她倚在墙角，笑盈盈的望着他，赞许道：“薛厅长地搏斗术又精进了。”
  “虚伪地话还是少讲。你不会也一路跟踪我吧？”薛云烬消受不起这句表扬，他可不觉得心里有多愉快。
  颜开晨一扬手里竹篮，“我是出府采购东西的。瞧好了，这洗衣槌和 面杖可只有前面那家杂物店才有得卖。康府不用别家的。否则，我也懒得兜这么一大圈。”
  薛云烬对她这个解释不予置评。不过颜开晨还是很好奇的又问了一句：“薛厅长。你为何宁肯肉搏，也不愿掏枪呢？即便打死他们，也是出于自卫。”
  “枪又不是女人，用不着时刻带着。”薛云烬的自信，完全是因为深信在他操控的庞大特工网中，他所不知道的意外并不多。所以今天的事。并不像表面那般简单。
  颜开晨见他忽然盯住前方，也顺着看过去。才知道这事还远没有完结。
  “需要我帮忙吗？”颜开晨从前方巷口被太阳投射在地面的影子判断，埋伏的人数绝不会少。“现在你连枪都没有，明显寡不敌众。”
  “你难道就能出奇制胜？”薛云烬瞧她这身斯文地洋装打扮，肯定也藏不住枪。
  “恐怕也跑不掉了。”颜开晨指了指背后，有一队人马已经冲了过来。虽然进康府后。她不便再佩枪。可人在危机时刻。任何东西都可能成为武器。她放下竹篮，只抽出洗衣槌和擀面杖，“两个选择。洗衣槌还是 面杖？”
  “你觉得他们是大饼，还是衣服？”他哪个都不想选。
  颜开晨一撇嘴，重新提起篮子，向后面冲来的打手们吆喝道：“各位英雄好汉，小女子与此人素不相识。大家有仇报仇，有怨报怨，小女子什么也没看见。”
  话音乍落，前面埋伏的打手再也沉不住气，挥刀直往薛云烬砍来。颜开晨老实的背过身，真的袖手旁观。怎知手里一空，握住的洗衣槌已被薛云烬抢去，总算顶住了数把齐刷刷劈下来地短刀。可颜开晨仍是按兵不动，笑眯眯的调侃：“如果你肯应承我一个要求地话……”
  “少废话！”薛云烬忙着应付前后包抄的敌人，对于颜开晨的趁火打劫，已是顾不来。见他这般‘操劳’，颜开晨自然于心不忍。
  “我可当你答应了。”她仗义的挺身而出，替他解决后面偷袭的小喽啰。或许，她也没有想过，有朝一日他们会是肩并肩地战友。在腹背受敌地险境中，成为彼此背后唯一的倚靠。
  尽管敌人来势汹汹，人数众多。颜开晨自问搏斗术并不逊
  子，何况在她身后还有个教官搭档。虽不至于以一敌 顶得住一波波的袭击。只是木头做地武器终究经受不起利刃的一再劈 砍，她手里的擀面杖霎时被两把刀削去一截。而后面又有三个人追过 来，她唯有先躲过迎面劈来的一刀，再侧身挡住后面的追砍——忽见短刀已欲切中左胸。猛然间，她感觉眼前一黑，却是薛云烬用身体替她挡下一刀。随即，那三人同时跪地，膝盖被他击中。
  薛云烬眼见困兽斗只会消耗体力，便朝颜开晨使个眼色，见她意会的点头，忙喊道：“快跑——左边有路——”
  说完，他拉住颜开晨向左侧狂奔。见他们想逃，一众打手也奋起直追，意欲堵截逃生的路。涌入左侧的巷子才发觉是条死路，而这两人又匆忙折回来，打手们还以为他们自投罗网，不免得意忘形。却突见薛云烬蹲下身子，双拳往上一抬，让踩在上面的颜开晨顺势攀到墙头。她抓住伸至墙外的槐树干，拽紧薛云烬的右腕，助他也攀到了围墙上。再等打手们连呼上当，急着退出巷子时，他们已快一步蹦下墙，跑在了对方前面，转眼无影无踪。
  颜开晨到了大马路才发现，薛云烬的右臂受了伤。想必正是替她挡下的那一刀。碍于身份，颜开晨不能送他去医馆，只好陪他先回家包 扎。
  现如今薛云烬是厅长。公寓自然不似原先一般简陋。在官员的府邸来说。倒也十分气派。颜开晨望着富丽堂皇地大厅，反而不自在。可能是太冷清地缘故。偌大的别墅，竟连一个下人都没有。薛云烬脱下外 套，衬衣的半截袖子早染成红色。
  “药水和绷带在哪里？”她一时恍神，没有看到茶几上已摆有药 品。薛云烬看她心不在焉，不耐烦地说：“颜秘书，可否睁眼看一下前方？”
  “原来这里有啊！”颜开晨尴尬的一笑，赶忙帮他除掉衬衫。又用药水消毒伤口，见刀口不算太深，暂时用绷带包扎。她仔细检查了一下绷带的松紧。一抬头便见他快速转过脸。她没点破，只说：“难受的 话，我重新再缠。”
  “可以了。”薛云烬收回胳膊，似乎不愿和她过多接触，态度一下变得冷漠。
  颜开晨也敛住笑容，正色道：“这只能先止住血。还得去一趟医院才行。”
  “当然。这笔医药费我还得问人算清楚。”薛云烬自顾披好外套，点上一根烟。透过缥袅的烟雾。发觉她的脸色愈发青白。便将头仰住沙发，对着明亮的天花板吐了一圈。
  颜开晨原本以为，她能够成熟的处理和他之间地关系。现在看来，有太多东西是难以更改的。他们或许可以成为一时的战友，又或者一辈子的仇人。唯独朋友。他们不配。
  这时。电话骤响。颜开晨不便旁听，借口去厨房倒水喝。可是有些话，还是传入了她的耳朵。直觉判断。应该是个女人打来的。否则薛云烬不会大半天处于沉默状态。到了末了，才从他嘴里迸出一段话：实在抱歉。虽然我很感谢罗小姐对在下地青睐，但仅此而已。也请罗小姐明白，具有新思想的女性，不是表现在叛逆上。感情更非试金石，无论你怀抱何等打破旧观念地幻想，还请看一看你所处的环境。倘若罗小姐不嫌弃，我很乐意成为你的朋友。至于令尊方面，我改日会亲自登门赔 罪。
  这番刻薄的言论一出，但凡有点气性的千金小姐都会承受不了。不一会儿，薛云烬挂断了电话。颜开晨也回到客厅，端了一杯茶给他。
  “其实，市长千金也没什么不好。若是我，一定娶了她扩展势 力。”从现实角度分析，她会这么选择。薛云烬倒觉得这话有些刺耳，不屑地反驳：“要娶一个女人才能获得权利，这种男人未免太窝囊。更何况，大小姐难伺候，我可没这个耐心。”
  “是啊。你只喜欢利用人，不谈感情。”
  “那也得对方心甘情愿被我利用。”他一句抢白让本来就不自然地气氛，变得更加紧张。颜开晨脸一沉，倏地弹起身。
  “你之前答应的一个要求不会有变吧？”只有谈论交易，她才能和他正常相处。而薛云烬也没打算赖账，只是有言在先：“如果是私人方面，并且不过分的话，答应也不难。”
  “那就好。”颜开晨挺直腰板，敬了一个军礼，“长官，我会记住您今天地话。也请您，不要忘记。”她以公家的方式结束这次会面，头也不回的离开。
  在她走后许久，薛云烬才如释重负的倒进沙发。他喜欢将身体陷入这种柔软的质感。只要静静躺着，他所不能平复的一切可能导致他分心的焦躁与不安，总能清净下来。还有一件事——他摸出一直藏在外套里的手枪。他骗了颜开晨，从来他不会让枪离开身边。睡觉时，他也一定要将枪枕在脑后方能闭上眼。所以他的警觉性一向极好。这也是他，戒不掉的习惯之一。
  有关组织上的事情，或者涉及某些重要交易，薛云烬都会指派对方到他家中面议。并且每隔一段时间，住址就要变迁一次。所以知道他实际住所的屈指可数。
  王擎宇来过一次，今天再次到访，不仅仅是因为下午的事。哪怕他解释这并非他本意，想必薛云烬也不会亲信。干脆避过不谈，只提另桩让他耿耿于怀的大事。
  “天蟾，你为什么派人截了我的货？这岂不是过河拆桥！”他几条道上的私盐全被薛云烬截获。因为忌惮彼此间地关系，他才一直没有采取行动。倘若今天对方不给一个合理解释，往后事态会怎么发展。他也顾不得了。
  薛云烬面对他地发难。并没有立即作出回应。而是请他坐下，一边沏茶，一边说：“堂主贵人事忙，难得来一趟，总得先喝杯茶吧。”
  王擎宇哪有这番闲情逸致，灌下一口茶继续重提：“你直接说吧，这货你到底怎么样才肯还回来。”
  “还是不可能了。”薛云烬见王擎宇脸色大变就欲弹起身，忙笑着劝他归座。“堂主何必动气，我这也是为你着想。城中水陆的货物运 输，男人吃喝嫖赌的乐土。正经的茶寮酒舍，小金堂可谓都有涉及。可堂主只有一个，即便再有能耐，总没有三头六臂一一照应周全。所
  也别太贪心，钱是赚不完的，犯不着抓住一点小钱不 康司令撑腰。还是多给其它兄弟一条活路。”
  “你意思是这货已经送出去了？”
  “是让给了分堂的兄弟。为了分散警方对小金堂的注意力，往后汉阳堂口的兄弟接管盐运。并自立新帮派，附属于小金堂。堂主自然还是你，这个不会变的。”薛云烬的意图再明显不过，是要削弱王擎宇地势力。
  “每年的盐运能获多大利润，厅长心知肚明。这些年来小金堂虽然赚了不少。可有一半是被你拨去了。念及我是你提拔的。又是旧相识，从来你要求的事情我没有一件办得不好！就连我妹子与婶娘的旧账，我都没计较过。可如今你却掉转头对付我。