没有别的选择了，它们可以让导弹失效，那么看看能不能也让这次攻击也失效吧。
  “碾死它们，洛弗尔少尉。”
  他舔了一下干燥的嘴唇。“遵命。”
  “打开撞击警报，”凯斯上校说，“所有人员，做好迎接冲击准备。”
  “它移动了。”洛弗尔少尉说。
  “跟上！”
  “调整航向，大家坚持一下。”
  八千吨的易洛魁号轻松地撞上了圣约人的那艘小型飞船的船体。
  在易洛魁号舰桥上的人感受到了冲击，圣约人的飞船则被撞扁了，残做直接坠向奥克坦纽斯座σ区第四行星。
  “报告损伤！”凯斯怒吼说。
  “底层的三号到八号甲板被撞裂，长官，”霍尔大声说，“内隔离层已经关闭，按照您的指令，人员已经全部疏散。没有系统损伤报告。”
  “很好，到它原来所在的位置去，多米尼克少尉，洛弗尔少尉，我希望破译他们传递的消息。”
  摄像头拍摄到圣约人舰船跌入大气层，它的护盾由黄变白，然后随着引攀熄火而完全消失。它迅速被一团大火吞没，拽着二道黑烟，划过地平线。“易洛魁号正在下降。”洛弗尔少尉说，“我们正在落入大气层……改变航向。”易洛魁号转了个身。但少尉看了一下屏幕之后，忧郁地说：“情况不太妙，我们需要更多的能量，长官，申请使用武器系统的能源。”
  “同意。”
  洛弗尔欣开冻船尾的推进器，易洛魁号向前推进。他定睛看着显示有推动器状况的屏幕，每一[奇書網整理提供]厘米的前进都要费推动器好大劲儿。他背上和额头也渗出了大颗大颗汗水。
  “轨道稳定了——刚刚好，”洛弗尔舒了口气，然后回头对凯斯说，“已位于间谍机所在的位置。”
  “开始解手，”多米尼克少尉突然停了一下，然后开口说，“接收到一些信息。长官，毫无疑问是加过密的。”
  “记录下来，少尉。”
  “记录中。但我们的破译机对此无能为力，长官。”
  凯斯中校抬头看向屏幕，暗暗希望在射程范围内能够见到一艘圣约人战舰。
  太空里己经没多少圣约人的飞船了，数十艘飞船已经开始飘到大气层里，燃烧着坠向地面。余下的缓缓地移动着，间或能见到其中几艘冒起火光，或者是黑暗中突然亮起爆炸的光芒。
  然而，有一艘完好无损的圣约人战舰突然脱离了战场，它掉转头，朝着易洛魁号飞了过去。
  “啊——哦。”洛弗尔少尉吃了一惊。
  “霍尔少尉，给我用优先频道接通海巨兽号。”凯斯急忙说。
  斯坦福斯司令的头像出现在屏幕上，他的额头多了道伤口，鲜血一直流到眼睛。他用颤抖的手擦去血痕怒气冲冲地说：“凯斯！你他妈的在哪儿？”
  “长官，易洛魁号在蔚蓝海岸城的同步轨道上，我们刚刚摧毁了一艘圣约人隐形巡游舰，现在正在截获它们传送的一道密令。”
  司令瞪圆了眼睛看了他半天，然后才恍然大悟般地点点头。“继续。”
  “有艘圣约人战舰脱离战场直冲着我们来了，我相信它是为了这条密令过来的。他们显然不希望我们知道，长官。”
  “知道了，孩子。坚持住，‘骑兵，上路了。”
  屏慕上余下的八艘UNSC战舰停止开火，转头冲向那艘圣约人驱逐舰。三门磁力加速炮一齐朝着它开火，敌军驱逐舰的护盾闪烁着消失了，它的“鼻子”部分受到了重创——但它依然闷头冲着易洛魁号过来。
  “传送结束，长官，”多米尼克少尉说，“发射中止了。”
  “该死的，”凯斯想留下来继续尝试接收——但短暂的思考之后，他决定拿着接收到的那部分逃离，“洛弗尔少尉，让我们离开这该死的地方。”
  “长官，看！”
  那艘驱逐舰突然掉转了方向，随着其他圣约人战舰飞离这个区城。
  “他们在逃跑。”霍尔少尉吃惊地说，完全失去了往日的镇静。
  几分钟之后，圣约人战舰消失在跃迁断层空间的入口处。
  凯斯上校回头看着战场，只余下了几艘UNSC战舰幸存下来，周围是大批破损或者是报废的战舰。
  他回到座位上，用命令的口气说：“洛弗尔少尉，带我们原路返回，随时注意抢救伤员和遇难者，别放过每一块飘浮的甲板，一定要看清楚上面是否有人。”
  “天啊，”霍尔少尉说，“我想……我们打赢了！”
  “没错，我们赢了。”
  但凯斯上校始终很疑惑：他们到底赢了什么？圣约人的战舰到这里来毫无疑问是为了获得某样东西——他有种感觉，圣约人己经得偿所愿。
  第二十一章
  军历2552年7月18日2010时
  奥克坦纽斯座δ星系第四行星，蔚蓝海岸城
  是到了装置核弹的时候了。
  这个小小的精密装置所蕴含的能量足以摧毁整个蔚蓝海岸城，将这里的圣约人入侵部队清除干净。
  约翰小心翼翼地揭下哈沃克战术核雷粘合带上的封条，把核雷粘在下水道的墙壁上。这个黑色的半圆形仪器后面的粘合剂使其能牢牢固定在混凝土墙上。接着，他将引爆器密钥插进了仪器上一个窄小插槽中。核雷上并没有状态显示屏。约翰看到头盔里的视屏上弹出了一个很小的界面，提示核雷己安装完毕。
  一串文字滑过显示屏：“哈沃克核雷准各完毕。等特引爆信号。”
  这个三十兆吨级的炸弹，只能通过远程信号引爆……不过在下水道里安装核弹存在一个问题：即便是飞船上的大功率通讯设备，恐怕也无法穿透他们头顶上厚实的混凝土和钢铁到达这里。
  约翰迅速在管道顶上安装好一部地回路式无线电收发器。到了地下管道系统出口的地方，他还得再装一部，才能将信号转送至地下——这可是一条可以引发核子风暴的热线啊。
  从技术角度看，他己经完成了所有既定任务。绿组和红组也应该很快就能护送平民升空；他们对敌占区进行了侦察，发现了一种前所未见的圣约人种族。这些以“飘浮”方式行走的奇怪的生物不断分拆、重组人类机械，就像是科学家或是工程师拆卸设备，研究其工作原理一样。
  他现在可以离开，然后核子风暴会将圣约人占领军一扫而光。按理说，他应该离开——上面的街道上到处都是咕噜人和豺狼人，其中包括至少一个排的穿着黑色盔甲的老兵。更不用说那三架在上空盘旋的中型运兵船了。人类派出的先期到达的陆战队己被屠戮殆尽，现在斯巴达们处于孤立无援的境地。他现在的任务是确保自己的小队安全地离开。
  但约翰这次接到的命令，有一些不同以往，它具有一定的机动性——这让他觉得很不舒服。他被告知要勘察这一地区，并尽可能收集圣约人的情报。现在，他确定这里有很多需要侦察的情况。
  很显然，蔚蓝海岸城的自然历史博物馆里有些特殊的东西。圣约人军队对人类的历史向来不感兴越——更确切地说，是对人类及所有人工制品不感兴趣。他曾见过一个失去了武器的豺狼人宁可空手肉搏，也不去捡起掉在旁边的一枝人类突击步枪作战。迄今为止，人类的建筑对于圣约人来说，只不过是练习射击用的靶子而已。
  所以，它们占领井保卫这座博物馆的目的，显然是一项非常有价值的情报。
  但这个情报是否值得让小队暴露行迹呢？如果他们死了，那么他到底是在浪费队员的生命……还是让他们死得其所呢？
  “士官长，”凯丽低声说，“接下来的命令是什么？”
  他接通蓝组内部通讯频道。“我们要进入了。上好消音器。除非万不得己，不要开火。这地方太烫手了。
  只要伸出鼻子去闻闻它们在干什么，然后马上撤退。”
  三个确认信号灯闪了一下。
  士官长知道队员们绝对相信自己的判断。他希望自己对得起这份信任。
  斯巴达们各自检查了装备，并给突击步枪上好消音器。接着，他们沿一条很宽的下水道向博物馆的地下管道系统走去。
  一段锈迹斑驳的扶梯沿着维修井道直通地面，井口被钢板封得严严实实。
  “铝热粘剂粘着完毕。”弗雷德向他报告。
  “点火！”约翰说完向后退了一步，并把头转开。
  燃烧的铝热剂像焊接电弧一样闪亮起来，不断迸出火花，把队员们的身影清晰地投映在这条黑暗的通道的管壁上。燃烧结束后，钢板上多了一圈边缘参差不齐的红热的圆环。
  士官长爬上扶梯，用背部顶着钢板，用力一顶。“啪嗒”一声，圆盘松动了。
  约翰托着圆盘慢慢把它从顶上洞口取下来。接着，他拿出与头盔相连的光纤探头，将其伸出洞口。
  外面没有敌军。
  约翰双腿微屈，左手扶住洞口，猛地将身体拉上。去；右于依然稳稳地端着步枪，就好像它不过是柄手枪一样。他已经做好了交火准备……
  ……但什么都没发生。
  约翰走出去，仔细检查着这个狭小的房间。石质材料建成的房间里光线昏暗，排列着很多棚架。架子的每个木格板上都摆满了瓶瓶罐罐，里面都盛有透明的液体以及昆虫标本。地板上整齐地码放着一些箱子。
  凯丽随后进入房间，接着是弗雷德和詹姆斯。
  “运动传感器捕捉到一些信号。”