他不知越来越多的地方已陷入大顺军手中，塘报根本就无法突过敌占区送达北京；而那些向他催饷猴急的官员，眼下多已向李自成拜表请降，作了大顺朝的开国臣子，还只道是他们也像李建泰一样，“毁家纾难”，解决了粮饷的问题，虽然自己也常常纳闷，但皇爷却宁愿朝好的地方想。
  这天，家住定县的王承恩的弟弟逃难来京，王承恩细心盘问，才知三月初十日，流寇的一支偏师已陷真定府，督师李建泰已被流寇杀害——其实，这位弟弟没完全搞清，此时的李建泰只是投降了李自成，后来他更投降了清朝，又还过了一回内院大学士的瘾。
  王承恩大吃一惊，一颗心一下沉到谷底。李建泰是自请长缨，并受皇帝派遣，督师剿贼的，当时皇上对他寄托了莫大的希望，不料却又是鸦鸦乌。熟悉内情的王承恩明白，眼下皇上是再也派不出督师，派不出兵了，下一步只有困守京师，坐等流寇来攻了。
  他想，皇上已下旨催调宁远和山海关两处兵马了，宁远兵怎么还不来呢，这唐通和吴三桂也真不知缓急，坐失封疆就坐失封疆呗，整个国家都要完了，还能顾东北那一块吗？看来，该向两处下扎子催促。
  进宫见到皇帝后，他犹豫半晌，欲说还休。
  崇祯抬头看见王承恩脸上有泪痕，不由问道：“什么事使你不快活？”
  王承恩赶紧跪下来磕头，好半晌才奏道：“皇爷，大事不好，真定府业已失陷，李建泰被害五天了。”
  崇祯大吃一惊，怒声喝道：“胡说，李建泰身为督师，指挥全局，几天前尚有奏报到京，如被流寇杀害，地方官岂能没有奏报，京师岂能没有消息？”
  这真是皇帝不急太监急啊。王承恩无法，只好连连磕头说：“皇爷，奴才岂敢欺蒙，这是千真万确的消息，是奴才弟弟亲口跟奴才说的，眼下这消息已传到京师了。”
  说着，就把弟弟的原话复述了一遍。崇祯仔细听着，双手不自觉地抖了起来，一转身，竟把手边的一只汝窑青瓷茶盅拂到了地下。
  第89节：1 崇祯罪己(2)
  按说，李建泰以辅臣督师，统筹全局，凡地方文武皆受其节制，如果他有闪失，前方必有奏报，就是全军覆没，兵部派在前线的侦骑也会有消息报来，怎么堂堂的督师阵亡，朝廷竟毫无所闻呢？
  但王承恩言之凿凿，不似有假。于是，乃下旨，紧急召见兵部尚书张缙彦于平台。可张缙彦迟迟不来，崇祯等得心焦火躁，不觉手蘸茶水，在御案上写起字来，一边的王承思不知皇爷写什么，崇祯见王承恩在探头，索性侧过身，示意王承恩看，王承恩一看，原来御案上写的是“文武百官，个个该杀”八个字，王承恩默默地看着，只能叹气。
  眼看着御案上的八个大字缩成了几团水珠，可张缙彦却还没来，崇祯真有些坐不住了，便又重新写字，这回八个大字尚未写完，外面终于传来靴子着地的“橐橐”声，崇祯明白，张缙彦到底还是来了。
  “真定失陷，李建泰遇害，卿知之乎？”这一回，崇祯开门见山，没有绕一点弯子。
  张缙彦对此似早有准备，他不说话，只重重地磕头——去年七月，他还只是兵科都给事中，升尚书才几个月。因在兵部，他的消息还是比别人灵通些，李建泰当时毛遂自荐去督师，很多人都清楚内情，他的卫国只是保家。不想流寇自风凌渡过黄河后，只两天就打过了他的家乡曲沃。他在得知曲沃不保后，情绪一下低落到谷底，一天才走三十里，一到保定府，便称病不再往前走了。
  张缙彦很鄙视李建泰，为保家，不惜欺君；也不明白皇上，究竟是甘心受欺，还是真的不明白，世间会有毁家纾难的大臣。这么郑重其事地派出无兵无饷的督师大臣，究竟是自欺呢，还是欲欺人呢？眼下贼兵已分兵两路，从山西、直隶直指京师，局面已是十分不堪了，自己虽为兵部堂官，但任职不久，对失败担不了多少责任，所以，在崇祯连连追问下，他矜持半晌，索性一推三五六：
  “臣身在城中，耳聋目聩，前方之事，不得消息久矣。”
  崇祯对此说大为不满。乃狠狠地用指关节敲着御案，咬牙切齿地说：“你、你、你身为本兵，职掌所在，别人说不知犹可，你怎么可说这种话？”
  张缙彦虽又重重地磕了一个头，口气却有几分倔强地说：“臣自接掌兵部，就不曾领到一文钱经费，部兵除了家在南边的无处可走外，其余大多不辞而别。所以名为兵部尚书，却派不出一个侦骑，自然无从得知前线消息。”
  崇祯一听这话，半天开口不得。
  不错，眼下朝廷除了劝勋戚、大臣捐输，却已大半年没有向朝臣们关饷了，自然谈不上按时发放各部经费。俗话说，皇帝不差饿肚兵。兵部无钱养兵，派不出侦骑，自然也成了瞎子、聋子，自己倒是怪非其怪了。
  这时，张缙彦却还要火上添油，竟又奏道：“臣听逃进京的难民说，陷真定的流寇只是偏师，其主力正由太原北上，在攻陷宁武后，已挥师直下大同、宣府，眼下居庸关是首当其冲了。”
  崇祯一听，不由说：“流寇虽陷宁武，不是还有大同、宣府等重镇吗，大同驻兵十万，阳和、及宣府驻有大军十万，流寇前头尚有好几处关隘，居庸关怎么就会首当其冲呢？”
  张缙彦明白真正耳聋目聩的还是皇帝，他也顾不得许多了，率性将自己所知，一古脑说了出来：“启奏皇上，目下京师人人都在哄传，说大同、阳和、宣府也于近日迎降了。”
  “你，你，你这不是胡说吗？”崇祯虽觉背上有冷汗涔涔流出，可仍强作镇定地大骂张缙彦说，“好你个张缙彦，居然当面说谎，欺瞒朕躬。你说兵部派不出侦骑，怎么就偏听谣传？大同、阳和、宣府为九边重镇，巡抚、巡按、总兵有好几个，除此之外，朕还派有杜勋、杜之秩监军，二杜乃是朕的心腹，若宣府、阳和有变，就是这班文臣武将瞒匿不报，杜勋、杜之秩还能不向朕奏报吗？”
  这一问，张缙彦可有口难开。皇帝对文臣武将的不信任，早已是溢于言表了，但张缙彦清楚，这一班阉人其实比外臣更不可靠，只是皇帝已处在这班阉人的包围之中，自己若据实奏闻，不但会惹怒皇帝，且会得罪这班太监，到时里外不是人，此时此刻，保命要紧。权衡利害之后，他只好连连磕头说：
  第90节：1 崇祯罪己(3)
  “臣该死，臣不该将道路传言奏闻，惹得皇上生气，臣实在不该。”
  身为兵部尚书，不能将切确的消息奏报，而是采自道路传闻，要在平日，张缙彦这奏对不是不称旨，而是欺君罔上，不遭严谴也必丢官。可眼下崇祯无心计较这些了，他只厌恶地挥了挥手，说：
  “别说了，事已至此，朕也不怪你。你只说说，当有何计，解今日之困？”
  张缙彦松了一口气，赶紧磕了一个头，说：“皇上，事急矣，别的大话高调，都不应说，速催促援兵，捍卫京师，这是唯一的救急之方。”
  崇祯也想到这层了，于是说：“朕也思虑及此。眼下手中有兵的，左良玉在武昌被张献忠缠住，脱身不得，再说，也缓不济急；刘泽清在山东，朕几次下诏催调，他公然拒不奉调，且在往江南撤；山海关的唐通、宁远的吴三桂，朕都已严旨催调，除了唐通已奉敕开拔，前去协守居庸；吴三桂却还杳无音信，但不知卿还有何策？”
  这些情况，张缙彦都清楚，眼下皇帝问起还有何策，他只好连连磕头道：“赳赳武夫，罔知忠义，事已至此，唯可以利禄驱众，皇上一定明白微臣之意。”
  崇祯明白，这是让他加封这班武夫的官爵。但一想，吴三桂、唐通、刘泽清都是总兵，武将做到总兵已是无官可加了，剩下的只能封爵。于是他一咬牙，狠狠地说：
  “只要这班人能为朕出力，朕又何曾吝啬爵禄。”
  张缙彦知道皇帝口气松动了，于是又磕头奏道：“还有一事，臣敢冒万死奏我皇上知道。”
  崇祯说：“有事直说无妨，不要绕弯子。”
  张缙彦听皇上如此说，胆子大了几分，乃说：“眼下漕粮已断，京师仓储不丰，皇上既决意固守，应尽快多发内帑，四处征调谷米，不然——”
  话未说完，崇祯立刻皱眉，且打断他的话说：“刚才不是说多封爵位吗，怎么还要银子呢？内帑内帑，这几年有出无进，内库早空，哪还有内帑！”
  张缙彦一见皇上这口气，知道尽管是要他直说，这痛脚也是踩不得的，只好叹口气，跪安出来。
  张缙彦走后，崇祯一人在殿中走了几回方步，终于下定了决心。乃令王承恩拟旨，一口气封了十多个侯爵、伯爵，像吴三桂、唐通、左良玉、黄得功等拥兵大员、及守大同的姜瓖、守宣府的王承胤等，一律进爵为伯；总兵刘泽清在山东不肯奉诏，可越是桀骜不驯的越得羁縻，于是，刘泽清反还封侯爵；又悬出赏格：无论军民人等，凡能擒获李自成、刘宗敏的，可赏万金、封伯爵。
  这样安排之后，崇祯想，眼下尚未得到酬劳的，就只剩下替他监军的太监了，可不能辜负杜勋等家奴。于是，他问一边的王承恩道：
  “杜勋可有儿子？”
  王承恩清楚皇帝的意思，是要加恩杜勋等人。他想，外面早在哄传，说姜瓖、杜勋等人都早已暗通流寇了，这里却还在加恩封爵，国家都要完了，再高的爵位也不起作用了，谁还信这些呢？