第35章
作者:吉儿·柏奈特    更新:2021-12-06 22:00
  然后她松开攫住他潮湿的肩头的手指,被压扁的玫瑰花瓣飘飘落至地上加入其它花瓣。她的头往后靠,吸入那熟悉的甜香。
  她感觉亚力挨着她动了动,好几分钟以来的第一次。他的双手放开她的臀,然后缓缓将她放回地上。
  他终于抬起头,她看着他的脸,他似乎正绝望地紧抓着某种隔绝他人的藩篱不放。
  放开它吧,吾爱,求求你,她想道。
  他沉默片刻,然后以饥渴的眼神盯着她的嘴。他再次吻她,分启她的唇品尝她,接着将他的嘴移向她耳畔,告诉她在她体内是什么感觉而他有多想再感觉一次。
  她微笑,但它被他强壮的脖子藏起来了。
  他低头吻她。
  门上响起一记坚决的叩门声。
  吻继续着。
  下一记的敲门声用力多了。
  他往后退,挨着她的嘴轻声道:“我们的房间一定准备好了。”他整好他的衣衫,往后退一步协助她扣好上衣并拍掉两人身上的花瓣。
  “我的发夹。”喜儿指着铺满花瓣的地毯。
  他眼神火热地望着她并伸手撩起一绺长发,一片花瓣无声地飘飘落地。他一旦投降,便彷佛除了他们两人之外什么都不在乎了。这是个好的开始。
  又一记敲门声。
  “来了,来了!再一分钟!”他放下她的头发。“别管发夹和花瓣了。我们上楼去结束这个。”抓起她的手,他拽开门拉着身后的她就要走出去。
  脸有些发红的韩森大声清清喉咙。“阁下,多恩伯爵与塞莫子爵驾到。”
  亚力突然止步使喜儿撞上他的后背,他喃喃诅咒一声。
  她愕然抬头并顺着他的目光看向一脸尴尬的尼尔。她自己的脸八成也一样红吧。
  “欢迎来到伦敦。”理查懒洋洋地说道。他人正倚在走廊的墙上,嘲讽的脸上一副心知肚明的表情。
  喜儿无助地望向亚力。
  他像高地的松树般直挺挺地站着。“你们来多久了?”
  理查转向神情明摆着告诉众人他们在那里多久了的尼尔,然后掏出他的怀表随便瞄一眼。“大概十来分钟吧,够久啦。”
  亚力脸上没有一丝尴尬,只有骄傲与不悦。他转个身将她挡在他们的视线外。“上楼去。”
  “哪里?”她低声问道。她完全不知道他们的房间在哪里,但只要能逃开这里,她几乎要乐于迷路了。
  “右边的第五扇门,我待会儿上去找妳。”
  理查不知说了什么使亚力握着她的手捏紧了,她倒抽一口气。他放开她的手。“去。”
  她匆忙上楼,到达第一处平台时,听见了伯爵讽刺的声音。
  “你欠我五十镑啦,塞莫。”
  第十六章
  佣工市集当天,早晨在冰冷而新鲜的空气中揭开序幕。由于天气与麻疹的缘故,医生直到快中午才到贝尔摩大宅。他大约在一小时后离去,留下了可怜的老施和两个女仆──会作饭的那两个──躺在床上,直到疹块消褪。而由于公爵早就出门,命运之神因而给了新任公爵夫人她的第一件工作。
  在两幢大宅中间,一栋小而破旧的棕色砖造建筑里,平台上站着三三两两形容憔悴的男男女女,每个人手中都拿着一面写着他或她能做的事的牌子。贝尔摩公爵夫人站在一群可能的雇主中间,她下巴抬高、背脊挺直,戴着绿手套的手指指向排在最旁边的一个黑人。
  戴着假发的韩森靠向喜儿低声道:“请夫人原谅,但我不相信那呃人──”他又看了一下,皱眉好一会儿才继续说:“是公爵阁下会中意的人选。”
  “你不吗?”喜儿打量着那个使其它男女都矮一大截的巨人,一只手指轻点着唇。除了这一个外,其它的看起来都没什么希望。老实说,他们大多数人都挺吓人的。男的粗暴而骯脏,看人是一副打算伤害或谋杀人的样子。这中间只有两个女人,而她们看韩森就和“西宝”看他的头发一样。
  她感觉她的裙子被人一扯,于是转向她的女仆。女孩正恐惧地睁大眼睛看着她。“噢,夫人,您不能雇用那个人!他是他是──”
  “他拿的牌子说他会烹饪。”喜儿说道,试着判断那人究竟有多高。撇开他下颚与嘴巴四周的短髭,这人还挺干净的,而他尽管身材壮硕,他的某种气质却告诉她他不会伤害任何灵魂。
  波莉凑过来低语道:“他看起来像个海盗,夫人,一个巨大的黑海盗,我看过一本有关海盗的书,他们都很残忍的。他们喝私酒而且蒙住人的眼睛让他们在甲板上走到坠海而死,而且他们还绑架孤儿,真的。”
  喜儿不得不同意宽松的白衬衫、黑长裤和黑色长统靴使他看来挺危险的,但她也感觉这人有一副好心肠。“英格兰已经好些年没有海盗了,波莉,只是那副金耳环使他有点像罢了。”
  “但是夫人,他的头发呢?”
  “挺与众不同的,不是吗?”她举起一指伸向嘴唇并端详着他。“我从没见过有人留那么长的瓣子。”
  “但他头的其它部分却是光的。”
  “很有可能他认识夫人的宠物鼬鼠。”韩森瞄瞄那人光亮亮的头,然后又摸摸自己的假发。
  “我对你的头发感到很抱歉,韩森。”
  “没关系,夫人。我向来就喜欢假发,和制服还挺配的。”
  喜儿本想变些头发给韩森,但亚力却断然禁止她这么做。她转向波莉。“妳不是说庄园的厨子老在抱怨拿不到高架上的东西吗?这个厨子绝不会有这种问题。此外,他也是唯一牌子上写着会烹饪的人,我们已别无选择。”喜儿转向韩森。“有其它人声明他们会烹饪的吗?”
  “我相信夫人是对的。”
  “你们看,”喜儿伸出手指。“他还有自己的鸡呢。你们想牠是死的吗?”
  她女仆发出惊喘声。
  “妳看那是不是鸡毛呢,波莉?”
  “是的,夫人,但我没看见鸡,只看见羽毛而已。”
  “好啦,我们过去和他谈谈,免得别人捷足先登了。”
  “不知怎的我对这一点不无怀疑。”韩森说道。但喜儿已经往前走去,使得她的两个仆人别无选择只得跟上前去。走到平台前她一回头,正好看见波莉跪在地上喃喃念着什么,然后画了个十字。
  “我不知道妳是天主教徒。”波莉赶上前来时她说道。
  “我当然不是,夫人,但对他这种人光基督教的祷告是不够的。”她靠向喜儿轻声道:“您想他拿那羽毛是要做什么?”
  喜儿耸耸肩,抬头看着那人。从他没什么纹路的脸部线条看来,她确定他并不老,而且他甚至比亚力更壮、更高。一条长长的辫子自他闪亮的头垂下,他腰间镶嵌着金属的腰带一侧悬挂着一串珠状的葫芦、一绺头发和一丛羽毛。若不是早已知道这世界上最后一个基尼埃⑤她真要以为他就是了。
  【译注⑤:阿拉伯神话中之妖怪”已被瓶封在北美洲某处。】
  “贝尔摩公爵夫人阁下,”韩森对站在平台边的主持人说道。“希望和那个人说话。”他朝黑巨人点个头。
  喜儿整整裙襬、昂起下巴以表现出公爵夫人的架势,更尝试著作出高傲的嘴形,但在伸长脖子时要噘起嘴还真难。不知怎的她一点都不觉得自己像个公爵夫人,倒像是一尾跃出水面吃苍蝇的鳟鱼。
  主持人喊了个号码,那人点点头上前一步,那些葫芦在他身侧嘎啦嘎啦响。
  喜儿往后仰头看着他,他硕大的身材使她一下子全忘了要维持的风范。深呼吸一次后,她才找到她的声音。“牌子上写着你会烹饪。”
  那人点头,严肃但无恶意的视线紧盯着喜儿。“我在“黑魔法”号上的厨房工作了五年。”他的声音低沉得像桶子里的回音,而且有着浓浓的腔调。
  “你从哪里来的?”
  “加勒比。”
  “你得称公爵夫人为阁下。”韩森告诉那人。
  海盗的黑眼转向韩森,又转向她,接着他微笑起来,露出白牙。“加勒比,阁下。”
  那一刻喜儿便知道她会雇用这个人,他的笑容是真诚的。“你叫什么名字?”
  “卡约翰。”
  “嗯,卡约翰先生,你会做些什么菜呢?”
  “阁下,请叫我约翰就好。约翰什么都会做。”他站得更加挺直,表情骄傲得一如亚力。“阁下喜欢龙虾吗?螃蟹?可西多利诺?”
  她点点头,确信公爵和上流社会都会喜欢龙虾和螃蟹。“可西多利诺是什么?”
  “你们的说法是肾杂烩。”
  波莉向圣母玛丽亚祈祷着。
  喜儿点点头。她觉得还不错,而且她记得英格兰人是喜欢吃肾脏的。
  “卡约翰为阁下作最好的菜,没有任何人比得上。”他稍微挺起胸膛,而其结果是颇为可观的。
  她认为他再适合贝尔摩大宅不过,他有和她丈夫一样程度的骄傲与自信。“我想雇用你,你愿意担任贝尔摩大宅的厨子吗?”
  波莉抗议似地尖喊一小声,但韩森脸上的表悄丝毫没变,一径是沈着忠诚的模样。
  “请你原谅我的女仆,”喜儿说道,倾身过去以戴手套的手掩口小声道:“她认为你看起来像个海盗。”
  他盯着波莉,头慢慢接近已吓得无法动弹的女仆,直到与满脸恐惧的她相距不到数呎。
  波莉忍不住尖叫起来,惊慌地抓住韩森和她女主人的手臂。
  约翰低沈有若雷鸣的笑声在室内回响着。他笑望着波莉,然后自他腰间取下一圈白鸡羽,挂在波莉颈间。