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  “大家都来了。”看到几乎整个陈留的地方政务系统的官员都过来了，这些可都是脾气古怪的大爷，断断得罪不得。高原立即换上一副笑容，“快坐，快坐，卫兵，抬些椅子过来。”
  所谓地方政务，按照高原的分工，这些人大多处理地方行政，主要工作就是征收税款、地方刑狱、春种秋收、征调民夫，以及……地方风化。反正都是一些乱七八糟的，高原不想做也做不好的事情。
  这些家伙的来源也五花八门，有读书人、山人、明朝降官、地方豪族和大中地主。虽然对这批人很不感冒，但高原不得不承认，这些人代表着当时最先进的生产力和最先进的文化，地方上要想不出乱子，还不得不靠他们。你总不可能让军官们拿着刀子到地方上去征税和组织劳役吧？
  因此，文官们纠结在一起，倒成为一股非常强大的力量。这些人的行事准则秉承的还是儒家修身、齐家、治国的那一套，以前既然在明朝的科举制度内找不到出路，就不得不转换一个思路，索性投靠了高原集团。在尝试到权利的美味之后，这些儒生知识分子已经铁心跟着高原干，可以说身家性命都绑在高原身上了。在他们看来，陈留集团不但是高原的，也是他们的。利益集团的荣辱得失可同他们的切身利益息息相关。
  很明显，高原的北进同后金精锐决战地军事计划不符合大多数人的利益。
  荀宗文是河南本地人。又是高原地老人，很自然地成为众文官之首。被推出来向高原发难。
  高原所住的房间虽然大，但到处都堆放着书籍和文件，显得很凌乱。卫兵也是整理了好半天才清理出一个空位，又搬来几根长凳，这才将这十几个大人安置完毕。
  等大家安静下来，高原刚要张嘴，荀宗文首先跳了出来。他怒气冲冲地说：“高将军，你刚才说要叫人捆我去杀头，不麻烦你，荀宗文现在就在这里。快将我绑了去吧！”
  高原有些尴尬，他刚才说的也不过是气话，老实说，他平时对这个刚直的夫子颇多畏惧，一看到人，心中已有些怯了。笑着说：“荀先生你也真是的，我哪里说过这话了？高原自起兵以来。你就做了我的僚属，平日里也多有教益。我尊敬你还来不及，哪里还会说这样的话？”
  见高原不提这茬，荀宗文脸上的怒气平息了许多，“反正我不同意出兵河北。”
  “对，我们不同意。”
  “出兵河北得不偿失，太冒险了。”
  “毫无意义的，毫无意义。”
  “为什么要出兵河北？”
  一见荀宗文起了头，众文官七嘴吧舌地闹了起来。
  高原只感觉一阵头疼，忙按了按手。“大家别闹了，一个一个说，你们这么吵，我什么也听不清。荀先生，出兵河北同东虏作战的想法三个月前我也同你说过。当时你也没反对，怎么现在又有异议？”
  “此一时，彼一时也。当时我也是思虑不周，这才没有反对。但现在地情形是，我军过河作战不合适。”荀宗文起身一拱手：“高将军，出兵河北毫无意义。理由有两点：一，河北残破，大军北上，不能就地补给，后勤供应上困难重重。这仗一打。也不是三五天就能分出胜负的。到时我军粮草供给跟不上，只怕就是一个惨败的结局。”
  高原淡淡道：“后勤上面的确有些困难。不过，也不是没有办法解决，最多让负责后勤的人员多跑些路，多征用些人罢了。”
  荀宗文继续道：“其二，将军以前不是说过，凡战总要讲究一个战略目的。总体来说，所有的战略不外乎两个出发点：广其地，夺其财。我刚才说过了，河北残破，我同东虏作战，即便打退敌人，也得不到什么好处。就算能够顺利拿到几个州府，扩大我领地和人口。可将军想过没有，河北靠近京畿，历来都是朝廷防御重点，后金有屡屡入寇。若我军势力进入河北，必将受到朝廷地重点打击。战略回旋余地太小。不合适不合适。若将军执意出兵河北，除非……”
  高原问：“除非什么？”
  “除非接受朝廷招安，以勤王的名义入卫京城。”
  还真是一个顽固的投降派呀！高原有些光火，脸色开始难看起来。
  还没等高原发怒，那群文官中又有人不依荀宗文了。一个文官跳了出来，“荀先生，你这话就不对了。我陈留局面如此之好，自当裂土封建，难不成还要将这一切交给朝中大老揉捏不成？”
  荀宗文也是发怒：“你懂什么？”
  那文官见荀宗文面色不善，直接坐下，抬头望着天花板翻白眼，尤自道：“未闻有力强者投降力弱者，滑之大稽也！”
  这人高原是认识的，原本是江南的一个山人。说起山人这个职业，也算是明末一个特殊的职业。山人本指那些不求仕进的化外高人，到明末，却已经蜕变成一种抛弃儒学，不参加科举，完全转入娱适自我的人生。更有甚者，则流于清客可寄食者一类。
  既然是寄食者，出游就是他主要的特征了。他们出游一是游山玩水，二是游于巨室大户之门，其生活来源也来自达官贵人。
  此人其实本无特殊才能，来陈留之后，被傅山看中，强行拉去做官。刚开始，这家伙还有些抗拒，干了两个月。觉得这工作也不错，也就上了高原的贼船。
  他虽然没什么本事。却喜欢哗众取宠，而挑战上位者地权威却是个出风头的好时机，既然荀宗文是文官头，不反对他，又能反对谁呢？
  果然，他这一反驳，居然得到了高原地赞许。
  高原朝他微微点了点头。
  看到高原的态度，文官们又分成招安派和造反派开始辩论起来，浑然忘记了他们来时的目的。
  高原只听得脑袋里一阵“嗡嗡”乱响，早听说过明朝文官扯淡得厉害。这回他是真正的见识到了。回想起事业草创之初，大家都是豪爽的喝酒吃肉，然后提着刀子上战场，那才痛快呢。可惜这种生活自己是再也回不去了。
  事业越来越大，他也不可能事必躬亲，要想治理地方，还得靠文官和知识分子。如果说以前自己只不过是一个村长。有事扯着嗓子喊一声就行。而现在，自己已经管辖有两府之地，人口几十万。扯着嗓子喊一声，能够听到的也不过身边寥寥几人。这也是上位者必须适应的一个转变。
  事业到了一定规模，领导地者能力已经显得不那么重要，重要的是制度和统治机器地运转是否高效灵活。
  议题既然转向了招安，又吵成这样，高原觉得是时候结束这个话题了。他将眼睛转向傅山，而傅山则避到了一边去。显然，傅青主是没有信心在辩论这统一大家的思想。智慧和口才有时并不能划一个等号。
  “大家静一静。”一直坐着微笑的侯方域出手了。“招安一事也不是不可行，但大家有一点没想透。”
  侯大公子地名头摆在那里，大家都很给面子地安静下来。
  侯方域道：“现在就算将军接受招安也没什么，高将军还是高将军，自然还带他地兵。可大家伙就惨了些，到时候朝廷一纸公文，让大家都散了，你们如何自处呀？呵呵，在座诸公，除了反正过来的大人们外。可都是没有功名地。要不，你们也去南京会考？即便是反正过来地大人们，只怕也没地方安置，见了往日同僚，却又如何应对？”
  众人都不说话了。人毕竟还是自私的。在关系到切身利益的时刻，都会站稳自己的立场。
  高原松了一口气。侯朝宗还真非浪得虚名，几句话便打消了众人接受招安的意图。不过，究竟北上不北上，却还是要议上一议。
  话题又回到是否出兵河北的事情上面。
  侯方域问高原：“请问主公，为什么一定要出兵河北。”
  高原大声道：“这个问题问得好，不管我们和朝廷的关系如何，但有一点请大家记住，我们是汉人。难道眼睁睁看着后金强盗杀我同胞不成？这是国战，高原义不容辞。”
  这一席话，高原说得掷地有声，神情激昂。可惜在座文官们都兴趣缺缺，一脸色不以为然。民族气节，爱国情操很值得怀疑。
  侯方域又道：“主公你有一点没想透，金人是那么好对付的吗？早年的卢象升、孙承宗大人，今年的松锦大战，无不说明后金军队非常强悍。我们去了，未必是人家对手，到时候损兵折将，不是亲者痛仇这快吗？”
  “放屁！”高原怒喝一声：“放任后金鞑子进河北屠杀百姓，那才是亲者痛仇者快。我看你读书都将脑子读糊涂了，还有没有民族气节，还是不是汉人？”
  侯方域不理睬高原地怒啸，继续大声道：“我陈留有兵三万，若遍发境内青壮，可有十万。这样的力量去河北，对上金人，未必能胜。就算胜，也没有任何好处。”
  “好处，凡事都要有好处才干吗，什么道理？”高原猛拍着桌子。
  见高原暴怒，众人都不说话了。屋子里只侯朝宗清亮的嗓音。
  侯方域提高声音：“你可以不听我的，但我必须说。以我陈留十万大军，还不如东进击徐州，占淮泗。到时候，我陈留军西靠河南，中控运河漕运，东有海盐之利。南窥江南鱼米。时机一旦成熟，渡江拿下南京。龙盘虎踞。东南形胜……”
  “妙计！”
  “朝宗大才也！”
  众文官交口称赞，又大声喧哗起来。
  高原叫得声音都嘶哑了：“住口。”
  “主公，这才是王道呀！”
  “住口，任何人都不能动摇我的决心。在民族危亡地关口，任何个人、团体的利益都要放在一边。”高原大声道：“来人，把他们通通都给我赶出去。”
  “主公！”侯方域“扑通！”一声跪下：“主公，将不可以怒兴师，三思呀！”
  “将军三思！”
  “高将军，你要慎重呀！”
  高原头大如头，扭身面壁。
  卫兵走进来。面面相觑，不知如何是好。
  傅山这才对众人道：“各位大人，这也是高将军地一个想法，却不是最后定案。今天就议到这里，请回吧。”众人这才吵着闹着去了。
  等众人离开，高原这才颓废地转过身来，摸了摸额头：“青主。我这个主公是不是很不合格，这么多人反对我？”
  傅山小心地说：“将军自然有将军的道理，但侯朝宗说的也对。具体该如何实施，还得将军一言而决。”
  “你这个滑头，说实话。”
  傅山：“其实，出兵江淮地确是最佳方案。只要拿下徐州，就可截断漕运，又有江北的人力物力补充，日后拿下南京也是顺理成章的事情。侯朝宗对南京一带又非常熟悉，不得不承认他的战略眼光非常独到。”
  高原：“你也不赞成我出兵河北？”
  “不。我赞成。”傅山说：“实际上，我非常赞同。侯朝宗说的虽然非常有理，但也不过是正常人地思维。只重得，而失去了势。而取天下，最重要地却是一个势字。”
  “哦，说来听听。”
  傅山道：“表面上看，我们出兵河北可以说一无所获，还冒着损兵折将地危险。也难免会被荀宗文他们反对，可他们不明白，现在地河北朝廷已经没多少力量了。金人这次入寇非常顺利。几乎没遇到任何抵抗。朝廷的无能，后金已是彻底地领教到了。现在的后金已经不是崇祯初年的后金了。你想，一个有着庞大领地，众多人口和一支精锐大军的军事集团会甘心蛰伏于小小的一个东北吗？我担心……”他想了想，整理一下思路：“我担心。在看透朝廷地虚实之后。后金东虏会下决心入主中原。到时候，争夺天下的人可就多了一个啊！其中变数实在不是你我所能预测的。将军您觉得。现在还有谁是后金的对手，朝廷、张献忠还是李自成？”
  “他们都不是后金的对手。”作为一个穿越者，高原非常明白这一点。
  “那么，我们陈留军呢？”
  “没交手过，不敢肯定。”
  “那么，只有一战了，不但要打败后金，还得打疼他们，打消他们入关争霸的念头。”傅山一笑：“只要打败后金，我陈留军的声望和威势就彻底建立起来。试问，如此一来，还有谁敢与我军叫板？到时候，将军有击败建州后金的战绩和名望，何去何从，还不是一件简单的事情？”
  “哈哈，是这个道理。”高原心怀大畅。
  傅山冷笑：“可叹那群腐儒，鼠目寸光，这么浅显的道理也看不透。”
  “问题是，有他们地反对，我出兵会有不少阻力呀！”
  “不怕。”傅山笑道：“我看了一下，刚才来的那群人当中没有陆鹤这个人，此人生性懦弱，又有把柄捏在将军手中。他又主管财政，有他在，后勤上不会出任何问题。将军下来可找陆松年谈谈，并派得力干员从旁协助监视。至于军队，还不是将军说了算，将士们都巴不得上阵立功呢？”
  高原苦恼地说：“可就是荀先生那里不好弄，真有点怕这个老夫子。”
  傅山哈哈一笑：“荀夫子那里也好办，李自成不是刚在襄阳成立了大元帅府吗？作为他的部将，将军是时候去上一个贺表，表示表示。荀夫子本是闯军老人，在襄阳熟人多。加上又是我陈留高官，他去是最合适的人选。只要老夫子一走，其他文官也闹不出什么名堂来。此去湖广山高水长，来回至少一个月。那时候，我陈留大军只怕已经打到北京脚下了。”
  “好一个釜底抽薪，高，实在是高！”
  二人大笑。
  接下来两日，高原绝口不提出兵的事，只对大家说了说襄阳的事情，并拜托荀宗文去襄阳一趟，送上贺表，并附带了两大车礼物。
  荀宗文虽然诸多怀疑，却也不得不勉强接受了这个委派，带着两大车礼物出发了。
  荀宗文一走，高原立即翻脸，马上找来陆鹤。他也不废话，直接道：“我马上要出兵河北，你务必在十天之内准备高六千人马的甲胄、弹药、粮食、冬装。能不能做到？”高原这次出兵并不打算将所有士兵都带出去，毕竟是长途奔袭，又深入敌境，去太多人也没啥用，兵贵精不贵多，再说，陈留老窝也需要留人看守。
  因此，高原这次决定只带自己的亲军和无畏、长胜两营出河北。
  而定远和镇远两营则分别镇守陈留和归德。
  至于吉圭的曹字营，部队已经被打残，现在正在水城整编，没个小半年也恢复不了元气，自然也不在考虑之中。
  陆鹤低头想了想：“冬装没问题，士兵们一人本就有两套棉袄，不需要特别准备。甲胄也弄好了，士兵的板甲、马匹地具装也有现成的。可就是粮草上面却有些困难。实际上，粮仓里已经没粮了。”
  “没粮食了，我怎么不知道？”高原大惊。
  今年河南歉收，地里根本就没什么收成，这一点高原也明白。其实，现在才陈留是一个典型的消费型城市，所有的物资完全依靠从外地购买。也因此，高原集团同扬州的徽商集团联系紧密。为了进一步笼络住那群商人，他甚至将货币地发行权也下放了。
  好在有商业上地税收，加上又有钱票和铸币的利润，陈留地预算虽然依旧赤字，却也下降到一个心理能够承受的程度。按说，高原对粮食这种战略物资从来都是高价购买，应该不会发生短缺才是。
  为什么粮仓里会没粮食了呢？
  陆鹤的回答非常简单：“黄河封冻了。”
  “啊！”高原颓然坐下，“我怎么忘记了这一点。”
  在没有火车和汽车的年代，物资的运送全靠水运。也因为靠着一条黄河，又有大量黄金压库，陈留才没有物资短缺之虞。
  可现在的问题是黄河上冻，河运是指望不上了。但若靠陆路肩挑背扛，那些粮食从江南运到河南，且不说一路兵荒马乱，且不说需要耗费多少人力。光脚夫在路上吃喝嚼裹，十成粮食运到河南能剩一成就算好的了。
  而陈留现在又有几十万人口，以前购买的粮食被这几十万张嘴吃上几个月，也所剩无几。
  难道，这次军事行动就这么流产了不成？