很不意外的，宫中早已经等了一袭红影一袭紫影，以及摆在一边的若干礼盒和菜菜的两副表情。佟霞和那些女人白耗了一天，本来神情很倦，可是在瞧上这姐妹二人的表情后，却不禁是笑了出来。忍俊不禁的模样反而是惹得那姐妹二人更加晕头晕脑，不知所措了。
  “金霞、紫霞参见明妃娘娘，恭贺娘娘花诞之喜，祝娘娘青春永驻、德寿恒昌。”很喜气的话，可配得这两副面孔却实在不怎么样。金霞一脸的不自在，紫霞却是满满的担心。
  虽然害人家这样忧心，有不厚道的嫌疑。但是佟霞却不打算立刻给她们定心丸吃，而是扭头瞧萍影：“本宫有些饿了，刚才都没有好好用膳呢。咪咪今儿做了什么好料啊？”
  因为太了解自己，所以佟霞肯定今天自己在那种场合上吃不了啥玩艺儿，便是早早的就让咪咪半下午给自己备下午膳，回来补食。
  萍影接过明妃递来的茶碗，放在一边后笑道：“咪咪卡着点儿呢，娘娘进门前才最好的最后一道，如今想是已经摆在膳厅了呢。请娘娘移架！”
  有人全天侍侯果然是舒服，想什么吃就什么时候吃。佟霞是起身准备移向膳厅，当然也不忘带了金霞紫霞一道过来吃。
  这两个丫头似乎用过午膳了，并不饿。又或者满腹心事的她们实在是没有佟霞这样的心情，在这边大快朵颐。吃到妙处还不忘拉了咪咪过来问一下，这菜是怎么弄的，那汤里面加了什么。反正瞧她是吃得很美，吃得非常美！最后一道汤品足足喝了两碗，那副食量实在是看得金霞和紫霞惊叹不已。这个大姐什么时候食量变得这样好了？
  用膳完毕，漱口净面。明妃不喜欢在宫中时候也涂红抹绿，所以一回宫来便要卸妆散钗，便服示人，所以为了轻便起见，又是沐浴啊更衣之类的，直直的闹到了红日西斜，天色近晚时，才有空和金霞紫霞是说上两句话。
  “真是谢谢两位妹妹了，旁人都忘了本宫的生辰，只有你们还记得。果然还是自家人最好最贴心了呢。”换上便服松衣，素钗净面的明妃是自在的打起了哈哈。
  金霞和紫霞一大早就进了宫，可却还是没赶上明妃今天的群芳宴，只得在碧波宫里等待。等了一天终于瞧上她了，却又耗了大半个时辰来卸妆如何，直到快近戌时才说上了话。只是早已经准备了一肚子的话，正经说了该说的时候却是一句也说不出来。最后还是紫霞先开的口，让丫头们打开四五个礼盒，里面全是一些做得了的衣裳裙带。
  “娘娘冠居后宫，自然应有尽有。小妹不才，只备得几件粗织衣衫，希望娘娘不要嫌粗陋才好。”
  玉箫见明妃的眼光一扫，赶紧是从盒中端了一件最漂亮的紫衫捧到了娘娘的面前。佟霞对这些女红一窍不通，不过瞧瞧这上面的绣工还有针脚，都是极好的。“如七妹所言，在本宫眼里，金银珠宝实在是不值一晒。礼物这东西嘛，有心就好。这些衣衫想是七妹精心所制，真是劳累妹妹了。只是针脚细密，做活不要太累才好。惹坏了眼睛可就得不偿失了。”古代是没有灯泡的，只有油灯蜡烛，女工绣女们常常是做不到四十，便是眼睛全花了呢。
  紫霞听言微笑：“多谢娘娘关心呢。小妹的礼物只是凡品，想来三姐的礼物更得娘娘的心思。”说完，便是轻轻一推金霞。呆楞了半晌的金霞只好是将一边桌上的小匣捧了上去。
  宫人接过，递到明妃手中。佟霞打开一看，果然如自己所料，好厚实的一叠银票以及上次交给她的一袋明珠，全部散落在匣中。天色已晚，宫中早已经掌下了灯油火烛，但那些烛光再亮也比不得匣中这些流光异采的明珠，晕晕的光芒染出竟然都让人不想瞧，也具不太清底下银票的数目呢。
  明妃半天没有说话，底下的金霞和紫霞更是屏息不敢多语，尤其是金霞，简直是紧张得不知该如何是好了呢。一肚子话想说，但却不知道要如何说起。
  “这些银票一共有多少呢？”
  佟霞问得很轻巧，可金霞似乎却没有想到明妃会这样问自己。呆了一下后，赶紧回道：“一共有十二万。”
  十二万？
  上次所说一月所赚三万银两，如今与她合作不过才不足三月，这丫头居然已经赚了十二万了。是好本事！只不过，扭头把匣子是递给了萍影：“数出六万来还给三小姐。”
  “娘娘，这是臣妹愿意孝敬娘娘的。”一听明妃要还一半银票，金霞就慌了，赶紧是想解释。可是明妃的吩咐在前，萍影实不敢违抗，数了六万银票仍然是送到了金霞的面前。
  六万银票啊，闪闪亮亮的可以堆成一座小银山哩。
  金霞是爱银山，可是如今瞧着这一大笔银票却是实在发愁不想接。
  她的困扰落在佟霞的眼里，自然又是一番的‘误解’。轻轻拍拍脑门是自怨道：“瞧本宫这记性，萍影，把那堆珠子装好了也还给三小姐。算了，直接把你手里的盒子换过来就可以了。”反正都是六万两银子嘛。埋怨完自身后，还不忘回给金霞一个大大的微笑：“三妹不要害怕嘛。本宫并没有其它意思啊。你也知道本宫最近会有一些花销，反正你不打算参加这个投资项目。那么不如咱们的关系从姐妹变成合伙更好哩，今后每月的收益咱们五五分成，该适合你做的东西本宫是不会让给别人的，肥水不流外人田嘛。怎样说，你还是本宫的三妹，本宫有好东西一定给留给你的。”
  话说得很亲热啦，但表情却象是在哄小孩。把个金霞满肚子的话全数是憋了回去，一张美艳动人的脸蛋让一肚子的气怨弄得象是在做鬼脸，搞笑到一个不行。紫霞见金霞吃了暗亏，本想张嘴说两句的，可此时宫外却是传来了传呼声：“皇上驾到，明妃接驾。”
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  当演戏已经演得太熟的情况下，老套得连墨妖都不想再描述，叶诚嘉来后金霞紫霞是如何接驾，佟霞陪着又演了怎样的大戏。反正一切闹剧落幕后，叶诚嘉与佟霞已经是倒在了锦榻之上，(奇*书*网*.*整*理*提*供)准备休息了。
  只不过在入眠前，有些话还是要说一下的。
  “金霞的脸色怎么那样难看？你拒绝了她的好意？”好象看到临走前，金霞手里还端的一只锦盒。想来是佟霞把她的礼物原物奉还了。
  佟霞摇摇头：“不是的，她的计划是把这三个月的全部赢利十二万两银子全部献给我，当然还有那袋明珠，用以表示她的诚意。但我只收了六万两银票，并声明以后与她五五分成，该适合她的图纸绝不给别人。”
  这丫头，居然会玩这招？
  叶诚嘉是听得想笑：“怪不得她是那副模样。对了，什么叫该适合她的图纸？只要有设计原念，哪家商号不都能做出好东西来吗？”
  一听叶诚嘉就没做过生意，佟霞本来是很累了，但是看他似乎很有兴致聊天，只好是翻过身子来与他面对面的聊天：“东西当然是能做出来，但是时间快慢质量高低却有极大的差异。金霞一向只做酒楼商铺的简单生意，顶多加上紫霞的绸料衣行。她没有固定的技师班底，更没有专业的知识技艺。当然，这些东西都是可以学的，任何人也都是从不懂到精通慢慢学起的。可那需要多长的时间呢？对于商人来说，时间就是金钱。陛下与我现在都非常需要权势，我们输得起时间却输不起人心。”
  好句输得起时间却输不起人心。
  只是：“你打算如何与九金阁合作？别忘了你答应朕的事情，天瀚雁南已经去购地置产收集工匠了。大概一月的时间就会把准备工作做好，你可是要做技术总监的。你那个东西，设计好了吗？还有没有需要的资料，雁南可以帮忙找。喂……佟霞……”叶诚嘉说了半天却没有听到任何的回复，仔细一看时才发现佟霞已经睡熟了。
  睡着的她，依然顶着彤儿的面皮，可是不语不动却仍然与彤儿不相似。彤儿是娇柔的，入寝时总爱偎在自己的怀里，搂着偎着不相分离。可她却并不这样，自顾自的睡在她的那一半，既不曾想亲近，也没有直觉性的寻求温暖。
  这样一个女人，到底是在怎样的环境中长大的呢？
  墙外记
  九金阁具体是做什么生意的，前面已经有过介绍了。但是却一直没有说它的东家是什么样的人。九金阁是最近十几年兴起的一家商号，东主姓连名凯，出身几何没人听说过，只知道他本人就是挖矿冶金的一把好手。十几年前以极低的价钱买下了关外十几顷没人看好的荒地，结果从里面挖出了四五座矿，有铁矿银矿还有一座金矿。一夜暴富的家伙却不知用了怎样的手段，娶了曾为工部主事的女官罗璇。夫妇二人一个管矿源一个精于制造，配合得亲密无间，短短七八年前将九金阁是顶到了北方三巨头的位置。
  如今，他们却又瞧上了明妃这条线。
  罗璇的作事原则是不做则已，但做必成。为了专心拉拢明妃一事，她是特意从关外赶到了京城，没有住进京城最豪华的隆庆客栈，而是住进了并不大出色的明记客栈，也就是明金霞经营的那家如今已改名为七彩虹的客栈。
  金霞原来共有三家商铺，一家客栈一家布号还有紫霞的一家成衣铺。七彩虹的零售店是有了新货才另开的。那边的生意虽然火爆，但是客栈这边却并不如何兴隆。二层小楼平素里也有一些客人，不紧不慢的赚些平庸银子。