臣两个一直聊到了天色发黑，太监几次请皇上用膳后拍拍肚子：“朱斌，与你聊天时间总是过得特别快，走，咱们一起吃饭去……哎，真希望你能永远留在朕的身边，除了你朕可再没有第二个人能说心里话了……”
  看着崇祯有些落寞的身影，听着他那些无可奈何的话，朱斌知道其实这位皇上只怕是普天下最寂寞的人了。他想信任朱斌，把他看成自己最亲的亲人一般，可天性的始然，却又不得不让他处处防范着，这样的心情，也只有高高在上的皇帝才会有……
  吃饭的时候崇祯再不谈半句政事，只说着些家常。周后见他兴趣甚好，就听说道：“陛下，我和陶夫人谈得甚是投机，我……我想认他做了妹妹……”
  朱斌含在嘴里的一口酒差点没有喷了出来，他猜到这是崇祯和周后早就设计好的一出戏。果然，就听崇祯笑道：“哈，那好啊，真正是亲上加亲了，不过人家可是有夫君的，侯爷意下如何啊？”
  本大人意下如何？我说不同意你会放了我？弄不好连自己都别想回去了，朱斌赶紧说道：“这是臣全家的福气，臣谢皇后隆恩……”
  “好，好，朕今天高兴啊。”崇祯面露喜色，然后又有些忧愁地指着周后说道：“朕的这位皇后，别看她母仪天下，可一个人在宫里也实在苦闷得紧，今日得了这么位妹妹，心里可不知道多高兴……可惜你们才刚刚新婚。不然朕非把你夫人留下来好好陪陪皇后……”
  来了。担心的终于来了。朱斌放下筷子说道：“陛下，其实臣这次来，早就有心把内室留在京城……”
  “哦。这却又是为何？”崇祯好奇心大起。
  “陛下，请恕臣说一些不该说的话。”朱斌像是推心置腹地说道：“大明此时各地流寇四起，山西、陕西、山东莫不如是，可底下那些做臣子地，只会歌功颂德，他们这不是为了大明好。是要把我大明往火坑里推啊……”
  “朕知道，朕知道，朕其实什么都知道……”崇祯神情有些木然：“什么闯王，什么三十六营，反贼势力如今是越来越大…….可除了你，就没人再跟朕说这些了……只有你，从来不介入什么党派之争，永远都只跟朕说心里话……朕知道。因为咱们都姓朱，都姓太祖皇帝地朱，咱们都是自己人啊……”
  朱斌多少被感动了些：“陛下既然知道，臣也就不再瞒着了。将来臣领军出征的日子多的就是。将军难免阵前亡，谁知道……谁知道哪一天臣就不在了。把内室放在皇上身边，臣放心，因为臣知道，一旦臣为国尽忠了，皇上一定会好好对待她地……”
  这番话倒有七分是真的，朱斌本来倒也编些话来蒙蒙崇祯也就算了，可说着说着自己也就不知道怎么说出了这样的话。也许这正是他心里的真实想法，现在就连年征战，将来还早晚要面对）最可怕的敌人，李自成和满清，说不定也许自己真的早晚有一天会战死在疆场……
  一边陶慕晴和周后听着听着眼泪就止不住地流了下来，崇祯眼眶也是红红地，他竭力控制着自己，不让感情外露，因为他是天子，天子是不可以有感情的……
  “朱斌、陶慕晴听封！”崇祯忽然低沉着嗓子说道。
  当朱斌和陶慕晴跪下来后，崇祯一字一字地说道：“封陶慕晴为罗秀公主，一应俸禄，皆与皇室公主相同……朱斌……入辈！”
  朱斌愣愣地跪在那里，甚至忘了谢恩……入籍？虽然人人都已知道他是“皇室宗亲”，可崇祯却从来没有给他过正式的身份，现在金口一开，等于已经正式承认了朱斌皇室成员的身份！
  朱斌？朱由斌？皇上把自己和他放在了平辈的份上？
  这人究竟是个什么样的皇帝啊？一边对自己处处提防，一边又时常对自己表现出亲人般的感情……
  自己该怎么对待这位皇上？感激他，还是恨他？一心扶持大明王朝，挽狂澜于既倒；还是在江南拥兵自重，以图自保？在这一刻，朱斌心中一片惘然，他根本就不知道该怎么办……
  “父王、父王。”正在这个时候，一个五、六岁的小女孩蹦蹦跳跳地跑了进来，。
  崇祯像是极其喜爱这孩子，将她抱到膝盖上笑道：“淑娖（父王说话，你怎么又跑过来捣乱了，难道不怕父王打你的屁股吗？
  “不怕！”这小女孩睁着大眼睛说道：“反正父王也不会舍得真的打我，打了我也不疼……”
  崇祯哈哈大笑起来，朱斌听着“淑娖”这个名字只觉得耳熟，可又想不起在哪听过。
  “武英侯，这是朕的掌上明珠，朕准备封她做长平公主，你看如何？”崇祯一边逗弄着女儿，一边向朱斌介绍道。
  长平公主……朱斌心里叹息一声，这可不就是大明王朝地末代公主，后世某些武侠中为她编造出种种故事，被神话成了什么“独臂神尼”的那个……
  “来，淑娖，这是大名鼎鼎地武英侯，从现在开始，可就是你的叔父了。”崇祯捏着淑娖的小脸颊说道。
  淑娖挣脱了下来，走到朱斌面前，像个大人样的上上下下看了半天，然后鼻子里哼了一声：“我当武英侯是多了不起的人呢，原来就是你这样的啊……”
  “朱斌……朱由斌见过公主。”朱斌对崇祯赐给自己的名字怎么念着怎么觉着别扭，稍稍念差了可就变成“猪油饼”了……
  这位未来的“独臂神尼”甚是高傲，也不搭理朱斌，自顾自蹦蹦跳跳跑了出去。
  “宠坏了。宠坏了。”看来崇祯对这宝贝女儿也没有什么办法。自嘲地干笑了几声，把话题又转了过去：“朱由斌，你说朕自登基以
  ;平，老百姓为什么就那么喜欢造反呢？”
  —
  朱斌一怔，他想不到崇祯会问自己这个问题，略想了想：“臣不知道。”
  崇祯有些不悦：“是不知道。还是不愿意说？”
  “陛下圣明，臣是不敢说。”朱斌平静地道：“若臣说了，只怕会招来政敌，臣离开京师之后，远在陛下千里之外，若让那些政敌诽谤，又焉能为陛下尽心竭力的办事？”
  崇祯沉默了会，说道：“说吧。你和别人不同，你是朕地自家人，朕杀谁，也都不会杀你地……”
  “既然陛下非要臣说。那臣就只好说了。”朱斌吸了一口气：“不过在说之前，陛下请允许臣召一人进宫。然后臣可以说。”
  朱斌在陶慕晴耳朵边低语了几句，陶慕晴点了点头，向崇祯告了罪，走了出去。等了约有小半个时辰，却看到她带进来个和朱淑娖差不多岁数的小女孩。
  “陛下，此女名叫小井儿，父母原是山东人，可惜父亲不知所踪，母亲却无故惨死，这就是为什么太平始终得不到太平的原因……“朱斌不紧不慢地说道。
  见崇祯一脸茫然地样子，朱斌于是把如何进入山东境内，如何遇到饥民拦路，杨禄又为了谎报战功而下令屠杀，山东官员为虎作伥，上百饥民全部死难的事从头到尾详细说了一遍。
  崇祯越听脸色越是铁青，到了后来再也忍耐不住，不待朱斌说完，“砰”地一声，已经把一只酒杯狠狠地砸到了地上。
  “陛下的本意是好的，可下面的官员能执行多少却难说了。”朱斌一点也不害怕，自顾自地说道：“朝廷明明发布了利民的指令，可是这一道道传下去，就完全变味了。老百姓不光得不到一点好处，反而还弄得家破人亡，陛下，你说百姓焉能不反……”
  “不要说了，不要再说了。”崇祯面色惨白，怔怔地坐在椅子上，过了好久颓然说道：“你们先下去吧，朕今日有些累了……”
  朱斌叹息了声，跪了三拜，才带着陶慕晴走了出去……
  ……
  一出了紫禁城，朱斌心中烦闷，看看时间戌时才过，便让卫士送陶慕晴先回馆驿，自己也不要人相陪，信步就在北京城里漫步起来……
  也不知走了多少时候，前面忽然***通明，不时有男人女人地嬉笑声传来，朱斌抬头一看，原来真边青楼林立，不知如何居然走到了这种地方。
  朱斌也没有心情，顾不得不断有女子抛着媚眼叫他，正想离开，忽然身边经过一辆马车，也不在意，正在这时，就见马车在身边停下，一声声音传来：
  “哎呀，这不是我朱兄弟吗？”
  一看马车上下来的那人，居然是老熟人太监马登初。
  马登初亲热的一把抓住了朱斌的手：“我说朱兄弟啊，前些日子就听说你要来京城里，做哥哥的真是日思夜想，今日听说你来了，本想见你，又听说你被皇爷留下用膳，哪想到却在这里遇到了你，你我真是有缘。来来，今天哥哥做东，咱们一醉方休。”
  被他抓住了手，朱斌直觉恶心，可又不好挣脱，将来少不了还要找到此人，给自己通风报信，当下勉强笑道：“既然是兄弟来了，哪有让哥哥请客的道理……”
  “咱们兄弟俩还客气什么！”不由分说，就把朱斌拉进了邻近的一家青楼。
  看来他也是这里的老熟客了，一进去，里面地老鸨就笑吟吟地迎了上来，“爷、爷”的叫个不停，马登初也不理他，径直就带着朱斌往楼上走去。
  “兄弟，咱们可以都是有头有脸的人，对这种人不必客气。”进了间雅间，马登初才一坐定就道：“你要给了他们好脸色看，一个个的还不蹬鼻子上眼地。”
  你看不起人家，人家还未必看不起你这个死太监了，朱斌心里骂道。
  过了会，进来了几个姑娘，个个都长得甚美，看到马登初，嬉笑着在他身边坐了下来，马登初原本板着的一张脸，顿时放松了下来，不时地和她们调笑几句。
  朱斌可就觉得奇怪了，他一个太监又不能真办什么事，偏偏喜欢来这种地方做什么？
  这时候看到有个姑娘，十七八岁的样子，样子甚是高傲，也不参合进那群姐妹里，只管坐在一角，偶然见客人杯子里空了，才端起酒壶为他们斟满。
  “哎呀，丝丝，今儿个又是谁把你得罪了，告诉爷，爷这就帮你出气去。这天子脚下，除了当今圣上外，还没有咱们不敢打的！”马登初拍着胸脯说道。
  丝丝瞪了他一眼，爱理不理地说道：“这人你又惹不起……”
  马登初一听顿时就觉得下不来台可，拍着桌子说道：“北京城里还有咱惹不起的人？尽管说出来，就算我惹不起，这不还有我兄弟在吗，你们可知道我兄弟是谁吗……”
  后面半句话还没有说出口，就看到朱斌对他连连使眼色，马登初这才想起朱斌身份尊贵，要是暴露了出去，不定哪天被御史上了一本，虽然***之事没甚关系，可才新欢就逛青楼，这要是传出去名声未必好听了。
  “杨宝才，你惹得起吗？”丝丝冷淡地说道。
  这两个字才一说出，刚才还豪气万状的马登初立刻瘪了下来。
  “哥哥，这杨宝才是谁？”朱斌好奇地问道。
  “还不是那杨禄的干儿子。”马登初恨恨地说道：“依仗着杨禄当上了秉笔监太监，无法无天，目中无人，***，早晚有那么一天，老子所有的新帐老帐要和他一起算！”