第一百三十四章矮人王
  如果说贝因泰是神谕大陆南方最大的矿区，那么，法鲁克地区则是神谕大陆北方最大的矿区。
  法鲁克地区位于莫拉山脉北麓，距离腾飞之源大约五百公里，面积四万多平方公里，全部是山地和丘陵。这里海拔高度在一千五百米以上，气候恶劣，土地贫瘠，山上除了出产一些野果野兽之外，几乎不适于任何耕种活动。因此自古以来，几乎没有任何种族愿意在这样恶劣的地方生活，即便是适应能力超强的兽人也不愿意。
  然而，这里却是矮人们的天堂，因为在这片贫瘠的山地下面，蕴藏着丰富的矿藏。
  贝因泰号称铁都，而法鲁克则号称铜都，因为这里铜的蕴藏量占了整个神谕大陆百分之七十以上。另外，法鲁克地区还出产大量优质煤炭，储量占了整个神谕大陆三分之一以上。和铜矿石伴生的还有许多其他矿物，比如钻石，精铁，以及被神谕大陆称为秘银的铝。
  在神谕大陆，铝是最贵重的金属，其价格是同等质量黄金的三十倍以上。铝能够很好的和魔法能量发生共鸣，因此铝被大量应用到制造魔法装备上面，魔法师和祭祀使用的武器装备，以及祭祀神灵的法器上面都或多或少的存在着铝的成分。特别是制造魔法阵的时候，铝是唯一一种可以篆刻魔法符号的材料。另外铝和铁通过某总特殊的方式融合，延展性和硬度将会大大提高，因此含铝武器是军人们梦寐以求的装备。
  在神谕大陆，还没有发明电解铝的生产技术，他们得到的铝都是天然的，因此铝的数量十分稀少。
  如果精灵们被称为魔法天才的话，那么矮人们则是冶金天才。自古以来，矮人们的挖矿本领和金属加工技术都是大陆上水平最高的。不仅如此，他们还痴迷于寻找矿石和制造金属物品。每一个矮人自从生下来的第一天开始，就是在叮叮当当的打铁声中成长的。
  矮人王国虽然称为一个国家，但是却从来没有得到过别人的承认，在别人心中，矮人们只是一个部落，或者一群工匠而已。一千多年前，芒克统治大陆北方，矮人王国就把生产的绝大多数金属制品进贡给芒克，从而换来微薄的生活必需品。现在，地精统治大陆北方，他们就把绝大多数产品进贡给地精，换来的也不过是勉强能够生存的必需品而已。
  受到如此不公正的待遇，矮人们却很满足。矮人们虽然勇敢强悍，但是他们更是勤劳的民族，也是热爱和平的名族。在矮人们心中，有两样东西是不可或缺的，一样是打铁的铁锤，一样是每天都要喝的麦酒。只要有这两样东西，他们就满足了。铁锤自己可以生产，而麦酒有地精定量供应，因此千百年来数十万矮人一直是安分守己的一群，无论大陆如何风云变幻，他们一直藏在大山深处，每天勤劳的挖矿石，制作铁制品，然后把铁制品拿出去，换来粮食和麦酒。
  也正是因为这样的原因，神谕大陆北方历次王朝更替，历次大规模的战争都没有波及到矮人这里，法鲁克和精灵国家一样，成了大陆上难得的几片和平的土地之一。
  法鲁克山谷，巨大的矮人王宫殿内，矮人王纳克巴坐在躺椅上，一只手端着一大杯浓浓的麦酒，另外一只手随意的翻弄着一本账簿。今天纳克巴的心情很糟糕，因为福克斯族财务官朗克刚刚做了汇报，最近一个季度以来的生产又降低了。
  法鲁克矿区已经被开采了几千年，这一带的大山下面都被矮人们挖的千疮百孔，矿坑最深的地方已经深入地下七八公里了。虽然矿脉还在，矿石的品味也很高，但是过长的巷道加大了开采的难度，导致矮人们的金属制品产量越来越低。
  地精大帝国的订单已经下来了，这个月进贡的金属制品至少要七千五百吨，而今天已经是二十五号了，才完成了五千五百吨。看来，这个月又要完不成任务了。完不成任务，就不能换回来足够的生活必需品，就没有足够的麦酒给工匠们引用，没有足够的麦酒，矮人工匠们就没有精神，而没有精神，就不能生产更多的金属制品。
  这是一个恶性循环，已经困扰了矮人王国很多年了。
  下个月就是矮人们最重要的火神节，每年这个月份矮人们都要大肆庆贺一番，不但会消耗大量食品和麦酒，生产量还会进一步降低。到时候地精大帝国的矿产部长一定会大发雷霆，说不定会减少对矮人王国的食品供应，今年的冬天就很难熬了。
  纳克巴低头看了一眼手中的上品美酒，心中不由泛起一股怒火。这样一杯麦酒就需要同等重量的铁定来交换，地精大帝国简直太吝啬了。财务官朗克曾经描述过，如果在神谕大陆的南方，这样一杯麦酒只需要拳头大小的一块铁就能够换来了。
  “该死的莫拉山，怎么都是石头！”纳克巴低声咒骂了一句：“真想挖一个通往南方的地洞！”
  有了地洞，就可以和南方取得联系，就可以用很少的东西交换食品和美味的麦酒。然而纳克巴知道自己只不过是发发牢骚而已，这个计划是不可能实现的。绵延数百公里的山脉，全部是坚硬的石头，要想挖开一条通道，即便是以矮人的技术来衡量，也需要至少十年的时间。
  然而这还不是最重要的，最重要的是地精大帝国绝对不会允许他们这样做。地精是残暴的，他们崛起的时候曾经屠杀了将近一个亿的芒克。矮人们之所以没有遭到屠杀，就是因为他们承诺永远做地精的附属国，永远不谋求和其他国家接触。
  如果让地精知道矮人打算打通莫拉山脉，大屠杀就会立刻降临。
  “大王！”侍卫长山德鲁走进来，眼睛盯着纳克巴手里的麦酒，舔舔舌头说道：“外面来了一个芒克，说要见您。”
  “芒克？”纳克巴皱皱眉头：“你没有告诉他，这里不欢迎芒克吗？”
  对于曾经统治过矮人的芒克，纳克巴并没有好印象。如今的芒克，早已经不是千年前的统治者，他们在神谕大陆北方没有任何地位，他们要么是深山老林里面的野人，靠打猎为生，要么就是有钱人家的奴隶，过着牛马一样的生活。在矮人心目中，芒克连二等民族都算不上，他们无非是一群会说话的动物而已。
  “大王，这个芒克还带着八个精灵手下。”山德鲁自然知道纳克巴不喜欢芒克，但是精灵却是矮人们不得不接见的人。
  如果说矮人在这个世界上有朋友的话，那么唯一的朋友就是精灵。自古以来精灵和矮人的关系一直不错，这是因为矮人和精灵的寿命都很长，都是崇尚自然的人，都拥有高超的冶炼技术，而且都热爱和平。
  从法鲁克地区向东北方向走两百多公里，就是精灵王国的领地。数千年来两个国家互有往来，精灵是矮人们在这个世界上除了地精之外见到过最多的人。一千多年前，当地精大帝国崛起的时候，是森林精灵女王出面坐中间人，矮人们才得以和地精大帝国达成和平协议。因此，矮人们都很尊敬精灵，任何一个精灵只要来到法鲁克，都会成为纳克巴的座上宾。
  “一个芒克带着八个精灵手下？”纳克巴一下子跳了起来，手中的麦酒不小心洒出了很多：“山德鲁，你怎么不会说话了？伟大而高贵的精灵怎么可能做下贱的肮脏的芒克的手下？”
  “大王，的确是这样的。”山德鲁拼命舔嘴唇，眼睛死死的盯着地上的酒渍，恨不得扑上去：“那个芒克的确是八个精灵的首领，我看得出来，精灵们对那个芒克十分尊敬，甚至不愿意和那个芒克平行站立。”
  “有这样的事情？”纳克巴惊奇不已：“走，到地面上去迎接。”不管怎样，八个精灵同时到来，纳克巴还是认为自己有必要亲自去迎接一下。
  矮人们从来不在地面上建造房屋，他们的建筑物全部在地下，因此矮人有穴居人的称号。矮人只选择有矿藏的地方居住，他们来到一个地方定居之后，第一件事情就是挖矿。当巨大的矿坑出现之后，矮人们的房屋也就等于建好了。因此在法鲁克地区，地下全部是纵横交错的巷道，据说总长度超过三万公里。就如同一座巨大的地下迷宫一样，如果没有矮人带领，任何人进入都会迷路。
  纳克巴的王宫就在法鲁克山中，一座巨大的山峰已经被完全掏空了。在矮人们数千年来的辛苦经营之下，这里已经成了一座巨大的地下宫殿群。
  走出山洞，纳克巴揉揉被太阳刺痛的眼睛，于是，他果然看到了一个正在对他微笑着的芒克！
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