出殿前，薛云烬又回首望了一眼未曾正经拜过的关二爷。神台上受了他香火的关公一身正气，仪态威严；手持七星偃月刀，怒向奸雄妖魔。只要胆敢冒犯，不论魔道鬼域，定不轻饶！偏这世俗常人满肚鬼胎，丑恶嘴脸，卑鄙勾当，竟是连神明也束手无策。斩不断，除不了，只作壁上观。可叹这满天神佛竟成各人自我宽慰的私物，连苦者口中津津乐道的因果报应皆抛褚脑后。从此天下再无朗朗乾坤，唯有桌下－－万千丑态，不堪入目！
  原来他，也不外如是。
  №含冤莫白——生死一线（上）
  好些天，段思绮都是在旅馆的小房间里渡过。
  早上醒来一个人看着日出，计算对面杂货铺今天招揽了多少位客人；晚上依然一个人看日落，猜想前两天被地保驱赶的卖艺者还会不会出现。偶尔－－只有偶尔的半夜，她的房门才不仅仅是为送饭的伙计而开。不是没想过出去走动，至少不枉来一趟首府。可每当她拿定主意要出门时，脚总会不知不觉的缩回来。不为别的，就怕薛云烬突然回来没有看见她。虽然次次他都几乎是半夜才来。
  枯燥乏味的等待到了段思绮的眼中，似乎不再是坐立不安的忐忑。就算薛云烬有时一天都不曾出现，她也劝自己再等等。七天中，他们相聚不足三日。薛云烬为此向她道过几次歉，她嘴上说不在意，遗憾却在日复一日的等待中分外明显。或者薛云烬若即若离的疏远促使她更加寝食难安。
  在回武汉的一个夜里，她从梦里惊醒，没有看见他。急得衣冠不整的跑出船舱去找，最后在甲板上看见了他。正当她想靠过去，怎知他突然一转身，将她的手大力推开。那一霎，他的表情生冷得仿佛并不认识她。尽管事后他解释并不知是她，所以才会紧张过头。可她有预感，他们之间一定出了问题。
  “今天换我看你走。”到达武汉已是傍晚，薛云烬送她到裁缝铺门口。往常这时候都是段思绮目送他离开。今天的反常着实令她心里发慌，迟疑了一会儿，她还是顺从地背过身去。“思绮，”他忽然走上前，摊开掌，“再给我写十个‘绮’吧？免得我记不住。”“行！”她扬起下颚，笑了笑：“除非你伸出另外一只手。”薛云烬最不善讨价还价，只得妥协的将右手伸过去，任凭她做主。段思绮一笑，低下头一字一画写得很用心。比起那次，这回的字写得更大、也更工整。“写好了！”她最后一笔用指甲重重勾画。可惜他的手掌太厚实，一点红印也留不住。
  薛云烬收回掌，反复看了看，心里竟似有些发苦。忍不住对着她单薄的背影，轻轻道了一句：“别回头，就这么一直走下去。”她定住，不再回头：“云烬，从南京到现在，你是不是有事瞒着我？”这个问题，薛云烬多少有些意外，他以为一切尽在掌握中，却低估了女人天生的直觉。给不出答案，他缄默以对。“明天见！”她不知此时此刻薛云烬是以何种心态看待她，她唯有头也不回的往前跑。好几次她很想回头瞧一眼，薛云烬是不是还在。但她宁可在门口傻杵着，也不敢回头。
  “再见，思绮。”这句话薛云烬好像酝酿了许久，以至于复杂得让人不得不反复回味，推敲；生怕不经意地一眨，便错过了字里行间所深藏的玄机。可能明天，他们还会再见，一如既往……
  薛云烬一走，段思绮心里原是很寂寞的。偏在这个时候店里接了几单大生意，忙活了几天，老板都夸赞道：“思绮，你这针线活大有长进，没之前缝得那么疏散了。”“那是老板您教得好！”她笑了笑，有些不好意思。李老板又从内屋拿出几件半成品搁在桌上，指着个别衔接处，“思绮啊，这些地方缝制的时候可得仔细点。错了半点穿起来，不是胳膊不对称，就是长短不一。你可得仔细了。午饭前做好，挑作工最好的那件给青龙巷的沈先生家送去。”“知道了，我会注意的。”段思绮丢开手头的活计，挑一件先动手试试。午饭前挑了一件给李老板过目，得到认可，她便包好赶去沈家。
  青龙巷在武昌南堤湖一带。由于街道狭窄，路面又许多碎石子和泥坑，走路得要格外小心，一不留神就会崴了脚。有个推板车的男人故意抢道，本来路就窄，他这风风火火的一冲，把段思绮都给挤到墙角，就差脸贴上去了。临街一户老太太正巧端盆子出来，没留神把脏水泼了那男人一身，只听见那男人抹把脸，粗声粗气地骂：“个板板娘的！老子是你屋里的茅坑？拉瓜水（武汉话脏水的意思）都往我这里倒的！”老太太也不是省油的灯，回了句：“又不是喂尿你喝，你号丧！”街坊们听到有人骂街连忙从家里冒出头，有些个干脆端着饭碗蹲在门口看，也有常做和事佬的便和和气气兜着满脸的老褶子，拍拍推车男人的肩膀劝道：“算了算了。”
  段思绮绕过是非地，多少有点幸灾乐祸。若不是那男人抢了道，她恐怕也在劫难逃。提起裤脚，她小心翼翼跨过泥泞的小路，挨着墙根往前走。九转十八弯总算绕进了青龙巷。问了几个街坊，她找到了沈先生的家。原来他不是本地人，刚搬来不过数月，住在这里唯一的小楼房里，二楼最顶头的那间就是他租的。
  “沈先生！沈先生你在家吗？”段思绮先喊了几声，见没动静，她又轻轻叩门。还是没人应答。她重重拍门板，若是睡熟了也该被吵醒了。“你找沈先生？”一个男人忽然从后面走过来。中等身材，年纪三十上下，一身青色的长褂子看起来像个教书先生。“你找他什么事？”他的盘问不甚友善，一双浮肿的小眼睛盯得段思绮浑身不自在。她也扬起脸，反问：“你是沈先生？”
  “不是。”
  “那我为什么要告诉你？”
  “嘴巴还挺刁的！”他猛地拽住段思绮胳膊，抢走她夹在腋下的油纸包，一扬：“这是你的？”“还给我！”她抡起拳头，呼喊起来：“有人抢东西！有人抢东西！”那男人压根不怕她诈唬，只顾撕开油纸翻查里面的新长衫。见无所获，干脆将衣服撕烂，结果还真有发现。他扯下夹层里一片巴掌大小的薄布条，狠力扇到段思绮面上。段思绮躲避不及，眼睛被布条刮得又红又痛，好半天都睁不开。平白遇到这种蛮横无理的流氓，她满腔的怨愤不知如何发泄，一边捂着还胀痛的眼睛，一边拳脚相向，“欺负女人，让你欺负女人！”“去你妈的！”男人毛躁地一脚踹开她，不解气的又补上几脚。隔壁有人见事情闹大了方探出头，喝止他的暴行：“干什么呢！打老婆也别在这里打！”“滚进屋里去！再废话连你一块拉牢里凉快！”男人这么一凶，对方立刻缩回脖子，唯恐慢半拍会被阉割似的，萌生的丁点侠气也随之胎死腹中。“妈的！没死就给老子滚起来！”男人最后一脚踢开了段思绮的额头，也将她踢入了万劫不复的－－深渊炼狱。
  萧云成刚当班就瞧见黑子绑着一个女犯人，骂骂咧咧的走进来。那女人额头还在流血，应该没少被黑子教训。可即使这样她仍不肯配合，逮着机会就想逃跑，结果自然又是拳脚伺候。
  “行了！过完手瘾就够了，这是女人，经不起你的铁拳头。”萧云成抬起下颚，示意黑子将犯人带过来。直到她的脑袋按在了他桌上，萧云成才算认出来：“怎么又是她？”黑子傻了眼，拨开她的头发凑近细瞅，“眼熟？相好的？”“去你娘的！这个女人的哥哥杀了万三思，后来又目睹小金堂老二被杀，偏巧都是我作的笔录，所以有些印象。”“原来这么回事！看来这女人还挺有些能耐，两件大案都让她赶上了！”黑子直起腰，撩起她的裙角去擦手上沾到的血渍。却不想她还有力气反抗。
  “她犯了什么事？”萧云成拽住又准备动粗的黑子，看不惯他打女人。黑子收回手，悻悻地说：“今天我得了消息去青龙巷抓乱党，晚了一步，那个姓沈的被人做掉了。本来以为没戏了，没想到拣到一条小鱼。喏，他们就是靠这个传递消息的。”黑子把写有情报的布条和长衫一起丢在桌上。萧云成一看衣料，什么都明白了。他缓了一口气，觉得这女人还挺倔，这样打她都没哭一下。“你还是把其他人都供出来吧，否则死路一条。”
  听到这话，段思绮没由来多了一份力量。虽然脖子被摇头的动作牵扯得一阵阵生疼，甚至连是否摇过头她都感觉不出来。即便如此她仍是打起精神，含着血的嘴唇清晰的迸出三个字：“我没罪！”“死到临头还狡辩？！这些衣服难道不是你的！”黑子将证物砸到她面上。纷纷扬扬的碎布迅速在她身上织下一个网，将她套牢。她不知道如何向人解释，因为这件衣服确实是她一针一线亲手缝的。为什么会出现那个所谓的‘罪证’，她真的毫不知情。
  “长官！我真的什么都不知道啊！我冤啊！”又一个喊冤的进来了。恰恰是段思绮心里正想的李老板。只见他全然没有往日慢条斯理的从容，进门便哭丧着脸，连爬带滚地扑到萧云成面前，一把鼻涕一把泪，简直比死了爹妈还要悲痛欲绝：“长官！我冤啊！我本本分分一个老实人，街坊邻里有目共睹。就算现在随便找个人来问问，都可以证明我是个正经生意人。我和那些个亡命之徒八杆子都打不到一块，怎么可能和他们狼狈为奸！我真是冤啊！”李老板撕心裂肺的哭诉，只差没以死明志。瞥见段思绮也在场，霎时疯了似的冲过去，恨不得将她一口吃进肚子里。