邢震洲沉默了，他试问自己在大领府中也见过形形**的人，可在他所见的人当中，除了父亲的思想他猜不透，大概第二个就是这额上生着赤星的姑娘。冷星桓比他小一岁，眼神和语调却像中年人一般深沉，而自己唯一看到她内心还藏着情感的时候，偏偏是她拔出那柄“不祥”的宝剑之际，可霸风剑只要重新插回了鞘中，她又一如既往的波澜不惊。她绝不是个为了幸福而活的女子，相反是为了承受这乱世中炼狱般的痛苦，才漂泊、流浪着，一直活到了现在。
  “你的确是个很特别的女人。”
  “在你的眼中，世上也有特别的人吗？可在我眼里，所谓的特别早就已经不存在了，你所说的那种特别，我想大概是指我说的那些话，而不是我这个人。”
  “随你怎么说，我只是感觉每次跟你在一起的时候，心中的烦闷似乎都会渐渐消散，你这个灾星虽然在别人看来挺可怕，但在我邢震洲眼里，恐怕还是我命中的一朵解语花呢。”他重新戴上斗笠，有些无奈地笑了笑。
  “解语花？好有意思的称呼，不是只有艺伎院里的那些才色双绝的艺伎才能叫做解语花吗？”
  “没错，我不就喜欢逛那种地方吗？我说你这朵解语花，是会弹琴、会唱歌，还是会跳舞？”
  “弹琴唱歌我是不在行，不过你下次若是再觉得郁闷，甚至到了连我这张毒嘴都劝不了你的地步，那时我可能会考虑给你跳一支驱煞舞。”
  她的笑容绽开着，仿佛冬日里吹来的暖风。
  “对了，你今后有什么打算？是无论如何都要硬着头皮回到你爹身边请求他原谅，还是要跟我一样做个流浪者到处去旅行？”
  邢震洲摇了摇头，“那天原师傅奉了大哥的命令，要把我骗去辽渊国边境的徽海城，但离开故国永远不回去，我真的做不到。我只想留在鹤平城郊，偶尔远远望一望大领府和大哥，或是上净坛山探望娘。”
  “是吗？也许你没去辽渊，反而是件好事。”
  “这话怎么说？”
  冷星桓拉拉他的衣袖，两人走到了一棵大树后面，她放低了声音：“还记得朔芳事变吗？我能成功混进大领府探听消息，正是听说辽渊派出了一批艺伎，要去朔芳借宴演与霜华和谈。在辽渊都城凤潭的艺伎院，有个叫弄月的名伎，容貌虽然丑陋不能见人，但跳得一出绝妙的驱煞舞。于是在出行当天，我用蒙汗药迷晕了她，把她藏了起来，再冒充她跟行首去了朔芳。政变那天，参加宴演的辽渊艺伎无一生还，这几日我刚好去过徽海城，无意间从守城士兵口中得知，辽渊大领平之渐对国内艺人丧生之事非常愤怒，正在囤积兵马。倘若他们得知梵灵大领的二公子进了辽渊国境，一定会抓你来要挟你爹，到时麻烦可就大了。”
  邢震洲暗暗吃惊，实在怀疑崇尚艺术的辽渊大领也会想要挑起战火。“没错，朔芳事变是我爹在幕后推了一把，但执行者始终是齐淮信，平之渐就算要出气，也不会只跟梵灵动武吧？”
  “你说得不是没有道理，可齐淮信既然能施那种毒计害死自己的叔父和堂弟，恐怕他早就算计到这点，辽渊是主动找霜华和谈的，所以平之渐根本没理由找他去闹。可梵灵不同，在那两国的和谈中，你爹是局外人，但偏又是策动事变的幕后推手，那辽渊就有充分的理由和梵灵兵戎相向。现在你大哥刚办完喜事，鹤平上下正值欢庆，还不是给了敌人可乘之机？”
  “喂，星……”
  沉默良久的他回过神来之时，冷星桓已消失了踪影，宛如被风吹来的浮云般，去也去得不留下一丝痕迹……
  “大领大人，刚接到一封紧急书函，是给您的！”
  邢清扬刚到教场，正要披上斗篷准备跑马练箭，一名士兵突然飞奔而来，单膝跪地，呈上一纸书信。
  “长箭穿月？不是紧急军情的标志么？这信是谁送来的？”
  “回大人，是路边的一个小乞丐。”
  “小叫化子送的信？”
  邢清扬有些纳闷，此信来历不明，他恐防其中藏毒或是特制的暗器，故意叫士兵拆开了信封。而事实立刻证明，他的担心纯属多余，就听士兵念道：“特以此函告知大领大人，东北辽渊国因朔芳事变艺人死难之事，大领平之渐陷入愤慨，已于边境之徽海城囤积兵马，蓄势待发。则我国不可因大公子新婚而放松警惕，应时刻做妥迎战之准备，以防遭遇偷袭。”
  “去，把厉将军叫来。”
  随着邢清扬的召唤，一个四方脸、鹰钩鼻、手擎大刀的老将很快从营帐那边走来。此人姓厉，名九霄，曾经和原天铿同是自青年时就和邢清扬并肩战斗过的老战友，也担任过邢震英的代辅，人称“镇山将军”。
  “九霄，还是你对这些个邪门歪道比较在行，拿去瞧瞧这信有什么蹊跷？”邢清扬沉默了一会儿，忽然伸手搭老将肩膀上，调侃似地问道。
  厉九霄接过信，歪着脑袋，把信顺着、倒着，仔仔细细看了个遍，忽而又伸手去摸，似乎在试试信纸内有没有夹层或是涂过什么东西。琢磨了老半天，他才重新把信递回邢清扬手里，“大人，这信纸薄，不可能有夹层，摸着也没什么涂了药的感觉。只是这写信人的字迹有点问题，依属下看，那个人似乎在故意藏匿真正的笔迹，或者是用左手写的。兴许执笔者是有意对您隐藏他的身份，但从信的内容上看，情报倒并非不可靠。”
  “何以见得？”
  “辽渊是崇尚艺术的领国，不像咱们梵灵，在那个地方，即使是身份卑贱的艺伎，也象征着国人的高雅品位以及在九国中的特殊地位。朔芳事变之后，听说那些艺伎无一幸免于难，平之渐不是没有理由出兵。而大公子新婚，宛桢郡主刚嫁，还没有进入霜华国界，因此我们肯定会比霜华更容易放松警惕，辽渊也极有可能先杀我们一个措手不及。”
  厉九霄蹙着眉头，仿佛察觉到了什么，越看这字迹越觉得有点眼熟，可一时又想不出曾经在哪里见过。这时，天上一声鹰啼，他心中猛然闪过一个身影，不由得“啊”地低呼了一声。
  “怎么了？”
  “难道……二公子？”
  “你说信是震洲写的？”邢清扬皱起了眉头。
  厉九霄指着信纸，低声道：“二公子的字属下见过，即使故意扭曲字迹，熟悉的感觉还是能透出一点的。再说这个时候，您想有谁会无缘无故送这种信给您，又不肯留名呢？倘若这封信真是二公子所写，而且情况属实，他就可以记上一次功，也算为和亲的事将功赎罪，您说不是吗？”
  谁料邢清扬竟无半点要原谅儿子的意思，一把夺过信撕了个粉碎，狠狠地呸了一声：“怎么连你也认为，我该让那个逆子回来？你存心想气我？”
  “大人，冤枉啊！属下只是觉得二公子实在可怜，您还是用您那颗比大海更宽容的父亲之心，重新接受他……”
  “不行！那小子先是想要我的覆雷剑，接着又逃婚让震英给他收摊子，还把我这个爹放在眼里吗？他要是回来，我恐怕连寿都会折掉十年！再说了，前几天我才对外宣布他暴病身亡，若是他突然出现，我该怎么向国人交待？”
  厉九霄不敢再说话，只无奈地摇头叹息。
  邢清扬一掀身后的黑色斗篷，挽弓搭箭朝天，空中传来一声凄厉的鸟鸣，中箭的竟是一只刚刚试飞的雏鹰。小家伙**着，扑腾了几下羽翼还未丰满的翅膀，已被鲜血染红的身躯伸得僵直，一眨眼工夫就不再动弹。
  “大人，您这是怎么了？天上的巨鹰多的是，可您为何放着那些大的不射，偏偏要取这个小家伙的命？这……这是不是也太残忍了？”厉九霄上前捧起那可怜的小东西，轻轻抚着它稚嫩的羽毛，鸟儿还是没有动，那一箭分明穿过了它心脏的位置，早就断了气。
  “九霄，难怪我发现震英骨子里缺少些东西，原来就是你这个师傅教出来的。”
  邢清扬望着厉九霄那一脸担心的表情，突然大笑几声，面色却又立马沉了下去。
  “你知道吗？震英是我最疼爱的长子，可唯一令我有些不快的就是他那好性儿，连去打几只野兔也要三思。而你虽然是我的左右手，但擅长的是防御战，不是攻坚战，这本身就是你最大的弱点。不过，人如果想要赢，就要准备好染上世间的一切污浊，既然身体里有恶魔，就别想着要去做圣人，你一样，震英也一样。传我的命令，明日一早在教场点齐兵马，进攻徽海城！”
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