海盐的南北湖，乃是海盐名胜。当得知陶海回来之后，陶家有头有脸的人几乎倾巢出动，在南北湖边摆下几十桌宴席，迎接陶海回到家乡。而堂堂的浙江巡抚朱斌，倒似乎成为了配角！
  参加宴席的人，似乎对陶海当到什么官没，一点也不关心，他们唯一关心的，就是陶海又重新回到了自己的家乡。满座向陶海敬酒的人，不是说陶海瘦了，就是说陶海辛苦了，却对他当上了大明的军官只字不提。
  那陶海的父亲陶一元，是个四十来岁的中年人，样子生得威严端庄，假若穿上官服，哪里还像个商人，根本就是个在朝为官的官员！
  朱斌本与陶一元同在一席，可陶一元除了略微谦逊着敬了朱斌几杯酒，其余时候却根本不拿正眼看下朱斌。朱斌心中大怒，陶家再如何有权势，毕竟也是自己治下之民，可此时居然如此不把自己这个浙江巡抚看在眼里。
  “诸位！”朱斌忽然长身站起，笑容满面地说道：“今日我已将陶海平安送回，本抚也算是功德圆满了，浙江官务繁忙，本抚不敢久留，这就告辞了！”
  说完他拱拱手，竟然真的离席而去。他的这一举动，顿时惹得满座俱惊。尤其是那陶一元，今日陶家人之所以如此，就是为了试一试新任巡抚大人对这一场面的反应。谁想到这位年轻的巡抚大人，做的竟是如此决绝。
  陶家虽然在浙江有钱有势，朝廷里又有靠山，但终究多年来与当地官府交恶，发展起来始终束手束脚，不等得心应手。而新任浙江巡抚的所作所为，以及对陶海的器重，他们早有耳闻，只是今日却还想试试朱斌究竟准备怎么如何对待陶家。
  在这些商人看来，礼贤下士本是官员应有的气度，谁想到朱斌居然那么不给面子。陶一元急忙拉住朱斌说道：“巡抚大人，你今日才到海盐，为何来去如此匆忙？虽说公务繁忙，但无论如何还请在海盐多留两日，也好让陶某一尽地主之宜……”
  朱斌冷笑两声，说道：“不敢劳动陶公，说实在的，这次来海盐不过是路过而已，本抚还要前往宁波，去那的孙公商讨一些事情，故此不得不脚步匆匆！”
  一听到宁波孙家，陶一元脸色顿时大变，正想说话，却被陶海拉到一旁，低声说道：“父亲，你怎可如此？抚帅平海盗，清官吏，做的哪一件事不是大快人心，就连孩儿在他手下也觉得大有光彩，可您今日如此对待，岂不令抚帅寒心？要知道，抚帅之所以来到海盐，大半也都是为了孩儿的面子，难道您放着一个朋友不要，非要把他推到宁波孙家去吗？”
  “这些道理我也知道，可……”陶一元叹息一声：“我本想给他个下马威，让他知道我陶家在浙江的威风，哪里想到，这位巡抚大人看着年少，做事却如此绝然……”
  陶海听着连连顿足：“父亲，你好糊涂，我家抚帅虽然年轻，可做的哪一桩事情不是人人称好，你若再如此轻视于他，只怕我陶家危矣！”
  陶一元一听这话，哪还有半分犹豫，强行拉着朱斌坐下，陪上笑脸说道：“巡抚大人，先前我等有些礼数失敬，大人千万海涵，不要放在心上，这杯酒陶某赔罪，就先干为尽了！”
  他仰脖将一杯酒干尽，朱斌面前的那杯酒却动也未动，朱斌似笑非笑地说道：“陶公，本抚对待人向来只有两种态度，要么朋友，要么敌人。曹化为和冯长兴都是我的敌人，所以他们现在全都死了，陶家准备当我朋友呢，还是敌人？”
  陶一元面色微变：“巡抚大人莫非这是在威胁于我？要知道，你虽然是浙江巡抚，可朝廷里却有的是我陶家的朋友，大人，凡事不可做绝了啊……”
  朱斌笑了几声：“当初曹化为也这么对我说过，可朱斌却偏偏喜欢把事做绝。我早就说过了，朱斌身后站着的是当今圣上，再大的靠山也只怕大不过皇上，若是我与宁波孙家联手，陶公，你认为你陶家胜算几何？”
  陶一元沉默下来，朱斌说的是实实在在的话。他终究是地方官员，陶家在朝廷里的那些人就算再肯帮忙，也终究是远水救不了近火。况且，若朱斌真的与孙家勾连到了一起，相比起陶家的势力，只大不小，陶家一点胜算也都没有！
  “巡抚大人何出此言？”陶一元究竟这种场面见得多了，脸上很快堆起笑道：“犬子陶海久在大人麾下历练。陶某心存甘心，自然就是巡抚大人的朋友，又哪里来的敌人一说？”
  朱斌举杯敬了他一杯：“如此甚好，其实本抚也向来对海盐陶家仰慕得很，否则这次也不会亲自送陶海回来了。不瞒陶公，这次本抚前来，却是有一桩生意与陶公商议。”
  听到生意二字，陶一元双目放光：“所谓何事巡抚大人尽管道来，陶家本以经商为主，哪有放到门口的生意，不做的道理，天下举凡赚钱的事情，那是没有人不乐意做的。”
  朱斌脸露笑容，说道：“本抚这次前来，乃是想与陶家合作，不知陶家可否借官府一笔银子，年息照算，本抚决然不会拖欠半份……”］
  听到要借钱，陶一元本来热情的脸，顿时显现出了犹豫：“不知巡抚大人要借多少，这银子借去又有何用？不是陶某心疼，实在是……”
  朱斌早从陶海嘴里知道陶家情况，当时笑道：“陶公，我看这陶家你有很多事也做不了主，我看不如这样，请将你家老太爷请出来，大家一同仔细商议，如何？”