经叱咤风云的高迎祥死了，死在了“反贼克星”朱斌同高迎祥头颅一起被送往京师报捷的，还有朱斌的奏章，上面这么写着：“……逆匪高迎祥被困黑水，兀自顽抗，臣朱斌乃斩之！”
  空前大捷像给死气沉沉的大明朝廷注入了一枝强心针，朝野上下欢声雷动，自古出圣君才会有名臣良将，一封封贺捷的奏章雪片似的飞往京城。甚至有的官员动足了脑筋，称崇祯为千古第一圣君，宜当泰山封禅云云……
  朝廷很快表彰剿匪诸军之功，江南军诸将皆得到提升，而最大的功臣朱斌，则被封为镇南将军，江南省总督兼管巡抚事，加太子少保衔，由此正式进入二品大员行列。
  朝廷的嘉奖，却让朱斌并不觉得有什么可以高兴的地方，李自成这些人一天没有抓到，大明就一天不会太平。就在朝廷嘉奖令到达的第二天，他即命令黄飙领兵先行，一路追查李自成等人逃跑的动向。
  而这时候在朱斌的军营中，还关着一个特殊的人物，这人就是朱斌小妾蓝渺渺的师傅，被贼军奉若神明一般的常山老母。
  剿杀高迎祥后各处繁乱的工作，让朱斌暂时忘记了她的存在。而当黄飙之军启程后，朱斌又想到了这个妖婆子。
  当朱斌走进关押常山老母的军营时，这位昔日不可一世，装神弄鬼的女人，正被上着手镣脚镣，捆绑在一张椅子上。分毫动弹不得。
  朱斌打量了一下她。长得甚是妖冶美貌，从外貌上也看不出真实的年纪，估计已有四十来岁。可也许因为保养得当，依然皮肤细腻，身材凹凸有致，看着顶多也就三十出头。
  看到朱斌进来，常山老母妩媚地向他笑了一下，还居然抛了一个媚眼：“侯爷。你可终于来了，我还当你把我忘了呢？”
  朱斌搬了条凳子在她面前坐下，双臂抱在胸口，问道：“我有两件事觉得很奇怪，一是你本来地名字叫什么，二来你究竟有多大年纪……我也曾经问过你地徒弟蓝渺渺，可她也总是你成日里装神弄鬼的，一会说自己已经两百多岁。一会又说从唐朝时候就有你了…..”
  听到蓝渺渺的名字，常山老母地神色略变了变，随即又媚笑着说道：“我说渺渺这孩子去了哪，原来在侯爷府上……要说出我的年纪啊。好像从朱元璋那会就有我了，这时间太长了。我连自己的名字都忘记了……”
  朱斌笑了起来：“你的这套鬼话，只能骗骗你的弟子和那些贼兵，在我面前一点用处也都没有，好吧，你叫什么名字，多大了，和我一点关系也都没有……不过，有一件事你得告诉我，这闯贼、你的徒弟古世清，还有浙江地海盗冯长兴之间，似乎有些联系，你能告诉我其中的答案吗？”
  “哪有什么答案，这些人都是因为信奉我才呆在一起的……”常山老母娇笑连连：“侯爷，不如我们做个交易吧，你把我放了，你供奉给你十个最美貌的女弟子，并且送你一本人人梦寐以求的床第间的秘籍，如何……”
  “女弟子？”朱斌冷笑了一声：“你的女弟子全部被我抓了起来，你还有什么弟子？”
  说着，他伸手从边上拿过了一条浸泡在水里的皮鞭，面无表情地说道：“李自成在哪里？”
  常山老母却根本没有理他地问题：“侯爷，虽然你是朝廷命官，我们这些人是你们眼里的死敌，可是你发现没有，其实，你也是和我们一样的人……在你内心的最深处，也一样有残暴、黑暗和永远不为人知地最隐暗的东西，早晚有那么一天，当这些东西再也无法在你内心控制住地话，都会爆发出来，到了那个时候……”
  “刷”地一声，朱斌手里的皮鞭已经重重地落了下来，准确地落在了常山老母的身体上，顿时，常山老母衣衫破裂，一道血痕现出……
  可是，常山老母依然在那笑着：“到了那个时候，你会变成和我们一样的人，和我们一样的人，一定的，一定的，我可以向你保证……”
  皮鞭一鞭接着一鞭落了下来，有几鞭子准确无误地落在了常山老母的**之上，常山老母的衣衫完全破裂了，**裸的**，和傲人的身躯完全暴露在了朱斌的面前，可让人触目惊心的，却是她**上、身体上那一道道的血迹……
  渐渐的，笑声终于从常山老母的嘴里消失，变成了叫疼、哀告……逐渐的，从她嘴里发出来的声音，居然变成了一种荡人心魄的呻吟……就好像是女人即将到达快乐的顶峰那样的呻吟……
  地上那具翻滚着的，献血一丝丝流下来，嘴里却发出放荡声音，充满了一种奇异、妖媚、放浪景色的**，朱斌心里那种每个男人与生俱来都拥有的，最原始的兽行被彻底激发了出来…….
  他扔去了手里的皮鞭，一个人向着地上那具几乎完全**的**压了上去……
  ……
  当朱斌从里面出来的时候，他叫过了一名郭飞，吩咐道：“去俘虏那，找两个妖妇的女弟子，让她们去伏侍这个女人！”
  郭飞有些担忧地说道：“那些女人对那妖妇一个个都是忠心耿耿的，万一找机会放跑了她怎么办？”
  朱斌嘴角露出了一丝冷笑：“放跑？我要的就是这样，这个妖妇一定知道李自成在哪，郭飞，这事你亲自去办吧！”
  正如朱斌所预料的那样，就在当天夜里，常山老母在两名女弟子的协助下“顺利”逃出了江南军的的大营，而这位“圣母”，却并不知道。在她们地身后。正紧紧跟着朱斌精心挑选出来地探子……
  这时候的李自成，在脱离高迎祥部后，迅速撤退到了??一带。在这拥聚着六家十一营反贼。官兵迅雷般的
  剿，让这些贼军根本得不到任何喘息地机会。好容的追击稍稍放缓了一些，这才能让他们喘上口气。
  破败的山神庙，成了这六家反贼临时的军事厅，里面闹哄哄的，有的说应当迅速从陕西突围出去。再战河南、安徽等地，有地说此刻应当立即挥师救援闯王，而他们却不知道，闯王高迎祥早已死在了朱斌的刀下。
  李自成一声不响的坐在一角，听着这些人的争论。他也实在想不通，声势如此浩大的义军怎么会落到今天这样的局面？面对无能的官兵，义军从来就是战无不胜，可是一旦遇到了朱斌指挥的江南军。他们几乎从来就没有赢过……
  “李闯将，你是闯王地外甥，平素最得闯王信任，你说。咱们现在该当怎么办？”闯踏王刘国能大声嗓门说道。
  李自成才想说话，忽然听到外面一阵杂乱。接着，几名士兵搀扶进了一员浑身是血的将领，众人仔细看去，却原来是小秦王王光恩。一见一直跟随在高迎祥左右的王光恩，李自成心中一愣，他很快知道发生了什么事情……
  “闯王！闯王在兴祥峡中伏，几乎全军覆灭，后来往黑水突围而去，听闻已被官兵拿获，凶多吉少，我拼死杀开一条血路，这才跑了出来啊！”王光恩一见众家兄弟，顿时放声大哭。
  就在这个时候，又有一名贼兵冲了进来，一进来就跪下哭道：“出去探路的兄弟得知，周边府县都贴出告示，闯王，闯王他被朱斌擒获，已经就义了啊！”
  李自成哎呀一声，向后便倒，刘宗敏大惊之下急忙抱住李自成，谁想怀中本已昏迷地李自成却悄悄半张开眼睛，四下打量众人，并以目示意刘宗敏不可出声。
  却看到山神庙内众人无一来搀扶李自成，一个个要么大声咒骂朱斌，要么唉声叹气。义军总盟主高迎祥的死实在是太突然了，让这些长久跟随他地人，根本没有任何的心理准备。
  过了会，李自成“悠悠醒来”，一边擦着眼睛一边哭道：“闯王为了保护我军，孤军奋战，竟被朱斌那狗官害死，此仇比海还深，我等焉能不报！”
  粗中有细的刘宗敏立刻会意，叫了声“且慢”后道：“闯王之仇非报不可，可是众位，眼前闯王身死，我等群龙无首，需当推举一位总盟主出来，以继承闯王遗志！”
  他的话让所有人都沉默下来，说实话，这些人人人都想当这个总盟主，可是，依义军目前的状况，谁当上了这个总盟主，立时就将成为朝廷的第一追捕对象，这却是他们所必须要考虑的……
  “我推举李闯将！”见半天都没有人做声，刘宗敏大声道：“李闯将乃是闯王嫡亲外甥，由他来继承最是名正言顺；再者，闯王生前李闯将为出奇谋，为闯王之左膀右臂，不知众位以为我这主意怎么样？”
  他说的也有几分道理，而正在众人准备默认之时，却听一人大声说道：
  “刘宗敏说得有理，可他刚才也说了，闯王有左膀右臂，这另一条手臂是谁？”
  众人看去，却原来是张献忠麾下大将孙可望。这孙可望小名旺儿，陕西米脂人，绰号叫“一堵墙”，战，与李定国、刘文秀、艾能奇这三人，一起被张献忠收为义子。
  众人一见孙可望站了出来，知道自从洛阳大战后，张献忠一直与李自成不和，此时在选举总盟主的时候孙可望说话，看来，又有一场好戏看了……
  果然，孙可望开口就说道：“当日洛阳大战之时，闯王若不用李闯将之计，而用我家张闯将之计的话，又何至于惨败于此？因此，我看这总盟主之位，非张闯将莫属！”
  刘宗敏脾气最是暴躁，一见有人反对自己，顿时勃然大怒：“孙可望，你敢如此出言不逊，你敢出来和我大战三百回合吗？”
  孙可望年少气盛，当时也怒道：“打就打，难道我还会怕你不成？”
  眼见两人就要争斗起来，李自成用力一拍桌子：“胡闹，眼下义军生死存亡之机，咱们自己人又怎么可以内斗？刘宗敏，你这胡作非为的家伙，我有何德何能，能继承舅父的位置？回去后我非得好好打你军棍不可！”
  “是啊，好一个舅父，好一个外甥，当真是舅甥情深啊……”张献忠皮笑肉不笑地说道：“李闯将认为自己不能当，我张献忠要是跳了出来，岂不是成了跳梁小丑？旺儿，回来这来，咱们可丢不起这个人……”
  一时间，有说要选李自成的，有说要选张献忠的，众人纷纷争论不下。正在这个时候，外面再次传来一阵欢呼：
  “圣母回来了，圣母回来了！”
  一众反贼首领赶忙迎了出去，一见果然是常山老母，赶紧恭恭敬敬地将她接近。王光恩奇道：“圣母不是和闯王在一起吗，我还以为圣母遭遇不测，没有想到却回来了……”
  “朱斌那狗官焉能抓到我？”常山老母淡淡地说道：“当日我施法术便腾云而去，本想相救闯王，哎，可惜那朱斌军中也有高人，我与其大战一番，对方终究人多，还伤了我的法身，这才无可奈何看着闯王被擒……”
  众人见她面上、脖子上果然都有伤痕，想起她平日里的“神通广大”，一个个都深信不疑，只是想到朱斌军中竟有人可以伤了圣母，也不禁觉得大是心惊。
  “圣母回来就好了，我等正有一件大事商量不下。”刘国能上前一步，将争夺总盟主的事说了一遍后：“李自成、张献忠，这二人究竟谁来接闯王之位，还请圣母裁断！”