根据这些无情的推论，我们不过是笨伯，保罗没说话，他没有告诉……说我们的艺术品一钱不值。他让我来替他说这句话。最具有讽刺意味的是，他对我的说法懊悔不已，当他从我这里听到真话时，隐隐约约做出了一种文明的歉疚的姿态。
  奇尔丹几乎要大声说，他伤透了我的心。然而很幸运，他只是设法使它成为一种思想，和以前一样，他把它藏在内心世界里，秘密地不为外人所知。羞辱了我和我的民族。我是无能的，对此没有报复。我们失败了，我们就这样失败了。微妙得让我几乎察觉不到。其实，我必须在发展中了解发生了什么事情。
  在保罗的办公室的角落里有一个废纸篓，扔掉它！罗伯特·奇尔丹拿着这个不成形的玩艺，这个充满着“无”的首饰自言自语。
  我可以这么干？扔掉它？在保罗的眼前结束这一幕？
  他紧握着这首饰时，发现，不能扔，绝对不行，你还指望以后再见这位年轻的日本人吗？
  见鬼，我无法摆脱他们的影响，无法控制冲动，所有的自发性动作都被碾碎了，保罗凝望着他，什么也不需说，他的存在就足够了。我的意识陷入了困境，就恰如一根无形的线从这玩艺儿牵到胳膊上，一直缠到心里。
  想想看吧。我已经和他们相处得太久，现在想逃掉也嫌太迟了，难以回到白人中去走白人的道路。
  罗伯特·奇尔丹说：“保罗。”他注意到自己的声音有点嘶哑，没有节奏，不成调子。
  “是的，罗伯特。”
  “保罗，我……好……丢脸。”
  房子在旋转。
  “为什么这么说，罗伯特？”说话语气关切，但很超然，带点关心，凌驾于一切纠葛之上。
  “保罗，等一会儿。”他捏弄着那枚胸针，汗水使它都变粘滑了，“我为这件‘无’首饰感到自豪，这些决不是垃圾般的幸运护身符，我反对这种说法。”
  他依然辨不出这个年轻的日本人的反应，只有张耳听着，这是惟一的认识。
  “无论如何，我要谢谢你。”罗伯特·奇尔丹说。
  保罗鞠了个躬。
  罗伯特·奇尔丹也鞠了个躬。
  “制造了这件首饰，”奇尔丹说，“是美国值得骄傲的艺术家，也包括我自己。因此说它是毫无价值的幸运护身符是对我们的侮辱，我要求你们道歉。”
  难以置信的很长时间的沉默。
  保罗审视着他，一边眉毛稍稍向上挑起，薄薄的嘴唇抽搐着，是在笑吗？
  “我要求，”奇尔丹说。就这些，他再也说不下去了。现在他只是等待着。
  什么也没有发生。
  他在想，求求啦。帮帮我吧。
  保罗说：“请原谅我的傲慢强加于人。”他伸出手来。
  “没事。”罗伯特·奇尔丹说。
  他俩握了手。
  奇尔丹心里开始平静下来，他知道他挨过了这段时光。都结束了。感谢上帝！上帝此时与我同在。那么其他时候呢？我还敢再敲自己的幸运之门吗？可能不敢。
  他觉得忧郁，倏忽间他仿佛站立起来了，一览无余地看清楚了。
  他想，人生苦短，而艺术和别的没有生命的东西能长久，无止境地延伸，就像混凝土小道，和平坦的、白色的、不平坦的道路相互交错。我站在这儿，但不再站下去了。他拿起小盒子，把埃迪弗兰克的珠宝放进了大衣口袋。
  第十二章
  拉姆齐先生说：“塔格米先生，这是亚塔比先生。”
  他退到办公室的一隅，那个身材颀长的老年绅士迎上前来。
  塔格米先生伸出手来说：“我很高兴亲自会见你，先生。”
  一只衰老、干巴的手滑入他的手中，他稍稍地握了握，马上就松开了。他思忖，但愿不要有什么不顺的事。他打量着这位老绅士的外貌，给自己找乐。那张脸有一种坚定、执着的神气，显而易见的机智，一成不变的古代传统清楚无误地写在上面。这位老先生可能体现了最优秀的品质……
  接下来，他才明白站在他面前的是特迪基将军，前帝国陆军参谋长。
  塔格米先生深深地鞠了个躬。
  “将军。”他说。
  “第三方在哪里？”特迪基将军问。
  “他快来了，有双重理由，”塔格米先生说，“我本人通知到了旅馆房间。”他完全乱了方寸，保持着鞠躬的姿势退后了好几步，几乎回不到直立的姿势了。
  将军自己坐了下来。毫无疑问，拉姆齐先生仍然不清楚这个老人的身份，尽管帮着搬了椅子，却并未显出特别的尊重。塔格米先生踌蹰着搬了把椅子坐在对面。
  “我们在消磨时光，”将军说，“令人遗憾，然而又无可奈何。”
  “确实如此。”塔格米先生说。
  1O分钟过去了。两人相对无言。
  “对不起，先生，”拉姆齐坐立不安，终于开口道，“我先告退，有事再来。”
  塔格米先生点点头，拉姆齐先生走了。
  “喝茶吗，将军？”塔格米先生问。
  “不啦，先生。”
  “先生，”塔格米先生说，“我承认有点担心。我感觉这次要遇到麻烦。”
  将军将头侧过来。
  ‘‘贝恩斯先生，我见过他了，“塔格米先生说，“在我家里接待的，他自称是瑞典人。但仔细看看，就会相信他实际上是个德国人。我说这个，因为……”
  “请讲下去。”
  “谢谢你，将军。他促成这次会见，使我猜想与德国的政治动乱有关。”塔格米先生没提到另一个事实：他知道将军没有在预定的时间到达。
  将军说：“先生，你现在正在钓鱼。没告诉一声。”他的灰色眼睛慈祥地眨巴着，不含一点恶意。
  塔格米先生接受了指责。“先生，难道我出席这次会议仅仅是出于客套，为了阻止纳粹的窥视吗？”
  “其实，”将军说，“我们对维持某种并不存在的假设都很感兴趣。贝恩斯先生纯粹是个生意人，是斯德哥尔摩的托一安工业的代表，而我是欣吉诺·亚塔比。”
  塔格米先生想，那我塔格米就是另一方哕。
  “无疑纳粹已掌握了贝恩斯先生的行踪，”将军说，他把两只手放在膝盖上，忽地坐直来。塔格米先生寻思，他好像是嗅到了远处飘来的牛肉茶香吧。“但是，要推翻那个不存在的假设，他们必须诉诸法律。这是真实的目的。不要蒙骗，但万一暴露了还得要客套一番。你瞧，比方说，逮捕贝恩斯先生，他们必须做很多工作，不仅仅是杀掉他……这是他们办得到的，如果他是旅行的话，我是指那种没有任何保护的旅行。”
  “我明白。”塔格米先生说。听起来就像一场游戏，他心想。但他们晓得纳粹的智力。因此我估计那是有用的。
  桌上的内部通讯系统响了，是拉姆齐先生的声音：“先生，贝恩斯先生来啦。我把他带上来吗？”
  “好的！”塔格米先生大声道。
  门开了，贝恩斯先生进来了，穿着入时，他的衣服全部烫过，都是名师制作的，他的表情镇定自若。
  特迪基将军面向他站起来，塔格米先生也站了起来。三个男人互术目鞠躬致礼。
  “先生。”贝恩斯先生对将军说，“我是德国海军反间谍机关的R·韦格纳上尉。不用说，我不代表任何人，只代表我自己和某个不愿透露姓名的私家个体。不代表德国政府的任何部门和单位。”
  将军说：“韦格纳先生，我明白你拿不出任何官方的证明来代表德国政府的任何部门。我作为一个非官方的私人当事人到这里来，借助于原来在帝国陆军里的地位。可以说有路子进入东京的圈子？很乐意听听你想说些什么。”
  玄乎的道白。塔格米心想。但并非令人不快，它还具有某种近乎音乐的韵味，还真能振作人的精神。
  他们分别落座。
  “开门见山吧，”贝恩斯先生说，“我想通报各位和你们的手下，在德国有个‘蒲公英作战计划’，尚在初期阶段。”
  “是的。”将军点着头说，好像他以前就听说过的。但塔格米先生认为，他似乎过于着急，有碍贝恩斯说下去。
  “蒲公英计划。”贝恩斯先生说，“在落基山脉各州与美国之间的边界上制造事变。”
  将军微笑着频频点头。
  “美国军队将遭到攻击，然后会跨越边界实施反击。与驻扎在附近的德军常备部队交战。美国军队有标明中西部军队设施情况的详细地图。这是第一阶段。第二阶段，德国鉴于双方的冲突，宣战。一支德军志愿兵特遣部队将派去支援，当然，这是进一步的迷惑。”
  “对。”将军边听边说。
  “蒲公英作战计划’的根本目的，”贝恩斯先生说，“是对日本本土实施全面的核打击。”他不再往下说了。
  “目的是彻底摧毁日本皇室、国民卫队、帝国海军的大部、国民人口、工业设施和能源基地，”特迪基将军说，“剩下的海外殖民地由德国来吞并。”
  贝恩斯先生没说什么。
  将军问：“还有什么吗？”
  贝恩斯先董似乎茫然不知所措。
  “日期，先生。”将军说。
  “全都会变。”贝恩斯先生说，“由于M·鲍曼的死。起码，我是这么看的。我现在与德国间谍机构失去了联系。”
  将军马上接嘴：“说下去，韦格纳先生。”
  “我们的建议，或者起码我到这里来提请注意的是，日本政府熟悉德国国内的情况。