所以，并不意外会在踏出皇城百米的距离“恰巧”遇到出宫视察王府布置进度的风司廷，也不意外风司廷会“恰好”想起两天后皇帝风胥然将亲自往王府视察，更不意外风司廷会提出与自己一起的花朝节之行。不过，司冥显然很不欢迎这位兄长的同行，虽然宫外新奇的事物不时吸引他的目光并转移了他的注意力，但那种明显的敌意还是不时通过那双幽深黑亮的眸子透露出来。而方才似有意似无心的嘟囔，也是故意说给风司廷听的吧？
  毕竟还是孩童天性。青梵忍不住微微好笑，顺手夹一块招牌的荷叶鸡到风司冥碗里。“既然出来了就不要再拘什么礼，想吃的话就尽量吃。”
  风司冥精致秀美的小脸顿时红了一红，低了头吃鸡不再言语。
  风司廷却是悠然地咂着茶水，只是目光中不时闪过的锐利有些不符合他温雅公子的形象。“楼下……似乎在吵着什么。”
  快速地瞥过，青梵依旧笑容淡淡。“不过是秋试的考生在议论罢了……很有兴趣么？”
  收回目光，风司廷微微一笑。“听听他们的意见也好。身居九重，见到的只有那么小小一片天空。此时突然间出来，像这样坐在这些考生中间听他们的朝议，实在是难得的经验。有些新鲜的议论真是闻所未闻呢。何况，这也是民心的一种，不是么，老师？”
  听到“老师”两个字被刻意地加重，青梵只是一笑带过：“是啊，都是士子们的心思。”
  “今天的士子，便是明日的朝中栋梁。”
  “朝为田舍郎，暮登天子堂。所谓的科举考试拔擢人才，原是这样的道理。”
  “何况这一次更是特殊，皇帝已经发出明诏，应时的太学生也必须一同参考，不再循着以往不试而用的惯例。眼下的情景看来，这一举确是很得众多考生之心。”
  青梵懒懒地笑着将酒杯凑到唇边：“哪怕止此一回，也都是很合算的举措。”
  风司廷身子一僵，但随即恢复一贯的温文笑容：“或许……正是如此。”
  风司冥早已听出两人之间的暗潮汹涌，一时却不知该如何开口。瞥见他的目光，青梵微微一笑，“已经吃饱了么？既然这样，”转头迎上风司廷幽深的目光，含笑道：“所谓舌战的场面，大约正是下面的景象吧？怎样，有兴趣去看看热闹么？”
  风司廷微笑起身：“老师既然有意，我……自然奉陪。”
  ※
  在柳青梵看来，西云大陆三大强国，从政治统治体制的各方面来说都是相当一致的。
  三国都是君主集权的体制，但神官在国家政治体制中都有着特殊的地位，并且三国君主信奉大陆唯一主神西蒙伊司并自称为其后裔；都采取了上下朝廷内外宫的制度，上朝廷面对贵族协调统治，下朝廷统合百姓发布政令，内宫委托内廷总管，外宫事务委任宰相，而君主则居中统策四方。都注重发展军事，政策制度中以军制为首要关注，并对相关的税制、农事、商用供给有专门的制度说明。都主要通过科举制度选拔人才，三年一次的大比不问考生的出身籍贯，完全以考试的情况论及高低。
  不过，相似之外，也有具体方面的不同。
  以科举考试为例，不同于东炎和西陵单纯的文武比试分类，北洛在三年一度的大比之年，采用的是武功、兵法、策论三分的考试方式——从君雾臣拜相后的首次改革到现在，这已经是第十二次大比了。
  武功是三种考试中最纯粹简单的一项。真正意义上的以武功决胜负，强者为尊的规则发挥到极致，除却私人恩怨的打斗被禁止，在比试中考生无须对对手的死伤负责，亦不允许死伤者的报复寻仇。对于众多空有武艺而无其他谋生技能的武人而言，武试是最简单轻松的生活之道。
  相比于纯武功的武试，兵法的考试要严肃严格得多。除了最初两轮马术、射石和防身技能的技勇术试外，武经和兵法论的考试占了考试的绝大分量。假想的战事战地条件，要求在规定时间内完成军阵、战法、军政的制定；最后的实战考试则由担任护国将军等要职的将领亲自主持，其严格远非常人能够想象与经受。但这样的考试却着实地提拔出大批军事人才，在北洛对外的军争起到了极其巨大的作用。
  策论属于文试，偏重国家政务政策的判断处理。策论的文题并无定式，随时而变，有的时候君王甚至会将棘手的朝政直接作为廷试的试题来考较考生。因为关系着最根本的管理体系，与百姓生活的每一细节息息相关，故而所涉及内容之巨、范围之广、问题之博杂都是难以想象的。这是参加人数最多的一项，却也是三分考试中最难通过的一项。但策论的优胜者无不一步登天直接进入国家权力中心，却又令无数心怀梦想的士子不断努力冲击。
  考试的过程也正是考生展示自我才华的过程。在正式比试中不幸落败，却因为某些特殊才能而被当朝重臣看中的，历年来也不在少数。如现任的户部尚书李寂，就是因为无意间对聿江——沧澜江最不稳定的支流——治理的独到见解而为微服的君雾臣所欣赏并举荐的。
  由于比试竞争极其激烈，许多考生都会在考前三到四个月就赶到国都承安，在客栈住下专心准备考试，而这也是参考的士子们相互交流的重要时机。一时间承安名士清流往来如织，可谓冠盖如云。
  而与几代名相密不可分的六合居，自然是士子聚集的最佳场所。
  三年一度的大比，原是一国盛事，重中之重，选在这个时候带风司冥出宫，柳青梵自然是有其深意的。偕同即将成婚、得到世所承认的独立行事权力的风司廷一起也早在自己的计划之中，但今天的出行，却又是另一种意义上的意外收获了。
  想到这里，青梵微微一笑：“那么，盛宴时间到了——”
  第十六章 - 浅歌何当天地阔（中）
  无论对于风司廷还是风司冥，此刻眼前都是前所未见之景。
  围绕同一议题，士子们各成系派相互辩论，其激烈程度殊不弱于三军对垒。但与藏书殿里庄严有度的策论授课完全不同的是，皇子们深知自己在藏书殿的一举一动都被至高的帝王洞察分明，除非十全把握否则绝不肯有半点闪失，策论中对风度、仪态的重视甚至远甚于对策论本身议题的用心。而此刻的士子们却是书生意气风华正茂的时候，相聚一堂侃侃而谈，风采气度自然流露，分明显现出各人的与众不同之处。
  楼下已经坐满了人，甚至还有许多人站着听旁人议论。风司廷惊讶地看着青梵在人群中三挤两挤便找到一处空座，见他回头向自己招手，连忙也分开人群挤到他身边。
  位置不算最好，但在这样人满为患的六合居里已经相当不错。青梵向桌对面的绛衣青年道了句扰，便拉风司廷紧挨着自己在长凳上坐下，一边将风司冥稳稳地揽在自己怀里。那青年看着风司冥害羞似的别扭表情竟是忍不住笑出声来，随即将目光转到一边风司廷身上。虽然不喜欢青年打量自己的目光，风司廷还是很快将注意力放到了大堂中央一身蓝衣的青年身上。
  很容易便意识到，这实际上是普通寒门士子与京城太学生的论战。
  太学不是普通的官学，它是由君主亲自指定“教师”和“学生”的真正的皇家学校。太学的师傅都是宫里教导众位皇子的太傅，而在太学读书的则多是京城中王族以及重臣的子孙以及极少数特别优秀的贫民子弟。太学生是皇家特意培养的朝臣，拥有无须参加三年一度的大比直接获得要职的特权。这一次皇帝风胥然取消了太学生的这一特权，着实引起了士子的一片轰动。但太学生与普通士子的冲突，却也是越来越激烈而明显。正如现在围绕在蓝衣青年身边进行轮番轰炸的，便正是一群气势汹汹的太学生了。
  听得片刻，风司廷已然抓住众人议论的中心：自己对左凤书的弹劾在京城士子中似乎引起了相当大的轰动。两都御史的督察责任受到前所未有的重视，更把现行吏治中的众多关节的问题异常分明地推到众人眼前，而使得自大陆建立统一王国便在各国皆存在的那种但求无过的“无为官场”的为官方式受到有史以来最大的置疑和挑战。现在居中的蓝衣青年显然也是对“无为”的为官之道深为不满，而因为他本身出身的关系受到了一众太学生的强力围攻。
  “律法写得明白，两都御史，奉律典督察百官，在朝臣之外直接面对于天子。朝臣违法而弗能察，知人乱纪而未曾报，君王所行有误而不加辨，此为御史之失职。在此之外非御史之所能所辖。故此君上不以左凤书大人为失职，这正是君上明智之处。蓝兄方才说左凤书大人失职，在下却是不敢苟同了。”
  说话人一身淡黄衣衫——这是太学生最常的打扮——年龄也不过二十有余的模样，没有太学生才有的那种混合了高傲与自负的娇气，却也不见普通读书人的书卷清气，一副斯文从容的沉静神情在众人之中显得异常卓然不同。本来他坐在几个气势汹汹的太学同学身后毫不起眼，但此刻站出却让人产生莫名的一见惊心的感觉来。
  风司廷微微顿了一顿，随即将目光转向了青梵。只见他一手支着下颌，一手揽住怀中风司冥小小的身子，唇边露出一丝淡淡的微笑，显是听得兴致勃勃。咳了一生，风司廷用指尖轻触青梵，“梵，你知道他……是谁？”
  青梵还没来得及答话，一边绛色衣衫的青年已经笑了起来。