「妳干嘛？哭到眼睛痛吗？」一直看着她的艾力克，对她的反应感到不解。
  第一次和个大男人这么接近，第一次被一个大男人抱着……天晴除了尴尬害羞外，奇异的，竟一点也不讨厌和抗拒。这到底是怎么回事？
  怔忡间，他的声音让她回到现实；而现实就是──是这个大坏蛋害她哭的！
  她慢慢放下手，深吸一口气，然后抬起头看向他。
  「艾力克。」她平静地叫着他的名字。
  「不哭了？」松了口气地盯着她。
  天晴忽然朝他绽开一抹灿烂笑靥，只是，下一刻，她用双手在他脸上「啪」的各印下一个大巴掌，然后在他瞠目结舌间，挣离了他的怀抱。
  看着他黝黑的脸庞上出现两个红掌印，她心里的怨气总算得到抒解。
  艾力克看着挣脱他怀抱、正昂起下巴的小女生，非但没有一丝怒意，还想拍手以兹鼓励。
  挺不错的嘛！简直勇气可嘉。看来近日的调教，已经让原本胆小如鼠的她脱胎换骨了。
  「你活该！」在艾力克奇异眼神注视下，天晴心中虽然有一些些的后悔与畏怯，不过她还是表现出不退缩的神情。而且为了壮胆，她鼓起勇气开口数落他的不是。「谁叫你强迫我骑马，还故意让我从马上掉下来，你……你太过分了！」
  艾力克伸手摸摸完全没有痛感的脸颊，忍不住一挑眉，朝她咧咧嘴。「是妳自己笨手笨脚。如果把妳摔成笨蛋可以减少很多麻烦的话，我会很高兴这么做。」说完足以气死人的话之后，他忽然走去将马拉了过来。「好了，上马，我们还要赶路。」对她勾勾手指。
  天晴立刻惊怕的瞪大眼睛，连退好几步，还猛摇头。「你……你还要我骑牠？我不要！」刚摔下马的阴影还没褪去，她现在只要看着这匹马就会发抖，怎么还敢爬上牠的背！
  艾力克看她一副大难临头的模样，忍不住搔搔下巴──好吧，既然这结果是他自己造成的，那就这么着吧。
  他很有耐性地再对她勾勾手指。「妳上马，我保证绝对不会再发生像刚才那样的事。」很好，他什么时候学会哄女人了？
  天晴一听，不但不敢上马，反而跳离得更远。「不要！」
  蓝眸中开始冒出一丝火花。「妳是要自己乖乖上马，还是要我抓妳上去？只能选一样。」妈的！再耗下去天都黑了，这家伙怎么愈来愈难搞？对她太好了是不是？！
  他忽然开始怀念起她之前乖得像小绵羊、他一板起脸她就怕得发抖的时候。
  天晴还是摇头。
  这下，艾力克最后一条忍耐的神经终于绷断。他危险地瞇了瞇蓝眸，突然两个大跨步就将想开溜的小女生抓住，不顾她的抗拒和挣扎，三两下便将她丢上马背，接着，自己也俐落地翻身上马，坐到她身后。
  天晴抵挡不了他的蛮力，只是，一被放上马背，她立刻作势往下跳，料不到艾力克也跟着上马，随即用一只手臂紧紧箍住她的腰，同时胯下的马儿已奔驰了起来，天晴就这么往后跌进一堵坚硬的肉墙里。
  这转瞬间的变化吓得她几乎停止了呼吸。
  马儿继续奔跑着，天晴全身的肌肉却愈来愈僵硬──除了怕再摔下去之外，坐在她身后的男人也是令她无法放松的原因。
  「如果妳连这样都还会怕掉下去，我是不介意再加条绳子把妳绑住啦。怎么样？」艾力克明显不怀好意的声音从她头顶后方落下。
  天晴闭了闭眼，努力不去想刚才摔下马的事。她当然听得出他的调侃，不过其实只要想想有他在后面保护着，她就不必怕……
  她用力吁了口气，试着慢慢松开皱紧的眉头，全心想着身后有他安全可靠的胸膛，她脸上的血色又渐渐回流了些。
  「……我不怕我不怕……没事……我不怕……」她喃念着催眠着自己。
  艾力克听到她的低喃了。一扬眉，差点大笑出来。不过在看到她紧闭眼睛不敢睁开的模样后，心中突然掠过一抹近乎……怜惜的古怪情绪。他呆了呆，很快便将它视为错觉。
  心思重新归位，他开始认真想着他们即将要踏进的城镇。
  安那斯提位在北方，所以从乌拉沙镇、再往路赛加、经过黑暗森林是最快的捷径；当然，这些地方难免都有或多或少的危险，尤其是正值国情不稳、妖兽精怪出没的路赛加和连接它的黑暗森林。他之前曾有一段时间在那里活动，因此对那地方的情况大致可以掌控了解，所以并不担心如何通过那里，只是没想到连乌拉沙镇也不平静……
  事实上，对过惯冒险生活、甚至将危险刺激当饭吃的他，根本不把所谓的「不平静」放进眼里；但那老太婆说得没错，他身边还带了个小家伙，恐怕不宜太冒险……
  妈的！那老太婆也不说清楚那里到底是怎么样的「不平静」就落跑了，让他的一颗心老悬在那里，真是气死人了。
  第二天下午，艾力克带着天晴终于出了拉玛大原。进入乌拉沙镇没多久，他立刻感觉到整个镇透出来的诡异气氛。
  就连向来迟钝的天晴，也因为镇上几乎家家户户都紧闭门窗、行人个个神色紧张戒惧、匆匆走过的景况而感到不安。
  「艾力克，这里……是不是发生了什么事？」他们又和一对脚步匆忙、表情戒慎的路人擦身而过。天晴忍不住低下头，小声地问牵着缰绳走在她旁边的艾力克。
  艾力克摇头。拉玛大原是个极佳的狩猎地，所以他一年中总会来乌拉沙镇一两次，对这个镇也算熟悉，不过倒真没见过眼前这种情况──原本热闹的城镇，此刻却变得有些寂寥，就连外地人也少了很多……
  这情况确实古怪。
  稍后，他们停在一户大门敞开的石造大屋前。天晴还没搞清楚这是哪里，屋里已有人探头出来看了。在艾力克将她自马背上抱下来之时，屋里一个棕发年轻人快速地跑了出来。
  「咦！艾力克先生，真的是你！」棕发圆脸的年轻人脸上现出惊喜，马上朝屋里大喊：「老板娘！艾力克先生来了！」旋即动手帮艾力克将马背上的东西全卸下来。「艾力克先生，你以前好像不曾在这个时间过来，是不是这回要去猎什么奇特的妖兽？老板娘她……喝！」棕发年轻一转身，突然看到艾力克身后多了一个黑发大眼、小不隆咚的女孩身影，不觉惊讶的瞪大眼睛。
  艾力克伸手将棕发吉米扛着的袋子轻松甩回自己背上。「马儿就交给你照顾了。」像是没注意到吉米惊讶的表情，他跨步就往旅店里走。
  天晴当然发现了棕发年轻人对她投来的好奇眼光了，但她并没有想太多。羞涩地对他微微一笑、点头后，她赶紧小跑步跟上艾力克。
  她已经大概知道这是什么地方了。艾力克曾说过离开拉玛大原后，会在乌拉沙镇好好休息一晚再继续走，那么，这里应该就是供人住宿的旅店了。
  跟着艾力克进到屋子里，她充满好奇的将屋里的装饰、桌椅摆设看过一遍，大略了解了这里的住屋跟她的世界有多大的差异。这时，一个朝他们走来的庞大身影将她的注意力给吸引了过去。
  那是一个妇人，一个又高又壮、灰发褐眼的妇人。妇人直走到艾力克面前，对他露出一抹既讶异又欢迎的笑。「艾力克，没想到才隔两个月又见到你了。幸好亚薇娜到邻城去找朋友了，要不你一定又要被她缠死。」她一边说，一边毫不避讳的打量站在他身旁的黑发小姑娘。「艾力克，这位小姑娘……是跟你一起来的？」稀奇又不信的语气。
  不会吧？一向独来独往的红发艾力克，竟也有带着同伴的时候？且最最令人惊奇的是，他带的还是个小姑娘！
  这是怎么回事？才短短两个月，难不成艾力克小子就性情大变了？
  艾力克当然知道这小家伙一定会引起他们的好奇，不过关于自己被西维塞隆那老家伙骗得团团转的这件事，他可不想提。
  「对，我要送她到安那斯提去。提拉，妳这里还有房间吧？我们要住一晚。」不废话。
  提拉虽然因为艾力克每回到乌拉沙镇都会住进她的旅店而和他变成了朋友，但她很清楚他的个性；当他无意说出来的事，聪明的人最好别去烦他。所以，她也就识相的闭嘴不问了。
  「有，当然有。你要一间还是两间？」提拉的双手在围裙上抹了抹，忽然转过头扬高声音叫着吉米。
  「两间。」艾力克回头看了看身后的小家伙一眼又转了回来。
  提拉没多说什么。这时吉米从屋后冲了过来。「老板娘，妳叫我啊？」
  「带艾力克他们到最东边的两间客房去。」提拉吩咐。
  没多久，天晴便置身在一间只有一张床、一张矮石桌和一个小衣箱，摆设十分简单的房里。她好奇地在里面走走摸摸，有种真的走进另一个世界的感觉。
  吉米先送了饮料过来，艾力克则站在房门口看着她像孩子似的举动一会儿之后，才对她说：「等一下吉米会告诉妳洗澡的地方，会把晚餐送过来。妳要是想睡了就赶快睡，明天我们还要继续赶路。」这是她来到这个世界后第一次能够好好洗澡、并且有床睡，他想，这下她应该高兴了吧？
  该说的说完了，艾力克转身就走。
  身后一阵跑步声传来，艾力克的衣角被扯住。「那你要去哪里？」她怯怯的声音响起。
  艾力克顿住脚步，偏头望向身后张大乌黑眼睛看着他的小女生，不禁笑咧了嘴。