天下没有不是的父母，他原谅父亲。而父母也该消气了，当年的田租不知拿什么交的。现在他会打猎，兽皮可以换钱，交租应该没有问题。父母年纪大了，需要他照顾。于是他打理行装，回到生他养他的家乡。他不知道，他走的那天，森林里的妖怪们都松了一口气。
  熟悉又陌生的村庄就在眼前，他不敢贸然在白天进去。
  傍晚时分，他敲开自己家的门。门缓缓打开时，他的心“咚咚”乱跳，他不知道母亲能不能认出他。
  “你是谁？”一个少妇在门里问，惊疑地望着这个高高大大的围着兽皮裙的青年。
  他一时语塞，仔细看，那少妇好像大宝的媳妇。
  “请问大嫂，这家的主人在哪里？”他尽量控制语调，怕她听出他的声音。
  少妇盯着他的脸看了半天，没有认出这个本家兄弟。他现在的样子与当初判若两人。
  “客人，你是谁？从哪里来？跟那家人有什么关系？”
  “我叫…红刺，从很远的地方来，跟他们有点儿交情。”血玉支吾道。
  “那家人害人不浅。说原石能卖大钱，骗了我们的钱财，到头来被他们的儿子偷跑了。那年村里好多人家活不下去，大家一核计，把他们赶走，田地和房子分了。就这样还有不少背井离乡的人。这两年，我们过得艰难呀。”
  血玉忍住伤心的泪水，“有没有人知道，那对夫妻去哪儿了？”
  “没信义的人，要饭都要不到。听说在外乡饿死了。”
  惊闻噩耗，血玉几乎站立不住。
  “客人，你不舒服吗？进来歇歇吧，我们村的人都很好客，何必认准那家人。对了，客人怎么认识他们的？”
  “他们是我的父母。”
  血玉哭着跑开，剩下少妇在原地发愣。
  悲痛中，茫然不辨归途，血玉竟向城市跑去。
  在那里他碰到几个捉妖的道士，从他们那里他知道了自己是谁，学到了很多东西，然后他离开他们，继续自己孤独的旅程。
  什么时候我的时间到了，往路边一倒，没有人知道，死了也干净。
  可是他是不死的。人生的旅程对他格外垂青，它太长太长，足足有一千年之久。
  “我不想做英雄，把我变回去，郑彦，只有你能帮我，你在哪里？”看穿了人世间的悲欢离合，人心的自私险恶，他只想一死了之。
  [注解]
  女丑之尸：生而十日炙杀之。在丈夫北。以右手鄣其面。十日居之，女丑居山之山。
  2004年3月22日星期一
  前传 剑魂（上）
  柳条抽丝，春花吐蕊，江南小镇格外优美淡雅，人们换上新装走亲防友，店铺粉刷墙壁，彩画楼阁，一派欣欣向荣的景象。
  只有一个地方春神不曾到过，她在那里绕了个圈子，把它扔给无边的浓烟和黑暗，那是小陶的打铁铺，这间朝北的低矮房屋，连阳光都舍弃了它，终年黑烟弥漫，热火朝天，店主和伙计只有一个人。小陶的童年就在敲敲打打中度过，他家历代打铁为生，十六岁时父亲去世，他接下了铺子，那以后敲击铁片的单调声响便是他整个生活，如今已经三年了。
  小陶抹一把汗水，外面是什么样子？好久没有看到春天的阳光了。为什么人家的青春可以在美景下挥霍，而我只能在暗无天日的地方煎熬？想归想，日子还得过下去。虽然镇上只有一家铁铺，但是活儿都很小，挣不了几个钱，几天不干活儿就有饿肚子的危险。
  小陶机械地敲打石砧上火红的热铁，牛老爹的锄头现在还看不出形状。
  人影挡住了有限的光线，又有生意上门了。
  “要打什么？铁锹还是镰刀？”小陶忙着手里的活计，习惯地问。
  “麻烦先生铸一口剑。”
  小陶的锤子停了一下，心里有种莫名的激动，仍未抬头，“我只会打农具，不会铸剑。”
  “这样的话，我只好住下来等先生学会铸剑。”
  小陶全身一震，抬头观看。对面是位武生公子，镶金飘带束发，乌丝赛墨，面如羊脂白玉，两道剑眉斜插入鬓，一双秀目星光闪耀，鼻似玉柱，唇若涂朱，白色丝缎长衣，金线勾边护腕，腰系巴掌宽的镶金腰带，左肩苍鹰，右手黑犬，背后枣红骏马。好漂亮的外乡人，小镇地处偏僻山区，这等人物为何突然至此？
  “本镇虽属中土，但远离战场，不是要塞，且民风纯朴，自古以来不事刀兵，请客人另寻高明。”
  “他的后人居然不会铸剑，传出去谁信？”
  小陶面上阵红阵白，恐惧与羞辱齐袭心头，“你认错人了。”他尽量生硬地说。
  公子低眉浅笑，笑颜清秀脱俗，并无半点儿嘲弄之意。“先生反驳得太早了。我还没有说先生是哪个的后人。”
  小陶瞠目结舌，对方那双寒星般的眼睛仿佛看到他心里，“明天我再和先生讨论铸剑之事。今天我要找个店房住下。这个小镇好像只有一家客店，凑合吧。”他将一袋黑色鳞片一袋铁矿石放在被烟熏得发黑发亮的条案上，飘然离去。
  上等的材料，小陶仔细看这两袋东西，激动得双手发抖，如他所言，他从来没有铸过剑，但作为欧冶子的后人鉴赏力当然不会差。当年欧冶子爱女莫邪焚身铸剑之事一出，世间便盛行以铸剑师灵魂作剑魂以利刀兵。欧冶子的子孙急忙逃离越国，隐姓埋名，自此不复言铸剑。闻名于世的神奇铸剑工艺只以文字形式累世嫡传，此外“守住灵魂”四字祖训也成为后人铭记于心的箴言。
  他是为剑魂而来？还是只为铸一口剑。小陶越想越觉可疑。父亲临终前不放心的眼神似乎昭示了一种命运，每每他从梦中惊醒，眼前就仿佛悬挂着父亲的眼睛。守住灵魂。死后让灵魂升入天国，能够得以轮回转世，这是父亲对儿子最大的希望。现在要不要立刻逃走？
  “小陶，发什么愣？”熟悉的少女特有的清脆嗓音唤回他的注意力，黑白分明的大眼睛忽闪忽闪地眨着，灿烂明媚的笑容照亮小陶头顶一方天空。
  “蝶儿…”
  垂髫少女伸出嫩白的小手，掌心里是一个香气四溢的白皮包子，“刚出锅的肉包，给你垫垫肚子。”
  小陶颤巍巍接过包子，脸已经红了。“你怎么知道我没吃早饭，想得真周到。”
  “因为小陶是天下对我最好的人，我怎能不照顾小陶呢。”春花般粉红的圆脸洋溢着青春的活力，令人不敢直视。“快尝尝我的手艺如何？”
  小陶轻轻咬了一口，肉香满齿，油水丰富，香甜可口。“好吃，好吃极了！”
  “只要小陶喜欢就好。到时辰了，我要去给梧桐浇水了。”蝶儿提着竹篮，彩蝶一样迈着轻盈的步子跑掉了。
  小陶吃完肉包，幸福的感觉从胃里一直暖到全身，蝶儿是他从小倾慕的女孩儿，欢乐的唯一源泉。只需蝶儿一个微笑，他就可以快乐一天。而她似乎对他也有点儿意思。
  “傻小子，我的锄头怎样了？”躬背的老人在铺子前站了有一会儿了，他几乎看到了全过程。
  “哦，牛老爹，就好了。”小陶卖力地敲击铁片，可是几经闲事打断，铁片已经冷却，敲打不出形状。
  “看来我半个时辰后才能干活儿。”牛老爹无奈地说。
  “对不起。”
  “小陶，干活儿就要干好，分心可不行。”
  “是。”
  老人突然俯耳言道：“你是忠厚的好孩子，别怪老爹不提醒你，蝶儿不是理想的女人。”
  “为什么？”
  “傻小子，你看看周围。”
  小陶四面望望，巷子里飘荡着淡淡的肉香，每个路过的年青后生都在吃包子。
  “痴情蒙住了你的眼睛。”
  一句话点醒梦中人，但小陶不愿正视现实。“不。蝶儿对我跟他们不一样。”
  “是吗？也许我老了，眼花了。”
  小陶沮丧得全身无力，蝶儿多情他不是没有感觉，她已经十六岁了，却还是一副小孩儿心性，喜欢跟不同的男孩儿玩儿，对所有人都很好，但并不钟情于任何一人。后生们在背后咒她是浪蝶，并非全无道理。
  “好好干活儿，不要自寻烦恼。”牛老爹佝偻着身子，摇着头走了。
  有时你不去找烦恼，烦恼却会来找你。
  傍晚，店铺打烊。小陶打了二两烧酒，像往常一样坐在镇上的小石桥上遥看蝶儿家的屋顶，那些梧桐长得真快，才八、九年的工夫已经俨然参天大树。蝶儿珍视它们如同珍视自己的眼睛，现在她大约在为它们施肥吧。
  “无聊吗？喝闷酒。”清新的气息停在身旁。
  小陶瞥见来人的衣角，金线勾边，想起白天的武生公子。
  公子坐下来，递过一个油纸包。小陶打开来，是切成片的酱牛肉。他犹豫片刻，老实不客气地吃起来。
  公子在薄薄的暮色中笑了，“你不怕我了？”
  “不得我同意，你拿不走我的灵魂，我怕什么？”
  “火药味好浓。我只求你铸剑，又没说要你的灵魂。”
  “天下铸剑师成百上千，为什么偏找我这个人没有铸过剑的人？”
  “因为只有欧冶子的后人才能铸出逆天之剑。”
  就着逐渐明亮的月光，小陶看到公子眼中的坚毅。
  “逆天之剑，欧冶子也只铸出一口。”
  “是不是这个？”公子手一翻，现出一把刃首。冷冷的月光映在雪亮的剑身上，古朴的花纹曲折婉转，凹凸不平，尤如鱼肠。