“诸君请坐！”博天客已端坐在长桌一端。他高大的身形恰好嵌入灯芒照耀不到的阴影内，那条巨大金龙就在他身后张牙舞爪，诡异中透出几分君临天下的威严。在他身后则傲然挺立着一个挺胸叠肚的大汉，脸上也蒙着黑纱，看不清面目。两名妖娆美女俏立在博天客左右。二女身披薄纱，露出大片雪白的腰身，几乎妙态毕呈，眼中媚光四射，毫不在乎地向各大武林豪客嫣然而笑。
  祁三忙向博天客细细察报到场的诸人姓名。博天客听得莫愁之名，冷哼了一声：“丐帮帮主莫复疆好大的名头，却怎地胆小怕事，未敢亲来？”
  “此言差矣！我那帮主老爹怕过谁来？他老人家此刻没来，乃是要事缠身！”莫愁折扇轻摇，傲然道，“再说，本公子过几年便会坐上帮主宝座，本少爷到了，便跟帮主亲临一般。”话音未落，却听暖阁外又响起那破锣嗓子的声音：“放你娘的臭屁！你当丐帮是你莫家的吗？你爹莫复疆活蹦乱跳，怎么着也得再当他二三十年的帮主；便是他几十年后一命呜呼了，也轮不到你这混小子败家子做帮主！”
  莫愁被这人臭骂一通，忍不住扭头向外喊道：“过位喜欢放我娘臭屁的先生，何不出来让本大少瞧瞧你老人家的尊范了？”紧闭的阁门忽然后开，人影乍闪，一个鹑衣百结的驼子忽地挺立在长桌尽头。
  堂中尽是高手，祁三进厅前更是暗以打手环布堂外，却仍不知这老者是如何神不知鬼不觉地混入堂内的。
  莫愁眼望那弓腰驼背的老叫花子，结结巴巴地道：“帮……帮主老爹！”原来这人竟是丐帮帮主莫复疆。莫复疆将脸一板，向莫愁喝道：“混账东西，你适才不是盼着老子赶紧踹腿归西吗？”这一声呼喝，前半句是他本来声音，后半句又变成了古里古怪的破锣嗓子。
  卓南雁暗自一笑：“原来适才那神秘莫测的破锣嗓子，便是丐帮帮主莫复疆！嗯，莫帮主这颠三倒四的脾气其实跟莫愁也差不了哪里去！”莫愁满脸堆笑：“不敢，不敢！帮主老爹怎么也得活上百八十岁……”
  他父子二人笑闹声中，卓南雁和石镜、管鉴等人均在长桌旁寻了位子散坐了。
  祁三挺立在博天客身旁，目光扫过众人，朗声笑道：“瑞莲舟会未行，乾坤赌局先开。今儿来此乾坤一掷的，全是当今江湖的顶尖人物，实乃武林盛事！请各位先收薄礼！”那两位薄纱美女立时微笑着捧出银盘，穿梭往来，将两封黄澄澄的金子分别堆到各人身前。祁三朗声道：“每人黄金二百两，博天主人薄礼，不成敬意！”
  二百两黄金委实算是极重的厚礼了，这博天客出手之豪奢，委实惊世骇俗。“邀买人心”四个字倏地在卓南雁心底划过，“这人到底是谁呢？”
  管鉴笑道：“如此重金，我辈实在受之有愧……”博天客冷冷截断他的话：“不必客气！我既然给了诸位，便有把握赢回来！”
  忽听阁外一道低沉的声音笑道：“好得很！老夫一辈子也没见过这么多的金子！”又一个粗豪的笑声响起：“我老头子一辈子见过的金银财宝多了！今日只想瞧瞧他怎生将这二百两黄金赢回去！”
  阁门忽启，两位老者已端坐在了长桌的尽头。一人是个青衣长袍的儒雅老者。另一老者却是愁眉苦脸的乡绅打扮。那老儒紧盯住那老乡绅道：“嘿嘿，你也来啦！”那老乡绅干巴巴地道：“你既来了，我又哪能不来！”
  唐晚菊却已脸色苍白地立起，来到那老儒身前，纳头便拜：“师尊！不肖弟子唐晚菊见过师尊！”众人均是一震：“原来这老秀才一般的人物竟是唐门掌门唐千手？”
  “唐少侠的大礼，老夫可不敢当！”唐千手侧过干瘦的身躯，袍袖一拂，冷冷地道，“此间之事一了，你我便断却师徒名分！”唐晚菊茫然起身，脸色又惨白了几分，沉了沉，一揖到地，这才黯然回座。除了莫愁和卓南雁，旁人全不知唐晚菊别师出走的缘由，个个心下称奇。
  管鉴却紧盯住那乡绅一般的老者，忽道：“这位先生，莫不是霹雳门的雷掌门？”那老者淡淡道：“霹雳门雷震，见过各位朋友！”雷震乃是雷家霹雳门的总门主，非但在江湖中声名显赫更与官府往来甚密。堂中群豪久闻其名，不由齐开“哦”了一声，凝神看时，却见雷震竟是个貌不惊人的干瘦老者，衣着虽然鲜亮，但样式却是老气横秋。谁也想不到，这富甲一方的霹雳门门主，瞧上去却像个没见过世面的土财主一般。
  “原来是雷门主、唐掌门大驾光临！”博天客却扬声长笑，“千金堂蓬荜生辉！请二位笑纳薄礼！”两位美女各捧二百两黄金送上。莫复疆呵呵大笑：“好大的派头，快赶上皇帝老子啦！”莫愁打哈哈道：“帮主老爹，咱爷俩都有二百两黄金入账，干脆回去脱了花子服，也开家赌场耍耍！”
  莫愁的笑声很快被门外一阵怪异的笑声打断：“嘿嘿……哈哈……嘻嘻嘻……”那声音似哭似笑，听来诡异至极。众人均是一凛，只当又来了什么怪客，齐齐转头向阁门外瞧去。
  那笑声忽地大了数倍：“咯咯……不行……我家主人的名讳……哈哈哈……那是万万不能说……说出来……哈哈……”蓦然间红影一闪，一个胖大的红袍和尚飞扑进来，瘫倒在祁三脚下，兀自嘻嘻哈哈地笑个不停。
  祁三眉头一皱，俯身在红袍僧的肩头猛拍一掌。那红袍僧身躯一颤，笑声顿止，趴在地上吁吁喘息。堂中群豪见这貌不惊人的祁三随手一掌，便解了这和尚被点的笑穴，均是暗自一凛。祁三仰头喝道：“是哪位英雄光临指教？”
  阁外忽地响起一道清婉柔和的声音：“小女子不算什么英雄，只是想知道是谁支使这和尚几次三番地盯住我！”一道婀娜的白衣倩影飘然而人，正是林霜月。
  卓南雁一见那袭熟悉的白衣，登时胸膛发热，一颗心怦怦乱跳，几乎便想挺身上前相认。但目光凝在她脸上，却觉她那清丽的脸庞竟消瘦了不少，浅笑轻颦后似是隐含着万千幽怨。“……雁哥哥，别迫你的小月儿了！”当日分别时林霜月那声无奈而又凄楚的叹息倏地钻入耳中，卓南雁霎时心底一黯，怔怔地垂下头来。
  一直默不做声的博天客见到林霜月飘然而入，也是身躯微震，眼神倏忽一闪。祁三笑道：“不知姑娘怎生称呼？”方残歌早闪身上前，笑道：“林姑娘，你也来啦？”林霜月向他微微点头：“嗯，方兄竟也在这里！”
  方残歌的目光跟林霜月的盈盈秋波一撞，立时玉面微红，忙转头对祁三喝道：“这位便是新近登坛的明教圣女林霜月！”祁三立时改容相敬：“久闻圣女芳名，真是天女仙子一般的人物！这和尚只是奉命恭请贵教来赴这乾坤赌局，由于他性子莽撞，想必让林圣女误会了！——请林圣女入席。”
  林霜月在众人脸上略略扫了一眼，玉靥微红，笑道：“多谢了。良机难得，那小女子正可开开眼界！”异彩闪耀的灯辉中，卓南雁见林霜月那清澈的眼波跟自己眼神相遇时，微微一亮，随即又闪过一蓬隐含忧郁的迷蒙之光。他心口登觉怦然一热，来之前他脸上特地戴着人皮面具，不禁心中思忖；“她看出我来了吗？”口唇微张，正要说什么，林霜月却已别过头去，寻了一处离他最远的地方翩然坐下。
  卓南雁心底一阵怅然，忽听唐千手手抚长髯，森然道：“这乾坤赌局，该开场了吧？”博天客目光一灿，沉声道：“好！”十三个团坐在长桌两侧的人，均是心神一震。
  第二部 暮雨江南 第三十节：千金一掷 乾坤三局
  祁三朗声笑道：“第一关，摊钱赌！彩头为青城派秘籍《广成灵文》，请青城派石镜道长验过！”凝立在博天客身后的那蒙面大汉捧出一张黄澄澄的金盘——盘上一本旧得发黄的古书——大步流星地走到石镜道长身前。
  石镜捧起书，略翻几页，便道：“不错，这……这确是本门失传三十年的真传秘本！”相传唐末著名道士“广成先生”杜光庭曾隐居青城山修道，青城派内功与这位广成先生实有莫大渊源，青城派的内功也以广成真气为尊。偏偏记载广成真气的秘本在三十多年前自石镜道长师尊手中遗失，石镜道长对本派的这门绝学也只是粗通。这自是他的平生大憾，此时拿书在手，声音都不由得颤了。但他再要细看，那大汉已接过古书，转身走开。
  石镜怒道：“博天客，怎么赌？咱们一对一的比划吗？”
  博天客缓缓摇头：“这一轮，区区只是作壁上观！对这《广成灵文》有兴致的，自可上前一博！”
  祁三在旁高声道：“赌注每注最小五十两黄金！一轮定胜负！”
  众人听得一轮定胜负，均是一怔。唐门掌门唐千手已长笑道：“好玩得很！老夫素来仰慕青城派绝学，这赌注虽贵，好在金子也是白来的！”石镜恶狠狠地向唐千手盯去。唐千手仰头望天，视若不见。
  管鉴也笑嘻嘻地道：“在下可不敢凯觑贵派珍本，但素来痴迷摊钱赌，每赌不落，也来碰碰运气！”
  霹雳门门主雷震也冷冷地道：“老夫也凑凑热闹！”
  石镜向这二人怒目相向，只恨本门没有以眼神发射暗器的功夫，可以瞪眼伤人。方残歌因师尊罗雪亭素来与石镜交厚，忙也挺身上前参战，只盼助他一臂之力。
  赌局未开，石镜、雷震等人相互间已是虎视耽耽。卓南雁暗叹一声：“这几轮赌罢，几大家江湖帮派必会仇怨深结！”