福斯特和能源部的蓝礤正在编造假话。他们的假话是：你们的电子装置以某种方式损害了阿波罗，并且引起了……”她的声音突然改变了。
  “好吧，”他说道，“亲爱的，你要乐观。我们会把问题澄清的。”
  “但愿如此，”她说。“你可要当心点啊！”
  奥基夫惴惴不安地说：“保罗，在诺福克船坞为出航行准备的时候，我们谈过一件事，你还记得吗？”
  福赛思心不在焉地应道：“你的意思是在海底拍影吗？”
  奥基夫探深地吸了一口气，说：“昨天，我给一个重要的制片人打了电话。你一定听人说过四乾他的名字叫威廉·波斯蒂格林。他正想从另一个角度拍摄‘百幕大三角’，最少我从他的谈话中了解到这一点，并且……”
  “天啊！”福赛思急忙打断他的讲话说，“我们到底什么时候才能忘记那些关于‘鬼三角’的科学幻想呢？奥基夫，我们遇到实际麻烦了……”
  “我知道这一点，但是这种情况是可能有益的。你听我说，在我向他谈到‘兰普里’号和‘黄尾巴’时，他好象真的很感兴趣。如果勘察合同告吹，我们也许可以从他那里得到一笔租金，还可以得到这次行动结果的……”
  福赛思不愉快地说道：。你还可以重新回到摄像机的镜头前！”
  奥基夫还投有来得及回答，电话铃就响了起来。福赛思拣起话筒说道；“喂？”
  “你是保罗吗？我是诺亚-亨德森，”一个低沉的声音说道。
  “早安！”福赛思说完，用手捂住话筒，向奥基夫说道：“请告诉阿瑟，我已经在这里接到亨德森来的电话了，他可以吊销他要的电话。”然后，他又把手松开，对着话筒说道；“我正想给你打电话呢。”
  “真的码？”
  “诺亚，直说了吧。我听到传闻说．今天早晨在宾夕法尼亚街的那座大房子里，发生了一件可疑的事情。这就是你给我打电话的原因吧？”
  “从某一方面来说，是这样，保罗。啊，人们提出了一些问题，说有可能是你们的电子装置影响了阿波罗的溅落。这些问题非常棘手，因为毕竟是我的能源部授权你们到那里去的。归根结底责任在我，我对总统就是这样说的。如果有什么责任要承担的话，我的肩膀宽得很，完全能够承担起来。”
  “你太宽宏大量了，诺亚。”保罗·福赛思的脑海里浮现出了那位能源部长的形象。
  “你无须感激我，这是我的责任。但是，保罗，负有责任的人必须同时拥有权力。你知道我的话是什么意思吧？没有权力就投有责任。”
  “你的话是什么意思昵？”
  “傈罗，我认为整个勘察工作应当重新估价。自然，‘兰普里’号必须由专家进行检查。”
  这位部长平静地继续说道；“一旦我们查明我们的目标和达到目标的方法是协调一致的，我们就应当共同确保‘兰普里’号没有任何危险性，对它本身和其他海上及空中航行器说来都直如此。”
  “我们领有正式的许可证，”福赛思说．“船上的每一个电子元件都是合格的。”
  “我相信情况是这样，”亨德林说。“但是，今天早晨，我们的一个技术人员提出了一个有趣的术语：协合作用。两部分的效力大于一部分的效力的两绷耍他拿一片无害的安眠药和一杯无害的酉联合起来所产生的效果作比。由于‘协合作用’，同时服用这两种东西的人就可能死亡。”
  “你完全是在欺骗！”福赛思一边叫着，一边把话筒扔下。
  海军蛙人埃迪·库珀说：“不管他们现在讲什么，那艘飞船反正是空的。”
  “埃迪，飞船里面很黑，你怎么会知道呢？”他的小队长说。他们正在杰克逊维尔海军站的啤酒店里喝着啤酒。
  “可我不只一次地开过舱盖。”
  “但是，埃迪，你不要随便乱讲。你已经知道舰长说过什么话。如果你把昨天发生的事情告诉男人，那你就是自找麻烦。”
  “我对任何人都不会乱讲，”埃迪·库珀说，“但是我也不愿向你撒谎。那艘飞船是空的。”
  在乘飞机回豪斯顿的时候，杰克斯问国家航空和字宙航行局主任麦克卢尔说：“有人讲一艘勘察船的电子装置破坏了飞船溅落，你对此有什么看法？”
  “那是很可能的，”麦克卢尔说。
  “一次无线电广播怎么能损害飞船上的热防护罩呢？”杰克斯奇*书*电&子^书追问道。
  “它损害的不是热防护罩本身，而可能是一个爆炸螺栓或者一个舱盖。”
  威廉·波斯蒂格林终于和‘兰普里’号打通了电话。他首先和奥基夫谈了，然后又同人保罗谈起来。
  波斯蒂格林的第一个提议是：采用好莱坞的“合同常规”。按照这种常规，制片人把跟前一的切又产都冻结起来，作为一种象征性的偿噶耍福赛思听了以后笑起来。
  “我不懂电影进玩艺儿，”他说道。“为了让你看看我们有什么可以奉献的，我也许愿意叫你和我们一起出航。但是，在我们双方都满意的合同签订以前，我不会给你任何权利。”
  “假定我把你的‘兰普里’号租赁几个星期怎么样？”
  “恐怕你租赁不起，”福赛思说，“只是把船和潜艇从一处开到另一处，我们每天就得向你收费大约两万美元。如果你要做别的新奇事情，花钱就要更多。”’
  幅赛思想了一会儿又说：“不过，奥基夫竭力推荐你。我提议；如果你真的感兴趣，你就接受我们的优待，无须花费任何东西。这样做，使我们都不不承担义务。但是，它为将来的行动敞开了大门，如果我们双方都想采用这种行动的话。”
  “我接受了！”波斯蒂格林通过3000英里的电话线叫道，“先生，请允许我说一句话，遇到一位开诚布公而不是拐弯摸角的人，是多么令人愉快啊！”
  “你这话就是‘拐弯抹角’的话，”福赛思说，“但是我懂你的意思。好吧，奥基夫一定知道怎样和你联系。把你的人员组织好，我们将和你接触。”
  “我说奥基夫，”他对小潜艇指挥说道，“你终于又可以回到电影行业了。”
  福赛思接到的一下个电话，是从英国成尔士打来的。黛安娜·利思要和‘兰普里’号的船主讲话。
  “日安！”她说，“我不知道你们那里现在是什么时候。请让我和罗杰讲话好吗？”
  “他现在不在这里，”福赛思说，“两个多小时以前，他就开船走了。”
  。哎呀！”她说道，“你能够去追上他吗？”
  “我想能够。有什么事了？”
  “有。请你告诉罗杰，就说黛安娜指示四呛在星期五（也就是后天）的格林威治时间零点以前，在任何情况下，都不要向北航行。”
  在藻海的心脏，在巴啥马群岛和百慕太高地之间，在贝美尼小岛以北，有一件东西深藏在水下的沙底下。谜样东西仍然发着暗红色的光彩，它把水泡送到微微起伏的海面上。死亡的鱼类，沿着墨西哥湾流的边缘漂浮着。
  成群的海鸟在布满泡沫的大海上空盘旋着，然而，却没有一只海鸟肯落下来，饱食摆在自己面前的丰盛午餐。
  第六章被忘却的传说
  战争在九月份就结束了，而糟糕的是那些小伙子却死于和平时期。老天真是不长涯恰那么，他们是怎么死的呢？
  眼下，你向周围看看，关于所谓的“百幕大三角”，有人写过书，现在又有人拍了一部规模宏大的电影。我读过其中的一些书，但是从来没有进过电影院，谁去挥霍五元钱看个电影呢？
  然而，不管怎么说，生活是不平常的。这就是我想说的事情。老天作证，我们的国家确实是野心勃勃的；虽然纳粹和日本鬼子失败了，但是俄国人也许要策划什么事情。因此，我们照常早早起床，依旧艰苦训练，还要拼命应付那些当地的漂亮女子。
  但是，我们谁也敉有想到死的事情，
  我对自己读过的那些谎言，十分厌恶。迪克斯先生，我不能不告诉你：你最近写的那部关子“鬼三角”的书，我已经读过了它的平装本。请你原谅我用一个法文字跟来总结它：连篇胡说。你和其它描写第19飞行小队的人，喜欢把它写得象一条谜语一样：五架飞机离开不见了，然后又有一架救援飞机也消失了。什么飞碟啦，空中你涡啦，你们叫做“替代世界”的科学幻想啦……总之，关于第19飞行小队，你们都有一些古怪的说法。但是，你们全都大错特错了，田为你们都不在场，都不了解情况。而我却是当事人。参加那次飞行的，一共有六架“TBM复仇者”号，而不是五架。我驾驶的就是第六架。
  正如我刚才所说的那样，我是驾驶员。另外两个常在飞机上的人，一个是机枪手，一个是报务员。只不过在那一天，我的报务员你假没有回来。
  我记得很清楚。那是1945年12月五日。
  这是一次定期的循环搜索飞行。首先向正东飞行160英里。然后向正北飞行40多英里，最后向西南飞回基地。这也是一次简单的飞行训练。
  对，第19飞行小队的计划．要求出动五架TBM“复仇者”号。其中有四架是满员的，每架乘坐着三个人。飞行小队长查克·泰勒的飞机上只有两上入。一共14个人。
  那一天，天气很冷，冷峰刚过，气温下降了大约华氏40度。