咚！
  一把竹刀落在杨易原先的身位。
  而手握着竹刀的，是一个八九岁的男孩。
  杨易退到一边，停顿了一下，手从毒粉袋中伸出。
  “胡闹！”张九见状，脸色煞白，上前夺过男孩的竹刀，拍了拍后者的脑袋，怒道：“若触怒杨少侠，就没人愿意保护你进山！”
  “我才不稀罕，也不想进山！”
  男孩脸色发青，眼眶凹陷。
  明明穿了两件麻布衣衫，却还是显得身形单薄。
  他便是张九的孙子，张小虎。
  张小虎被张九拽住胳膊，挣脱不开，也不听劝。
  “这。”张九无可奈何，只能赔笑，“小孩不懂事，还望杨少侠莫要见怪。”
  “无妨。”
  杨易就站在旁边。
  没有询问事情的缘由。
  好说歹说，张小虎的情绪稳定下来，张九走过来，示意可以动身。
  杨易正吃着肉干，点点头，遂跟着张九前往天光山。
  天光山在乌梅庄西侧，从这过去有路，仅需两个时辰的脚程。
  但这之后，就需偏离大路，深入林中。
  傍晚时分。
  张九走在前面，挥砍着镰刀，割除前进的障碍。
  随后是张小虎，他拿着竹刀，也在挥砍，只不过是在拿草堆发泄。
  最后跟着杨易。
  有人开路，他倒省心。
  “这天光山没什么危险，相对的也打不到猎物，杨少侠若喜欢狩猎，可以去边上的少峰山，但不建议深入，再里面，就是妖兽频繁活动的范围了。”
  一路上，张九都在跟杨易讲述这附近的地形。
  他是炼皮层次，年轻时冲击过炼血，但失败了。
  这之后就靠打猎为生，娶妻生子，过着平凡生活。
  “如此说来，整个落霞群山的外围还算安稳。”杨易大致有了概念。
  “也不绝对，最近这段时日，附近好几个镇子都不太平，越来越多的妖兽跑到群山外围，偷食家畜、毁坏庄稼，也不知究竟发生了什么。”
  对于张九这种靠山吃饭的猎户来说，妖兽是天敌。
  自然时刻关注山上的变化。
  “停！”
  在前面带路的张九忽然俯下身子。
  杨易也跟着站定。
  手迅速放在毒粉袋上。
  附近的杂草长过小腿，荆棘丛生。
  树木仿佛一个模子刻出来的一般高挑。
  树冠如盖，遮天蔽日。
  仅有零散的金色光线，一束一束从树叶缝隙中穿透落下。
  周围没有任何声音。
  很安静。
  “这里有妖兽留下的痕迹。”
  张九捻起杂草上的一片污渍，在鼻尖嗅了嗅。
  “还好，独行的炼皮层次，估计是三尾魅狐。”
  他站起身，指着另一个方向道：“杨少侠，我们走那边。”
  “好。”
  杨易继续跟上。
  又过去半个时辰。
  他们安全到达目的地。
  但天彻底黑了下来。
  “到了，这就是幽魂草，还在！”
  张九将火把靠近一块湿漉漉的岩石。
  这附近的植物都枯死了，唯有一株长到小腿的植物，遗然独立。
  杨易听说过幽魂草，却还是第一次见，伸出手。
  “杨少侠，幽魂草不可直接触摸，会有灼心之痛！”张九急忙制止。
  “既然毒性这么重，附着叶片上的露水，岂能直接饮用？”杨易心惊。
  “那道长给虎子服下过一碗符水，说是能抗毒。”张九叹了一口气，“虽然依旧危险，但也只有这个法子了，虎子靠着药物熬了半年，我怕他撑不下去。”
  “那根本是骗人的，爷爷，那老道是个骗子！你想害死我么？”张小虎突然吼道。
  “住嘴！只喝露水，死不了人，但你再捱下去，可就要死了！”张九训斥。
  “你没看出来那老道只是想骗你的钱么？这些积蓄，你本来是要留着冲击炼血的，现在两空啦！哈哈。”
  张小虎一路挥舞着竹刀离开，附近的草木皆被斩得七零八落。
  “小心引来妖兽！”
  张九追上去。
  “……”
  杨易有些看不懂祖孙俩的操作。
  他没见过所谓的道人，也不好确定这个方法究竟有没有效。
  但预感上，他倾向于张小虎的说法。
  林中一处相对干燥的空地。
  张九升起一堆火把，
  哔啵的火光让杨易的心安定下来。
  这是他第一次在这个世界的野外过夜，不免神经紧张。
  张小虎满是怨气地坐在旁边，张九递东西给他吃，他也不愿。
  杨易的脸上跳动着火光。
  他吃着肉条，问：“张老伯，你有没有想过，若这个方法不灵，该怎么办？”
  张九摇摇头，没有作答。
  很明显，这已经是死马当作活马医的最后手段。
  杨易没有多问。
  这不在任务范围之内。
  一夜就在将睡未睡中迷糊度过。
  翌日清晨，杨易被清冷的空气惊醒。
  睁眼时便听到不远处传来一阵阵撕裂的哀嚎声。
  杨易迅速起身，掠至近处，发现竟然是张小虎在地上打滚！
  他掐着脖子，瞳孔张开，脸色比之前更加乌青、狰狞。
  “虎子，是爷爷害了你。”
  张九涕泗横流，想搀扶张小虎起来，可办不到。
  “他喝了幽魂草上的露水？”
  杨易担心的事发生了。
  “是，都怪我不好，怪我轻信那道长的鬼话……”
  张九跪在地上，一个劲扇自己巴掌。
  “别急，不是说光喝露水，不会死人么？先将他背到镇上，或有救治之法。”
  杨易很想将张小虎带到栖霞宗。
  但奈何他只是外门弟子，没话语权。
  即便带过去，大概率也不会被接纳，反而延误了医治的时机。
  越是强大的宗门，这方面的规定越森严，森严到无情，否则将来一出什么事，都将人往宗门领，成何体统？
  张九强忍着自责没有说话。
  照着杨易的意思，束缚住乱动的张小虎。
  “杨少侠，我委托你的任务已经圆满完成，剩下便是我自己的事了。”
  张九抹干眼泪，将一枚木牌抛给杨易。
  真是苦命人。
  杨易动了恻隐之心。
  正踟蹰间。
  旁边的草丛走出一头猛虎。
  只见它的嘴里正叼着一只奄奄一息的三尾狐狸。
  “火咬虎！”
  张九一下就认出了这头妖兽。
  如此大的块头，如此强烈的压迫感，这头火咬虎绝对有炼骨层次！