抓朱斌！抓朱斌！”
  “抓住朱斌，格杀勿论！”
  四周忽然响起了一片叫声，两百多名伏兵再也不顾及什么，大呼小叫着从各自藏身的地方出来，气势汹汹地向着朱斌这里冲来。
  “王爷，咱们去了！”将朱斌强行推进了一个隐蔽的地方，关涛笑道：“王爷，咱在江南的家眷，就委托给王爷了！”
  说着他翻身上马，厉声道：“小七子，兄弟们，咱们走了！”
  “走啊！”小七子大声叫着，第一个策马冲了出去：“武英王朱由斌在此，挡我者死，避我者生！”
  这十骑如风，似电，明知必死而死，没有半分的畏惧。从成为武英王卫士的第一天起，他们所接受的信条，就是随时随地为了武英王而献身……
  朱斌默默地趴在那，一动不动，这些人都是他的部下，他最优秀的部下，现在，他只能眼睁睁地看着他们为了牺牲。
  这时候的朱斌，心里出奇地平静，他一直在想，是谁把自己来到这里的消息泄露了出去，这些杀手又是谁派来的？贼军尚在北京，大明朝廷也没有这个功夫来刺杀自己，是满清？
  应该是满清鞑子，只有他们现在还称呼自己是“朱斌”，而不是“朱由斌”，但满清怎么会如此消息灵通，自己前脚离开宁远，后脚追兵就到了？时间上居然拿捏得如此准确？
  现在已经没有空再容他仔细想这个问题了。显然关涛他们地计策是成功的。杀手们看到十骑冲来，最前面的那人可不正是他们要追杀的朱斌？杀手们大声叫着，恶狗一般地从四面八方涌来…..
  注意力已经被完全吸引过去了，在朱斌的附近再看不到人，趁着这个机会，朱斌跨上战马。最后一次看了一眼远处，深深地吸了一口气，然后猛力鞭策战马，战马发出长声嘶鸣，向着一个方向飞奔而去：
  ――北京！
  是的，朱斌要去京师，即将被贼军攻击地京师。这些杀手们无论如何也不会想到，朱斌会去那里。会去那就快被战火淹没的地方……
  ……
  关涛忽然发现自己已经无路可逃了，周围都是敌人，那些随他为了掩护王爷，一起冲杀出来，自己亲手挑选出来的兄弟，大半都倒在了敌人的刀下，现在他的身边，只剩下了小七子！
  “哥，没地方跑了啊。”小七子擦了下额头上的汗。
  “是没地方跑了，可咱们也不用跑了。”关涛的嘴角露出了一丝笑意：“这都半个时辰了。咱们也和他们玩够了，王爷早就安全了，这帮傻鸟，还和咱们在这纠缠不清……”
  看着虎视眈眈围上来的敌人，小七子叹了口气：“可惜，咱倒不是怕死。咱就是没机会再去江南军里了，咱可想了好几年了……”
  忽然无数箭枝向他们射来，关涛和小七子奋力格挡，可箭实在是太多了，先是战马发出了哀鸣，将他们从马上摔了下来，接着，两人地身上都中了几枝箭。鲜血很快大量地流出，关涛勉强从地上爬了起来，他看到，面前已经站满了敌人……
  “兄弟。上路啦！”关涛笑着，一边流血一边笑着，他摇摇晃晃地举起了战刀，艰难的，一步步地走到了一个敌人的面前，然后一刀软绵绵地向着对面的敌人砍下……
  那人很轻易地就躲过了这刀，关涛听到了这人发出一声叹息：
  “南人，你真是一条好汉子，咱螯拜打心眼里佩服你……”
  “兄弟，上路啦！”关涛并没有完全听清螯拜在那说些什么，他早已失去了全部的精力，但却依然执着顽强地举起刀来，又是一刀勉力砍下……
  这次螯拜并没有躲避，因为在他的身边，已经有无数的刀枪刺进了关涛的胸膛！
  “朱斌，这次你再也逃不掉了吧？”
  走到垂死的小七子面前，螯拜的脸上并没有什么得意。他自从接到了命令，带领精兵偷袭朱斌，就一直安静地潜伏在这。可是说实话，他心中对朱斌也很有一些佩服，想到一个将领，不能死在战场之上，却死在了这样地方式之下，心里多少还是觉得有些遗憾，遗憾不能在疆场取了敌人的性命……
  “狗贼，睁大你的眼睛看看爷爷是谁！”小七子忽然放声大笑起来，哪里还像一个濒死之人：“你，想杀我家王爷，你们等下辈子吧！”
  看清了这人的脸，螯拜的脸色忽然变得铁青铁青……
  “哥，等等我，小七子来啦。王爷，小七子走啦，帮咱报仇！”
  小七子用刀结束了自己地生命，走得从从容容，甚至在死的时候，脸上还带着嘲讽的微笑……
  螯拜面色发白，他觉得自己很像一个傻子，居然被一个死人嘲笑，过了会，他暴怒地大声叫道：“命令咱们的人，封锁住所有通往江南的道路，杀朱斌，一定要杀了朱斌！”
  ……
  大明崇祯十七年三月，北京！
  天地萧瑟，风沙漫卷。北京城里，到处都充满了惊恐和害怕，贼军就快到达北京了，这天下就快变颜色了……
  军队匆匆地走向城楼，军官们在那大声呵斥着，监军太监神色紧张慌乱，一个个步履匆匆。
  北京所有的军民都想不通，怎么会这样，怎么一眨眼就变成了这样？前些年还说流寇已被剿灭，只等假以时日，平定了金虏之患，这大明的天下可也就太平了。谁想到，谁想到现在居然连京师都保不住了……
  “陛下，臣妾求您了。您多少吃一点东西吧。”几乎是哀求一般，周后把一碗莲子羹放到了崇祯地面前，声音颤抖着说道。
  “吃什么，朕哪里还吃得下啊……”崇祯面色灰败，推开
  羹：“眼看着这大明地江山就快毁在朕的手里了，朕里疼啊……”
  周后早已泣不成声，她想劝皇上，可根本却不知道从何劝起。
  崇祯勉强定了定神，叫过了新任的兵部尚书：“张缙彦，各地勤王之师可都到了？”
  “陛下，哪里有什么勤王之师啊……”张缙彦一脸地苦相：“圣旨已经一连发出了去了几道，可是却不见一兵一卒进入京师……”
  “朕非亡国之君，可臣却是亡国之臣啊！”崇祯愣了半晌。愤然大声呼道。忽然，他像是想起了什么，急切地问道：“吴三桂呢，吴三桂来了没有，他，他是个大大地忠臣，朕才封的他平西伯，他一定会来的……”
  “没有，陛下，什么都没有啊。”张缙彦绝望地摇了摇头：
  “陛下。城中守军只得四万人，偌大的北京城，这区区四万老弱残兵，根本守不过来，头上平均三个垛口，才能分派到一个士兵。除这四万老弱之外。还有宫中公公数千人协助守城，加一块儿也顶不了多大用。而且这帮老弱残兵长期欠饷，这回还是因为要他们拼命守城，才每人发了一百个钱，因为没人管饭，他们还得经常请假，跑到城下自己买烧饼充饥……”
  崇祯忽然笑了，绝望而无奈地笑。他挥了挥手：“好的。朕都已经知道了，你先下去吧，尽力做好你自己应该做的事……”
  “陛下，可召武英王朱由斌勤王。”再也不愿见到丈夫如此难过的周后说道。
  “不用了。”崇祯茫然地摇了摇头：“朕当初就说过。他已是咱们大明最后的希望，再说，现在召他也已经来不及了……”
  沉默了一会儿，他说道：“给朕把孩子们都叫来！”
  等太子、永王、定王都进来地时候，崇祯见他们还穿着冠带袍服，又忍不住又把三个儿子训了一顿：“都什么时候了，还穿这个？赶快换身旧衣服！”
  他亲自给孩子们系好腰带，凄凉地对他们说道：“今天你们还是皇帝的儿子，很快可就变成老百姓了……在这个乱世里，要隐姓埋名，看见老人就叫老翁，年轻的就叫叔叔伯伯。”
  人世间的万千道理，长在宫禁高墙内的崇祯自己懂得也不多，但他还是想在短短的时间里多教些给孩子们，可怜天下父母心！
  周围的宫女太监，都忍不住流出了眼泪。交代完后，他又派人将三个皇子送到外戚家里，想他们帮忙把孩子藏起来，为自己保留一些血脉……
  “陛下，求您了，您也走吧！”周后忽然“扑通”一声跪了下来：“您是大明的天子，去江南，去江南，和武英王一起再重振这大明的江山吧！”
  “陛下，走吧！”所有的人全部都跪了下来。
  “正因为朕是大明地天子，所以更加不能走！”崇祯从地上搀扶起了周后，看着那些宫女和太监，他的脸上又重新露出了帝王的尊严：
  “朕是天子，天子有天子的威严，朕宁可当死节的皇帝，也绝不当逃跑的皇帝！你们全部去吧，愿意走地都离开皇宫，朕不怪你们，真的不怪你们……”
  没有人站起来，没有人愿意走。不管外人怎么评价面前的这位皇帝，但圣上对他们很好，空闲下来的时候，总会关心他们的身体。外人看起来冷峻的皇帝，在心情好的时候，甚至还会和他们开几句虽然听起来一点也不好笑的笑话……
  “陛下既然愿意做死节地皇帝，难道我们就愿意做逃跑的亡国之臣了吗？”周后难得地笑了：“陛下，好好休息休息，就算到了贼兵破城的那一刻，也要让他们看到大明天子的威严！”
  ……
  回到后宫中地周后，叫来了自己的女儿长平公主朱淑?，遣走了身边的宫女，说道：“孩子，你的哥哥弟弟们都走了，可你身为一个女孩子家，却没有办法离开这个皇宫啊！”
  十五岁的长平公主不在乎地说道：“女儿不走，女儿就在这陪着父皇和母亲，等那些贼子杀进来，女儿就和他们一决生死，看看我朱家女儿的风采！”
  “你这个傻孩子。”周后疼爱地将她拉了过来：“打仗岂是女人家去的，那些贼人一个比一个凶狠，你要是落到他们手里，只怕是生不如死……”
  长平公主这才有些紧张起来，周后拿出了一个包袱，塞到了她的手里：“这是娘给你准备的东西，也算是娘留给你的一份念想吧，要是以后想娘了，就看看……”
  说着她自己忍不住眼泪流了下来，长平公主早已哭成泪人，扑在周后的怀中：“娘，你和我一起走吧，再说我又能上哪去啊……”
  “娘不能走，娘就算死也要和皇上死在一起。”周后的神情变得决然无比，她扶住了长平公主：“记得，以后再也不要流泪，做个大明的好儿女。去哪我已经帮你想好了，去江南，去找你的武英王叔叔！”
  “不，我不去找他！”长平公主却忽然叫了起来：“他是个坏人，他总是在和父皇作对……”
  “傻孩子，他不是个坏人。”周后微笑着说道：“他是个大英雄，大豪杰，等你长大了就会知道的。你知道吗，罗秀公主陶慕晴以前在宫中的时候说过，一旦京师有变，一定会有人来帮我的，娘相信罗秀公主的话……”
  “来人，宣关宁铁骑邢老三。”周后擦了擦眼泪，说道。
  等了半个时辰，邢老三走了进来，周后开门见山地说道：“我知道，你是武英王的人，现在，皇室有难，我可得求你办事情了！”