同时不要把人类的任何指令直接传给我，把它们储存起来，并把每一条信息到达时用优先10号通讯告诉我，但不用告诉我指令的具体内容。”
  地下城计算机接受了指令。市长将手指从塞孔中拔出。这样的话，任何来自监督委员会的指令都会得到拖延，但时间不会很长。科学家们需要做的其实很简单，随便叫一个莫哈维中心的人，让他把指令输送到莫哈维中心，都不会成问题。可是，如果市长呆在办公室不出去的话，他就听不到任何来自人类的指令。
  市长又接通了地下城计算机。
  “现在发布优先10号信息，马上派一个机器人保安先遣队到我办公室外汇报工作，同时负责阻止任何人进入我的办公室。保安部先遣队汇报的主要内容应为：是否有人类走近我的办公室。保安部机器人不要向我输送任何来自人类的信息，除非有我新的指示。”
  他犹豫了一下，至少按机器人的标准来衡量是犹豫了一下。如果有人命令保安部机器人来输送一条信息，那“机器人二号法令”将会使机器人不顾他的命令而去听从人发出的指令。因此市长将不得不用“机器人一号法令”所规定的义务去阻止类似事情的发生。
  “我，堂堂莫哈维中心市长，也许在同人类交往时使自己的人身安全受到了威胁。如果人类对我的功能和作用表示怀疑或有争议的话，那么这种不信任将会使居住在该中心的人类受到伤害。这样，’机器人一号法令‘就派上用场了。”
  但这不能使他永远接受不到监督委员会的指令。但那至少足以使委员会费点儿周折。最后，保安部机器人将不得不接受这样一个事实：一个更重要、更紧急的“机器人一号法令”使“机器人二号法令”失灵了。如果机器人保安不信的话，那他还来不及违背市长的指令就会被市长致残乃至遭到彻底毁坏。
  市长进入闭合循环后将出现的危险更令人难以琢磨。他以前从未注意到有往这方面发展的趋势。如果监督委员会的科学家们早已得知他身上的问题的话，那么他在这之前早就该收到他们的信息了。所以，现在的情况可能是，在他没有丝毫警觉的情况下，科学家们将偶然发现他的问题。他自己的监视系统也许是靠不住的。他认为迅速搞清自己设计构造的最好办法便是同他的发明者韦恩·纳斯托姆取得联系。当然，韦恩并不是监督委员会的成员，因为他是搞研究工作的。市长不得不呼叫他，而且为了使自己的呼叫隐蔽。并在呼叫完毕后删除所有呼叫记录，他必须使用地下城计算机。
  用人类的话来说--市长还不想死。
  第二章
  韦恩站在他装有空调的办公室向窗外望去。远远的，太平洋蓝蓝的海水和佛罗里达灰白的沙滩在阳光下显得分外耀眼。在他前面不远处，机器人司机们正在用巨大的推土机把沙子堆成一个又一个的大沙丘，好为“蓝色海岸”的建造腾出一块地方。“蓝色海岸”是根据韦恩的设计即将建造的新式地下城。同其它地下城一样，“蓝色海岸”将由一个正在研制的机器人来管理。
  “这可是迄今为止我所面临的最大挑战啊！”他低声说道。此时办公室里只有他一个人，因为他喜欢独处。他性情有点儿孤僻，而且坚信只有他自己才华横溢、卓越无比。他宁愿独自一人也不愿和别人呆在一起。并且他常与自己交谈，因为他认为无论在哪个星球上，他真正信赖的人只有一个——那就是他自己。他今年四十一岁，已经如愿以偿地在发明创造方面获得了成功和认可，并且他一直都认为这是他应得的回报。
  电话铃响了，是他私自设定的密码发出的嗡嗡声。他极不情愿地朝电话走去，但两眼仍没有离开正在外面挖沙子的机器人们。“他们说我不能在这儿建地下城，原因是挖不了多深，水便会从地下涌出来。”他生气地嚷道“他们错了，又错了。”
  他叹了口气，然后按下了电话扬声器的按键。“什么事？”
  “你好，纳斯托姆博士。”市长的面孔出现在电话视屏上。
  “你好，市长！”知道来电话的是他所研制的一个机器人之后，韦恩的态度马上缓和了下来。
  “很高兴接到你的电话！你过得怎么样，还好吗？”
  “我现在面临着一个棘手的紧急情况。”市长忧郁地说。
  “不大可能吧。”韦恩说。尽管他欢迎别人向他提出对其智力极具挑战的问题，但他又知道市长一向都很严肃认真的。所以他急忙问道，“什么紧急情况？”
  “据‘机器人三号法令’，我不能用公话把这一情况告诉您。我需要您的帮助，您能来我这儿咱们私下谈谈吗？”
  “没问题。”韦恩说，“我支持和帮助我研制的每一个机器人，这一点你是知道的。明天谈不晚吧？”
  “恐怕不行，”市长说，“我们得争分夺秒。”
  韦恩吃惊之余又有些犹豫。他急于了解更多的情况，因为市长表现出来的那种紧迫感着实把他吓了一跳。“好吧，目前这项工程不需要我，我马上乘飞机过去。”
  市长挂断了电话。他不清楚纳斯托姆博士是否真能帮上他的忙。纳斯托姆博士或许是唯一能立刻为他的设计缺陷指点迷津的人了。可是他有可能会来迟一步。
  纳斯托姆博士首先需要打点行囊，然后包一架从佛罗里达飞往莫哈维中心小机场的超音速飞机。
  这些准备工作将花上一些时间，而且飞机飞行也得需要一大段时间。如果不出什么意外的话，纳斯托姆博士最低限度也得花上二三个小时才能飞抵莫哈维中心。
  市长决定再检查一下他体内的资料。他首先检查了自己的三维立体设计图，但他没有发现什么新情况。然后，他就又开始启动那些公认最权威的模拟程序。
  所有模拟程序都显示了同机器人三条法令相关的待选项。当他查看这些待选项晚他把每一个待选项都分成若干部分进行分析，以期找出其不合乎规范的地方。运行这些模拟程序近乎于他的嗜好了。
  市长尤其喜欢运行同“机器人一号法令”相关的程序。事实上，这些模拟程序是所有使他情绪高涨的计算机程序的组成部分。他开启了他最喜欢的一个模拟程序：地震模拟9号。
  在这个模拟程序中，一场大地震震撼了圣安德列阿斯断层，该断层位于莫哈维中心西面大约七十公里的地方。由于该地区有暴发地震的危险，因此莫哈维中心被科学家设计成了一座设备齐全、全封闭式的城市。莫哈维中心的四面和地板都是封闭的，外表面光滑，每个面儿都是圆拱形的。理论上讲，无论发生几级地震，它都会漂浮在沙子上，城里的蓄水池和提供电源的电池组也都会安然无恙。
  发生大地震时，装地下城的“大盒子”便会剧烈摇晃，大多数情况下是横向摇晃。这样会把由山上向该城供水的水管弄断。可是，地面的太阳能配电盘还会依附在外表面并正常工作。地震停止以后，地下城应该是完好无损的。尽管在沙子上漂泊也许会使它产生一定程度的倾斜。当然，在地下城里，所有阳电子机器人将会劝戒人类呆在城里，并帮他们找到安全的落脚处。
  可是，地震模拟又给市长摆出了一个新的问题。在一场里氏9级模拟地震之后，莫哈维中心完好无损，但发生了很大的倾斜。同人类相比，在这种情况下机器人能更容易地调整空间位置感。而人类则会迷失方向，有的人甚至会犯盛症。
  大地震过后是一个大的余震。此时，地下城不在它原来的位置上了。它的外壳经受了巨大的压力，变得更脆弱了。更糟的是，地下城的某些部位开始破裂。基于此，市长决定启动模拟程序。
  在市长的阳电子大脑的想象中，他在四英尺深的激流中大踏步穿过羚羊谷大街，大水从伸出墙外的破裂水管中涌［奇书网·ＪＡＲ电子书下载乐园—ＷwＷ.ＱiＳuu.Ｃom］出，流向大街。
  “地下城计算机，”市长迅速发出指令，无线电波传出的是他坚定有力的声音。“关闭莫哈维中心所有电力系统，并马上打开所有紧急情况显示灯。优先1号信息，‘机器人一号法令’紧急情况。”
  不一会儿，标准亮度的交流电灯熄灭了。取而代之的是昏暗的用化学反应发光的灯。灯被装在里面有足够反应物质的防水装置里，即使这个装置破裂了，也不会危及人类的安全，因为它把电荷输进了水里。与此同时，人类有的被淹，有的被大水冲撞到墙上、石头碎片上、斜坡上和发生故障的手扶电梯上，真可称得上是险象环生。他们无助地大声尖叫着，并竭尽所能去抓诸如栏杆或固定住的家具等物体以免自己被水冲走。
  市长正好打这儿经过，他用两只粗壮有力的胳膊抱起处于险境中的人们，就好像他们是孩子似的。他把他们高高举过危险水位。“我将把你们带到安全地带。”他镇定地说，“请别乱动。”
  凭着他的精明强干，他使受了惊吓的人们服从了他的命令。
  在他周围，一些其他的机器人正竭尽全力来拯救那些生命垂危或严重受伤的人们。而更多的机器人则正使尽浑身解数，用工具或单凭他们手上的力气来关闭阀门和水管。受“机器人一号法令”的驱使，每一个在场的机器人都在冒着生命危险拯救人类。
  市长肩上扛着个女人，每只胳膊下还夹着两个男人，正拼命往他们那一层的上一层跑去。