“原来就是这位贤侄替我们寻回了宝物。我在此代表整个青城派向你道谢了。”青城掌门率先起身朝石森树抱拳致上谢意。
  其他各派掌门也纷纷跟他表达同样的感激。
  昨天在他们的追问下，华太君才轻描淡写地说起各派被盗失的宝物是由她一名孙辈因为恰巧与神偷认识，才经由神偷找回宝物的事，于是他们才请求华太君让他们当面向他道谢。
  “石天庄人才辈出、个个在江湖上成就不凡，想必森树贤侄也很得太君的调教、器重。”武当掌门眯眼、抚须，对眼前这根骨奇佳、气宇轩昂的石森树很是赞赏。
  虽然石家这孙公子他是第一次见到，“石森树”这名字在江湖上也不见经传，不过他相信这孙公子绝非池中之物。
  其他人也不由得点头同意。
  华太君微微扯动嘴角，客套道：“各位掌门别把个晚辈捧太高了，他还得多磨练磨练呢。”
  “那是你对他太不公平了。”一个直率的声音忽然接在她之后响起。
  众人错愕，立刻把目光投向说出这话的少女。
  华太君的脸色微青，目光如炬地盯向这胆敢口出此言的丫头。但当她发现那丫头竟毫无惧意、甚至用一种近乎挑衅的眼神直视着她时，她的下颚绷紧，不怒反笑。
  “说得好。偶尔我也觉得随着我的年纪愈来愈大，就愈无力把每个小辈都照顾到，所以才会惹来一些怨言……”姜是老的辣，她这几句自承老迈，反而突显少女的无礼。
  而还没搞清楚她们关系的几位掌门，则一时有些尴尬地不知道该不该出声。
  “太君，您大人有大量，别在意小孩子说的话。”石森树适时替他们解了围。“太君、各位掌门叔伯，你们慢慢聊，我们先下去了。”他温文有礼地说着，然后毫不避讳地在众目睽睽之下握住小檀的手，将她带离大厅。
  直到两人的身影在大厅外消失，像要把这稍僵凝的气氛冲散，和石天庄交往较密切的青城掌门随即哈哈笑道：“年轻人还真是很有朝气是不是？对了，我听说你最近似乎就是要替森树贤侄办喜事，就是这小两口吧？恭喜你！”
  其他人显然是第一次听说这事，也连忙出声道贺。
  华太君错愕，要否认已来不及。她捺着胸口益发高张的火气，勉强对众掌门端出笑脸……
  小檀毫不在乎别人看她时的惊讶和嫌恶眼光。
  一句话就把老太婆堵得差点下不了台，她还想再加把劲看能不能让她当场血脉爆掉，哪知道他一下子就拉着她退场了。
  对两名经过的下女对她指指点点视而不见，她跃上栏杆坐着。
  石森树停下步伐，偏头看着她。
  “你为什么要继续留在这里？”只经过刚才那短暂的交锋，她就真实感受到老太婆对他不着痕迹、却扎扎实实的压制手段。那老太婆还真是小心眼到有够彻底啊！但她更不懂石森树了。依他现在的武功，只要轻轻一下就能扳倒那老太婆；再依他现在的龙焰帮帮主身分，搬出来肯定砸死大半石天庄的人，他干嘛还要定时回来看她脸色？他自虐啊？
  石森树笑笑，反将她一军：“你不是什么都知道？”
  呼吸顿了一下，她环起双臂。“谁说我什么都知道？我又不是你肚子里的虫！”
  “你现在是我的‘未婚妻’。”似戏谑。
  她反应很快。“意思是，我不知道的秘密，你会告诉我？”原来这身分这么好用。但她也想到他另一个“官方”未婚妻了……她该不会也享有这种特权吧？
  虽然知道他跟那姓傅的女人事实上没什么交集，不过那女人先她一步占据的地位、他至今还没明确拒绝掉那女人的事实，让她忽然莫名其妙地感到不爽快。
  未婚妻啊……
  本来她也没想到他会真的乖乖任她挂着这块未婚妻的招牌在这里四处嚣张，更没想过这身分背后真正的意义，她只是照着谷主师姊的指示要打坏老太婆的如意算盘而已……
  石森树轻易就察觉她忽然阴沉下来的脸色。“我出生还未满月，我娘就抛下我跟别的男人私奔了。这个秘密，你知道吧？”
  她恶劣的心情依旧，哼他。“这个哪叫秘密！你娘会抛下你，是因为老太婆对她的诬陷和你爹的软弱无能，而那个‘别的男人’只是刚好出现将她带走，要不是老太婆把你藏起来，你娘一定会带着你一起离开。”这是石天庄里一桩公开的秘密。
  石森树淡道：“我却是直到八岁才知道我娘的事，然后到十五岁才明白我听到的关于我娘抛下我的真相，和其他人告诉我的都不同。我那时终于了解老太婆对待我不同于其他兄弟的原因。”
  眸光闪了闪，她忍不住放下手，身子倾向他一些，仔细注视着他平静无波的眼，顿了一下，才有些生硬地道：“你没恨你娘吧？”
  “你很同情她？”反问。注意到她的眼神语气，他略起疑心。
  “对。”不否认。这有什么不对？她当然要同情“她”。“她是你娘耶。”
  “又不是你娘，你干嘛这么激动？”挑拨。
  “因为她是我……”及时住口，差点说溜嘴。
  “她是你什么？”一手压上她的肩，一手扶住她转开的头，他嚣猛精眸钉进她闪烁不定的眼心。“小檀，把话说完。她是你什么人？你见过她？你还知道什么事？”不急切，却一声沉过一声。
  她身上果然藏着秘密。但他不知道的是，她的秘密里，或许也包含着他娘的秘密。
  其实他从未放弃过寻找娘亲的行踪。从他明白她受的委屈的那一刻起，他便发誓要用尽自己的一切力量找出她，不管她是生是死。而在他创立龙焰帮后，这件任务便交给了徐百巧，不曾中断过。只是这么多年过去了，别说是她的人了，他甚至连曾听过她、见过她的人都不曾遇过；他以为，也许这一生都不可能从别人口中听到关于她的事，可是没想到他要的答案就近在咫尺……
  被他钉住，一时动弹不得，她这才首次亲身领教了属于这男人的强悍。
  “……你想害死我？”终于开口，却是哼声。
  石森树握住她细肩的指掌力道一紧。“这么说，你真的知道她现在在哪里？”她还活着……
  “我什么都不知道。”他就不能笨一点吗？双手抵在他胸前推着他，她又不是故意要吊他胃口。“喂，你再不冷静一下，那个……那个傅家小姐会被你吓跑哦。”眼前不小心瞄到一个走近的人影，转眸再看一眼，她的语调冷了下来。
  这时他也发觉到朝这里走来的傅嫣眉和她的丫鬟了，但他并没有立刻放开小檀，眸底反而闪着恶意地慢慢俯身向她，压低嗓音，他道：“对了，吓跑她正好，你不就是要来破坏我和她的婚事……”
  他想做什么？
  见他的脸靠她愈来愈近，她的心脏不由得猛跳着。但下一刹，她却趁他的手稍松开力道时，猛地用力，一举将他推开。
  她的身形一下子跃到廊道的另一边，离了他十四、五步远。
  而故意放过她的石森树则在她逃离后，站直身，似笑非笑地看向正对着他作鬼脸的小檀。
  然后，一声迟疑的轻唤声自他左侧传来：“……五哥。”
  对他作完鬼脸的家伙立刻不负责任地走人——他微拧了拧眉，接着转过身面向来人。
  “嫣眉妹妹，有什么事？”换上了儒雅微笑的面具，他有礼、却明显有着距离地问候着。
  站在阶下的傅嫣眉仰起脸蛋看着他，神情我见犹怜，启唇欲言，但她又是一下停顿，接着终于像是又鼓起勇气，轻轻细细地开口了：“五哥，刚才……刚才那位姑娘，你们……你们真的是……”
  她当然看到那令人脸红心跳的暧昧一幕了。她从来没有见过石森树对哪个姑娘这样亲密过，没想到方才竟会恰巧让她亲眼看见……
  原来传言是真的！
  原来他真的在疯狂迷恋着另一个姑娘！
  不管是那位姑娘自己大胆地追来庄里找他，或是他要她来的，他们在一起总是事实，是吗？
  她的身子现在仍在微微颤抖着，她的手心还在冒着冷汗，她想试着若无其事一点，但真的好难办到。
  石森树知道她没错过刚才的画面，也知道她想问什么。
  “嫣眉妹妹，我至多只能把你当成妹妹。”一句话，清楚却残忍。
  傅嫣眉的面色倏地雪白，一颗泪珠立刻沿着脸颊滑下。“……可……可是……我从来就不想当你的妹妹……你应该早就知道我对你……我对你的喜欢……”呜咽一声，捂住自己的唇。她终于不顾一切地将对他的感情说出口了。
  “对不起。”他只能说抱歉。
  她的泪流得更快了。“……但太君……已经将我许配给你……就算……就算你现在只能……只能将我当作……妹妹也没关系……我……我不在乎……我不在乎……”努力撑住自己，她非把自己的心意表达给他知道不可。
  一旁的千红赶紧扶着她。她有些气愤地看着这为了那不知打哪儿来的野女人而打算辜负她家小姐的五少爷。
  石森树冷静地看着她梨花带雨的脸，心中还是生不出一丝波动。
  他没有对其他人仁慈的本钱，就算是女人也一样。如果他不是很早就学会冷酷无情，或许今天他根本不可能站在她面前。
  她喜欢他？如果她看清楚真正的他后，还敢这么说吗？
  眼前蓦地闪过一抹既邪气又率直的笑，他原本硬酷的心奇异地稍稍被融开了一角。