骑士不慌不忙地说道，全然不受亚力致命的表情影响，接着又转向喜儿微点个头。“小姐，妳希望我取下这老朽的首级盛在银盘上献给妳吗？”说着他的剑已出鞘。
  “噢，我的天！不！拜托你！”喜儿伸手掩嘴。
  骑士盯住亚力。“岂有此理！你自以为是何等人，竟如此对一位淑女说话？你是她父亲吗？”
  “我是她丈夫。”亚力自咬紧的牙关间说道。
  骑士收回他威胁的姿态。
  “而且我，”亚力相当大声地说道。“要她结束这个胡闹。”他一手挥向四周，然后脸凑向她她。“现在！”
  喜儿深吸一口气并闭上眼睛，双手举向上喊道：“事实并非如此，终止这场梦！”
  她弹了手指并不确定地睁开一只眼，接着释然地吐了一口气。骑士消失、舞会结束，所有的雕像都一一回到了它们在屋顶边缘的位置。
  亚力僵立片刻，然后眨眨眼看看四周，视线特别停在马上骑士身上片刻。雕像没因而融化使喜儿非常惊讶。
  他又转向她，皱着的眉没有丝毫舒展开来。
  “你并不老。”她希望这句话足以安抚他，但他的表情告诉她这个策略没奏效。
  他深呼吸两次。“奇怪，我倒觉得这几天像老了十年似的。”
  “它真的只是个意外。”她低声道。接着她睁大双眼，因为在亚力僵硬的肩后，她瞥见牧羊神的身影一闪──他蹑手蹑脚地从圆顶后潜向掉在屋顶中央的笛子。
  “解释。”亚力双臂抱胸，手指轻点他的上臂在等着。
  牧羊神更加靠近笛子，她知道一旦到手他一定会吹它。于是她像要掩住呵欠似地举起一手，想象着那支笛子滑到她丈夫的视线外。结果那笛子却浮在半空中轻晃着。
  牧羊神对她皱起眉，然后跳起来试着抓住笛子。当他的蹄子落至屋顶上时，喜儿假装咳嗽一声。
  他一直跳着，喜儿一直咳着。
  “我还在等妳解释，咳嗽也救不了妳的。”亚力一径双臂抱胸、下巴紧绷地站在那儿，对他身后正在发生的事一无所知。
  牧羊神停止跳上跳下，显然是放弃了，但她的轻松为时却不长。他精灵似的脸转向她，露出一抹恶作剧的笑容，她惊恐地望着他悄悄潜向屋顶的门。她还未及弹手指，他已打开了门，对她一眨眼和挥个手，便走了进去并关上门，下去她将永远找不到他的大宅里了。
  下面的车道傅来达达的马蹄声，亚力转过去，她也是。一支喇叭响起，有那么一刻喜儿以为天使之一也还在游荡。号角再度响起，一队由两个身着紫金两色制服的号手前导的骑士正朝大宅驰来。
  “该死，”亚力望着那群人，脸上是不堪其扰的表情。“是皇室的使者。”他揉揉鼻梁。“幸好他们没看见我刚才看见的一切。”沉沉地叹口气后，他抓住她的手。“走吧，我们得下楼去看看究竟是什么事。”他拖着她走向门并推开它，转过头扫视屋顶，然后才看向她。“妳稍后再跟我解释妳所做的一切，老婆。”
  下了楼之后，她几乎是跑着跟上他的大步伐，而且徒然地四下找着尖尖的褐色耳朵、犄角或是羊蹄子的踪迹。亚力拉着她走进一个房间，把她塞进一张皮沙发里。
  “坐下！”
  喜儿沉坐入沙发中。这房间有她丈夫的味道，混合着烟草、皮革和某种男性、有些异国风情的气味。她看着亚力走向位于十二呎高的落地窗前的豪华书桌，窗外可见花园中绿意与其后湖水的银蓝色闪光。
  由紧张不安转而感到无聊，于是她开始浏览着房内的胡桃木镶板与环室的书架，接着站起来想整理一下压在她腿下的裙襬。
  “坐好！”
  她吓一跳地坐了回去。“但是──”
  “安静！”
  她蹙起眉，纳闷接下来他会不会要她去捡东西。可惜他没有半点幽默感，否则她可能会学学狗叫呢。她忍住笑意，知道这会儿笑出来只会惹来更多麻烦。
  门上一声轻敲。
  一会儿后，高大的立钟敲了七响。
  “天杀的！”
  喜儿睁大双眼看向正瞪着时钟的亚力。
  现在是三点钟。
  亚力转向她，她畏缩地耸耸屑。
  另一个更大的敲门声。
  “进来。”亚力怒声道，站在桌后的他沐浴在由背后窗玻璃透过来的阳光中，看来更吓人、高大、愤怒了。
  汤生开门走了进来，清清喉咙后宣布道：“乔治王子殿下的信差求见。”
  亚力点点头。执事将门打得大开，一位身穿正式皇家制服的仆役直接走到桌前，递给公爵一只乳白色信封。“贝尔摩公爵阁下专函。”
  亚力接过信后看看封印，才转向执事。“汤生，我相信摄政王阁下的忠仆一定想休息一下，你带他下去吧。”
  “谢谢您，阁下。”仆役鞠个躬。“我受命要等待回音。”
  “好，”亚力简洁地说道。“你和其它人可以在厨房等。”
  “是的，阁下。”门随即关上。
  亚力坐下，拿出一把拆信刀划开信封。看完信后，他低咒一声倚向桌子闭上眼睛，彷佛那封信宣告的是他的死刑似的。
  “我们被卡尔顿宫召唤。”
  喜儿睁大双眼看着他。“是吗？”
  “王子殿下想见见新公爵夫人。”
  “我？”喜儿指着自己。
  “是的，妳。似乎我得到了把摄政王殿下介绍给我的女巫妻子的荣幸，”他一手揉过前额咕哝道。“那个把雕像都变成活的？而且还和他们跳舞的女人。”
  “他是什么样的人？”
  “颐指气使、身材臃肿、专横自大而且非常迷信，如果他看见像我方才看见的东西，只怕我们就不只是脑袋搬家了。”他又斥责地看她一眼。
  喜儿惊愕之余根本未加注意，她就要见到摄政王本人了。“噢，我的天。”她看了她丈夫一眼，而且确信自己听见了他咬牙切齿的声音。“他怎么这么快就得知我们结婚的消息呢？”
  “无疑的，一定是那个好管闻事的女巫──”
  喜儿倒抽一口气。
  他看看她，挥挥手寻找其它的字眼。“那个秃鹰般的艾姬夫人和她那两个没大脑的朋友。”
  “我们什么时候启程？”
  他一径盯着她，手指轻叩着书桌。“明天早上。”
  “那么快？”
  他站起来，没有回答，反而走向她。
  她仰望着他严肃的脸。
  “妳必须向我保证──绝不再施魔法。”
  她只是仰望着他，看着他罩着寒霜的眼睛。噢，亚力，她想道，你需要我的魔法。
  他突兀地拉着她站起来面对他。“妳能保证这一点吗？”
  她望着他的脸，这么严肃、担忧。她好想碰碰他，将手搁在他胸口，感觉她渴望能拥有一小部分的他的心。她愿意答应他任何事。“是的。”
  “不许再有时钟的把戏。”
  “不再有钟。”
  “不许有东西或人浮在半空中。”
  “没有飘浮。”
  “不再有跳舞的雕像？”
  她脑中闪过牧羊神淘气的脸。嗯，反正他们就要离开了，亚力不知道的事也就伤不了他。“没有跳舞的雕像。”然后她又加了一句：“从现在起。”
  他双手轻轻揉着她的肩，而且似乎相当专注地看着她的嘴，眼中闪过以前他吻她之前总会出现的渴望。自她告诉他她是个女巫后，他就没有吻过她了。她要他吻她，就是现在、在这里，以实际行动告诉她她不是怪物，结束这令人心痛的孤独。
  她举起手轻触他的嘴，他同时也伸手移向她的脸，却又停住了。他似乎在思索着什么、挣扎着，他的呼吸变得沉重。他的手支住她的下巴，一径望着她的嘴。
  吻我吻我
  他如此靠近，她只需向前倾身些许
  她做了，但他没有。
  远处传来一声令人血液冻结的尖叫声。
  他们跳着分开并看向门。
  那轻抚她下巴的手垂落他身侧。“那究竟是什么鬼东西？”亚力走向门口，她跟在后面。他们走到穿廊，听见主楼梯附近一阵骚乱。她得跑着以赶上他，差点就要在前厅的大理石地板上溜起冰来了。
  六呎高的华太太昏死地躺在地板中央。一群仆人慌张地跑来跑去，汤生蹲在她身旁。韩森手持一杯水走了过来，后面跟着拿嗅盐的波莉。
  “发生了什么事？”仆人们分开以便亚力走近。
  “不知道，阁下。我听见那骇人的尖叫跑过来，她已经像这样了。”汤生撑起管家的头和肩膀，波莉将嗅盐凑到她鼻子下。
  女人睁开了双眼，她眨眨眼并推开波莉的手，喃喃地说了些什么。
  “究竟怎么了？”亚力问道。
  她脸色灰败地举起一只颤巍巍的手指指向前门附近凹室里的大理石雕像。“那里，犄角，噢”她两眼往上一翻，又昏倒了。
  每一只眼睛都望向她指的角落，那儿除了一尊大卫王的雕像之外别无他物。喜儿咬住下唇。
  她感觉到亚力的目光并错误地抬起头，他怀疑地瞇起的眼睛正直盯着她。
  她深吸一口气后耸耸肩，希望心中的罪恶感没出现在她眼中，并祈祷牧羊神不会在这节骨眼上迸出来。半晌后，亚力转向仆人。“找人到村里请医生马上来，把华太太送回她房间。”他转向两个女仆。“别让她独处。”
  一队仆人抬起华太太走向屋后，亚力转向韩森。“我们明早上伦敦，准备好。”