深沙地下城九
  “托尔火山地下城来的追兵？”来到深沙城之后，恶魔已经无需要在变形为人类的外貌，这大沙漠里的温度实在太高、恶魔不得不时不时扇一下翅膀，试图驱走围绕在身边的热气“还有没有详细一点的消息、例如他们来了多少人、分别是什么种族的，还有他们走的是什么方向？”
  “不知道，什么都不知道、我只知道有这么一批你表妹派出来的使者正在接近深沙城。请牢记
  .om”黯精灵妮丝显得有点无精打采“至于方向方面，我想没有意外的话、他们应该从东南面过来？”
  “那么……”恶魔很想说要不要出去拦截一下，却想起他们此刻身处的是大沙漠，沙漠里没有路标、也没有明确的道路可言，想要在茫茫大沙漠里找到几个远方来的怪物、那近乎是不可能的事情“难道我们就坐在这里干等？”
  “那倒不至于，我跟我老板谈了好久，他答应帮我们解决托尔火山地下城来的使者——不过不知道他打算以什么方式来解决。”
  中午时分——对于怪物们来说，这相当于他们的午夜时分，一群明显是由外地来的怪物走进了**血酒馆；只要在大沙漠里生活一段时间，无论是头发还是皮肤都会变得十分干燥、因此无论任何怪物一眼就可以看出，走进酒馆来的这几个怪物——两个泰夫林人、四个灰矮人和一个夸塞魔都来自远方。
  “欢迎光临、几位远方到来的客人。”吸血鬼老板一如既往地在脸上堆砌着笑容“要不要来一瓶本店特产的深沙红葡萄酒？配搭铁板烧沙行蜥蜴排可是第一流的享受哦！”
  “也好，老板，就给我们一人来一份。”身材矮小的夸塞魔干脆直接坐到了桌面上“另外，我还想要打听一点事情。”
  “哦？你们想要打听点什么呢？是如何加入深沙地下城、成为本城公民，还是……”吸血鬼老板奸笑着、一边在那几个外乡怪物面前打着响指——这是维斯塔大陆上、从人类到其他几乎所有种族都通行的一个手势无论想要得到什么样的消息，都必须付出代价。
  “不，我想知道、如果……”夸塞魔似乎不知道该怎样说好“这么说吧，我们来自东南方的一座火山下的地下城，听说我们地下城里有几个叛徒逃到了你们这里来、而我们此行的目的就是要将他们带回去。那么，我们应该找谁呢？深沙地下城里有负责这方面的官员吗？”
  “这个……”对方似乎不理解他的手势的意思，吸血鬼几乎忍不住要把摊开的手掌放到夸塞魔面前“让我想想……”
  “很简单，找我就可以了。”
  突然间有人插嘴，吸血鬼老板也就只得心不甘情不愿地把已经伸到一般的手缩回来“对，这位就是我们深沙地下城里负责对外事务的斯拉克先生。
  .om
  首发”
  这位斯拉克先生是一个混血蛇人，他的外形与人类没有什么太大的区别、只是覆盖在身上的并不是皮肤、而是黄褐色的鳞片；斯拉克先生背后还带着一个随从、那是一个全身长满土色鳞片的美杜莎，如果走进一点看的话、还可以看到这个美杜莎头上犹如蛇群一般的头发。
  “也许你们应该把事情说得清楚一点、好让我判断一下应该怎么帮你们的忙。”斯拉克先生的语气相当之客气“你们托尔火山地下城在之前也跟我们有过一点点交往，不过自从你们更换地下城主以来、就再也没有跟我们有过什么联络。”
  “呃，是这样的，我们的新任地下城主、魅魔莉莉丝大人派遣我们前来……”夸塞魔开始了他长篇大论的叙述，其中只有一个重点，就是他们受命前来将黯精灵妮丝带回去、或者当场杀掉，另外还希望调查一点黯精灵妮丝的同伴的身份。“我想你们应该不会拒绝帮我们这个小忙吧，斯拉克先生？”
  混血蛇人长长地吐出一口气来，大家这才注意到他嘴里长着的、也是蛇类一般的分叉舌头“帮忙吗，呵，当然一定会帮忙……”斯拉克先生说着、向他的那个美杜莎随从打了个眼色“我们这就帮你们的忙，只要你们能够活着走出这家酒馆的门口，我就把你想要找的黯精灵妮丝和她的同伴交给你们。就是这样。”
  “什么……啊！”完全搞不清楚发生了什么事的夸塞魔只来得及发出半声惨叫，在一个美杜莎的石化凝视之下、就算是天上的神祗也会当场化作一具石像——这个夸塞魔当然也不例外。用石化来解决一个恶魔、可以说是最理想的方法了，被石化的夸塞魔无法放弃在维斯塔大陆上的投影、逃脱回去深渊魔域，只能够永远以石像的形态停留在这里、直到有一天他的能力足够摆脱石化的影响为止；然而对于本身力量并不太强大的夸塞魔而言，这样的一天是永远都不会降临的。
  “开盘了、开盘了，两个泰夫林人、四个灰矮人，他们中间的那一个会最后一个死；赔率照常一赔一，要下注的赶快了！”吸血鬼老板喊了起来，他安排下来的这一幕发生得是如此突然，这让他有一种莫名的成就感“妮丝，还有你的那两个同伴快出来干活！”
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  黯精灵妮丝、恶魔安姆蒂尔斯以及头等圣火骑德尔克·雄鹰在这些托尔火山地下城的来客踏进**血酒馆之前，就已经躲在酒馆的柜台后面了；此刻他们几个纷纷挥起手中的武器、冲向那几个不知所措的泰夫林人和灰矮人。
  一个活口都不放过，这就是他们此刻行动的目的，至于在这之后会发生什么事、谁管呢？黯精灵妮丝和恶魔手中的长匕首，以及头等圣火骑士德尔克·雄鹰手中的长剑不停挥舞着，鲜血给这家**血酒馆的空气里增添了一种分外诱人的血腥气息。
  深沙地下城十
  “干得好！你们几个的身手果然不错。”混血蛇人斯拉克用力地鼓掌。
  黯精灵妮丝、恶魔安姆蒂尔斯以及头等圣火骑德尔克·雄鹰几乎在瞬间就将那两个泰夫林人和四个灰矮人砍翻在地，而**血酒馆的吸血鬼老板则已经开始指挥手下上前去将死者的衣物和装备剥下来“这些血，咳，太浪费了。”
  混血蛇人注视着走回到他面前的恶魔、黯精灵和头等圣火骑士“那么，你们的事情已经解决了。托尔火山地下城再派人来、也是一样处理就好。接下来应该谈一下我之前所说的事情了。”
  在托尔火山地下城的使者抵达深沙城之前，**血酒馆的吸血鬼老板给恶魔他们介绍了混血蛇人斯拉克，作为蛇人之一的斯拉克本身就是深沙城的头等公民，而他正在四处搜罗寻找强大的怪物，来做他的亲卫队。
  深沙地下城地下是一个广阔的地下空间，也就是怪物们所说的地下宫殿；事实上这些宏伟的地下建筑、很可能真的是传说中的阿雅族修建而成的。
  地下宫殿一共有七层、每一层之间都有无数巨大而沉重的金属柱子作为支撑，最下面的一层是一片巨大的地底草原、一条宽阔的地下河流从地底草原中贯穿而过。除了最下面一层以外，其他各层都建筑结构都是大同小异，无数的金属支架形成了各层地板以及建筑物的骨架，蛇人们就在这些金属骨架上铺设石板或者其他材料，从而形成这么一个空间。
  地下宫殿里的蛇人并没有一个准确数目，可是那些二等公民的数目则十分清楚一共五千零二十个，每当有某个二等公民死去，一个由七位头等公民组成的选拔委员会就会从地面上的三等公民里面挑选出一个晋升为二等公民，从而维持二等公民的总人数。二等公民的数目并不是永恒不变的，居住在地底草原中央的蛇人神殿里的妖蛇人大祭司偶尔会宣布、增加或者减少几个二等公民的名额，要增加、并不是什么难事，大批身为三等公民的怪物在地面上排着队、期待着搬进地下神殿里的那一天；要减少就更加简单了，死亡在地下神殿里从来就不是什么稀罕的事情。
  在地下神殿里，头等公民——也就是所有的蛇人，以及极少数地位极高的其他种族怪物都是无需要工作的，他们的一切生活所需都有二等公民来承担；因此不少蛇人也会选择建立自己的亲卫队，所谓的亲卫队、其实就是一批为某个蛇人工作的二等公民。亲卫队的职责就是依照自己主人的命令去办事，然后领取或多或少的工资，不过这一份工资通常都足以让这些亲卫队员在地下神殿里过上十分舒适的生活。
  斯拉克是一个刚刚成年的混血蛇人，他正在组建自己的亲卫队，没有自己的亲卫队的蛇人、在自己同族内部几乎毫无地位可言；因此斯拉克想到了到地面上来挑选自己的部下、而**血酒馆的吸血鬼老板则向他推荐了黯精灵妮丝、恶魔安姆蒂尔斯以及头等圣火骑德尔克·雄鹰他们几个。
  “每个月两百金币薪水，工作我看情况而定。”斯拉克打量着面前的黯精灵妮丝、恶魔安姆蒂尔斯和头等圣火骑德尔克·雄鹰，暗地里思索着最适合他们的工作岗位“假期……嗯，只要我没有外出活动的日子、那就是你们的假期。怎么样？接受这些条件的话、就在这份契约书上签个名，否则你们就自己到城防守卫队那边去报到吧，在酒馆里杀人其实也算不上什么很重的罪行。”
  算不上很重的罪行？身为“金袍子”一员的恶魔可是十分清楚在城里随意杀人的后果，处死、放逐或者充军到深沙城军队前锋营去；被放逐的时候、身上除了贴身衣物以外、不可以携带任何东西，这样走到大沙漠里面去、其实也跟处死没什么两样；至于深沙城军队前锋营，在与弗米蚁交锋的前线、只要能够活过一个星期，你就可以宣称自己天下无敌了。
  “就是这样吧！”黯精灵妮丝、恶魔安姆蒂尔斯以及头等圣火骑德尔克·雄鹰相互用眼神交换着信息。
  “很好！”混血蛇人斯拉克看着面前三份契约书上的签名“从今天开始，你们就是我、斯拉克的第一批亲卫队队员，为此我在上来地面之前还特地杀掉了三个二等公民来给你们腾位置呢。”混血蛇人拿出一个小小的口袋、抛给站在一旁的**血酒馆的吸血鬼老板“这是答应过要给你的酬劳，继续帮我留意一下有什么好的对象。”
  二等公民，他们终于可以离开地面、住进深沙地下城的地下宫殿里了。然而黯精灵妮丝却并没有那种为之兴奋的感觉和情绪，她只是呆呆地望着身边的同伴，恶魔安姆蒂尔斯和头等圣火骑士德尔克·雄鹰，她实在搞不清楚自己的这两个同伴心里打的是什么主意。
  恶魔到底在想些什么呢？为什么花尽了心思要成为深沙城的二等公民呢？他会不会有着什么计划而没有说出来？
  至于头等圣火骑士德尔克·雄鹰，那就更加奇怪了，身为人类的他，不但与恶魔和黯精灵妮丝沿途作伴，还一起走进深沙城、一起成为深沙城的二等公民；按照常理而言、人类是几乎完全没有可能与这些怪物们共存的，如此混进怪物们的社会里，这个头等圣火骑士到底在想些什么呢？
  至于黯精灵妮丝自己，倒没有什么特殊的考虑。二等公民也好、三等公民也罢，对于妮丝来说、也只不过是头衔上的差别而已；与无家可归的恶魔安姆蒂尔斯相比较起来而言，黯精灵妮丝还回归真正的精灵社会这条退路可走。可是她的同伴们都在这里、妮丝实在想不出有什么理由要离开他们。