第一章
  “一个竹子，一个猜，两个竹子，两个猜…….”，一群儿小女孩正在土道边玩着竹节儿，虽是简单到不行的游戏，可人人的脸上都激动得红润润的，唧唧喳喳的清脆笑声不时地响起……
  一个小女孩安静的站在一旁，说远不远的，脸上只是淡淡的，可眼里的热情却是挡不住的溢出来。“啊，秀娥，你又输了，快拿来，拿来”，一个个子略高的小女孩猛地冲上前去，想从另一个小孩手里抢了东西过来，却不想那孩子个头儿虽小，却凶悍得很，护着手里的东西，竟还将那女孩推了个跟头。
  “哇”的一声儿，那高个儿的女孩哭了出来，其他的孩子忙围了上去安慰她。那叫秀娥的矮个儿女孩却随意地擦擦脸，转身向一旁站着的小女孩走去。
  “喂，你又站在这儿愣什么，干吗不一起玩”，那小女孩微微一笑，从衣襟儿里掏了手绢出来递给秀娥。那丫头接过去胡乱擦了擦，伸手拿起在一旁放着的猪草篮子，伸手拽了那小女孩儿，“走吧”。
  “赵秀娥，你这个讨厌鬼，等我告诉你娘去”，身后那高个儿的女孩子已站起身来，推开身边的其他孩子，指着秀娥大声儿喊叫。
  秀娥眉头一皱，停下脚步转身怒视着那女孩儿，弯身就想放下篮子冲了过去，可手臂一紧，转头看去，却是那安静的小女孩拉住了她，指指快要下山的夕阳。
  秀娥扁扁嘴，抬头冲那女孩“王玉娇，不怕挨打，你就去告”，说完抬头挺胸的拉着身边儿的女孩就走，也不管后面如何叫嚣。
  小溪流淌，树叶沙沙，或白或紫的无名野花儿开了遍地，两个孩子开开心心在田间阡陌中走着，你推推我，我又挤挤你，摘朵儿野花，又捋个树叶儿，不知有多开心，这世外桃源似的情景，竟象幅画儿一样。
  转过了一个小林子，一幢白墙黑瓦围着的大屋现了出来。两个孩子加快脚步，绕了半圈儿，来到一个角门，秀娥上去轻叩了叩。
  “吱呀”一声门开了，一个满是皱纹的脸孔探了出来，低头看是秀娥，笑了出来“你这小丫头，又跑哪里去疯，你娘正找你找的紧呢”，伸手一拍她头，“还不快去”，秀娥一吐舌头，忙闪了进去，老头这才看见身后的小女孩，“呦，表小姐也在，定是被那丫头拉了出去，快进去歇歇，大热的天，小心身子”。小女孩笑着点点头，抬脚进了去。
  走在阴冷的小路上，地上都是青苔，有些滑，小女孩也还是不紧不慢的走着，两边都种满了翠竹，随风曳动，一股清香慢慢的溢出来，小女孩不禁停住了脚步，闭上眼，静静的感受着。
  “你这丫头在这儿做什么”，身后突然传来了一个有些冷厉的声音，小女孩一哆嗦，回身低下头，轻声叫，“姨娘”，声音竟是分外的清越，极其入耳，“哼”，一个身影慢慢的靠了过来，高高的身量儿，金棕色的大对襟儿袄，同色的裙子，脸色有些苍白，细细的眉眼，薄薄的唇，额上围着黑色的围额，两个金坠子在耳边轻轻摇晃。
  一股子怨气由内而外地发出来，小女孩不禁倒退了一步。“快去帮你二姐收拾，找了你半天，竟在这儿晃荡，嗯”？！“是”女孩儿点点头，忙的回身走了。
  刚拐过一个假山石，就听身后有人说“太太，真不知道老爷是怎样想的，二太太就是个没生儿子的妾，竟把她家的亲戚又接了来，还让叫做小姐，又管您叫姨娘，她那里配呀”。
  大太太淡淡说了句，“秦嬷，别说了，这是老爷决定的事儿”，“是”，两个人的声音越来越远，靠在假山后的小女孩静静的站了会儿，就转身走了。可大太太的那怨恨的声音，却围绕不去。
  这房子很大，徐家老爷很有钱，周围上千亩田地都是徐家的，更不用提还有那些染坊，酒坊……而我不过是一个投靠来的穷亲戚，这家的二太太还在世时，我家的一个下人带着还不到三岁的我投奔了来。其实也是三服以外的表亲，可二太太心好，又想着我跟她女儿也是个伴儿，就求老爷收留了我下来。
  听伺候二太太的张嬷说，老爷见了我，端详了会儿就说我是个福难并重的人，旁人听着不好，以为是不能留，谁知道徐老爷竟要下人们对我以小姐相称。
  带我来的林叔，现在已经不在了，是肺痨。之前只是老咳嗽，可在我快要十岁那年，终是熬不住地去了。临前他悄悄的把一个翠坠儿给我戴上，说这是我认亲的表记，我那时才知道，原来我只是和爹娘失散了，并非没有。
  可林叔也说不清当时到底出了什么事儿，他也刚去我家不久，那儿的管家是他的堂兄弟，本想着混口饭吃，没成想最后竟是他带我逃了出来。
  他只知道我家是书香门第，家里人都很好，只见过我爹两次，说是个温文尔雅的年轻人，其他的就一概不知了。
  看他说话困难的样子，我也没法再多问些什么，过了一晚，林叔就撒手去了，老爷赏了几块儿大洋发送了。
  这时二太太也不行了，是因为痰症，勉强挣扎了一个月，还是满眼泪水的去了，表姐哭得不行，而徐老爷还是那个样子，只是让人风风光光的发送了她。
  直到有一天晚上，我去陪表姐的时候，无意间看见老爷坐在二太太常坐的塌上，抚摸着那滑滑的丝枕。心里才知道，原来他也是痛的。老爷转头见我站在一旁，凝视了我一会儿，就挥手让我下去了。
  我从没告诉过别人，那晚我所见到的，只是从此以后，见了老爷，叫他那声姨父却是真诚了许多。
  我的亲人一个个都消失了，现在就只剩下…..“清朗…”一个明丽的声音传来，我从记忆中抬起头来，回首望去，一个明媚丽人正向我走来…..她就是我现在仅剩的亲人，我的表姐---丹青。
  我今年已经十二岁了，表姐比我大五岁，按说十七岁的姑娘在这里早就嫁了人，可因为徐丹青是庶出，大太太根本提也不提，老爷也不知道是怎么想的，就这么一年年的耽误了下来。
  二太太只有这么一个女儿，可大太太却生了两个儿子。徐老爷家虽世代经商，可他却是个读过大书的人，大太太是商人之女，识得几个字，却不像二太太那样是个才女。我这个远房姨娘画得一手好画儿，徐老爷最喜国画，所以当初生了表姐，老爷才给她取名叫丹青。
  大少爷徐墨染今年二十三岁，说是要继承家业的，可惜似乎只继承了他爹娘的阴沉，却没什么大智慧，二少爷徐墨阳今年二十岁，正在燕京大学堂读大学，好像是西洋文学，极聪明的一个人，但跟老爷总是对着干。
  出去上学后，更是受了什么新思想教育，每次回来都和老爷是话不投机半句多。相比较起来，他跟大少爷感情不太亲，大太太也更疼大少爷。但是他跟丹青的感情极好，所以对我也很好，只是他外出上学，不常得见就是了。
  最小的是二小姐，也只比丹青小半岁而已，那时二太太正怀孕，服侍她的张嬷说，是老爷喝醉了酒，才让大太太的丫头玉莲得了益，也就是现在的三太太，她原是大太太的贴身丫头。张嬷就是秀娥的娘，原是二太太带来的丫头，后来嫁了老爷手下的一个坊主，却也还是忠心耿耿的照顾着二太太，丹青还有我。
  虽说大太太好像面子上对二小姐更好，可每次三太太见了大太太，都像猫避鼠似的小心奉承着，总觉得她似乎过得也不好，徐老爷也是十天半个月的不登她的房门。可重要的是，从我有记忆来，似乎也从未见他去过大太太的屋子。
  转眼间，丹青已来到我面前，一身浅粉的绣花旗袍，是仿照上海最时髦的样式，未语先笑，样子像极了二太太，我不禁一恍。“小丫头，你这是干什么去，一天的没见你，不是又被秀娥那丫头带出去了吧”。我微微一笑“姐姐，我正要去二小姐那儿呢”。
  丹青淡淡的一撇嘴，“别去了，早就走了，她那性子有了热闹哪里还等得了”，说完牵了我的手，“走，张嬷做了好多点心，就等你了，凉了就不好吃了”。
  姐姐的手又细又温暖，我暗暗的使力握住，这双从小为我遮风挡雨的手。笑着回房时，就看见张嬷正揪紧了秀娥的耳朵，用力的拧，见了我们才放手，秀娥一溜烟儿的就不见了，任她老娘在后面扯着脖子喊。
  丹青每天晚饭前都要静坐，为二太太祈冥福，这时我们都会退出去，让她一人清静。张嬷也念了我好一会儿，说到最后还是都怪在自己女儿头上。我微笑着听着，一言不发，张嬷帮我又捋了捋辫子，看看我，又叹息一声。
  不知道是不是从小就寄人篱下的关系，我是个极其敏感的孩子，似乎总能看透别人再想些什么，也有着同龄孩子所没有的克制。克制，这个词儿是墨阳用来形容我的，他说见了我，才明白这个词的含义。可说实在的，我自己还都不明白呢，记得那时墨阳摸着我的头笑，说等我再大几岁就明白了。那时我八岁。
  慢慢的走回到自己的小屋，就在竹林的一角。二太太是极喜静的，就要了这偏僻的院落。小屋干干净净的，除了床，衣柜，就是一张书案靠在窗边，屋子都是我自己收拾，所以没人知道床下塞满了书。
  人人都知道我识字，却没人知道老爷从我四岁起就教我四书五经，诗词歌赋，从他知道我过目不忘开始。二太太喜爱作画，自己的女儿却不喜欢，所以她一腔抱负都教给了我，我虽没有人生阅历，画不来大山大水，可一手工笔，每每姨娘见了都万分感叹地说，天分。
  丹青素来不喜作画，却天生的极善音律，不论箫笛管笙，都奏的如泣如诉。我经常帮她抄乐谱，听她演奏。丹青闲来无事时，也总喜教我两手。我不懂得拒绝，只是想讨她欢喜，也真的下了些功夫去学，直到有一天，她叫我与她合奏一曲，我箫她笛。一曲既终，一旁的墨阳愣愣的，连张嬷都听住了，丹青怔怔的盯着我，直到墨阳说了句什么笑话，大家一笑，丹青也淡然自若的跟墨阳说笑。我心里感觉怪怪的，从此再也没当着丹青的面摆弄过乐器，她也从没问过，可待我还是一样的好。那年我十岁。
  我不知道徐家的人是否都好为人师，墨阳也是如此，尤其在他出去上学之后，每每回来都定要拉着我说个不停，丹青和张嬷都笑说，仿佛我倒是他亲妹子一样。
  拜伦呀，雪莱，泰戈尔，弗洛伊德…….一大堆外国人的名字都传进了我的耳朵里，这样的理论，那样的诗词，甚至还有一种极其奇怪的语言，也教我讲，既不像家乡话，也不是门口老王说的山东话。当我很慎重的问墨阳，这就是广东话吗？墨阳当时正在喝茶，一口就喷了出来，咳嗽得要命，可偏还要大笑。丹青跟我说他疯魔了，不要理他，过了两天，墨阳拿了本书来，上面的汉字我认得，书皮上写着英吉利语编，后来才知道那是外国话。就这样，墨阳就象是填鸭一样，不停的灌输着我这些东西，无论我多么白痴的看着他。
  拜天生的好记性所赐，这些我根本就不懂的东西竟也牢牢的占据住了我的脑海，直到有一天弄明白，这些人虽长着花花绿绿的头发，花花绿绿的眼睛，可跟我们一样，还是要吃饭，上茅厕的，我才有些感了兴趣，原来他们都是人。
  慢慢的知道了除了北平，上海这些大城市，外面还有别的国家，有好多奇妙的东西存在，我突然羡慕的不得了，跟墨阳说，我也要出去转转。墨阳当时笑得前仰后合，说那样的话，我也是个巾帼豪杰了。我不懂，却也憧憬着，有那么一天的到来，去看那花花绿绿的世界。这一年，我十二岁了。
  这就是我的生活，似乎明里除了丹青，大家都对我淡淡的，但实际上又人人跟我有着密切的联系。我记得曾问过墨阳，为什么老跟我说这些，那时他笑着说，你是个善解人意的小丫头，又有种能够抚慰人伤痛的能力。
  可惜，我还是不懂，可我也不会去不休的追问，只是自己暗暗的思考，也许这就是墨阳所说的克制吧，我不禁偷笑了出来，看来我也有些长大了呢，下次见面一定要告诉墨阳这点。
  吃过晚饭，我和丹青回到了她的房间，想想刚才大太太一脸的晦气，不停的找别人的麻烦，要不是老爷重重的放了碗筷，不知她还要闹多久，好像是因为大少爷几天都没回来的缘故。
  我勉强拔了几口，见丹青给我做眼色，就和她一同告退了下来。反正晚饭前点心吃得不少，回来再吃些水果，也就不会饿了。
  张嬷在教秀娥纳鞋底子，秀娥笨手笨脚的，不停的被她娘戳脑门子，丹青坐在塌子上和我闲谈，说是墨阳曾说过有一种西洋乐器叫钢琴，她感兴趣的恨，说是想叫老爷弄一架来给她。
  我静静的坐在一旁听，低头绣着一幅手帕，这是张嬷教我的，丹青从不屑学这些，我却觉得这也是个玩意儿，就让张嬷教了我，作为消遣。
  屋子里一片的温馨，淡淡的笑容浮在我的眉梢眼角，丹青和墨阳都说我开心的笑容很美，只是不多，虽说我似乎总在笑着。
  “哗啦”，好像有人踢到了放在外面的水盆儿，吓了大家一跳，正面面相觑，张嬷想站起身，出门去看看，帘子一掀，一个人影闪了进来。
  仔细一看，却是管家嬷嬷，脸上有些个慌张。丹青站起身来，还未及开口，吴嬷嬷已开口说“大小姐，老爷太太叫你过去呢”，丹青一怔，“吴嬷，出什么事儿了吗，嗯”，吴嬷犹豫的看了丹青一眼，张嬷已走上去，“哎哟，吴姐，什么事儿呀，也值得你这么慌里慌张的”。
  吴嬷苦笑了一下，“大少爷出事儿了，仔细的我也不知道，反正是扣在省城了，您快去吧”。丹青一皱眉头，看了我们一眼，“走吧”。说完跟着吴嬷走了出去。
  看着张嬷娘儿俩有些慌张的样子，我转身出去回到了自己的房间，直直的坐在椅子上，心里突突的乱跳，又是那种感觉，林叔走的那天是这样，二太太也是，那今天……也不知道过了多久，突然听见隔壁房里张嬷凄惨的叫声“怎么会这样呀，我的小姐呀……”！！！