“维京（Wiggin）”就已经很明白是指他了。不，这个在最后的“ptr”是一个签名。这个消息是佩查发的（Petra）。她可能是在试图直接写给彼得·维京。但是他给比恩写了，那种编译的方式是彼得永远也不能了解的。
  她正仰赖着我。
  比恩知道安德的心腹中的其他人对他是多么心怀怨恨。不是很严重但是有一点。当他们都在艾洛斯的指挥学院的时候，在安德到来之前，军方让比恩在他们全部的测验战斗中担任他们的指挥官，即使他是他们中最小的，即使他比安德还小。他知道他干得很好，而且赢得了他们的尊敬。但是他们永远不会开心的接受他的命令，而且当安德到来而比恩减低成为他们中一员的时候他们也没有掩饰他们的高兴。甚至没有人说过，“干得好，比恩，”或者“嗨，你干得不错。”除了佩查。
  在艾洛斯上，她做了尼可拉曾经在战斗学院里对他做的同样的事情——偶尔对他说几个亲切的字眼。他确信无论尼可拉还是佩查都从来没有意识到他们不经意的慷慨对他来说有多么重要。但是他记得，在他需要朋友的时候，他们两个就在那里。尼可拉已经被不排挤开了，但是通过那不完全是巧合的命运的捉弄，成为了他的哥哥。命运也会让佩查成为他姐姐吗？
  现在，是佩查向他伸手请求援助。她相信他能够注意到、揭示出信息并且开始行动。
  战斗学院的记录系统中有文件说比恩不是人类，而且他知道格拉夫因为比恩曾经偷听过那些他自己说出来的字眼，所以至少有时候那样想。他知道凯罗特爱他，但是她更爱耶稣，而且无论如何，她很老了，而且还当他是孩子看。他可以仰赖她，但是她并不仰赖他。
  在他到战斗学院之前的地面生活中，比恩唯一曾经有过的朋友是一个叫做颇克的女孩，而且阿契里斯在很久之前就杀掉她了。就在比恩离开她的那个时候杀掉了她，就在他认识到他的错误并且冲回去警告她的时候，他只是在莱茵河上找到了她漂着的尸体。她为了试图拯救比恩而死，而且她死亡是因为不能仰赖于比恩的照顾来让她安全。
  佩查的信息意味着无论如何他还有一个需要他的朋友。而这一次，他决不能掉头不管。这次轮到他去试图解救他的朋友了，或死亡。凯罗特修女，那不正好是一个目标吗？
  第七章公开
  寄给：Demosthenes（德摩斯蒂尼）%Tecumseh@freeamerica.org，Locke（洛克）%erasmus@polnet.gov
  来自：dontbother（不要困扰）@firewall.set
  主题：致命弱点（阿契里斯的脚踝）
  亲爱的彼得·维京，
  我从被绑架的孩子那里得到了一个秘密的消息，消息表明他们现在（或者在发消息的时候）他们在一起，在靠近北纬六十四度线的俄罗斯的某处，尽力去妨碍那些人对他们军事天才的使用。既然他们无疑会被分开并经常转移，所以精确的位置并不重要，而且我相当确定你已经知道俄罗斯是唯一即有野心又有手段去得到安德的所有心腹人员的国家。
  我确信你承认通过军事干涉而把这些孩子释放是不可能的——只要有最微小的把他们救出来的尝试，他们就会被杀害以剥夺让敌方利用的可能。但是还是有劝说俄罗斯政府或者几个而不是所有的掌握其中某个孩子的国家让他们在俄罗斯的最善良的意图下释放他们的可能。这可能通过曝光这次大胆行动背后的某人的情况来完成，而且你的两个身份都有特别的立场可以通过某种方法来谴责他，那是应该认真完成的。
  因此我建议你稍微调查一下某个在联盟战争期间闯入比利时的一个有着级高安全设施的精神犯罪机构的事件。有三个士兵被杀，同住的人则逃逸。除了一个以外所有的人很快就被抓回来了。哪个逃掉的人曾经是战斗学院的一个学员。他就是绑架的幕后者。当这个精神病人控制了这些孩子的情况被揭露出来的时候，那会给俄罗斯的指挥系统造成严重的忧虑。那样如果他们决定要送回这些孩子的时候还能给他们一个台阶下。
  不用操心来追查是谁发了这个邮件。那是个从没有存在过的人。如果你不能领会到我是谁以及如何从你要去做的调查中联系到我，那么无论如何我们都没有多谈的必要了。
  当彼得打开了德摩斯蒂尼的信件发现那也被发送到洛克那里的时候，他的心感到抽痛。“亲爱的彼得·维京”这个招呼就可以证明了——除了文官政府以外的某个人已经揭露了他的身份。他预期到了最坏的结果——一种勒索或者要求他支持这个或者那个事情的要求。
  令他惊讶的是，这个信息根本不是那种东西。发送邮件的人宣称他从被绑架的孩子那里收到了一个信息——而且给了他一个紧急的可以搜寻的线索。当然他立即开始查找新闻档案而且发现了那个闯入在坚克附近的高级安全精神病院的消息。找到哪个逃脱的精神病人的名字很困难，但是需要，使用德摩斯蒂尼的身份，他向一个在德国从事执法行业的联系人寻求帮助，然后，使用洛克的身份，向霸主的办公机构中反怠工委员会的一个朋友寻求附加的帮助。
  得到的那个名字让彼得发笑，因为那就在那封要求他进行这个搜索的邮件的主题行中。阿契里斯，法语的读音是“ahSHEEL”。一个从鹿特丹的大街上的孤儿，被，首先是一个为战斗学院进行招募部分工作的修女救起来的。他接受了一个外科手术来矫正他残废的腿，然后被带到了战斗学院，在他被其他一些学生揭露出是一个连环杀手前他就在那里呆了几天，尽管他实际上没有杀害过战斗学院中的任何人。
  被他杀害的人的目录很有意思。他好象有意图要杀掉任何一个曾经让他感觉或者看上去无助或者容易受伤害的人。包括那个给他的腿做手术的医生。显然他毫无感恩之心。
  把所有的信息聚集到一起，彼得能够看出来他的匿名通讯者是对的。如果实际上这个精神病人正在把这些孩子用语军事计划的话，那么几乎可以肯定俄罗斯官员是在对他的犯罪记录毫不知情的情况下和他一起干的。无论是哪个中间人把阿契里斯从精神病医院解放了出来的，肯定没有把那个信息和军方分享，他们期待着于他的合作。那些暴行会被俄罗斯政府的最高官员听到的。
  而且，即使政府不做出摆脱阿契里斯并释放孩子的行动，那些俄罗斯军队也会嫉妒地保护他们相对于政府其他部门的独立，特别是针对干那聪明而邪恶工作的代理人。那是一个好机会，那些孩子中的某些人或许可能在政府实际行动之前脱逃，那种未被授权的行动也许会迫使政府把那公开而且装做那是一个已经被认可的“提前释放”。
  当然，也存在阿契里斯在他被暴露的时候立刻杀掉一个或者更多孩子的可能性。至少彼得不必在战斗中面对那些特殊的孩子了。而且现在他多少对阿契里斯有些了解，在近距离的竞争中彼得已经有了一个相当的优势了。阿契里斯是亲手杀人的。既然那是种非常愚蠢的事情，而且阿契里斯的测验并没有显示出愚蠢来，那就一定是一种不可抑制的冲动。有着不能抑制的冲动的人是可怕的敌人-但是他们也是可以被打败的。
  几星期来头一次，彼得觉得有了一线希望。那就是他作为洛克和德摩斯蒂尼的工作的报偿的方式了——具有某种秘密信息的人，他们通过把信息交给彼得来使之公开，甚至都不用他去要求。他的力量很大程度来自这种无组织的网络信息。被匿名的通信人利用的情况从不会给他的自尊造成困扰。和彼得一样关心的是，他们是在互相利用。而且另外，彼得已经赢得了获取如此有帮助的礼物的权利。
  但是，彼得总是看着他的礼物马的嘴。作为洛克和德摩斯蒂尼，他给朋友在不同的政府工作的联系人发送邮件，试图确认他准备去写的故事的不同方面。那个闯入精神病院的行动是不是由俄罗斯人实行的呢？人造卫星是不是显示出在北纬六十四度线附近有过某种和十个被绑架的孩子被带来或者带走相一致的活动呢？有没有证据可以说明阿契里斯的下落，并且于他是整个绑架过程的幕后指使者相抵触吗？
  把整个故事编辑正确花了他两天的时间。他首先试图要把它作为德摩斯蒂尼的一个专栏，但是他很快意识到既然德摩斯蒂尼经常地发布有关俄罗斯的密谋的警告，他不能引起很大的恐慌。发布这个消息的必须是洛克。而且那会很危险，因为直到现在洛克一直小心翼翼地让自己看上去不是站在反对俄罗斯一边的。现在他把阿契里斯曝光看上去会带来严重的后果——但是那对洛克来说很有可能把洛克的某些最重要的俄罗斯的联系给损害掉了。无论一个俄罗斯人有多么轻视他的政府的所作所为，对俄罗斯祖国的热爱都会加深的。你有一个不可逾越的界限。对于并不是一个小树木的俄罗斯联系人来说，发布这个信息就超过限制了。
  直到他偶然想到了一个明显的解决办法。在把这个片段提交到国际方面之前，他可以发几个拷贝给他的俄罗斯联系人而且告诉他们将会发生什么。当然那个暴露会传遍整个俄罗斯军方，回应甚至会在他的专栏正式公布之前就抵达了。