焦安然恭恭敬敬的腰慢慢伸直了，冷冷道：“不错，我是买通了考官，花钱让天珠代笔，最终取得了这秀才和贡生的推荐，可我也没少给他钱啊，这叫周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨。我杀他，是因为他贪得无厌，其实，也不是我杀他，准确地说，是他故意设一个圈套来让我杀他！——这是我杀了他之后才知道的。”
  “什么设圈套让你杀他，什么意思？”
  “刚开始，我们说好，他帮我我过县试，报酬白银五两，过府试，白银二十两，过院试，白银五十两。如果取得贡生，则加赠五十两，我一文不少全都给了他了。”
  “那为何他箱子里只有白银五十两？”
  “嘿！这是我最后送给他的那选为贡生后加增的五十两，你这女婿还有老娘啊，又是个孝子，其他那些银子都捎给他老娘了！”
  “既然如此，你又为何要杀他？难道，你想杀人灭口？”
  “他要不逼我，好端端的我杀他作甚？县试、府试倒也罢了，我俩还很干脆地钱货两清，可是，院试通过之后，他竟然要求我翻倍给付，否则就告发此事，说他反正是将死之人，无所谓。我气极，但也不敢惹他，便依言加倍付了银子给他。想不到，他变本加厉，没两天又找我说没钱了，要我再付一笔银子给他，否则就告发！”
  “胡说！他一个将死之人，要这么多银子作甚？”
  “他不要，他老娘要啊！他一方面用这法子来激怒我，让我最终起杀心杀了他，二来也好给他老娘留下一笔财产！”
  “激怒你让你杀他？什么鬼话！”
  “教谕大人，事到如今，我说的可都是实话，最初我也只以为他是为了钱，可我家境也不很富裕，父亲在朝廷工匠府当差那些年积攒的银子，差不多都被你这好女婿敲诈了去！前后有数百两之多！在他三番五次敲诈于我之后，我再无银子填他这无底洞，这才起了杀心。那天贡生宴庆，他说让我准备原定的五十两太少，要我凑足白银五百两给他，否则，就告发于我。我气急败坏，拿了父亲东拼西凑借来的最后五十两银子，揣了一把牛耳尖刀，约他中途回来，两人在他宿舍见面，我想的是如果他要了这五十两，以后答应再不找我麻烦，那这件事就此作罢，否则，只有以死相拼！”
  “跟一个病入膏肓的人拼命，你可真勇敢啊！”
  焦安然恨声道：“他身体病入膏肓，这脑袋也是病入膏肓了！我告诉他我家所有的钱都给他了，苦苦哀求他放过我，可他把钱锁好之后，却说这才只是开始，后面没钱的时候，还会找我要的，让我趁早准备好钱。我一怒之下，捅了他心口一刀。没想到，他跪在地上，却笑了，说谢谢我成全了他，说他不能自杀，那是不孝之举，他不想违背圣贤的教诲，所以，只能想出这个办法逼我杀他。我惊呆了，他又从怀里摸出一张纸递给我，说是他以前就写好了的遗书，让我告诉别人，就说是他自杀的，与我无关，然后就倒下死了。”
  “哼哼，你编的这故事不靠谱啊！”
  “我说的是真的！如要不信，你去调查他老娘家，为何凭空出来那么多银子！又买田又置地，钱从哪里来？那都是他敲诈我得到的！”焦安然怒吼道。
  李教谕默然，因为赵天珠母亲近期在老家买房置地的事情他听说了，问过赵天珠，但赵天珠说不知道。也就没好再问。
  焦安然喘了几口粗气，续道：“虽然是他设圈套逼我杀他的，但他终究死在我手里，既然我欠他一条命，所以这钱也就不要了，算是对他家人的补偿。他死后，我把他给我的遗书扔在地上，拉上门跑回了酒宴，直到晚上才回来。可睡在床上，怎么也睡不着，虽然他让我告诉别人说是他自杀的，但我自己觉得那现场一点不象自杀的样子，别人不会相信的，所以我返回了他的房间，布置了那个看上去别人不可能进入杀他的现场。没想到还是被杨典史看穿了。他这人真了不起，推测得就像亲眼看见的一样准确。”
  李教谕站起身，压制住心头怒火，恨声道：“既然你杀了天珠，现在不去自首，还等什么？”
  “我为什么要自首？又没有人知道是我杀了他！除了教谕大人你，其他人也不知道我爷爷是仵作，是你帮忙改的户籍。只要你不说，学宫这么多秀才，那杨典史纵然天大的本事，也查不出我来的。”
  “你杀了我女婿，我为什么不揭发于你？”
  “你不会！”
  李教谕退后一步，冷声道：“怎么？你想杀人灭口？别忘了，思浩他们就在前厅，我喊一声就行了，再说，你也未必能杀得了我！就算你杀了我，他们都看见我叫你来的后花园，你还是逃不掉的！”
  焦安然不急不躁，在石凳上坐下：“我为什么要杀你？为什么要逃走？”
  “你不怕我告发你？”
  “你不会的！”焦安然好整以暇理了理长袍，“因为我知道，你也杀了人，你告发我也就是告发你自己！”
  李教谕大吃了一惊：“你说什么？”
  “我说什么你很清楚！雷知县他们走了之后，你将冬云叫到这后花园凉亭说话，我正好上茅房，远远看见你打了她一耳光，她哭着跑上楼去了。我当时很奇怪，这时候你还打她，是为什么事情呢？我抢先跑回灵堂坐着，一会你回来了，说冬云累了，你让她回房休息。我不知道你为什么要撒谎，你也知道，其实我和思浩都很喜欢冬云，可你偏偏将冬云嫁给了天珠这穷小子。不过我心里还是牵挂着冬云的，生怕她出什么事情，趁你魂不守舍坐在那里想心事的时候，我就偷偷溜上楼。”
  “你竟然夜闯闺房，枉读圣贤书！”
  “那有什么，总比有些人沽名钓誉，为了一块贞节牌坊，为了博得一个对女儿教导有方的虚荣，就亲手杀死自己女儿的好！”
  “啊？你说什么？”
  “我亲眼所见，冬云是你亲手捂死的！没错吧？”
  李教谕咕咚一下，瘫坐在石凳上。
  “嘿嘿，我溜上楼，冬云的房间是闩上的，我叫了几声，她不开，正要接着劝，就听到有上楼的脚步声，我生怕被人发现误会，便赶紧躲到走廊一侧黑暗中。上来的正是你，你叫开了房门，和冬云在说话，我大着胆子摸到门外偷听，这才知道，你在劝冬云自尽，以全当初冬云承诺要和天珠一起死的誓言。可冬云哭着没答应，接着就没了声音，我等了好一会，还是没听到声音，也没见到你出来，就悄悄摸到门边，探头往里看，正好看见你按着冬云的被子，一手捂着她的嘴，冬云一动不动了，你还捂着。我吓坏了，赶紧小心地溜了下来。”
  李教谕低沉的声音无力地说道：“既然你发现了，为什么不报官？”
  “我是有些犹豫是否报官，你为了贞节牌坊杀了你女儿，就算我报官，说出去有谁会相信呢？更何况，你帮我改了户籍，脱离了贱民，这才得以参加科举。如果我报官抓了你，你肯定会将我的事情抖出来，对我有什么好处？所以我坐在灵堂没动。你下来之后，过了一顿饭功夫，冬云的尸体突然从楼上摔了下来，把我吓了一大跳，因为我看见你捂死了她的，怎么尸体会跳楼呢？但我看见你嚎啕大哭之际没有半点惊诧，便知道肯定是你布置了什么机关，让冬云延缓掉下来了。既然你跟我一样，也安排了一个自杀的局，那最好不过了。”
  李教谕低垂着脑袋，轻轻抽噎了起来。
  焦安然嘿嘿一笑，站起身正了正衣袍，走过去，低声道：“教谕大人，现在，咱们俩是一条线上的蚂蚱，只有抱成团，才能保得了你我的平安！”