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  ◆有时候，人也许会产生一种剧烈的冲动，想成为一名执戈者，挥舞着武器砍去所有阻挡道路的荆棘。然而，这究竟是一场梦，还是要把活生生的现实延续到更远的年代？当凝望星空的时候，人经常想征服那片辽阔的天，可当下雨的时候，心头的热度又被浇灭。可就算灵魂会震颤，前面的路有无数条，只要走上其中的一条，就再不能回头。◆
  春天，无声无息地来临，而在不经意之间，春也会无声无息地溜走。纵然在人们的印象中，总是冬夏两季最长，因此期盼春的来临，但暖风总爱悄悄地滑过指缝，等人恍惚许久之后回过神，才发现错过了那一刻的灿烂。
  自贺夫人的葬礼完毕之后，邢震洲向所有家臣宣布，指定兄长邢震英之子定邦为大领继承人，如他想象的一样，赞同者比反对者要多出数倍。然而从那天开始，他已经十多天没有看到冷星桓的影子，连奉胜昌也不知道她去了什么地方。
  感觉到体内小生命逐渐成长，连彬瑶脸上好像稍微少些哀愁，或许就是这孩子支撑着她纤弱的身体和心灵，她每天都会在神堂里为孩子祈福，霓月之神只要能保佑孩子平安，她便心满意足。
  邢震洲偶尔也会到她房中就寝，但丈夫的一举一动，都瞒不过她的眼睛。他分明是在假寐，眼神中都能看出心事重重，但他的口风非常之紧，只说是忙于国事、操劳过度。作为侧妃，连彬瑶始终不能干涉国事，没有再多问，就算为了腹中的胎儿，她也不能太过担忧，否则会伤了身体。
  “彬瑶，对不起。”
  他对妻子说的，总是这句话，脸上满布着愧疚。
  连彬瑶只是投以微笑，她怀孕五个月的时候，产房就已经准备好，她决定在七个月时，便住进那间房，与外面暂时隔绝。她爱自己的丈夫，但终究得不到回报，因此，她只能把所有的爱转移到未出世的孩子身上，就算怀孕的日子再辛苦，她都可以忘记疲倦，用手、用心去感觉腹中那小生命的动静。一个母亲，大概一生中最大的喜悦就莫过于此了吧。
  “大领大人，冷将军在偏殿求见，说是有要事禀报！”
  “星桓来了？”邢震洲听到近侍的通报，本能地站起身来，刚要离开，却猛然发现自己忘了和妻子打声招呼。于是，他回头安抚了连彬瑶几句，再缓步走出了花厅，但丝毫没注意到妻子眼中的忧郁已经悄悄流露。
  偏殿前的玉兰树上开满了硕大的花朵，或白或紫，风吹处，能嗅到幽雅的清香味。冷星桓还如以往一样，额上系着布条，穿一身简朴的粗布衣裳，站在玉兰树下看着蜂蝶在花间飞舞，任谁也难看出她已是一位大将军。
  “你快跟我进来！”邢震洲一看见她，二话不说斥退了左右，将她拉到偏殿里，飞快地关紧了房门。
  “喂，你这是做什么？在外面拉拉扯扯的，你就真不怕那些爱乱嚼舌根的下人们说你这个大领冷落懿夫人，是因为有龙阳之癖？”冷星桓用力挣脱他的手，皱着眉头往后退了几步。
  邢震洲剑眉一横，哼了一声：“怕什么？我邢震洲从来就不怕被人说闲话，怕的人是你吧？否则，你也不会无缘无故失踪了十几天，难道你敢说你不是故意要避开我，把我用力往彬瑶的怀里推？”
  “你怎么还……”
  “怎么还提这事是吗？你可别忘了，当时是谁说要我给彬瑶一个孩子的？现在我已经履行了承诺，给了她一个孩子，和她的相处也不存在任何问题。可你呢？你竟然在我立定邦为准继承人那天消失得无影无踪，如果你对我真的一点感觉都没有，为什么要躲着我？”
  一串连珠炮似的语言轰炸，倒让冷星桓站在一旁睁圆了双眼，直盯着他的脸**。半晌，她才开了口，却说出了一句令邢震洲完全没想到的话：“你说我躲着你，那你自己又做了什么？我刚一出现在你面前，还没说上句完整的话，就被你一顿连环数落，难不成你心里果真藏了什么魔鬼，才会显得如此不安，甚至连理智都要失去了？”
  “你……你说什么？”
  “震洲，我问你，贺太夫人她……真是由于老毛病突犯，引发气血上涌而死的吗？”冷星桓一步步走近他的面前，邢震洲的眼神竟开始闪烁不定。
  “星桓，我不太明白你的意思，你究竟在说些什么？大娘的丧礼……不是早就结束了吗？”
  “瞧你慌成这个样子，到现在你都还没问过我，我这十多天来到底去了哪里，做了些什么事。在别人面前可以坦然自若的你，为什么一看到我就会方寸大乱？”
  冷星桓忽然从衣袋里掏出几片草叶，举到他眼前，邢震洲大惊失色，浑身颤抖起来，脸上的肌肉开始抽搐。
  “你知道这是什么东西吗？它叫火芸叶，一种本身无毒还可入药治疗脾胃虚寒的野草。正常人吃了它没事，但若是把它风干之后研成粉末，给那些有血塞之疾的人服用，就会在药性完全不显露出来的情况下，使病人气血上涌头顶，加重病情，甚至引发死亡。我本来是想去沧原，偏偏在途中路过新涟的贺府，顺道以你的名义进去慰问了贺太夫人的其余家属，没想到居然撞见两个丫环偷了太夫人的名贵药材去变卖。那些药材我都认得，全是从前的医官针对太夫人的病所开的良方，可唯独这火芸叶，恰恰是能令她病情加重甚至丧命的东西。”
  “你该不会怀疑大娘她不是突发急病，而是被我害死的吧？即使真有人要置大娘于死地，大娘生前得罪过的人本来就多得数不胜数，那些人都有可能杀害她……”邢震洲擦了擦额上流下的汗水。
  冷星桓正色道：“原本我也不想这样怀疑，因为你对伯宗大人非常尊敬，还愿意立定邦公子为大领继承人，此举已经受到了万人称颂。可是，火芸叶和另一种能治夫人之疾的良药红蚂草长得非常相似，即使是大夫也难分辨真假，在所有可能谋害太夫人的人当中，唯一能清楚分辨这两种药草又能神不知、鬼不觉将火芸叶混在红蚂草中的，只有手段高强的影破。”
  “你到底想说什么？”
  “到达沧原之后，我见过原将军，却又在十分偶然的情况下碰到了雷烈。沧原盛产红蚂草和火芸叶，这不奇怪，但雷烈身为你的影破，若没有你的命令，他绝不可能长时间呆在父亲身边，更不会暂住在一座遍生火芸叶的山上。”
  冷星桓一席话说完，邢震洲原本还透着惊恐的脸上，竟浮出一丝带着苦涩的冷笑。
  “你为什么要那样做？既然已经立了定邦公子为大领继承人，只要小公子不在太夫人身边，他根本就不会受到影响，更加不会在长大之后来对付你。可你一方面让伯宗大人为你对定邦公子的照顾万分感动，另一方面却毫不留情地杀死了伯宗大人的母亲，这是不是也太残酷了？”
  “所以我说你并没有完全了解我的性情。我邢震洲就是那样一个爱憎分明的人，而爱和恨之间，永远不可能架上一座可以从此端顺利走到彼端的桥梁。我尊敬大哥，即使有一天大哥要取我的性命，我都不会有半句怨言，因为他曾经为我牺牲过太多；但我痛恨大娘，自从我懂事开始，那个女人就无时无刻在爹面前中伤我娘和我，娘怀上宛楹的时候，大娘因为惧怕她再生下一个儿子，曾千方百计要打掉我娘腹中的胎儿。星桓，我大娘和你大哥凌若松不是同一类人吗？难道你就不希望你那个可恶的哥哥快些从世上消失吗？像这种心地邪恶的人，只要还存活着，他们就算没有力气呼天抢地，也不会让你有安宁的日子，你根本想象不到那些家伙什么时候会在你背后狠狠捅上一刀！”
  邢震洲的话语斩钉截铁，冷星桓只觉得头脑中“嗡”的一声，一阵眩晕涌了上来。邢震洲，他怎么会变成了这样？不，或许并不是他变了，而是他灵魂深处本就藏着一个可怕的魔鬼。他的内心，和自己一样充满矛盾，若说从前的邢震洲更多表现出的是遗传自母亲方夫人的重情重义，而如今的他已露出了遗传自父亲邢清扬的野心和狠辣。
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