老实点！”几名士兵用枪指住他。男子全不在意，只一味笑说：“那可真奇怪，若不是手废了，怎么连起码的叩门都不懂？”
  “你很想知道是吧？”康少霆忽然走上前，抬手便是一重掴，“现在你再知道，我这手究竟有没有废了吧。王擎宇。你漠视国法。私自贩卖鸦片，又涉嫌多宗命案，罪加一等！”
  王擎宇瞪着他，心底翻腾出一股杀机，但想到全盘计划只得隐忍，讪讪说道：“果真官字两个口，定罪全凭莫须有。况这各地各省禁烟条文不过是嘴巴提倡，到了军长这里就成了大罪，还拉扯些什么人命案 子，我可是不服的！”
  “各家还有各家的规矩。何况各省本身制度就有不同。禁烟运动势在必行，你也不用钻空子。只说你牵涉几宗命案都是有所保留，想你开这鸦片馆子，背地里又干些坑蒙拐骗的缺德事，害地性命又岂止这些？说我冤枉你，只怕还判轻了！你要不服。进了巡捕房再议！”康少霆挥手让随来地巡捕过去锁他，不料他下力甩开这些人。冷笑道：“既这么说，‘小顺喜’上上下下都与我脱离不了干系，看样子是得全部拉去问罪了！”
  “有没有罪，审了就知道，不劳你费心。”康少霆不予理会。却见王擎宇从怀中掏出张白纸。往他眼下一扬：“那好。一个也不能漏！康军长应当会秉公办理吧！”听这话有些古怪，康少霆忙抢过一看，居然是份卖身契。而且还是颜开晨的！霎时脸色大变，而王擎宇则洋洋得意道：“我想军长还是单独审问的好，反正不差这么一会儿。”
  康少霆气得握拳，让部下先在一楼等候命令。他将卖身契撕成碎 片，砸在王擎宇脸上，对方这副小人得志的张扬，让人怒火中烧。最可恨的，是颜开晨会卷进来！
  “你这到底是什么意思？”他逼问。
  王擎宇摊手，摇头晃脑犹豫半天，才说：“好在真契约我没敢拿出来。不就如军长所见，颜开晨已卖身于我。进了巡捕房我当然实话实 说，说她是我姘头和我合作干的这档子事，那些好大喜功的巡捕们当然不会放过。这可不是我强迫的，是她养父没钱还债，特意将米铺和她一起抵给我。不过我可真是干了件亏本的买卖，才让她去夜总会帮忙，结果就为您白挡了一枪，现在不知所踪。我还在寻思，是否要告官去，有不法分子拐带人口。军长，您知道她的下落吗？”
  “原来她流落卖唱全是你干地好事！想必今天这张契约，也是特意等我来看的吧！你想以此要胁我？”康少霆得知这层内情，更是怒不可遏。王擎宇唤来一直呆立身后的何滟，让她坐进自己腿上，狎昵一番：“唉，我真是冤大头，连那丫头的手都没摸过，看来日后得让那丫头也干点伺候男人的勾当。不能挣钱，我可就白买了她！”他的自说自话，句句锥心，让康少霆如坐针毡。再见眼前这女子地遭遇，如牲口一般由人侮辱，他开始联想颜开晨失踪那段时日，不知是否也这么熬过来。然而想到王擎宇的意图，他既想救出颜开晨，又不甘愿受人威胁，只得压低嗓门反问：“你究竟想干什么，摊开来说吧！”
  “哎呀，我可申明，这丫头可是我规规矩矩买来地。既然她现在没了影，又不能替我赚钱，我当然希望可以反手卖个好价钱！”
  “你要多少？”
  “军长你肯定出得起。”王擎宇一脸笑意，将何滟揽得更紧，“所谓英雄难过美人关，难得军长中意，自然少不得花费一笔。也不多，我要从今往后所有货物往来由我小金堂一手包办，而且无需通关处检阅。你也放心，走的货品无非是民用、药品之类，每月分成自然不会少了你这份。如何？况且现今政府花销也大，公家那点零头哪里够使，大家互惠互利，才是长久之计嘛！”
  “原来你早就算计好了。胃口还真是不小！”康少霆冷眼看着，真想不管不顾将他送进大狱。偏被他抓住的弱点，又确确实实令自己无法撒手不理。为一个女人徇私舞弊，康少霆如何甘心！可他更清楚王擎宇这人，什么下流手段使不出来。巡捕房里屈打成招的，同样也是有去无回。满腔的正义感与个人私情互相斗争，一刻消停不了，让他更加烦 乱。
  王擎宇是猜着他地心思，继续煽风点火道：“其
  场有几处不黑地？那些作威作福的祸首们，又有几个 们勾搭成奸，欺上瞒下地。风气如此。你又何必强作清流。摆个什么架子！只要你肯应予，我现在就下楼跟巡捕们走一遭。不怕告诉你，我要是执意不去，保管没一个人能拉得住我。毕竟小金堂可不是那些小帮 派，闹点动静也足够你们头疼好一阵子！我进去不过一两日便可出来，颜开晨就不同了。即便不死，只怕在牢里呆着也只剩半条命。”见康少霆闷不吭声，王擎宇干脆说：“这样吧。我先去巡捕房，你若考虑好了直接让人捎句话，我再将真契约双手奉还。不过。可别让我等太久。”他瞅了眼康少霆，一笑而去。康少霆寞然看着一地纸花，其中一片留着‘开晨’二字，犹如咒语，牵动心魂。
  躲在密室观看这一幕地萧云成，忽然偏过头。望了颜开晨许久，感慨道：“真看不出。这康少霆傻乎乎的，对你倒很痴心。”
  “确实傻，不过这才叫人情味。你们是不懂的。”颜开晨谈兴索 然。本来她和萧云成赶来，是怕康少霆万一不中套，他们好临时再行它法。不想。康少霆竟如此配合。
  萧云成对于她的措辞并不理论。只顾吩咐：“你现在可以依计进行第二步，还不去准备一下？”
  “还需要准备？我们不是一直在演戏吗？”颜开晨眨着眼，笑意深沉。
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  小金堂堂主被逮的消息。转瞬间传遍大街小巷，甚嚣尘上。谈及擒获要犯的康军长，没有不竖拇指夸赞的。只有康少霆自己清楚，这次又打了败仗。回到军部，那些要命又烦人的恭维话让他片刻都坐不住，换了便服托词离开。
  走出来才发觉，他竟没了可去的地方。东大街就在眼前，也说好时常会陪在她身边，即便如此，今天他还是想独自一人。走走极少经过的街道，望一望经常忽略地风景，看看每张陌生的脸孔流露出的各式神 情。然而走马观花的结局，只会更加应证他的孤寂。
  乏了，他坐在废弃的砖瓦上，无意听见墙后似乎有夫子在说教。透过敝开地门扉，他看到十来名幼童蹲坐在地，课桌是一块旧木板，一排三个人。负手来回的是名年过花甲地老先生，洗得发白的灰马褂似乎略大了些，显得空空荡荡的，仿佛穿梭在孩子间的仅仅是件衣裳。老先生拈着胡子，默默评估孩子们书写的好坏，忽然拎起一位学生地稿纸，频频点头。而那张发黄地纸片正中，写的是个‘忠’字。或许孩子们并不能参悟这大字背后包含的深意，它不过是先生对他们日后地一点寄望。
  忆起初次上学堂，先生教他的第一句话：忠孝仁义礼智信。那时先生说：国人一生切不可忘的，便是此七字。当年他不过一知半解，大了以后只顾推崇洋学。今天乍见这个字，想到已过世的老师，记起曾经慷慨激昂，豪言壮语的少年时；现在的他，人是成熟了，却反而缺失了许多。
  待到孩童们忽地一哄而散，康少霆方觉察原是下起了雨。不一会 儿，雨势变大，北边卷来的寒气冷得人浑身哆嗦。他就近躲在一户门檐下，露出的半边身子仍是被雨淋得湿透。偏这时，一把油伞越过头顶，替他遮住了雨水。这张再熟悉不过的面容，本不该出现这里，正因为出乎意料，才令康少霆既诧异又忍不住惊喜。
  “开晨，你怎么知道我在这？”康少霆最想避的，其实正是她。颜开晨用帕子擦拭他脸上的水渍，轻描淡写道：“我也不知道为什么，可我们偏偏就是会遇上。这不，”她抬起手，摇了摇几个油纸包，“特意去司门口买曹祥泰的绿豆糕，结果就撞到了。”
  “你身子才好些，别走远路。赶紧回去吧。”康少霆将她的手轻轻放下，也借此避开那些他会令自己动摇的亲昵动作。并非存心疏远她，只是想努力在公与私之间，划一道明显的界限。他不能为了她一人，作出有违良知的错事。王擎宇能利用他一次，就必定会有更多的下一次，轻重之分他还懂得。可是颜开晨忽然出现眼前，无论是巧合还是其它，那一霎他的心里确确实实是喜悦的。
  “开晨。你先回去吧。”他再次拒绝好意。想对自己狠一点。颜开晨见状，心底也掠过一丝凉意。虽然先前希望他能学得决绝一些，不要太轻易妥协，但真见他动摇了，自己又不是个滋味。这么一来，于公于私她都得让计划继续下去。或许面对感情，人就该自私一些，无欲无求的下场，她不是领略过么？现在，她也耍起性子。丢开伞陪他浸在雨 里。康少霆大惊失色，慌忙去捡伞，扭头冲她大吼：“你太胡闹了！万一伤口恶化怎么办！你还要不要命了！”说完要把伞给她打上。
  颜开晨干脆走到马路边，同样理直气壮：“你不也特意在淋雨嘛！难道你就是铜皮铁骨，不会生病了？！既然你都不爱惜自己地身子，我为什么还要保住性命！你要骂我任性只管骂。甚至可以一走了之不再理我！但不要让我看见你这么折腾自己！虽然我不知道你每天都遇到什么样地事情，也恨不能为你分忧反而只会拖累你。尽管你总说别在意，可我不想一辈子当个废人让你操心！看见你什么都憋心里不说出来的模 样，你是不会难受，但我会！”