常定武如此断然拒绝，早在朱斌意料之中，他长长地发出了一声叹息，又把所有的注意力都放到了面前的酒杯上，对面前二人不闻不问，再也不发一言。
  “我拿了你的银子，总想着送你点什么补偿，我们家乡的风俗，拿死人的东西可不吉利。”正当常定武和米小脂摸去清这位明军少年将军想要做什么的时候，朱斌忽然含糊不清地说道：“那有一个箱子，就当是我送你们的吧……”
  说着，朱斌一头栽倒在了桌子之上，竟像是醉倒了一般。常定武和米小脂面面相觑，丈二和尚摸不着头脑，常定武活动了下身子，发现身上绳索绑得并不如何紧，用力挣扎了几下，居然脱出束缚，他急忙将米小脂身上的绳子解开，顺着朱斌醉倒前指的方向，在墙角果然发现了一个不大的箱子。
  打开箱子一看，里面居然是两把腰刀，两套明军低级军官军服，军服上还放着几块散碎银两。常定武也是老江湖了，一见便知是怎么回事。他虽然不怕死，可又有谁是真心想死的，现在死里逃生的机会就在眼前，他焉能不欣喜若狂，急忙拉着米小脂跪下道：
  “将军甘冒奇险，放我二人活命，此等大恩，常定武永生不忘，他日若有机会，常定武粉身碎骨也要报答将军恩情！”
  “去吧，去吧。”趴在桌子上的朱斌似乎在自言自语地说到：“以后再也不要回来了，再也不要回到这里了，不然，几颗大好头颅落地……”
  常定武知道这位少年将军是冒了杀身之祸救的自己，哪里还敢再多停留片刻，又拜了两拜，赶紧和米小脂换上明军军服，临出帐门前，米小脂忽然停住脚步，迟疑着走到“熟睡”中的朱斌面前，轻轻地说道：
  “小将军，谢谢你，你，你是一个好人……”
  等朱斌睁开眼睛的时候，那二人早已离开。朱斌唉声叹气，好好的一个如花似玉的美人，只因自己一时意气，居然从嘴边溜走。想到再要见她，只怕已无可能，心中不禁一阵怅然，拿起面前酒壶，大口大口灌了下去……
  “囚犯跑啦，囚犯跑啦！”
  天才亮的时候，军营内已经响起一片叫声，接着就是一阵乱哄哄的嘈杂声。
  朱斌懒洋洋的从营帐里出来，昨夜后来可真的喝多了，到现在头还有点疼，他伸了个懒腰，无精打采地问道：“出了什么事了？”
  郑天瑞快步向前，一弯腰，说道：“昨夜不知道怎么的，要犯常定武和女犯米小脂潜逃，黄飙千总已经带着李天齐和郭飞追了上去。现看守囚犯的几名士卒已被我捆绑起来！”
  等他抬起头来，眼中闪烁的狡黠，似乎他已经知道发生了什么事情。
  “守备大人饶命，守备大人饶命，昨夜我们喝了一点酒，明明不多的，可也不知道怎么就一下醉倒了过去，醒来就发现人犯跑了！”四名被押上来的兵卒，吓得面如土色，连连求饶道。
  “哎，真是太不小心了，太不小心了。”朱斌叹息着上前，为这四人解开了绳子，拍了拍他们的肩膀：“他们可是朝廷的要犯，你们……哎，可谁让我是你们的守备呢，万一总爷责罚下来，本大人拼着这官不做，也要一力维持你们……”
  四名兵卒的眼泪都快下来了，好人啊，好上司啊。为了自己的部下，连性命都不要了。边上天字第一营的士兵，看到朱斌竟然如此“爱兵如子”，都想到能有这样的上司，就算为他死了也心甘情愿啊。
  过了好大一会，前去追赶的黄飙等人一路狂奔回来，一到军营，黄飙翻身下马，将一颗早已血肉模糊，分不清五官的人头往朱斌面前一扔，说道：“禀守备，逃犯被我等追上，一番恶斗之下，常匪定武授首，现首级在此。米匪小脂坠落山崖，必死无疑，请问大人要不要派人去寻找米匪尸首？”
  血淋淋的人头让朱斌吓了一跳，这几个家伙也不知道从哪弄来了这么颗头颅，他干咳了几声：“好好，既然米匪已经死了，不必再浪费人力了。总爷正等着我们的捷报，早早赶路要紧！你们几个……”
  他指着那四个兵卒说道：“还不快快谢过几位大人，兄弟们也都记得，人犯逃脱，这也不是什么光彩的事情，咱们就不要外传了吧。”
  这时候天字第一营的兄弟对这位守备大人那是心悦诚服，看到人犯被杀死，都一齐欢呼起来。当然也有几个心思缜密的，想着这其中只怕大有问题。犯人是昨天晚上跑的，怎么这么快就被追回来了？不过这里面的玄机，可犯不着自己去费这个心思，去做这个恶人……
  ……
  一场小小风波很快过去，得胜的天字第一营士兵，恨不得一步飞到建昌，好在同僚面前好好炫耀一番自己的功绩，一吐往日的恶气，因此上虽然还赶着几十辆囚车，回去的时间反而比来时快了不少。
  建昌早有快马报知道，这剿灭小股土匪本也不是什么了不得的大事，可这次却大不一样。一来这四素来被人看不起的天字第一营干的，二来领兵军官乃是吴三桂的结拜兄弟，因此祖大寿居然派出了参将吴襄亲自到城门口迎接。
  远远看到吴襄，朱斌立刻下马，快步走到吴襄面前，行了军礼说道：“劳动参将大人出城，朱斌愧不敢当，今日赖总镇、参将之福，总算没有辱没了两位将军的颜面。”
  眼看儿子的好友得胜，吴襄也打心眼里高兴，他呵呵笑着搀扶起了朱斌：“文邦，做得不错，你能带着天字第一营打个胜仗，总镇要是知道了，想来比我还要高兴啊！”