那么眼下，她看到的完完全全是另一个人。
  再也猜不出他的想法，丁点都不能。这是比陌生感还要可怕的——疏离。
  伪善之心
  男人们的聚会不外乎三样：女人、美酒、赌博。他们一边浅酌，一边对在场女士的衣着外貌品头论足；见到太太小姐们互相比攀，从头到脚的装扮都要显示出高人一等的虚荣，唇角总会流露出不小的藐视。可当女人索要更多的金银珠宝来装饰自己，他们通常会很爽快的掏钱。因为美丽的宝石是女人炫耀自身价值的奢侈品，而美丽的女人，则是男人们彰显自身能力的战利品。
  同样都是充满铜臭的较量，后者更甚。就好比薛云烬对面的三位牌友，出手阔绰的程度，与嘴里夸出来的一连串威风史不相伯仲。他们一下从这家风骚的姨太太，聊到别家的小姐；又从私事转移到公事，还扯出资助过那些政府项目云云。薛云烬作为唯一一位不参与讨论的牌友，全部注意力只集中在纸牌上，对于他们的政治高见一笑置之。可惜玩过了十局，却一直在输。
  他翻转牌面，摇头叹气：“真不知是我手气太差，还是三位火气太旺。一连输了十把牌，可谓罕有了。”
  “有输必有赢嘛。说不定下一把厅长便转运了。”黄老板笑得露出白森森的牙，雪茄吸得吧唧作响。手一挥，久立的保镖立即为薛云烬奉上一盒巴西雪茄烟。
  “这是我托人专门从巴西带来的精品雪茄，不成敬意，还望厅长笑纳。日后厅长大人，可得多加照应我们这等布衣草民才是！”
  “黄老板这话可太见外了！往后有什么难处只管开口，在下一定不遗余力。倘若日后有事都不通知一声，那才是不给在下薄面。到时。可别说不念旧情。”薛云烬一笑。黄老板自然连连应允。其它两位老板不甘落后，也随后送上一些小玩意。表面看着毫不起眼，盒底却藏着大秘密，这也是商贾对新任高官主动示好的一点诚意。
  薛云烬大方收下礼物，吩咐继续派牌。他扫了扫已亮出的牌面，独他的最小。其他三位纷纷加注，胸有成竹。最后一张发完，他猛地反扣住牌，笑言自己又输了。可三位倒纳闷起来，明明存心作假。可他偏是每把都不胜。于是互相使使眼色，非得让他赢一场。
  新一局玩到中途，左右两位都不再跟牌，剩下黄老板一人独对。他爽快地抛出三倍筹码，仿佛要再下一城。薛云烬瞥了眼底牌，面露难 色：“恐怕这一局翻不了身。输光了。”
  “那么就加上这些，我赌你赢。”一上楼颜开晨便撞见这一幕。或许出于单纯地幸灾乐祸，她不但主动靠过去，还替他押注。薛云烬侧过脸，不置可否，只一味笑。黄老板见状。戏谑道：“我若有红颜知己相随。一败涂地也值得了！”
  “难保不是桃花劫。”薛云烬笑盈盈地瞅着颜开晨，“这位小姐，我们并不相熟。怎么对在下如此厚爱？”
  “我又不是贴小白脸，赢了可是算我的。何况，我输得起。”颜开晨慢道。
  “这样的话，那就借玉手一用，说不定能转败为胜。”薛云烬站起身，拉她到自己的位置，感觉她在抗拒，便一把抓牢她的右手，用指尖挑开了底牌。
  两个A，对方却有三个10，
  些难以置信。旁观者不无遗憾的砸舌，纷说这牌邪门。薛云烬倒一派泰然，他轻拍正在犯疑的颜开晨，惋惜地说：“实在辜负小姐的期望，连累你也输光了。”
  “我只当是替人积德，同样功德无量。”颜开晨反唇相讥，言语多有嘲讽。明知不该去招惹，偏一时鬼迷心窍。那一刻，她赌的或者不再是牌局。然而待到转身，赫然发现康少霆正神情凝重的注视着自己，他何时上地楼，已不在她预算当中。见他眸子里透着几许隐忍之下的怒 气，之所以没有任何表态，正是等待她的一个能消除内心不断激升出猜忌的解释。
  颜开晨察觉出他的不信任，有一刹也曾慌过神，但很快便冷静下 来。有个男人为你吃醋，感觉本就非常受用。她扬起笑脸，正准备迎过去——右手忽然被人拽住——一蓦然回首，薛云烬的脸孔近在咫尺。一大叠钞票也物归原主。轮不到她潇洒地甩开手，那张曾写满人名的手掌早已收回。
  “小姐，我很感谢您地侠义之举，只不过这样的事情，还是男人来比较好。”薛云烬话是对颜开晨说的，目光却停留在康少霆身上。这种看似温煦的眼神，暗藏着一丝不易察觉的挑衅。瞧出康少霆面色铁青，他反而虚心请教：“康军长，这位好像是您带来地女伴吧？不知我是否有这个荣幸，请她喝一杯？”
  “抱歉，阁下似乎找错对象了。”康少霆一口拒绝。
  黄老板等人瞧出气氛不对，忙邀康少霆和薛云烬去三楼地歌舞厅消遣一番。薛云烬让他们先行一步，自己随后即到，众人便识趣的离开。他迈步至颜开晨跟前，彬彬有礼地问道：“请问小姐贵姓芳名？可否告知在下？”
  “这与阁下并无关系。”康少霆脸一沉，极之不耐烦的将颜开晨藏至身后，“还有，请阁下铭记：非礼勿动。”
  “没记错地话，军长应该新婚不久吧。让正房妻子独守空闺，却兴致勃勃的带着另外一个同样与你没有关系的女子，莫非就理直气壮 了？”
  “是罗美娟说的吧！这些是我的家事，轮不到外人指手画脚！”恼羞成怒的康少霆拉住颜开晨便要离去。在与薛云烬的对峙中，他意识到自己的底气不足。毕竟对于怀璧，他心中有愧。每当听到这个名字，便如一句紧箍咒，让四面八方游来的束缚似钢丝般死命的勒住他！所以他厌恶任何带给自己压力的人！
  “我对你地私事并无兴趣，可那个只敢躲在人后哭泣地是我侄女。或许你现在觉得为博新欢一笑。付出得再多。更能印证你的男儿气魄。岂不知你付出给人的，却是她作的牺牲。不是眼前人才值得你去珍惜，在被你忽略的身后同样也有一个人，更需要你去爱护。因她整日守住 的，只有你的背影。”薛云烬的话，永远都是一针见血，无论你想
  ，爱不爱听，一样会扎进你心坎。而他会以女子的立 深刻的道理，在颜开晨听来。简直是万分震惊。印象中地他，何曾有过如此感性的一面。即便这一幕不过是在作戏，可这样的字字句句仍意外得让她透不过气。时隔数年，她第一次目送他离开，空望着那记背影，怅然若失。
  薛云烬在二楼转角。遇上一个人。从对方踌躇难言的情形判断，似乎特意在等他。可当他礼貌的一笑。她又什么话都说不出，支吾许久。薛云烬看得出，一个女人在你面前表现得格外温柔，多半是喜欢你。何况对方也不差，好歹是市长千金。
  “罗小姐。你找我有事？”他主动出击。实在无法陪着她一起演哑剧。
  罗美娟红着脸，结结巴巴道：“薛厅、厅长。我、我想请、请你帮我、查查、查查……”
  “是为怀璧的事吗？”
  “啊！你都、都知道了？”罗美娟脸更红了。
  “罗小姐，我知道你与怀璧姐妹情深。但这终究是她选择地人生。我们可以从旁鼓励，给予支持，却不能参与其中。以后，你也不要再插手了，让她自己处理。”薛云烬说得很直白，所以有一刹让罗美娟十足的难堪。任谁被爱慕地对象认定为多管闲事的角色，都会低落得想找洞钻。她耷拉着脑袋，再也不敢多说。怎知薛云烬忽然弹了一下她的额 头，笑容灿烂：“不过你要做什么选择，也没人可以干涉，那是你的自由。”
  罗美娟摸摸额头，傻笑起来。一股在心底发酵的甜蜜，不多不少，刚刚好。
  夜宴准十点结束，但对于男人来说，欢乐时光正开场。
  早在歌舞厅等候薛云烬地同僚与富商们，特意让舞场近来最红地交际花陪酒，名曰为他接风洗尘。薛云烬酒过三巡，略显醉意，推说去外面透气。众人玩性正酣，也就随他去，囓着要他快些回来。
  他走向阳台，隐约瞧见一点扑闪的火星。掀开落地帘，果真有人先一步占了阳台，正在吞云吐雾，好不优哉。他靠过去，倚住石栏杆，手往前一伸，对方便将一根烟递给他。点好火，他也猛吸一口。对方突然发笑，揶揄道：“刚才你挺威风啊，莫不是情敌见面分外眼红，跟小鱼闹上了？”
  薛云烬觉得这话挺逗，遂笑：“你自从去四川后，脑子怎么比往日还迟钝？光去军营练胆子，该多吃点猪脑。”
  “你他妈的！这么久不见，一张嘴就要人命！”萧云成没占到便 宜，不甘心地继续说：“你不是从来不管私事地吗？被你这么一搅局，岂不是坏事了！”
  “我保证小鱼非但不会迁怒于她，反而和原配的关系日益恶化。”他断言。
  “凭什么？”萧云成不信。
  “男人喜欢调侃和女人们的私事，可不代表他们也乐意被女人当成话柄。如果妻子将房中或两人之间的一点破事都对朋友倾诉，连初见面的人都略知一二，哪里会有不反感的。”
  “哦，所以你为他们增进感情也是心甘情愿的咯？”萧云成不怀好意的翘起唇角，紧盯向他。薛云烬长舒一气，背靠围栏继续抽烟，对这个问题置若罔闻。好半天，还是萧云成问：“说正经的。依你的资格完全可以留在南京，参与更高职务的工作。怎么突然回国会被安排在这 里？”
  薛云烬懂他的意思，慢道：“南京遍地都是精英。