它没有什么损坏，充其量只需把它彻底刷刷，去掉绒毛就行。但是当她打开另一个包时，她发现没在丹佛买那种新式半截奶罩来。
  “见鬼。”她跌坐在一把椅子里，点燃了一支香烟，在那儿抽了一会儿。
  也许配一件普通型奶罩也可以穿它。她脱去了罩衫和裙子，把这身时装穿上。但是奶罩的系带露出来了，而且两个乳房的上半截奶罩也露出来了，这样不行。她琢磨，也许我不戴奶罩也可以穿……那是好多年前啦，她曾这样试过……这使她想起了读高中的时光，那时她的乳房还很小，她甚至为此还犯过愁。但现在成熟多了，她练柔道有三十八的胸围。不管怎么样她没戴奶罩就穿上了它，站在浴室里的一张椅子上，对着药品柜上的镜子上下打量。
  这身衣服漂亮绝顶，好气派，就是过于暴露。如果她要俯身去熄灭烟蒂或者去端起一杯酒，那就糟了，不过也没什么。
  用胸针！既可以不戴奶罩穿那身衣服又能收拢前胸。她把首饰珠宝盒里的东西全部倒在床上，把那些积攒了多年的胸针、纪念品都摊开来，都是弗兰克给的，或者是他们结婚前别的男人送的，最新的就是乔在丹佛替她买的。对啦，在墨西哥买的那枚马蹄形的银质饰针可以。她找到了这枚胸针，这样就可以穿这身衣服了。
  她心里想，现在我很乐意得到一切。那么多机会都错过了，完美的计划只剩下一点点。
  她仔仔细细地把头发梳了一遍，因此闪闪发亮，熠熠生辉，剩下来的事就是挑双鞋穿上，选一副耳环戴上啦。然后她穿上新外套，拎上新的手工制作的皮包，出门去了。
  她没有开自己那辆老破车，用汽车旅馆的电话要了一辆出租车。
  当她在汽车旅馆的办公室等车时，突然冒出个念头，给弗兰克打个电话。为什么她就不能打个电话探个虚实呢，不过这么想想而已。为什么不呢？她自问道。她可以让对方付电话费，接到她的电话他会晕头转向的，会乐意付钱的。
  她站在办公室的桌子后面，拿起电话听筒贴近耳边，愉快地倾听着长途台的接线员来来回回的交换，努力为她接通。她听见旧金山的接线员，大老远地，接通旧金山查询台查号码，接着就是许多劈里啪啦的声音，然后又是电话铃声。她一边等一边瞄着出租车，它随时都会出现的，她知道。但不必关心出租车的事，他们会照看的。
  “你要的那边没人接，”夏安的接线员最后告诉她，“呆会儿我们再替你接……”
  “不用了，”朱莉安娜摇摇头说，这毕竟只是一时的念头，“我马上要离开。谢谢你。”她挂断了。
  旅馆老板一直站在边上。生怕弄错了，把账记在他的头上。
  她快步走出了办公室，走到阴凉、黑暗的人行道上，站在那儿等。
  车流当中一辆崭新的出租车，沿着马路边驶来，停稳了，车门打开了，司机跳下车，匆匆绕过来。
  不一会儿，朱莉安娜就上路了，雍容华贵地坐在出租车后排座上，穿过夏安往奇$%^書*（网！&*$收集整理阿本德森家驶去。
  阿本德森的房子里亮着灯，听得见音乐声和说话声。这是幢单层的拉毛水泥建筑，周围都是花园，有很多灌木丛，花园里大多是玫瑰。
  她一踏上石板小径就自问，我确实来到了这里吗？这就是高城堡吗？那些传闻与故事又怎样呢？
  这幢房子普普通通，维修得很好，庭院有点倾斜。甚至还有一辆孩童骑的三轮车停在长长的水泥车道上。
  会不会是假阿本德森？她是从夏安的电话号码簿上查到这个地址的，不过与前天晚上从格里利打过的电话号码相符。
  她迈步跨入了用铁栏杆围起来的游廊，按了按门铃。透过半开着的门，她可以辨认出起坐间，有些人在里面走动，窗户上挂了软百叶帘，有一架钢琴、壁炉、书架……布置得很不错，她想。是聚会吗？他们的穿着都很随便。
  一个头发蓬乱的男孩，大约13岁，穿着件T恤衫、工装裤，呼地拉开了门。
  “来啦。”
  “这是……阿本德森先生的家吗？他很忙吧？”她问。
  这男孩冲他身后屋子里的人喊道：“妈姆，她要找爸爸。”
  在男孩身后走来一个女人，红褐色的头发，约摸有35岁，一双坚定的、灰色的大眼睛，笑靥里充满精明与果敢，这种印象使朱莉安娜明白。她面对的是卡罗琳·阿本德森。
  “我昨晚打过电话。”朱莉安娜说。
  “噢，是的。当然。”她的笑容加深了。
  她的牙齿整齐、雪白。朱莉安娜断定她是爱尔兰人。只有爱尔兰血统才会有那么富于女人气的牙齿。
  “我来替你拿包和外套。你来得正是时候，有几个朋友在这儿。多漂亮的衣裳……这是在凯路比尼时装店买的，是不？”
  她引着朱莉安娜穿过起坐间，来到一间卧室，把朱莉安娜的东西放在床上，和别人的放在一起，“我丈夫在外面转悠呢。他去找一个戴眼镜的高个子，正按老式做派喝酒呢。”
  她双眸里的机警射向朱莉安娜，她的嘴唇在翕动着。
  朱莉安娜意识到，我们之间足以心照不宣了。不令人惊异吗？
  “我开车走了很长的路。”朱莉安娜说。
  “是的，的确是的。现在我看见他了。”卡罗琳·阿本德森领着她回到起坐问，冲那一帮男人喊道：“亲爱的，到这边来。这是你的一位读者，她急着要和你说几句话。”
  其中一个男的朝前迈步，离开了那拨人，拿着酒杯走过来。
  朱莉安娜看见一个身材高大的人，一头鬈曲的黑发，他的皮肤也是黝黑的，他的眼睛似乎是暗紫色的，抑或褐色的，镜片后面露出非常温和的目光。他穿了一套手工缝制的、昂贵的纯毛西服，也许是英国纯羊毛的；西服使他宽阔的肩膀更宽，看不出他自身的轮廓了。她这辈子还没见过这么挺括的西服呢。她发觉自己在神魂颠倒地凝视着他。
  卡罗琳说：“弗林克太太从科罗拉多的峡谷城，一路风尘地赶来，就想和你谈谈你写的小说《蝗虫》。”
  “我以为你们住在一个城堡里。”朱莉安娜说。
  霍索恩·阿本德森低头打量着她，露出了一种深沉的微笑。“是的，我们是住在城堡里。但我们得乘坐电梯才能上去。我有点恐高症。我想起它就头晕。听人提起也头晕，这时我就稍稍喝一点，我不愿站在里面，因为我说过，那电梯是由耶稣基督拉拽的，而我们什么路都可以走。我决计不站着。”
  她弄不明白这是什么意思。
  卡罗琳解释道：“霍索恩是说，从我认识他起，当他经常看见耶稣基督时，他就打算坐下来，他不打算站着。”
  朱莉安娜想起了那首赞美诗。“因此你放弃了高城堡？搬回到镇子里来了。”她说。
  “我乐意替你倒杯酒。”霍索恩说。
  “好的，”她说，“但不要老式喝法。”
  她已经瞥见旁边的柜台里放着好几瓶威士忌、小点心、酒杯、冰块、搅拌器和橘子片。她朝酒柜走去，阿本德森跟着她。
  “就来点加冰的哈泼酒吧，”她说，“我总是喜欢这么喝。你知道神谕吗？”
  “不知道。”霍索恩在为她调酒。
  她颇感意外地问：“那么《易经》呢？”
  “我不知道，不知道。”他重复着，把酒递给她。
  卡罗琳·阿本德森说：“别逗她。”
  “我读了你的书，”朱莉安娜说，“其实我是今天晚上才读完的。你怎么知道这一切的，你所写的另一个世界的事情？”
  霍索恩未吱声，他用指关节抵着上嘴唇，皱着眉头瞅着她身后的什么地方。
  “你使用过神谕吗？”朱莉安娜说。
  霍索恩瞥了她一眼。
  “我不希望你骗我，或者开玩笑。”朱莉安娜说。
  “告诉我，别耍小聪明，玩弄辞藻。”
  霍索恩咬住嘴唇，盯着地板；他双手抱肩，着力点落在脚后跟上，来回晃悠着。
  房间里的那些人静了下来，朱莉安娜注意到，他们的态度有变化。他们显得不那么高兴了，因为她说的这番话。但她并不打算收回或者隐瞒，她不想佯装不知。这太重要啦。她走了这么远，费了这么多劲，就是要从他这里搞清楚真相。
  “这是……一个很难回答的问题。”阿本德森终于开口道。
  “不，不是这么回事。”朱莉安娜说。
  现在房间里所有的人都不出声了，他们全都看着朱莉安娜以及和她站在一起的卡罗琳和霍索恩·阿本德森。
  “我很抱歉，”阿本德森说，“我不能立即答复。你得接受这个现实。”
  “那你为什么写这本书？”朱莉安娜问。
  阿本德森用酒杯指指说：“你衣服上这枚胸针做什么用的？避开这不变的世界里危险的精灵吗？抑或仅仅把衣物别在一起呢？”
  “你干吗要把话扯远？”朱莉安娜问，“回避我的问题，说些不得要领的话吗？真是幼稚。”
  霍索恩·阿本德森说：“每个人有自己的秘密。你有你的，我有我的。你可以读我的书，接受它表面的价值，就像我接受我的所见一般……”他又用杯子指了指她，“如果那下面真的塞满了线头、木片和海绵橡皮之类的东西，也不要打听。难道那不是相信人的性质部分，你一般所见到的东西吗？”
  她认为，他现在似乎有点紧张，有点烦躁，不再彬彬有礼，不再像个男主人。