那雨丝说是落，不如说是挂、是飘、是绕，无声地抚摸在春草、绿树、木楼砖墙上，轻柔得如江南女子温软的眼波。暮色里的醉仙居正给这袅袅的春雨笼罩着，砖墙、门窗、檐顶，连那褪了色的酒幌子上似乎都涂上了一层淡青的迷蒙雨色。
  “醉仙居”名字气派，其实不过是一间能坐上十来个人的小酒肆，但占了个好地方，自燕子矶去建康，必要从此经过。就是在这冷寂的黄昏，店里也还有几个客人。店主人柳四嫂是个二十余岁的标致女子，只是此刻她的脸上却罩着一层比暮气还浓的忧色。她就那么斜倚在靠门槛的椅子上，凝望着远处青暗的江面，泥塑般地一动不动。
  从这里可以看到远处的燕子矶，长江在暮雨中变成一线青色，莽苍苍地直接远天，沿堤的老槐树在雨丝中舒展着暗绿的枝条，挡住了岸边那点点闪烁的船火。
  “这鸟天气真恼人！”细雨中忽地传来一声呼喝。三个人拥着一把伞“吧嗒吧嗒”地躺着泥泞而来。先进屋的是个身子瘦长的道士，叫道：“格老子的，，还好，有个店铺能落脚，不然又给淋得净湿！”声若洪钟，惊得店内的几个客人全都举头望过来。
  跟在道士身后进来的是个面色白净的书生，一边慢条斯理地收着伞，一边悠然笑道：“杨柳又如斯，驿桥春雨时。这江南三月暮雨的滋味其实跟醉酒有相似的妙处！”话未说完，最后进来的那人却将一把折扇合拢，在他头上轻轻一敲，笑道：“既这么妙，你唐公子还是出去醉雨，咱们在此醉酒！”这个人却是个身子肥胖的白面公子，身着宝蓝色对襟绣边直裰，宽袍大袖，仪态潇洒。不热的天，他手里却玩着一把檀木折扇，若不是肚子大了三圈儿，脸胖了两圈儿，眼睛小了一圈儿，倒真是个翩翩佳公子。
  笑闹之间，三人已在当中一张大桌前坐下。柳四嫂便低眉冷眼地拎了坛酒过来，摆在桌上，又添了几样凉菜。那道士先仰头饮了一碗酒，赞道：“好酒！”胖公子瞧见这手脚麻利的老板娘模样标致，先自提气收了收胖胖的肚子，折扇一摇，挺潇洒地笑道：“店家这酒不错，还有什么拿手的好菜只管上来，不必在乎多少银子！”
  “这几个凉菜和酒全不收钱，今日来的，全都白吃白喝！”柳四嫂紧蹙着眉梢，声音空洞洞的，“上好的菜却没了，厨子昨晚已给辞了！”胖公子将折扇一收一张，哈哈笑道：“这可有趣了，难道这位娘子要关门大吉？”那白面书生也道：“这个……无功不受禄，小生可不好吃这不要钱的酒饭！”
  一位缩在角落里的瞎眼算卦老者这时从酒桌上直起了腰，长叹道：“四嫂，真是为了那王太尉的事？”柳四嫂的秀眉一抖，道：“除了他，还能有谁？咱们这醉仙居铺面虽小，却常有来往客商歇脚，买卖还算过得去。那王太尉明明看上了这地皮旺，却借口要除妖鬼！哼哼，什么妖鬼，这官府才是……”她猛然闭口，将下面的话语咽了下去，但这意思却是再明白不过。
  那道士皱着眉道：“王太尉，哪个王太尉？”那书生哂到：“想必便是新到建康的都统制王权，是个外强中干之辈，不厉兵秣马，却一门心思地做买卖赚钱！”那胖公子收起折扇，在那书生头上轻轻地一拍，笑道：“你这小橘子有所不知了吧？咱大宋的官儿都好做买卖，咱那位拜了太师的清河郡王张俊做‘中兴四大将’时，便曾经营太平楼酒楼，更把赚的银子统统做成一千两一个的大银球，号称‘没奈何’！那打油诗听过吗？‘张家寨里没来由，使他花腿抬石头。二圣犹自救不得，行在盖起太平楼！’说的便是那张大帅手下的花腿军卒在临安给他盖太平楼的逸事！”转头对柳四嫂又道：“这位都统制王权，侵你这块旺地，想必也是要效法太师，盖座大酒楼，赚些‘没奈何’！”
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  这时离着大宋朝庭南渡，早过了二十年，当初号称“中兴四大将”的张俊、韩世忠、刘光世和岳飞已尽皆辞世。命最长的那位太师张俊，就是这位胖公子说的清河郡王，虽是去年才死，但人们也早忘了。甚至岳飞洒在风波亭上的血，也快给江南的怡红快绿消弭无形。
  这江南淡淡的风，细细的雨，冲淡了慷慨侠士的热血，消磨了激昂书生的壮志……即便是这建康，二十多年前给金兵挥师血洗之地，这时也已惯作风月、歌舞升平了。
  宋、金自绍兴议和之后，十多年不动刀兵，只是自几年前完颜亮篡位之后，大金迁都燕京，号为中都，厉兵秣马，虎视江南，有见识的宋人不免惴惴下安。但秦桧操控赵宋江山十数载，积威遍满江南，更在御史台六察司下设格天社，以八千铁卫勘察四方，朝野间无人胆敢言战。百姓能做的也只是苟延残喘，杯酒言欢之时，提起朝廷之事，也不免战战兢兢。这胖公子笑言张太师贪财的“逸事”，真可说是“直言无忌”了。
  柳四嫂白净的脸上腾起一抹愤怒的红色，道：“王权说了，我若不让出这醉仙居来，今晚他便派人来拆这店铺！”她的声音突然间有些哽咽了，“拆吧！他们敢拆，我便死在这里！我那汉子去了两个月了，丁点儿音讯没有，留下我孤苦伶仃的一个人，活着没味儿！”
  那算命瞎子常来柳四嫂这儿混酒喝，听后颤声道：“怎地，柳四哥还没消息？难道……”柳四嫂张口想说什么，却终究摇了摇头，道：“我不知道！那晚他去追那妖鬼，便一直未归。王太尉今夜若是真敢欺上门来，我就一把火烧了这店铺，说什么也不能让这铺面落在旁人手里！他走之前，王太尉便差人来过一次，却给他一口回绝了。我家官人说过的话，我……我都会听的，他说过店铺不能让给官府，那便是不能让！”
  众人听她语音幽幽的，柔弱却透着一股别样的坚韧，均是一愣。寂静之中，忽听有人幽幽地叹了口气，却是靠窗坐着的一个青衫汉子。这汉子在屋内还顶着一张斗笠，全然看不清相貌，但这一声叹息，却带着说不出得孤凄痛楚。
  这时忽听得屋外传来一阵人喊马嘶，跟着一道阴森森的笑声透帘钻入，道：“柳四嫂，大雨的天，你这店铺倒还是买卖兴隆啊！”
  屋里的客人一惊之际，挂在门口的那道挡风遮雨的竹帘被几抹凌厉的刀光一卷，霍地四分五裂，一股潮湿的雨意随风直荡了进来。门外来的却是一队官兵，当中那乘马的绿袍军官呵呵冷笑道：“建康府在此公办，不相干的人，速速走开！”有两三个酒客本就心惊胆战，见了这群官兵的跋扈模样，哪敢言语，全贴着店门溜溜地跑开了。
  那军官飞身下马，在两个兵卒簇拥下大步走入屋内，进屋后大咧咧地扯过一把椅子坐了。醉仙居店铺不大，还有四五个兵卒只得在店外候着。那军官目光一扫，眼见客人已散去不少，幽暗的屋内只有身前的桌子上还坐着个肥胖公子、白面书生和一个瘦高道士，角落里的桌上有个黑袍汉子旁若无人地自斟自饮，靠窗那桌上还趴着个头戴斗笠的汉子，似已酩酊大醉。那军官冷冷一笑，把目光锁在了那算卦的身上，道：“刘瞎子，你也在这儿？”
  那算卦的刘瞎子脸一抖，颤声道：“碰巧过来，跟四嫂讨杯热酒喝！，这便走！”那葛大人笑道：“也不必忙，少时老子还得让你摸摸骨，推推命，他奶奶的这两天老子眼眶直跳，都是让那妖鬼给弄的！”然后扭头瞟向柳四嫂，声音倏地一冷，“柳四嫂，这地界出了鬼物，官家自然要管上一管，这店铺你让还是不让？”
  “葛大人，”柳四嫂瞥一眼那军官，依旧冷着脸坐在那里，“外子没到，这店铺让不得！”声音虽低，却硬得像刀。
  “你那汉子柳四？”葛大人冷笑一声，霍地扭头叫道，“给我抬进来吧！”门外两个兵卒应声抬着一扇门板进来，上面赫然躺着一具尸身，一块破草席盖着头脸，依稀只见血迹斑斑。
  天色早暗下来了，店里只点着几个时称为“省油灯”的夹瓷盏，那灯火幽幽地映得门口忽明忽暗。柳四嫂颤着身上前揭开那席子，怔了怔，忽然喉咙里呜咽了一声，便晕了过去。那胖公子一惊，走过去在她鼻下人中处一点，柳四嫂才回过神来，“四哥… … ”她的声音撕心扯肺，众人都觉心底一惨。嘶号声中，柳四嫂猛地自怀中摸出一把刀，便向那葛大人扑去，却给两个兵卒抬手拦住。
  “泼妇，失心疯了吗？竟要谋害朝廷命官！”葛大人见她势若疯虎，也不禁退了一步，怒道，“你当是本官杀了你家汉子吗？好好瞧瞧他的伤口，那岂是人弄出来的？”那白面书生这时缓步踏上，拱手道：“四嫂节哀，瞧这伤口，当非人力所伤！”他声音不大，却带着一股镇定人心之力，柳四嫂不觉停了挣扎。那道士叫道：“这人双眼都没了，半边脸孔烂了，嘿嘿，胸口一个大洞，敢情是心给摘去了……”胖公子忍不住扬起折扇，向脸上一遮，叫道：“别说啦！叫你这臭道士说得人浑身发冷！”扭头对那书生道，“小橘子，你认定这不是人做的？”那书生的目光在尸身上下仔细搜索着，摇头道：“天下哪有这等丧心病狂的人？”说完缓缓扳过柳四哥的尸身，却又吸了一口冷气，“颈后裂痕，啊！脊骨全碎，骨髓竟被吸了去！”
  店里众人一凛。刘瞎子忍不住叫道：“妖鬼，这必是那鬼物下的毒手。听说近日那五通庙底钻出来个鬼物，带着一只怪鸟和一只猿精，勾人的魂、吸人的血……”他喊声凄惶嘶哑，众人听了，全觉浑身发冷。