怔怔地走出谦德宫，卓南雁才见街上灯火早上，适才秉烛苦战多时，他竟浑然不觉。灰蒙蒙的天上无星无月，翻滚的沉厚黑云内似淤积着一场大雨。
  宫墙外兀自围着不少好棋的百姓，全都要瞧瞧这力胜江南棋魔、晋身四大棋待诏的少年是何许人也。见卓南雁缓步而出，人群爆出哄然一片响亮，便有人围拢上前，或拉手寒暄，或盘问师承，或叫好打气。
  卓南雁头脑纷乱，只得四下拱手，正自烦扰不堪，忽觉腋下被一只有力的铁掌托住，耳边响起施屠龙的声音：“这边来！”施屠龙袍袖鼓风，便似两只看不见的巨手，将人群硬生生拨开一条通道。他步履奇快，携着卓南雁几个转折，便转出御街，钻入一家偏僻的小酒肆。
  在那张油亮的小桌前坐定了，卓南雁才回过神来。望着对面熟悉万分的铁一般刚毅的面孔，他忽觉嗓内发热，深蕴心底的委屈一下子涌了上来，嘴唇哆嗦了一阵，才哽声道：“师父……”
  施屠龙苍眉紧蹙，伸出右掌在他肩头、臂间一阵摸索，才颤声道：“雁儿，你这身功夫……原来那些传言都是真的！”
  卓南雁望见师父震惊的神色，心底更是刀割般难受，却仍强撑着笑道：“弟子能捡回一条命来，已是全赖大医王妙手回春啦！”将瑞莲舟会上迭遇凶险、医谷求医之事简略说了。
  施屠龙沉沉叹了口气，那张脸似是铁铸般地凝在灯影里，沉了好久，蓦地扬声叫道：“店家，上酒！”
  师徒两个三大碗水酒入喉，施屠龙忽地长长呵出口气，笑道：“雁儿，纵横江湖本就是刀头舔血，自你北上燕京之日起，干的哪一桩事不是惊天动地、惊心动魄？这般行径才是顶天立地的大丈夫所为。”卓南雁给他说得心头一热，眼睛也亮了起来，忙给师父斟满了一碗酒。
  施屠龙目光电闪，仰头再干了一碗，又大笑道：“若是畏手缩脚，一辈子老死牖下，纵使活上百岁，又有什么味道？你这混账小子大难不死，为师已然知足得紧啦！”他到底生性疏旷，胸中块垒一浇，便又谈笑自若。
  给师尊一番开导，卓南雁也觉心底豁达了许多，忙道：“师父，您的头痛恶疾好些了吗？那大医王脾气虽然古怪，却已和徒儿结成了朋友，师尊若是得便，可去医谷求治。”施屠龙呵呵一笑：“你师父的脾气你还不知，老石猴一生不求人。人生在世，便是病苦烦恼，留着解闷也好。”卓南雁知道师父平生最慕庄子的旷达疏放之风，常说“命乃在天，虽扁鹊何益”，虽然拗他不过，却还是将医谷的确切方位说了。
  “好啦！”施屠龙只将手一摆，笑道，“你怎地不问问师父为何来此？”卓南雁微微一愣，随即扬眉道：“哈哈，太平棋会震动天下，师尊号为棋仙，怎能不来瞧瞧热闹。若非拘于明教旧人的身份，只怕还会上阵对局呢。”
  施屠龙点一点头，解下背上的一副镔铁棋盘，摊在桌上，道：“那补天弈，你解得多少？”卓南雁大喜：“正要向师尊讨教！”施屠龙将四枚座子摆好，再一枚又一枚地将十几枚棋子摆上，正是卓南雁跟路吟风那局棋的序盘，前后次序，丝毫不爽，跟着细细指点。卓南雁对补天弈手追心慕已久，经得师尊深入浅出地一番点拨，终觉眼前开阔一片。凝思良久，忽道：“先前我的补天弈只知注重中腹，苦求其弘大之境，却终究难与边角相应。师尊的妙旨却是注重中腹，却不刻意强求，而要讲究中腹与边角的调和。”
  “说到底，便是一个和字！”施屠龙将一枚白子“啪”地打在天元上，道，“每一子都在应机造势，以求中腹与边角的调和。”
  卓南雁恍然大悟道：“棋棋相济相成，以成一种通行无滞的太和之境！师尊当日说得清楚，可惜弟子这时才全弄明白。”若说他以前的领悟是一颗颗独自发光的明珠，师父这番阐幽抉微，则恰似一根金线，将无数明珠穿在一起，灿然生辉，圆转如意。
  两人走出小酒肆，才见I门外早已雨水滂沱。沁凉的夜风卷着万千水线横空掠下，将盛夏的闷热一扫而空。卓南雁给凉丝丝的雨水一激，不禁打个冷战。施屠龙解下背后的雨伞，在他头上擎开。
  卓南雁笑道：“还是师父久走江湖，想得周全。”伸手要替师尊掌伞。施屠龙却摇头道：“不必，我送你一程！”卓南雁瞧师尊脸色沉凝，心底微觉奇怪。
  师徒二人趟着街头泥泞的雨水，慢慢地走着。施屠龙忽道：“我不知你为何去参加这劳什子的太平棋会，料想你这么做，必有你自己的道理……”卓南雁暗想：“师父古道热肠，若得知小月儿有难，说不定会夜探皇宫，惹来凶险！左右我再胜一场，便能进宫见到太子了。”当下呵呵一笑，便没言语。
  “但你此次赴会，倒可了却我一个心愿，”施屠龙一跛一跛地慢悠悠走着，咧开嘴笑道，“你是我施屠龙的徒弟，这天下第一棋士，虽是个虚名，我却不愿让旁人得了去。”卓南雁心中一振，道：“徒儿定不会给师父丢脸。”施屠龙扭头望着他，目光在漆黑的雨夜中熠熠闪动，道：“既已赴会，便要独占鳌头！”
  卓南雁挺胸笑道：“弟子夺了这天下第一棋士，便跟师父得了一般无二。”施屠龙一笑：“今日你对阵路吟风，补天弈尚且生涩，我也只得临阵操戈，过了他一番棋瘾。可惜这等花活，咱们今后却也不能再耍啦。”卓南雁笑道：“弟子知道。”
  施屠龙点了点头，顿住步子，眼望乌沉沉无边无际的雨幕，缓缓道：“便送你到这里吧，师父要走啦。”
  卓南雁一怔，道：“这大雨夜晚，您要去哪里？还是跟弟子回驿馆安歇。”施屠龙摇头叹道：“这天下第一等棋坛盛会，让我冷眼旁观，岂不憋闷死。嘿嘿，没来之时盼着来，来了之后盼着走！好在看到了你这小子，也算给老夫了却一番心愿。”
  “弟子定然不辱使命！”卓南雁知道师父性子执拗，必然说走就走，想到跟他又是匆匆聚散，心底有些恋恋不舍。陡觉头上一湿，却是施屠龙忽将雨伞移开，绵密的雨珠登时打在了他的头脸上。
  “今后风雨再大，”施屠龙的目光炯然一亮，缓缓道，“都须你自家来扛了！”
  卓南雁身子一震，仰首望天，却见万千条暗青色的水线，密匝匝地从遥远浩渺的天宇上扑打下来，拍在他的头脸上，激得他肌骨生凉。一瞬间他似乎明白了什么，就在泥水横流的青石板上跪倒，向施屠龙叩下头去，大声道：“雁儿全晓得啦。”
  “起来吧！”施屠龙大笑道，“跟我哪里来得这多的麻烦俗礼！”大袖一拂，转身便行，也不撑伞，就在漫天雨水中大步而行。卓南雁抬起头，却见施屠龙的身影已消失在浓厚的雨幕中，只一缕似歌似啸的长吟摇曳传来：“竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生……回首向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴……”
  卓南雁湿淋淋地自雨中站起，纵目远望，却见黯得发紫的沧冥像个厚重的锅盖，远处的疾电跃动，将翻滚沉浮的臃肿云块映得忽明忽暗，他忽觉身上凝满了气力，忍不住纵声长啸。
  第三部 逝水长东 第九节：欢醉泪眼 跌宕棋战
  他大踏步赶回驿馆，却见沈丹颜正倚在自己门口，凝眉眺望。看到他的身影，沈丹颜顾不得脚下泥泞，举着伞飞步赶了过来，嗔道：“你跑到哪里去了？棋会之后，都说你跟一个老者走了，也不烦人来捎个话，害得人家又当你遇到了仇家呢。”
  见她满面焦急地一口气说了许多，卓南雁心底不禁一阵温暖，笑道：“那位将我劫走的老先生便是家师，我跟家师说起棋来，自然什么都忘了，倒累得姐姐久等。”
  沈丹颜听得棋仙施屠龙来去匆匆，不由满面憾然，叹道：“这位老前辈，端的神龙见首不见尾。你下次再见到令师，可定要记得给姐姐引见。”见卓南雁衣衫尽湿，忙走入自己屋内，片刻间取出一件簇新长袍衣裤来，笑道，“这几日闲着无事，我估量着你的身量，请人给你缝制的，你且穿上应应急。”
  卓南雁接过袍子一瞧，竟是件斜领大襟纱袍，以质地轻薄凉爽的纱罗制成，正适合盛夏时节穿。他哈哈一笑，入内擦拭干净，将内衫换了，再披上纱袍，竟是无比合体，不由笑道：“还是有个姐姐好！”沈丹颜听了这话，玉靥不由微微一红，随即却无比落寞地叹了口气。
  卓南雁又将恩师传棋、自己了悟补天弈之事说了。沈丹颜笑道：“恭喜你尽悟补天弈之妙！”卓南雁道：“是啊，这当真是天助我也，但愿给小月儿求药，也是如此这般顺顺当当！”说着扬眉大笑。他笑得极是爽朗，却没瞧出沈丹颜的笑容颇有些凄楚辛酸。
  沈丹颜陪着他笑了笑，忽道：“你晋身四大棋待诏，又得了补天弈的真诀，双喜临门，该当举杯欢庆。”卓南雁笑道：“正是！今晚咱们一醉方休。”忽又搔头道，“只是这时去弄酒菜，未免太晚了吧？”沈丹颜幽幽地道：“人家早给你备好了。”唤来丫鬟，命她回屋整治酒宴。
  少时两人来到沈丹颜的卧房。却见这屋子比卓南雁的房间又大了一倍不止，屋内陈设都十分雅致考究，一道五色鲛绡悬成的帘幕半挑着，露出里面那张精制卧榻。榻旁绿玉案上插着几束淡白的鲜花，满室流香。
  卓南雁见屋当中的桌案上摆满了丰盛酒宴，不禁哈哈笑道：“适才在酒肆里只顾跟师父谈棋，却亏待了肚子。