京城，紫禁城，西暖阁。
  一份奏章静静地放在大明皇帝崇祯的面前，崇祯一声不响，用手托着下巴，似乎在那考虑着什么。在他对面的文渊阁大学士刘鸿训和礼部右侍郎周延儒大气也不敢出，肃手站在一旁，等待着圣上的示下。
  “这份奏章我想你们也都看过了吧。”好久，崇祯终于开口说道：“朕自登基以来，从来都没有看到过措词如此激烈的弹劾奏章，简直就像面对杀父仇人一般，你们是如何看待的啊？”
  两人谁也不敢先开口，见皇上又追问了一次，身为朝廷首辅的刘鸿训硬着头皮说道：“臣以为这只是浙江巡抚朱斌的一面之词，尚需深查。况且，今日傅宗龙的奏章也到了，将事情的经过说了个清楚，与朱斌奏的截然相反，请圣上过目。”
  接过奏章粗粗看了一下，崇祯顺手扔在一边：“那你们看这两份奏章哪份更可信啊？”
  那周延儒何等聪明过人，只看崇祯对待奏章的态度和手势，心中已然一片雪亮：
  “陛下，臣以为朱斌所言为真。朱斌所弹劾的总有七款十一罪，其中最主要的有三，其一傅宗龙见死不救，任凭我大明近四千忠勇将士战死疆场，而这其中两千士兵，还是从浙江千里驰援而去，百姓死伤更是不计其数；其二部下葛元投靠反贼，反过来以朝廷火炮对付朝廷士兵；其三还是其部下雷天德，在太平战斗最紧之时，公然逃跑，挫动军心。臣以为，这些事情都是有名有姓，又有人证，诬陷同僚乃是重罪，朱斌不会不懂这一点，若傅宗龙没有做过这些事情，朱斌他又怎敢上这奏章？”
  那傅宗龙乃是刘鸿训竭力保举前往山东剿匪的，眼见皇上频频点头，刘鸿训有些着急地说道：“圣上，周大人，舍弃太平不救，乃是傅宗龙效仿壮士断腕之举，此于私德虽然有亏，然于我大明朝廷有功无过也。至于他的部下，人的十指尚且不能一般长短，又何况十数万将士，如何能让傅宗龙一一了解？还请圣上明鉴……”
  “壮士断腕？”周延儒冷笑连连：“朱斌千里驰援，却被人断了腕，这是何道理？剿灭了古世清部之后，傅宗龙迟迟不肯发兵救援，难道还需要断腕吗？哦，我明白了，傅宗龙乃是首相大人您推荐的，因此除了他以外，那谁的腕都是可以断的了……”
  见他话中有话，刘鸿训直气得面色通红，可在圣上面前，却又不好公开发作。
  崇祯摆了摆手，让两人安静下来：“宣锦衣卫郭粱进来。”
  随着崇祯的宣诏，不一会一名锦衣卫千户走进，崇祯缓缓地说道：“郭粱，把你得到的情报，和两位大人说一下吧。”
  “是。”那郭粱低着头道：“太平之战爆发之后，凑巧的是，我们锦衣卫有名校尉正在太平，此人姓胡，名老东，用的是一百总的名义。从太平之战开始到最后一战，胡老东都将其中经过详细记载了下来，现请两位大人过目。”
  他将一叠纸递了过去，那上面详细记载了太平之战中所发生的一切，黄飙如何奋勇断臂，李天齐如何英勇作战，太平军民如何死守了三十七天，远远超过了傅宗龙要求的十五天，而答应的援军始终不到。黄飙等将领又是如何放弃了逃生的机会，决意死战于太平等等……
  在最后的几行之中，字迹非常潦草，明显是匆匆写上去的
  “黄李二将军决意于城同亡，黄飙将军命令打开城门死战，并高呼‘大明万岁！陛下万岁！决一死战！’，所余六百将士皆和之，胡老东亦决意效仿之，陛下万岁……”
  “真忠烈之士也！”周延儒大声呼道：“如此忠烈之士不嘉奖之，岂不令天下寒心，陛下，周延儒斗胆进言，请陛下公开嘉奖太平忠烈，以慰英魂！”
  “真忠烈之士也！”崇祯站了起来，重复着周延儒的话道：“不到四千人，整整挡住了五万叛军的进攻，朕，朕实在想不通他们是怎么做到的。若我大明将士皆都如此，我大明早就廓清四海，宇内臣服。‘大明万岁！陛下万岁！决一死战！’，至死都不忘朝廷，朕有这样的忠烈英勇之士，朕开心得很，开心得很……”
  真正打动崇祯的，只怕还是这十二个字，能在临死前还在高呼陛下万岁，大明万岁，这样的人在哪个皇上心中，那都是大大的忠臣！
  “有什么样的皇上，就有什么样的臣子。”周延儒趁势恭维道：“陛下用朱斌用得好，朱斌用这些将领也用得好，可是说来说去，还都是圣上能识人，善用人。”
  崇祯嘴角露出了难得的微笑，说道：“刘相，你上了年纪，又陪朕说了这么多时候话，朕看你也累了，先回去休息吧……”
  刘鸿训心中一片悲凉，圣上这是在赶自己走了，怪只怪自己错在为傅宗龙说了话，无法揣摩到圣上的意思，跪了磕了个头，巍巍颤颤的站了起来，步履蹒跚地走出了西暖阁。
  “玉绳。”崇祯叫了声道：“这朱斌真的不简单啊，到了浙江，还没有多少时候，就给朕送来了大批的饷银，解了朕的燃眉之急。还是没用多少时候，练出来的精兵当真能以一当十，他当初承诺的事可都做到的。我大明宗亲里居然出了这么位人才，当真是祖宗保佑啊……”
  这其中最主要的可就是因为朱斌姓“朱”了，那傅宗龙立下的功劳再大，终究也是个外人，皇上怎么不可能不猜疑，更何况，太平之战这帮将士打得也实在是太漂亮了！