颜开晨明知这是去康府的路，不过想更确定。果不其然，康少霆正是要带她回家。
  “现在东大街是没法住了。与其提心吊胆防着王擎宇，不如将你安置在更安全的地方。想来想去，只有住进康府。”这个决定，康少霆也是考虑很久。虽说这样冒然带个女子回家，且不论父母如何指责，光是面对杜怀璧一人他便足够头疼。更何况她才回娘家，这么做实在太过 份。可他也不想再被人捏住把柄，如今只有硬着头皮，蛮干了。
  颜开晨是巴不得能早日进入康府，办起事来更加顺手。但这么去恐怕不容易，忙问：“那我以什么身份去府上居住呢？你想过没有？”
  “这个……”康少霆被问住了。
  “你也太冲动了。一个女人突然跟着你，别说你父母了，连我都觉得羞愧难当。我倒是不怕人说闲话，是担心败坏你的名声。”颜开晨私底下确实也不愿意看他被人说三道四。可靠康少霆想出好法子，只怕 难，于是灵机一动，“不如我也效仿他人，以你私人秘书的名义，跟着你如何？或者新招的佣人都可以。我也不打算在府上白吃白住，凭自己的劳力，我才住得安心。”
  康少霆一衡量，觉得这个主意倒也不错。他也深知颜开晨的为人，只要不是粗重活，让她平时帮帮忙也好。否则，她不会过得自在。回到家，他先让佣人请母亲到小偏厅，打算在家里寻求一个支持者。
  康夫人听佣人说少霆带了个女人回来。心知坏事。再下楼一看那女子。虽长相秀丽，可没有名份就随随便便入住男方家，品行操守自然是差的。但人都上门了，就这么赶出去，传开来一有损康家名声，二怕惊动有病在身的康肇卿，三担心少霆鬼迷心窍，也跟着女人一起走。唯今之计只好稳住他们。她乜斜着眼，落座沙发中，不咸不淡地问道：“少霆。这位小姐是谁？”
  “她叫颜开晨，您就叫开晨吧。因为有恩于我，所以安排她作我的秘书。现在外头世道乱，她一个女孩子家又无亲无故，我就让她先住在这里。”康少霆哄着母亲，想她素来最偏向自己。应该不会刁难。颜开晨垂手站在旁边，笑着点头示好。一句客套话都没有。倒不是她嘴拙，而是她认为在聪明地女人面前，最好笨一点。宁可被康夫人认定为没规矩，不懂礼节，小家子气。
  “吴妈。”康夫人唤来老佣人。说道：“你带这位小姐去楼下靠西面地客房。她有什么不懂只管好生教。都是来府上谋生的，没有吃不得苦的人。”
  吴妈会意，便领着颜开晨去了。这边康夫人瞪着康少霆。只恨他糊涂：“你实在太不争气了！上午我还百般告诫你，你倒好，干脆把人给带回来了！我不管你和怀璧闹什么矛盾，老婆前脚刚走，你就迫不及待把些乱七八糟的女人领进来，这像什么话！你父亲要是问起，你别指望我给你兜着！”
  “妈，我是有苦衷的。难道你还不清楚儿子的为人？我再怎么不济事，也没胡闹到这份上。确实有隐情，只是现在说不得。您就相信我这一回吧！”
  “我不喜欢这种女人。毫无廉耻，又没个仪态，当个姨太太我还嫌呢！反正事情是你惹出来的，自己看着办！”康夫人丢下这句话，冷着脸回了房。
  康少霆见母亲都冷言冷语，一时也没了主意。只好先去看颜开晨，见她正忙着整理床铺，连个帮手的都没有，便知道这是母亲特意让他难堪。但如今也只有走一步是一步。他挽起袖子，让颜开晨坐到一边，劝慰道：“你背伤没全好，不要太劳累了。这点事情交给我就好，平日有需要就找管事老刘。他这个人倒老实……”
  “少霆，”不待他说完，颜开晨从背后轻轻抱住他，“让你受累 了。为了你，我一定会变得更坚强。”
  “呵呵，我知道了。等我铺好床，陪你睡着我再走吧。”来到这么一个不友善的新环境，陌生感会让人无法入睡。所以，他得满足她一个小愿望。
  颜开晨初来康府，言行上得收敛一些，毕竟十几双眼睛盯着。可听他这么一说，又不免动摇了，干脆抛开虚伪的装腔作势。洗过脸，便钻进被窝里，将他地手揽进怀里，陪着睡。康少霆坐在床边，端凝着她的睡脸，笑了起来。
  不久，他见她睡熟，便悄悄抽出手，打算离开。不想她还是被惊 醒，坐起身，揉着眼睛指了指那件披肩：“我差点忘了！那个王擎宇说要你留意披肩。你拿回房看看。”
  “好，你快睡吧。我走了。”康少霆取走披肩，退了出去。
  到了房里，他才翻看着披肩，很快就找出答案。剪刀一划开，夹层里纷纷扬扬掉出许多钞票。其中有一些是马克和法郎，数目颇丰。王擎宇果然够‘义气’，只是这钱如今在他看来，比黄蜂尾后针毒上百倍。更讽刺的是，他确实需要。
  原本康少霆还打算第二天向父亲解释，但一想不如解决了当今的困局，再提私事会容易被接纳，于是只好先忙公务。其间他还想去接杜怀璧回来，可又不知如何跟她开口谈颜开晨，干脆走一步是一步。
  颜开晨因为初到康府，免不了要作些表面功夫。虽说公开身份是秘书，实则吩咐她的差事和以往在杜府一般无二。一些下人为了迎合康夫人，暗地里也没少苛刻她。每逢康少霆问起，她只是不说。倒不是为了显示大方，无非是对于这等趋炎附势的行为早已司空见惯。待到冬至，府上格外开恩，准许她出门添购些必需品。不过她猜，冬至这天杜怀璧必然会回府。所以康夫人才早早打发她出去。即便回来估计也已经在儿媳妇面前‘说明’过了。好在有这个机会，她才能重回东大院地宅子。因为她的坚持，康少霆才没有退掉。
  颜开晨进到院内，熟练地将围墙一处，最下面地青砖抽出来。缝隙之间，有一张折成正方形的纸片，里面的内容是用隐形药水记述。即便不知情的人发觉，也会误以为是白纸一张。可当她看完内容后，她忽然希望这真是半个字都没有地白纸。毕竟即将要暗害地人，是康少霆的父亲。如果有朝一日他知道真相。会如何看她？这个不可能猜得出的答 案，竟让她有一丝胆怯。
  可箭在弦上，已不得不发。很多时候，不是你想撒手不玩，游戏就能够终止。就好比一个人年纪越长，便越没有任性地权利。念及此处。她想起薛云烬，想起他对她犯下的种种
  然而今天她有了另外一种感悟。或许当日薛云烬地冷 是身不由己，一如她现在的处境。
  不知是否因为日子久了，人就开始怀旧。那些过去的事，过去的 人。包括过去的恨。转眼间变得让人眷念。在这股力量的鼓动下，颜开晨也来了一次故地重游。时隔多年，又走在常去地胡同。那晚夜合花的 香似乎依稀可闻。总记得他清冷地回答，让她失落了好一阵子。其实当年看似不经意的一句话，揭示的便是他们之间的结局。可惜一场洪水下来，夜合花早已浸死。想再闻一次它的香气，也不能了。这大概就是怀旧地人，为何越来越少。
  只是颜开晨想不到，那条小吃街上，卖豆浆地老板居然还在，并且由路边摊发展成一间小店。这可以算是无数失望中，仅存的一点惊喜。怎知当她落座想再喝一碗昔日的豆浆，老板却告知她，如今店里只卖热干面。这是今年武汉才兴起地一种面食，甚为百姓喜爱，转行也是应 景。无奈之下，颜开晨点了一碗热干面，老板还特意多加了几勺芝麻 酱。虽说味道不虚此行，但她最想回味的，仍是当年几个铜板一大碗的豆浆。
  离开小吃街，颜开晨继续在街上闲逛。因为冬至，每家每户都是张灯结彩，喜气洋洋。归元寺、宝通禅寺以及长春观作为江城最古老的寺院，也自发办起庙会。舞龙、舞狮、划龙船等等行像时才会出现的热闹活动，一时间遍及大街小巷，大伙蜂拥而上，都想在佛爷道爷那里沾点喜气。于此同时，颜开晨留意到一些招兵点，同样人满为患。已是十二月天气，街面上仍滞留十来万难民。政府无法安顿他们又不能驱赶出 城，除了一部分人冻死，一部分被当成乱党被抓，剩下那些饿肚皮的只能去参军。报名后他们便可领到粮食，但要从军饷中扣除，这就是所谓的‘以兵代账’。实行这个政策时，康少霆没少在她面前抱怨，但最后还是顺从这个结果。
  颜开晨叹口气，也随着行人追看着龙狮表演。前面有个女学生个头很大，正好把她的视线挡住，几次努力想穿过去，奈何人多根本挤不 动。她费尽气力好容易钻出街边，不想却在对面看见一个人——杜怀 璧。按理今天冬至，杜怀璧应该一早就赶回康府。可如今她非但不在回康府的路上，反而还有心情赶庙会。只是她神色恍惚，连飞过来的龙珠都没有察觉，若不是旁边有人及时接住，否则这龙珠就要砸在她面上。
  “小姐，虽说这龙珠是竹子编的，可这种速度砸过来，一样会让你疼得大哭。所以走路还是得睁大眼睛，小心点好。”说这话的正是接到龙珠的男人，这个人的出现颜开晨不仅意外，更是吃惊。萧云成会这么巧和杜怀璧撞上，还如此好心替她挡下一劫，无论从哪个角度揣测，都是令人深感怀疑。
  可眼下萧云成不但主动接近杜怀璧，还将龙珠塞进她手里，附耳笑说：“快将龙珠抛过去，这样不但来年行大运，还能将你今年所有倒霉的衰运全给龙神吃掉！要是再从龙肚子下面穿过去，来年你一定能万事大吉，心想事成。”