就算我们势单力薄，目前还不足以直接举兵和梵灵对抗，你们的末日也不远了！”
  孟靖儿圆睁杏眼，仿佛所有的恨意都倾泻到了冷星桓身上。冷星桓转过头，深深吸了口气，邢清扬曾经种下的恶果——辽渊人对梵灵潜藏的仇恨，终于还是爆发了吗？从孟靖儿的话里，她甚至能大胆推测，不论成功或失败，如今的辽渊都很可能即将发生一场政变或兵变。但仍然令她不解的是，军事实力相对弱小的艺术之国辽渊，果真能仅凭那些兵民众志成城的士气，对间接控制着他们的大国梵灵作出顽强的反抗？况且到了现在，连他们原本想利用的龙骏彪也被软禁在沧原城，由洛猛亲自看守着，为何孟靖儿却一点也没露出为领国担忧的神色，说话反而如此嚣张？
  “怎么，连冷大将军也开始伤脑筋了？虽然我家主子也久闻你冷将军的大名，可你毕竟不是神明，又如何能看穿天下所有的事？我告诉你，你大可以用尽一切酷刑逼我招供，我孟靖儿都不会吐露半点秘密，既然你不要我死，我也不会轻易去死，我要和主子一同看着你们梵灵灭亡！”
  听到孟靖儿视死如归的一番言语，冷星桓拍手称绝：“好！果然有骨气，不过我之前就说过不会动你，你要看戏随你的便，但如果灭亡的不是梵灵，而是你们辽渊，又当如何呢？孟靖儿，其实你很多地方都跟我相似，可就一点不像我，那就是你眼中、心里所在乎的仅仅只有一个辽渊而已。”
  冷星桓说罢，转身离开了仓库，孟靖儿凝视着那扇关闭的门，心头顿时生起一种无法言明的奇怪感觉。这个梵灵大将，是大领邢震洲的头号“帮凶”，在没见到冷星桓本人之前，她和主子都对此人极度愤恨。可是，冷星桓的声音和表情虽然冷漠，但看着她的眼神却始终在深邃中藏着一丝细腻，她甚至还觉得，那可能是种莫名的关怀……
  走上城楼，冷星桓站在洛猛身边，望着城下正在操练的将士们，从她前来沧原开始，每隔三天就是练兵日，正是时刻为战斗作着全面准备。
  或许是因为改了姓名、和凌家断绝了关系，她总爱在人前表现出一种不在乎沧原是自己的故乡而只在乎守城的严肃模样，就算是在霜华降将洛猛面前，她也不愿让他经常看到自己细腻有情的一面。可自从在这里遇到龙骏彪和孟靖儿，她却似乎不能将自己的情绪像从前一样控制得收放自如。她怀念曾经在烈洛大草原的日子，从初见龙骏彪起，尽管此人和她的思想难以苟同，她仍然钦佩他的英雄气概。可如今英雄偏偏无论如何也想不起以前的事，她的心不自觉凉到了冰点。而对来自辽渊的影破孟靖儿，若是以往的她，对一个影破施以威逼拷问，她根本不会手软，但每当她想处置这个姑娘时，一种沉重的感觉就会涌上心头。然而，她仍非常清楚，自己是梵灵大将，即使她想不通的事，也必须要去想通，绝不能让邢震洲受到一点伤害。
  “猛子，可以帮我一个忙吗？”
  “什么？”
  “我想请你帮我写封信给大领大人，告诉他目前应下令各边境守将防范辽渊，还有……我想麻烦你亲自率一队人马，护送龙骏彪回烈洛都城雁口，把他交给烈洛大领管代音兰格小姐。”冷星桓眼中流露着恳切，似乎对洛猛寄予了极大的期望。
  洛猛先是愣了片刻，忽道：“送龙骏彪回烈洛是没问题，可他现在只是一个普通人，无时无刻都念叨着那个孟靖儿的名字，还不知道回去是不是一定能找回记忆。如果硬让他去接任烈洛大领，我担心……”
  “你不用担心，烈洛人最重情义，只要龙骏彪能回去，又有兰格在，即使他不能马上恢复记忆，烈洛也一样能稳定。兰格和我的感情很好，这次他们的公子被我们梵灵人送回，算是兑现了当年的承诺，两国关系只会更紧密，绝不会出状况。”冷星桓坚定地拍了拍他的肩膀。
  “既然你这么说，那我就替你跑一趟吧，不过那封信嘛，里面的内容明明是你的意思，为什么非要让我代笔呢？你不是不知道，我那几个字儿写得比冬天里的枯树杈还难看。万一信送到大人手里的时候，懿夫人刚好在她身边，被我的破字吓得动了胎气，我可就惨啦！”
  洛猛的言语中总是透着幽默，但冷星桓听得最清楚的却是他最后那句话，“你刚刚说什么？懿夫人又有了身孕？是什么时候的事？我怎么什么都不知道？”
  “拜托，兄弟，十天前就传来的消息，夫人怀孕都三个月了，大家还祈祷着她这次能生个白白胖胖的小公子呢……咦，怪了，你不是说大领大人那边的事，除了跟军事有关的，别的消息都不想听吗？现在知道夫人怀孕，瞧你这眼神儿，好像自己要生娃娃似的。”
  “口无遮拦，你胡说些什么？大领大人要有后嗣，难道不是值得所有梵灵人高兴的事？”冷星桓说着就要走下城楼。
  洛猛叫住了她：“喂，我还没问完呢，你把我弄去烈洛，那你自己要干啥？”
  “明天和孟靖儿一同回她的领国。”冷星桓没有回头，信步而去。
  辽渊平之渐正坐在大领府的后花园里，和众夫人欣赏艺伎们美妙的舞蹈，只是这些夫人中间，并没有那位从梵灵嫁来的郡主邢宛楹。三天前，平之渐刚过完五十大寿，即便如此，邢宛楹也没有出席他的寿宴，只因她嫁到辽渊都城凤潭已经两年，仍没能为平之渐生过一男半女。而邢震洲自占领了霜华的五座城后，几乎所有的注意力都集中到了霜华这边，一度忽略了身在辽渊的妹妹，根本不清楚妹妹的状况。
  “大领大人，祖竹郡主求见，说是有紧急要事禀报大人。”
  听到近侍的禀报，平之渐不耐烦地从椅子上站起来，“小竹怎么每次都在我宴乐的时候来扫我的兴？你去告诉她，等宴演结束之后，再让她来偏殿见我！”
  “可是……”
  “还不快去？”平之渐没好气地喝斥着近侍，不料他一抬头，就看见不远处站着一个年轻的姑娘。